Chương 456: 《Tần số trống rỗng》

Trình Thật một mình đặt mình trong gian phòng tối tăm tràn ngập hơi thở áp lực, ánh lam u vi lay động bất định khắp bốn phía, vặn vẹo thân ảnh của hắn rồi hắt lên mảng tường loang lổ, phảng phất một bức họa trừu tượng mà quỷ dị. Hắn hai mắt dán chặt màn hình, mắt đầy tơ máu, toát ra thứ chuyên chú gần như cố chấp. Ngón tay điên cuồng gõ trên bàn phím, phát ra tiếng vang dồn dập hỗn độn, âm thanh ấy vang vọng căn phòng tĩnh lặng, như nhịp trống dày đặc, mỗi một nhịp đều giáng xuống thần kinh căng cứng của hắn.

Đúng lúc này, màn hình bất thình lình “bá” một tiếng bật ra một pop-up đỏ tươi, màu đỏ rực ướt át như máu vừa bắn ra, chớp mắt hút trọn sự chú ý của hắn, chói lòa đến mức khiến tim người co thắt. Trên pop-up hiện rõ: “Đến từ quản trị viên JORMUNGAND khẩn cấp mệnh lệnh (2028-03-07)”. Nhìn thấy mệnh lệnh ấy, hô hấp của Trình Thật chợt dồn dập, ngực phập phồng kịch liệt, một nỗi bất an khó tả như thủy triều dâng lên trong lòng, khiến tim hắn đập nhanh hơn, phảng phất sắp phải đối mặt tai họa ngập đầu.

Theo lời nhắc trong mệnh lệnh, hắn thấp thỏm tải về một tệp âm tần. Tệp hiện thời dài 3 phút 07 giây, nhưng khi hắn đầy mong đợi mở phổ tần ra, cảnh tượng trước mắt khiến hắn chết lặng hoàn toàn — trên đó là một khoảng trống tĩnh mịch, cứ như tệp âm này từ khi sinh ra chưa từng tải bất kỳ âm thanh nào, là một tồn tại hư vô bị vũ trụ lãng quên. Cùng lúc đó, giao diện não-máy tính cấy ghép như bị kích hoạt cảnh báo nguy hiểm, bỗng truyền đến cơn đau thấu tim, phảng phất vô số kim châm nhọn đâm thẳng vào sâu trong não hắn. Hắn kêu thảm một tiếng, theo phản xạ siết chặt đầu, thân thể không tự chủ run rẩy. Trên võng mạc, dòng chữ cảnh báo “Nhận tri lọc khí khởi động” như ngọn lửa nhảy múa, lập lòe trong tầm nhìn đen tối, toả hơi lạnh, khiến sợ hãi và nghi hoặc bao trùm tâm trí hắn.

Chìm Trong ở cách đó không xa đang dốc toàn lực thi triển năng lực cắn nuốt ký ức, tìm kiếm manh mối chân tướng giữa biển ký ức hỗn loạn. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra dị thường. Ký ức của mọi người chơi về khoảnh khắc này đều hiện lên mosaic nghiêm trọng, hình ảnh mờ không rõ, như bị một lớp sương dày che phủ, không thể nhìn thấy bộ mặt thật. Hiện tượng quỷ dị ấy ám chỉ một cơ chế che chắn thông tin cực mạnh và thần bí đang âm thầm vận hành, như một người hộ vệ vô hình, cố chấp ngăn cản họ thu được thông tin quan trọng nhất.

Trình Thật không bị khó khăn chồng chất làm cho khiếp sợ, lòng hiếu kỳ mãnh liệt và ý thức sứ mệnh thúc đẩy hắn quyết tâm tìm hiểu sâu hơn âm tần bí ẩn. Hắn dựng một phòng thí nghiệm tạm thời tại khu vực Ký ức bãi tha ma đầy bất trắc và nguy hiểm. Nơi này tràn ngập hơi thở cũ kỹ, mục nát và áp lực, trên tường bốn phía lập loè ánh lam mỏng manh bất ổn, thứ ánh sáng ấy như tín hiệu thần bí từ tinh hệ xa xôi, lại như quỷ hỏa thất thường, khiến sống lưng người lạnh toát.

Hắn hít sâu một hơi, tập trung tinh thần, vận dụng dấu vết sắc dục cẩn thận quán chú ý thức vào tệp âm tần. Ngay khoảnh khắc ý thức chạm tệp, cơn choáng váng mãnh liệt ập tới, hắn kinh ngạc phát hiện cấu trúc của tệp lại hiện ra hình thái phức tạp và vặn vẹo như chai Klein. Phát hiện ấy khiến hắn như lạc vào mê cung vô tận không có lối ra, ý thức không ngừng bồi hồi, lạc lối, tìm không thấy đường thoát.

Nhưng sự cứng cỏi trong xương của Trình Thật khiến hắn không bỏ cuộc, cố nén khó chịu, tiếp tục thử tái tổ sóng âm bằng mã hoá tam tiến. Theo thao tác đâu ra đấy của hắn, trên phổ thanh văn dần hiện một hàng chữ, lại là một nghịch biện chỉ tự khiến người khó hiểu: “Thông tin này cần chìa khóa bí mật sau ba năm mới giải mật”. Nhìn câu ấy, mày Trình Thật siết chặt thành chữ “xuyên”, hắn hoàn toàn không hiểu vì sao âm tần này lại gắn chặt với chìa khóa bí mật ba năm sau, phía sau rốt cuộc ẩn giấu bí mật kinh người nào? Câu hỏi ấy như một đám sương mù quấn chặt lấy hắn, đẩy hắn vào hoang mang sâu hơn.

Bạch Nghiên lặng lẽ quan sát mọi thứ bên cạnh, trầm tư hồi lâu rồi chậm rãi lên tiếng, đưa ra phương án táo bạo và mạo hiểm: đưa ngược âm tần trống rỗng vào cổng thần kinh trong não Trình Thật, kích phát cộng hưởng lượng tử, tìm một khe hở đột phá giữa thế cục tưởng chừng bế tắc. Mọi người nghe xong đều lộ vẻ do dự và lo lắng, họ hiểu rõ phương án này chứa đầy rủi ro không biết, chỉ một sơ suất cũng có thể dẫn tới hậu quả không thể cứu vãn. Nhưng trong tuyệt cảnh, dường như không còn lựa chọn nào khác, sau cuộc đấu tranh tư tưởng ngắn ngủi và kịch liệt, họ cuối cùng quyết định liều một phen.

Thí nghiệm chính thức bắt đầu, theo âm tần trống rỗng được đưa ngược vào cổng thần kinh não Trình Thật, cả phòng thí nghiệm chớp mắt rơi vào thảm họa khủng bố. Trên tường vốn yên tĩnh bỗng rỉ ra chất màu đen sánh như nhựa đường, thứ chất ấy toả mùi hôi gay gắt khiến người buồn nôn, như hơi thở tà ác tràn ra từ vực sâu địa ngục. Nó lan cực nhanh, nơi đi qua mọi thứ đều bị nuốt chửng không thương tiếc. Trong nháy mắt, ba máy phân tích đã bị dòng nước đen nhấn chìm, biến mất không tung tích.

Thân thể Trình Thật bắt đầu run rẩy dữ dội không kiểm soát, ánh mắt trở nên trống rỗng mê mang, như linh hồn đã lìa khỏi xác. Bỗng môi hắn khẽ run, thì thầm bằng ngôn ngữ thịnh hành năm 2028: “Thanh Long đang quan trắc cái thời không phao này”. Câu nói ấy như tiếng sấm nổ bên tai mọi người, khiến sắc mặt họ trắng bệch như giấy. Họ ý thức được bí mật sau âm tần này còn đáng sợ hơn tưởng tượng, một đại nguy cơ đang lặng lẽ tới gần, còn họ dường như đã sa sâu vào đó, không thể tự thoát.

Sát bên bờ ý thức sụp đổ, Trình Thật cuối cùng nhìn thấy chân tướng khủng bố rợn tóc gáy. Hoá ra, âm tần trống rỗng bản chất là một “bom thông tin phụ entropy”, bên trong tải dữ liệu nhân quả liên của sự diệt vong nền văn minh tương lai. Bản thân ba năm sau hắn thông qua phương thức lượng tử lui tương quan huyền bí và phức tạp truyền tin, ý đồ thay đổi quỹ đạo vận mệnh đã định, nhưng tuyến thời gian hiện tại lại như một vật chứa mong manh, căn bản không chịu nổi lượng dữ liệu khổng lồ ấy, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ vì quá tải.

Hệ thống nhạy bén nhận ra mối nguy lớn lao, lập tức khởi động cơ chế phòng ngự tối hậu. Chân lý chi tháp hiện lên thân ảnh đồ sộ giữa ánh sáng, phóng ra hư ảnh Cự môn đồng thau khổng lồ. Hư ảnh toả hơi thở cổ xưa thần bí, như đạo phòng tuyến cuối cùng bảo hộ thế giới, gánh vác hy vọng và sức mạnh vô tận. Nhưng mọi thiết bị điện tử cùng lúc báo “Giá trị entropy ký ức quá tải”, con số trên màn hình điên cuồng nhảy loạn, phát ra tiếng cảnh báo chói tai sắc bén, như chuông đếm ngược tận thế, mỗi tiếng đều nặng nề giáng vào lòng người. Tô Cửu ở bến tàu bia đá cũng phát hiện dị biến kinh hoàng trên cổ văn tự, hai chữ vốn hàm sinh sôi hy vọng “niết bàn” đang đảo ngược thành “táng” tượng trưng tử vong và chung kết với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, biến đổi quỷ dị ấy như lời tuyên cáo vô tình của vận mệnh, báo hiệu tai ương ngập đầu sắp giáng xuống.

Trong hỗn loạn và tuyệt vọng, tay phải của Trình Thật, đồ đằng sắc dục bỗng đảo ngược, hoá thành mỹ đức “Tiết chế” tượng trưng kiềm chế và cân bằng. Sự chuyển biến kỳ diệu ấy vô tình mang lại cho hắn quyền hạn hệ thống ngắn ngủi, hắn nắm lấy cơ hội hiếm có, gian nan tìm được nhật ký mã hoá nơi sâu trong Ký ức bãi tha ma. Nội dung nhật ký khiến hắn vừa kinh hãi vừa tuyệt vọng, trên đó ghi rõ hắn từng tiếp nhận âm tần trống rỗng ấy 137 lần, mỗi lần thử phá giải đều như nhẹ nhàng lay cán cân thiên bình vận mệnh, khiến tuyến thời gian lệch khỏi quỹ đạo. Giờ đây, xác suất tồn tại của thế giới tuyến trước mắt đã rơi xuống mức tuyệt vọng 9,7%, con số tàn khốc ấy như một con dao sắc đâm thẳng tim hắn, khiến hắn thấm thía họ đang đứng trên bờ vực cực kỳ nguy hiểm, có thể hủy diệt bất cứ lúc nào.

Đến thời khắc lựa chọn cuối cùng, Chìm Trong bước tới, thần sắc kiên định đề nghị dùng dấu vết ăn uống quá độ cắn nuốt âm tần trống rỗng để giải quyết nguy cơ trước mắt. Nhưng Trình Thật vô tình phát hiện đáy mắt hắn thoáng hiện một hoa văn Thanh Long ẩn hiện, phát hiện trong chớp mắt ấy khiến hắn sinh nghi sâu sắc với Chìm Trong. Nội tâm hắn rơi vào giằng xé mâu thuẫn cực độ, một bên là nhu cầu cấp bách giải quyết nguy cơ, một bên là sự không tin tưởng vào thân phận của Chìm Trong. Sau phút giây tự vấn thống khổ, Trình Thật cuối cùng đưa ra quyết định ngoài dự liệu, hắn phong ấn âm tần vào dị thể mắt trái, theo dòng âm tần rót vào, khóe mắt rỉ máu lẫn dầu máy, hắn đau đớn nói: “Chúng ta mới là lỗ hổng của hệ thống”. Câu nói ấy như một tổng kết sâu sắc về vận mệnh của họ, cũng để lại vô vàn dư vị cho toàn bộ câu chuyện, khiến người không khỏi tò mò và lo lắng cho diễn biến tiếp theo.

Trên con ngươi mắt trái dị thể của Trình Thật hiện lên dãy đếm ngược: 167:59:59→167:59:58, dãy đếm ngược ấy như chiếc đồng hồ cát của vận mệnh, mỗi giây trôi qua đều khiến người ta vô cùng căng thẳng. Nó cùng khúc dạo đầu quyển thứ nhất tạo thành dải Mobius, ám chỉ vận mệnh của họ không ngừng luân hồi trong vòng lặp vô tận, dù giãy giụa thế nào dường như cũng không thoát khỏi an bài của số phận. Chất màu đen còn sót lại trong phòng thí nghiệm ở chương kết hoá thành bóng của Trình Thật, bám sát hắn, thiết lập ấy khéo léo đáp lại tình tiết “Dòng lũ ý thức” ở quyển thứ năm, khiến toàn bộ câu chuyện liền mạch hơn, tràn đầy sắc thái thần bí. Qua chứng thất ngữ gián đoạn của Trình Thật, âm tần trống rỗng liên tục phóng thích mảnh tri thức cấm kỵ, gieo thêm nhiều nút thắt cho các chương sau, khiến người đọc tràn đầy mong đợi về diễn biến câu chuyện, như lạc vào thế giới đầy sương mù, khao khát vén lớp bí ẩn tầng tầng, tìm ra chân tướng ẩn sau câu chuyện.