Quyển 1 · Chương 909: Chẳng khác một đám mây nổi

“Đình Vân? Quả là một cái tên hay... giờ nó đã thuộc về tiểu nữ rồi.”

Người phụ nữ ngồi ngay ngắn trên lầu các khẽ mỉm cười, toàn thân nàng chìm vào bóng tối, chỉ có đôi đồng tử đỏ tươi như máu.

“Còn nơi chốn về của ngươi, nên là… nơi đó. Điểm cuối xinh đẹp và rực rỡ… 【Hủy Diệt】.”

Nàng lùi lại phía sau, nơi đó là những chiếc đèn lồng phồn hoa quen thuộc, bạn cũ đang gọi tên từ phương xa, chờ đợi nàng quay về với nghiệp thương nhân. Thế nhưng làn sương đen hóa thành từ người phụ nữ kia trào dâng từ phía trước, phố xá trong nháy mắt hóa thành gỗ mục tro tàn.

Dĩ vãng như hoa trong gương, trăng dưới nước, hiện lên rõ mồn một như đèn kéo quân, từ thuở ấu thơ đến lúc trưởng thành, từ cô gái hồ ly bên cạnh Ngự Không đến người tiếp độ sứ của thương đoàn Minh Hỏa có thể tự mình gánh vác, cho đến khi… nàng bị ngọn lửa của 【Hủy Diệt】 quấn lấy bao bọc, mấy con rắn lửa lan tràn từ khắp cơ thể, vắt kiệt sự sống của nàng.

“Chỉ có thể tiến về phía trước thôi.” Nàng tự nhủ với chính mình.

“Nhưng ta phải tiến về phía trước bằng cách nào?” Nàng tự hỏi.

“Hãy nâng tay ngươi lên.” Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phương xa.

Nàng cúi đầu, nhìn vết sẹo xuyên thấu lòng bàn tay. Thứ nắm trong tay vẫn là chiếc quạt xếp đó, nàng nhớ nó đã hóa thành tro trắng trong lửa, nhưng giờ đây nó lại ở đó, ngay trên tay nàng.

Sương đen lại một lần nữa cuộn trào về phía nàng.

“Tiến về phía trước đi.”

Nàng nâng tay lên, vết sẹo xuyên thấu lòng bàn tay bừng sáng. Ánh sáng đó xuyên qua bóng tối, nhưng cũng soi sáng chính nàng.

“Tiến về phía trước đi.”

Nàng giơ quạt lên, chiếc quạt xếp dùng để hóng mát tiêu khiển nay lại bốc lên ngọn lửa.

Sương đen kéo dài bất tận, nhưng nàng càng tiến về phía trước, ánh sáng lại càng rực rỡ.

“Tiến về phía trước đi.” Giọng nói lạnh lùng kia càng lúc càng rõ ràng, “Đừng quay đầu lại.”

Đình Vân liều mạng chạy về phía trước.

“Giữa tinh hải vạn vạn thế giới này, ta vẫn còn chưa ngắm nhìn đủ đâu…”

Phía sau lưng nàng, năm chiếc đuôi nhung vào khoảnh khắc này nở rộ hoàn toàn, hóa thành liệt hỏa soi sáng đêm dài đằng đẵng đã giam cầm lấy nàng.

…

Phòng thí nghiệm.

Đầu ngón tay thiếu nữ khẽ run rẩy, một giọt nước mắt trong veo lăn dài từ khóe mắt. Vị nhà khoa học lạnh lùng nhìn vào trong khoang, biểu cảm cuối cùng cũng có chút thay đổi.

“Chúc mừng ngươi đã 【lựa chọn】 thế giới bên này.”

——

Tiến kích cự nhân.

“Năm cái đuôi?! Cô ta thậm chí còn thay đổi cả giống loài!”

Eren trợn tròn mắt, không ngờ sự thay đổi lại lớn đến thế!

“Năm cái đuôi này… là cấy ghép vào sao? Hay là cơ thể cô ta tự xảy ra biến đổi nào đó vì hài cốt cổ thú?” Hange đẩy gọng kính trên sống mũi, “Hơn nữa, có vẻ như sức chiến đấu của bản thân Đình Vân cũng trở nên phi thường, dường như mạnh hơn trước rất nhiều… thế này thì cô ta chắc đã đủ điều kiện để ‘bộc phát đả thương người’ rồi.”

“Không biết Ngự Không nhìn thấy cảnh này sẽ nghĩ gì nhỉ? Lúc trước bà ấy tưởng Đình Vân gặp nạn, không ngờ lại được Ruan Mei cứu sống. Nhưng tôi nhớ quý cô Ruan Mei ngày thường rất cô độc mà? Sao lại đột nhiên muốn ra tay giúp đỡ La Phù?” Armin tò mò hỏi.

“E là Tiên Châu và quý cô Ruan Mei đã đạt được thỏa thuận hợp tác nào đó rồi? Các cậu còn nhớ không lâu trước đây, tướng quân Diệu Quang của Ngọc Khuyết Tiên Châu đã thẩm vấn Kính Lưu, La Sát và lấy được một phần hài cốt tinh thần 【Phồn Vinh】 không?” Hange dừng lại một chút, “Xét đến việc Ruan Mei trước đó đã muốn nghiên cứu 【Phồn Vinh】, e là sự hợp tác giữa đôi bên sắp tới đều được xây dựng trên nền tảng của 【Phồn Vinh】. Tiên Châu muốn thông qua Ruan Mei để đào sâu nghiên cứu về 【Phồn Vinh】 nhằm tiêu diệt Dược Sư; còn Ruan Mei thì muốn thông qua Tiên Châu để lấy được hài cốt tinh thần làm mẫu vật nghiên cứu… Đây là một cuộc đôi bên cùng có lợi.”

“Nếu cứu sống Đình Vân mà có thể nhận được tình hữu nghị của La Phù Tiên Châu, thì cũng rất đáng giá. Huống hồ, cô ta còn là người may mắn sống sót từ tay lệnh sứ Hủy Diệt, xưa nay, người như vậy chỉ đếm trên đầu ngón tay, cực kỳ hiếm có… Là một vật liệu nghiên cứu thượng hạng, e là không nhà khoa học nào có thể từ chối được đâu nhỉ?”

——

“Sau khi ra khỏi Vũ trụ mô phỏng, Stelle cũng nhận được tin nhắn của March 7th, đi đến toa tàu mang tên 【Khai Phá】 để cùng bàn bạc về hành trình tiếp theo.”

“Toa tàu này Stelle chưa từng đến bao giờ, lần đầu bước vào đây, cô chỉ cảm thấy nơi này giống như một quán bar, các loại rượu và đồ uống bày biện đủ đầy, mà sau quầy bar còn có một con robot pha chế tên là ‘Câm Miệng’.”

“Welt, Himeko và những người khác đều đã tụ họp lại, bắt đầu bàn bạc về điểm đến tiếp theo của đoàn tàu.”

“【Vùng đất vĩnh hằng】 Omphalos…” Welt lặp đi lặp lại cái tên địa danh xa lạ này.

“Trong kho tri thức không có ghi chép về thế giới này, thậm chí cái tên cũng chưa từng xuất hiện.” Dan Heng nói.

“Đúng vậy, quý cô Black Swan chẳng phải cũng nói rồi sao — một thế giới khó có thể quan sát từ bên ngoài, chỉ có thể được phản chiếu qua gương của Ức Đình — thần thần bí bí.” March 7th lo lắng nhìn về phía Stelle, “Stelle mới lên tàu chưa được bao lâu, độ khó của chuyến hành trình này liệu có quá cao không?”

“Tôi lên tàu cũng gần hai năm rồi.”

“Cậu nói gì thế, làm gì có lâu đến vậy.”

Himeko mỉm cười an ủi: “Không cần căng thẳng. Trong mắt chúng ta ngày nay, thế giới mà Akivili chưa từng đặt chân đến là một khái niệm hiếm thấy. Nhưng đối với đoàn tàu thuở ban đầu, đây gần như là chuyện thường ngày, chạm vào biên giới của thế giới vốn dĩ chính là ý nghĩa của 【Khai Phá】.”

Sau một hồi trò chuyện, mọi người quyết định tạm thời giữ Omphalos làm một trong những điểm đến, dự định tìm các đồng minh khác để hiểu rõ hơn về khu vực này rồi mới tính tiếp.

Nói cách khác, họ dự định sẽ ở lại Penacony thêm một thời gian nữa. Mọi người cũng có thể coi khoảng thời gian này như một kỳ nghỉ, tận hưởng cho thật thỏa thích.

——

Chung mạt đích nữ võ thần.

“Vùng đất vĩnh hằng…” Zeus ngước đầu đầy khao khát, “Nghe có vẻ như là nơi các vị thần cư ngụ, chắc hẳn là rất xinh đẹp nhỉ.”

“Nhưng lão già, nếu nơi đó thật sự tốt đẹp như ông tưởng tượng, tại sao tinh thần Khai Phá lúc trước lại không đến? Kho tri thức cũng không có thông tin… tôi đoán, khả năng cao nơi đó là thế giới bị thế lực của 【Ký Ức】 dùng thủ đoạn nào đó cô lập.” Shiva rất hứng thú đoán.

“Ức Đình?”

“Chắc không phải Ức Đình, có thể là kẻ thù không đội trời chung của Ức Đình.” Shiva khẽ nhíu mày, “Ví dụ như Kẻ thiêu hủy? Thế lực đó rất bí ẩn… dường như đối đầu gay gắt với Ức Đình. Nếu Kẻ thiêu hủy biến Omphalos thành một cái ‘bẫy’, chuyên thu hút thành viên của Ức Đình đến chịu chết thì sao? Nếu không thì tại sao chỉ người của Ức Đình mới có thể quan sát được Omphalos? Mục đích quá rõ ràng rồi còn gì?”

“Ha ha ha ha! Shiva, cậu đoán cũng giỏi thật đấy!” Hercules cười sảng khoái, bước đến bên cạnh vỗ mạnh vào vai anh, “Không ngờ ngày thường cậu lại hiểu biết sâu sắc về các thế lực trong màn trời đến vậy, đầu óc cũng nhanh nhạy phết đấy chứ.”