Chương 436: Sự tiến hóa của dấu ấn phàm ăn

Ký ức về nghĩa địa ngầm sâu ba trăm mét, không gian giam cầm ấy tựa như một góc khuất bị thời gian lãng quên, ngập tràn hơi ẩm và mùi mục rữa, mỗi luồng không khí đều như cuốn theo bụi bặm của năm tháng. Ánh huỳnh quang xanh lục của rêu phong bám đầy trên bề mặt đá Huyền Vũ gồ ghề, chúng đan xen vào nhau, tạo thành những hoa văn phức tạp, tựa như mạng lưới thần kinh đột ngột hiện lên. Những mảng rêu ấy lập lòe ánh xanh u ám, như từng đốm quỷ hỏa lay động trong bóng tối, dường như đang thì thầm kể lại những câu chuyện cổ xưa bị chôn sâu dưới dòng sông lịch sử, hoặc như đang truyền đi một tín hiệu thần bí nào đó cho kẻ xâm nhập.

Chìm Trong đứng lặng một mình giữa không gian thần bí và ngột ngạt ấy, bóng tối bốn bề như muốn nuốt chửng lấy anh. Dưới ánh sáng rêu phong, dáng hình anh càng thêm cô độc, tiếng thở vang vọng trong không gian tĩnh lặng, mỗi nhịp thở đều kéo theo một làn sương trắng, như thể cảm xúc căng thẳng trong lòng anh đã hóa thành hình. Nhịp tim anh dồn dập như tiếng trống trận, vang vọng giữa thế giới ngầm yên tĩnh này, mỗi lần đập như gióng lên hồi chuông cảnh báo cho cuộc phiêu lưu chưa biết sắp sửa bắt đầu.

Chìm Trong hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại nỗi hoảng loạn trong lòng, ánh mắt anh ánh lên vẻ quyết tuyệt và kiên định như kẻ đã dốc hết vốn liếng. Anh chậm rãi nâng tay lên, các ngón tay run rẩy nhưng vẫn toát lên ý chí sắt đá. Đột ngột, anh dùng sức, tay không xé toạc lồng ngực, máu tươi phun trào như suối, dưới ánh sáng lờ mờ càng thêm rợn người. Máu nhuộm đỏ áo anh, nhỏ giọt dọc theo cánh tay, tụ lại trên mặt đất thành một vũng đỏ sẫm. Nhưng dường như anh không cảm thấy đau đớn, như thể bị một sức mạnh lớn lao nào đó điều khiển. Không chút do dự, anh cấy khối mô lượng tử dây dưa đã được cải tạo vào cơ thể mình, quá trình ấy nghẹt thở và đầy hiểm nguy, mỗi động tác đều như đang đánh cược với số phận. Khối mô lượng tử phát ra ánh sáng kỳ dị, lúc sáng rực, lúc lại tối mờ, dần dần hòa vào thân thể anh, phát ra những âm thanh khe khẽ, như đang kiến tạo một mối liên kết hoàn toàn mới, thần bí, gắn kết anh với một thế giới chưa từng biết đến.

Khi khối mô được cấy vào, ý thức của Chìm Trong lập tức bị cuốn vào một không gian phân hình dạng chai Klein. Nơi đây như một mê cung vô tận, vặn vẹo, không gian liên tục gấp khúc, đan xen, tràn ngập sức mạnh thần bí và hiểm nguy chưa biết. Trong ý thức, hình ảnh một chiếc đồng hồ cát vỡ vụn hiện lên, bên trong lớp pha lê trong suốt, từng hạt cát không ngừng rơi xuống, mỗi hạt như mang theo một tiếng thở dài nặng nề, tượng trưng cho ý thức bất ổn của anh, có thể tan biến bất cứ lúc nào. Ý thức của thành viên đội khảo cổ Nam Cực lại hiện lên hình ảnh một chiếc la bàn đồng thau cổ xưa, khắc đầy ký hiệu và hoa văn thần bí, kim la bàn quay cuồng điên loạn, phát ra tiếng ong ong, cố gắng chỉ đường trong không gian ý thức hỗn loạn này, nhưng lại như lạc lối giữa vô tận thời không.

Ý thức của thành viên đội khảo cổ quanh quẩn trong không gian ấy, một âm thanh vang vọng từ nơi xa xôi, mang theo cảm xúc linh hoạt, kỳ ảo và nhuốm màu tang thương: “Ngươi nuốt chửng không chỉ là ký ức, mà còn là lựa chọn của văn minh,” rồi tiếp đó là câu hỏi tối hậu về Con Tàu của Theseus. Chìm Trong chìm vào trầm tư, cau mày, ánh mắt lộ vẻ hoang mang và bối rối. Anh hiểu, mình đang đối mặt không chỉ với một ván cờ ý thức, mà còn là lựa chọn vận mệnh của cả một nền văn minh. Anh lấy ký ức về khủng hoảng trí tuệ ở Thượng Hải năm 2028 làm phương hướng, cố gắng phá vỡ cái bẫy logic mà thành viên đội khảo cổ đã dựng nên bằng dữ liệu băng tâm Nam Cực năm 1978. Hai dòng ký ức va chạm dữ dội trong không gian ý thức, tạo nên những dao động năng lượng mãnh liệt, như hai hành tinh va chạm trong vũ trụ, gây nên một trận nổ long trời lở đất. Ánh sáng lập lòe, tiếng nổ vang dội, như hai nền văn minh giao tranh kịch liệt trên dòng sông lịch sử, mỗi lần va chạm đều như đang viết lại quỹ đạo số phận.

Càng đi sâu vào ván cờ ý thức, dấu vết ăn uống quá độ trong Chìm Trong đã xảy ra hiện tượng tách Topology kinh người. Anh cảm nhận rõ rệt cơ thể mình đang biến đổi chưa từng có, một cảm giác kỳ dị lan từ dạ dày ra khắp toàn thân. Đường tiêu hóa của anh biến dị thành ống dẫn trong suốt, bên trong có thể nhìn thấy phù văn lịch Maya và các ký hiệu nhị phân cộng sinh chuyển động. Những phù văn ấy phát ra ánh sáng thần bí, đường nét cổ xưa như kể lại sự thăng trầm của vũ trụ và văn minh; còn các ký hiệu nhị phân thì như những nốt nhạc nhảy múa, liên tục biến hóa, đại diện cho sức mạnh của khoa học kỹ thuật hiện đại. Chúng đan xen vào nhau, cùng diễn giải một vũ điệu văn minh vượt thời không. Lúc này, “Thao Thiết” – kẻ sống sót của thế giới bên kia – xuất hiện, toàn thân gắn chip văn minh, những con chip ấy phát ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, tỏa ra khí thế mạnh mẽ và áp bức. “Thao Thiết” gầm lên giận dữ, vung vũ khí tấn công Chìm Trong, vũ khí xé gió phát ra tiếng rít sắc nhọn. Chìm Trong không hề sợ hãi, ánh mắt anh ánh lên ý chí chiến đấu kiên định, nhanh chóng nghiêng người né tránh, đồng thời tìm kiếm cơ hội phản kích, lao vào cuộc đối kháng dữ dội.

Trong trận chiến, Chìm Trong nắm bắt thời cơ, lao lên phía trước, há miệng nuốt chửng “Thao Thiết” cùng với Ma Trận năng lượng nguồn gốc Atlantis. Ngay lập tức, một luồng sức mạnh khổng lồ tràn vào cơ thể anh, anh cảm nhận rõ từng tế bào đang reo hò, từng cơ quan đều tham lam hấp thụ nguồn năng lượng ấy. Võng mạc anh hiện lên dòng chữ “Ăn uống quá độ → Ăn uống quá độ · Văn minh đồng hóa suất 37%”, những ký tự ấy lập lòe ánh đỏ như máu, đồng thời vang lên âm cảnh báo bằng tiếng Sumer cổ. Âm thanh ấy như một lời nguyền xưa cũ, xuyên qua thời không từ cổ đại vọng về, cũng như một lời nhắc nhở nghiêm khắc, khiến anh ý thức được mình đang bước vào một lĩnh vực vừa lạ lẫm vừa nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy là có thể vạn kiếp bất phục. Cánh tay phải của Chìm Trong tách ra thành dòng dữ liệu, dữ liệu ấy cuộn trào như thủy triều, không ngừng biến hóa. Khi anh nuốt chửng vũ khí của kẻ địch, hình ảnh thần thụ đồng thau ba sao hiện lên. Thần thụ tỏa ra khí tức thần bí, cao lớn uy nghi, trên cành là những con chim đồng thau sống động như thật, vỗ cánh như sắp bay, miệng phát ra tiếng hót trong trẻo, cảnh tượng ấy vừa chấn động vừa huyền bí, như thể sức mạnh văn minh đang thức tỉnh trong cơ thể anh, mang theo trí tuệ cổ xưa và nguồn năng lượng vô tận.

Sau trận đối kháng kịch liệt, Chìm Trong cùng ý thức song trùng ký kết “Đồng Thau Hiệp Nghị”, cùng chia sẻ khu ký ức lưu trữ, đồng thời quy định mỗi ngày từ 19:00 đến 20:00 phải đồng bộ ý thức cưỡng chế. Để thử nghiệm năng lực tiến hóa sau này, Chìm Trong nuốt chửng gói ký ức giả do trình thật cung cấp (bao gồm dữ liệu văn minh Tam Thể). Anh tiêu hóa nó, nội sinh ra mô hình quả cầu Dyson, hình thể như đúc bằng ánh sáng kim loại, to lớn và tràn ngập cảm giác công nghệ, các bộ phận phối hợp nhịp nhàng, như biểu tượng của một nền văn minh phát triển vượt bậc, lại như một trang bị vũ trụ thần bí, ẩn chứa nguồn năng lượng và bí ẩn vô tận.

Tô Chín phát hiện trên lưng Chìm Trong có hình xăm tàn thiên “Biển Chết Sách Cổ”, những đường nét tinh tế, tràn ngập ý vị thần bí, ứng với đếm ngược đại tuần hoàn 49 ngày. Phát hiện này khiến mọi người nhận ra, sự tiến hóa của Chìm Trong có lẽ gắn liền với vận mệnh của cả thế giới, như thể anh đã trở thành điểm then chốt của số phận, mọi manh mối đều xoay quanh anh. Lúc này, Tháp Chân Lý phát đi thông cáo thực tế ảo: “Dấu vết tiến hóa ăn uống quá độ đã đạt đến giá trị giới hạn, khởi động giai đoạn hai của sàng lọc văn minh.” Thông cáo ấy như một quả bom nặng nề, khuấy động hàng ngàn lớp sóng trong lòng mọi người, những dòng chữ ánh lên giữa không trung, mỗi ký tự đều mang theo áp lực nặng nề. Họ không biết giai đoạn hai của sàng lọc văn minh sẽ mang ý nghĩa gì, nhưng đều hiểu rằng thử thách phía trước sẽ càng gian nan, một cơn bão lớn hơn nữa đang âm thầm kéo đến.

Trong quá trình nuốt chửng, Chìm Trong nếm trải vị chua xót của lúa mạch Mesopotamia 2800 năm trước Công nguyên, sự đồng cảm này khiến dữ liệu văn minh trở nên cụ thể hơn, như thể người đọc cũng có thể xuyên qua thời không, cảm nhận hương vị của những năm tháng cổ xưa, cảm nhận chiều sâu của lịch sử. Trình thật giải mã hình ảnh theo dõi (17:23, nhiệt độ cơ thể Chìm Trong hạ xuống 28℃) và cảnh Lâm Diều lau chùi di vật cổ “Trung tâm Tính toán Laplace” trong phòng an toàn, các tuyến truyện đan xen, khiến câu chuyện càng thêm phong phú. Trong hình ảnh theo dõi, thân thể Chìm Trong run rẩy dưới nhiệt độ thấp, như bị một lớp sương lạnh bao phủ; khi Lâm Diều lau chùi di vật, ánh mắt anh ta chăm chú và thành kính, di vật dưới tay anh ta phát ra ánh sáng yếu ớt, như đang đánh thức ký ức ngủ quên. Đoạn then chốt sử dụng kỹ thuật dựng cảnh trong gương, buộc người đọc phải di chuyển qua lại để đọc văn bản ghi âm của thành viên đội khảo cổ dưới lớp băng, tăng hiệu quả nhận thức ô nhiễm, đồng thời khiến người đọc càng nhập tâm vào câu chuyện, như thể chính mình đang ở trong thế giới ý thức thần bí ấy, cùng Chìm Trong trải qua cuộc phiêu lưu nghẹt thở này.

Trong câu chuyện, Chìm Trong tiêu hóa tàn dư sóng âm cao tần của Atlantis, điều này dẫn đến sự kiện sóng thần ở chương 93 quyển năm; ký ức của thành viên đội khảo cổ xuất hiện cảnh thành phố máy móc 0,3 giây (không phải Địa Cầu năm 1999), được thu về ở chương cuối quyển sáu; thiết bị cấy ghép của trình thật hiển thị “Ngược hướng dữ liệu truyền đến 2023.7.17”, được giải thích ở chương 71 quyển bốn. Những chi tiết cài cắm này không chỉ tăng sức hấp dẫn cho câu chuyện, mà còn đặt nền móng cho sự phát triển tình tiết về sau, khiến người đọc trong quá trình theo dõi luôn tràn đầy mong đợi và tò mò, nóng lòng muốn vén màn bí ẩn phía sau chân tướng.