Quyển 1 · Chương 892: Vũ trụ mô phỏng · Vực không thể biết (13)

“Phong tỏa mọi lối ra! Cấm mọi sự di chuyển của nhân sự!”

Âm thanh tổng hợp điện tử phát ra từ loa phóng thanh ngay lập tức át đi tiếng gào thét của những người biểu tình.

Phái Khảo cổ Vũ trang tựa như những cỗ máy chiến tranh lạnh lẽo, khoác trên mình bộ giáp cơ khí đã sẵn sàng lâm trận, trông chẳng khác nào sự tái hiện của những cuộc chiến tranh đế vương. Nhưng đây không phải là lịch sử lặp lại, lần này, vũ khí đã nằm gọn trong tay của những sinh vật hữu cơ.

“Vì chân lý và phẩm giá, hãy phá vỡ hàng rào cách ly!” Không biết là ai trong đám đông đã gào lên một tiếng, đội ngũ biểu tình liền như sóng thần lao về phía “con đập”.

Pativia đứng giữa đám đông, cảm thấy một luồng hơi lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu. Phái Khảo cổ Vũ trang nắm trong tay vũ khí trấn áp không gây chết người — thiết bị áp chế hoạt tính, ngay khoảnh khắc kích hoạt đã khiến tứ chi của một lượng lớn người biểu tình lập tức mềm nhũn, hàng trăm cơ thể đổ rạp xuống đất.

Stelle cũng cảm nhận được sự khác thường trên cơ thể mình, cô như thể mất đi quyền kiểm soát cơ thể trong chốc lát, cả người đổ ập xuống đất. Cô cử động cơ mắt, nhìn quanh bốn phía, ngày càng có nhiều người bước vào vòng tròn tê liệt, họ có người ngã xuống, nhưng cũng có nhiều người dần đứng dậy. Trong tầm nhìn thấp bé, bóng dáng của những người đứng thẳng hội tụ lại thành một khu rừng che khuất cả bầu trời.

Thiết bị áp chế hoạt tính khiến ngày càng nhiều người biểu tình phải dừng bước, họ bị bao vây trong thư viện. Vì phẫn nộ, họ ném sách về phía hàng rào phong tỏa, nhưng đối mặt với sự tấn công từ “tri thức”, thứ đáp lại họ là… một luồng ánh sáng xanh lóe lên từ nòng pháo plasma.

Đó cũng là sắc màu cuối cùng mà vô số học giả nhìn thấy trước khi chết.

Tiếng gầm rú vang vọng trong làn khói bụi của thư viện, hơi nóng nuốt chửng oxy, cảm giác bỏng rát và ngạt thở ập đến liên hồi. Lớp vỏ mái vòm lộng lẫy của Ismael đổ sập trong vụ nổ, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ rơi xuống cùng những tia lửa, ghim chặt vài bóng người đang cố gắng chạy trốn xuống mặt đất vĩnh viễn.

Stelle cảm thấy mình như bị ném vào lò luyện, oxy trong phổi bị rút sạch sành sanh, mỗi lần hít thở đều như đang nuốt phải cát nóng bỏng. Cô vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng lại phát hiện tay mình đang đặt trên một cuốn cổ thư vẫn còn bốc khói, tro tàn của trang sách hòa lẫn với một loại chất lỏng ấm nóng, nhuộm đỏ những đầu ngón tay cô.

…Họ đã vĩnh viễn hòa làm một với tri thức mà mình theo đuổi cả đời.

Xung quanh đã là một địa ngục trần gian.

——

Zenless Zone Zero.

“Phái Khảo cổ Vũ trang… hóa ra trọng tâm của phái này không nằm ở khảo cổ, mà là ở vũ trang sao?” Ellen chợt nhận ra, “…khi cần thiết, họ cũng có thể đóng vai tay sai cho Hiệp hội Bác học để trấn áp những học giả nổi loạn.”

“Phải nói rằng, phái này mới chính là cỗ máy bạo lực thực sự của Hiệp hội Bác học.” Trong mắt Lycaon lóe lên một tia kinh ngạc, không ngờ Hiệp hội Bác học lại áp dụng cách làm cực đoan như vậy để trấn áp các học giả cấp dưới. Anh vốn tưởng rằng những học giả này sẽ thiên về sự bình tĩnh và ôn hòa khi xử lý các vấn đề bạo lực, kết quả lại hoàn toàn ngược lại, họ dường như chưa bao giờ ngần ngại sử dụng bạo lực với chính người của mình.

Hơn nữa, tố chất của phái Khảo cổ Vũ trang gần như có thể sánh ngang với quân đội chính quy.

“Đã xảy ra sự kiện đổ máu rồi, Lycaon, nếu là cậu, cậu định giải quyết việc này thế nào?” Hugo ngồi trên ghế sofa, đôi mắt khác màu nhìn thẳng về phía Lycaon qua chiếc ly chân cao trên tay.

“Giải quyết?” Lycaon lắc đầu, “Việc này đã không thể giải quyết được nữa rồi, trấn áp bằng bạo lực rõ ràng không phải là giải pháp tối ưu khi xử lý biểu tình, dù cuộc biểu tình lần này có bị cưỡng chế dập tắt, thì vết rạn nứt bên trong Hiệp hội Bác học cũng đã hình thành, không thể bù đắp được. Trừ khi—”

Hugo khẽ cười một tiếng: “…Trừ khi?”

“Trừ khi thay đổi hoàn toàn chế độ phân phối quyền trượng bên trong Hiệp hội Bác học, nhưng từ xưa đến nay, ‘cải cách’ luôn là một việc đổ rất nhiều máu, khiến vô số người phải bỏ mạng, thay vào Hiệp hội Bác học cũng vậy. Những học giả nắm giữ quyền sử dụng quyền trượng sẽ không bao giờ dễ dàng buông tay, họ chỉ sẽ phái phái Khảo cổ Vũ trang đi giết thêm nhiều người nữa mà thôi.”

“Quả nhiên mà, Lycaon… tư duy của cậu vẫn cứng nhắc như vậy.” Hugo ngửa đầu uống cạn chất lỏng màu đỏ sẫm trong ly, “Cậu đã bao giờ nghĩ đến một vấn đề chưa, đó là biến số lớn nhất khiến cuộc chiến giữa các phái diễn biến thành thế này là gì?”

“Đương nhiên là hệ thống quyền trượng.” Lycaon không chút do dự đáp.

“Đúng vậy, giả sử… tôi nói là giả sử, nếu có thể phá hủy tất cả quyền trượng còn lại của Hiệp hội Bác học — hoặc giao toàn bộ những quyền trượng này cho công ty, cậu nghĩ tranh chấp kiểu này còn xuất hiện nữa không?”

Chân mày Lycaon nhíu chặt lại: “Cách này của cậu… thật là hoang đường.”

“Người ta không cho cậu ngồi vào bàn ăn, vậy tại sao phải để người ta ăn ngon lành chứ? Tại sao không trực tiếp lật tung cái bàn lên, để tất cả mọi người đều không được ăn.” Khóe miệng Hugo treo một nụ cười đầy ẩn ý, “…Trên đời này không bao giờ có sự công bằng tuyệt đối, sự công bằng duy nhất chính là sự hủy diệt hoàn toàn. Dù sao thì đám người đó dù có lấy được hệ thống quyền trượng cũng không biết sẽ làm ra chuyện ngu xuẩn gì — chi bằng trực tiếp phá hủy hệ thống quyền trượng đi, như vậy mọi người đều có thể quay lại vạch xuất phát, chẳng phải rất tốt sao?”

——

“Do thao tác sai lầm của phái Khảo cổ Vũ trang, vụ nổ liên hoàn từ vũ khí plasma đã gián tiếp dẫn đến việc đường truyền nhảy vọt của thư viện bị phá hủy. Trong mắt cả Hiệp hội Bác học và những người biểu tình, vụ nổ này không nghi ngờ gì đã báo hiệu mâu thuẫn leo thang theo hướng không thể đảo ngược.”

“Cánh bướm lịch sử, một lần nữa vỗ đôi cánh của mình.”

“Còn tại Ismael nơi các học giả chiếm đóng, cuộc đàm phán giữa Hiệp hội Bác học và các học giả vẫn còn xa vời. Phía trước cố gắng răn dạy phía sau rằng, học giả huy hoàng là nhờ có hiệp hội. Phía sau thì cố hết sức chứng minh cho phía trước thấy rằng, sự huy hoàng của hiệp hội chính là nhờ vào các học giả.”

“Các học giả tự lực cánh sinh đã triển khai những cuộc trao đổi học thuật chưa từng có. Chiếc máy in vạn năng khẩn cấp đầu tiên chính là thành quả học thuật của họ.”

“Stelle vươn vai, chuẩn bị đón chào một ngày làm việc mới.”

“Là trạm lưu trữ và trung chuyển tri thức của vũ trụ, tri thức được lưu trữ tại Ismael trở thành chỗ dựa lớn nhất của các học giả. Tận dụng tài nguyên của thư viện và nghiên cứu của mỗi người, tất cả phân công hợp tác, bắt đầu sản xuất và sinh hoạt ngay trong thư viện.”

“‘Tín hiệu đó, cậu đã bao giờ nghĩ đến việc nhìn xuống sự tồn tại của nó từ một chiều không gian cao hơn chưa?’”

“Stelle tìm thấy Pativia trong thư viện, mặc dù đội ngũ biểu tình lần này có không ít thương vong, nhưng may mắn là cô ấy vẫn bình an vô sự. Lúc này cô ấy đang thảo luận về tín hiệu khiến mình đau đầu với một học giả nghiên cứu về không gian đa chiều, và chuyển dữ liệu vào mô hình của họ.”

“Sau một hồi thí nghiệm, họ cuối cùng cũng nhìn rõ bản chất của tín hiệu — những gợn sóng thẩm thấu vào nền tảng ảo số. Nó sinh ra từ một điểm khởi đầu không xác định, rồi lại biến mất ở phạm vi xa xôi không thể chạm tới. Chỉ cần vẫn còn nằm trong phạm vi của gợn sóng, sai số bí ẩn sẽ xâm nhập vào dữ liệu thí nghiệm.”

“Nhưng khác với những gợn sóng thông thường, dù ở vị trí nào, giá trị gợn sóng đều hoàn toàn nhất quán, không hề suy giảm, không chịu ảnh hưởng bởi sự bóp méo của thời không, giống như…”

“Một con sóng cô độc.”