Quyển 1 · Chương 841: Nghi thức diễn võ tinh thiên (19)

“Thưa ngài?”

Giọng nói của Ashley tựa như một cây kim, đâm thủng sự ác ý đang phình to nhanh chóng trong lòng Homelander. Cô tái mặt nhắc nhở hắn, dù sao đây cũng là tòa nhà trụ sở của tập đoàn Vought, nếu hắn sử dụng tia nhiệt tại đây, không ai có thể lường trước được hậu quả sẽ ra sao.

Cô không dám lại gần Homelander – kinh nghiệm và bản năng mách bảo cô rằng điều đó rất nguy hiểm – chỉ cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh nhất có thể: “Thưa ngài? Ngài ổn chứ? Đó chỉ là… màn hình thiên mạc thôi, ở đây không có ai tấn công mạng ngài cả, cũng chẳng có ai bôi nhọ ngài, tỷ lệ ủng hộ của công chúng dành cho ngài gần đây cũng rất… ừm, ổn định.”

Ổn định ở mức thấp. Ashley thầm nghĩ trong lòng.

“Ashley.” Sau khi ánh đỏ trong mắt vụt tắt, Homelander khôi phục lại vẻ mặt khó đoán thường ngày, hắn lên tiếng: “Nếu, ta nói là nếu… Vought, hoặc là ta, gặp phải một cuộc khủng hoảng dư luận tương tự. Bị… nhắm vào như tên Luca này. Cô sẽ xử lý thế nào?”

Ashley hít sâu một hơi, đây là một bài kiểm tra bất ngờ, may mắn thay trong suốt thời gian dài đi theo Homelander, cô đã đối phó với những tình huống tồi tệ hơn gấp trăm lần – dù sao thì Luca trong thiên mạc chỉ là bị vu khống, đặt điều, còn Homelander thì đã làm đủ mọi chuyện giết người không gớm tay, táng tận lương lương tâm.

“Ngài cứ yên tâm, chúng ta có đủ năng lực để khóa chặt nguồn gốc tin đồn ngay lập tức. Chúng ta sẽ dùng mọi thủ đoạn yêu cầu nền tảng xóa bài, khóa tài khoản, bắt họ cung cấp thông tin kẻ đứng sau giật dây, đồng thời để các hội nhóm fan của nhóm Bảy kiểm soát dư luận một cách triệt để.”

“Thứ hai, chúng ta sẽ không để ngài – hoặc tập đoàn Vought – rơi vào vòng lặp ‘tự chứng minh sự trong sạch’ vô tận. Chúng ta sẽ chủ động tạo ra những tin tức mới, chấn động hơn để che lấp các báo cáo tiêu cực về ngài. Hoặc sắp xếp một sự kiện anh hùng quy mô lớn dành riêng cho ngài. Những tin tức tiêu cực đó sẽ sớm bị những điểm nóng mới thay thế… Không ai nhớ đâu, tôi đảm bảo.”

“Rất tốt.” Homelander hài lòng gật đầu, hắn vô cảm vỗ vỗ vai Ashley, tuy lực không mạnh nhưng mỗi cái chạm đều khiến cô cảm thấy rợn tóc gáy.

“Nhớ kỹ những gì cô đã nói hôm nay, ta không thích cảm giác ‘mất kiểm soát’. Ở lại Vought, tốt nhất cô nên thể hiện đúng giá trị mà cô đáng có.”

——

“Tôi sẽ không bỏ cuộc, mọi người cũng sẽ không bị ông dắt mũi mãi đâu. Tôi sẽ chứng minh bản thân trên võ đài, họ có khả năng phán đoán của riêng mình.” Luca kiên định nói.

“Không, đại đa số mọi người chỉ nhầm lẫn quan điểm của người khác thành quan điểm của chính mình – chỉ cần tất cả mọi người đều nói ngươi đáng ghét, thì họ cũng sẽ ‘cho rằng’ ngươi đáng ghét.” Khóe miệng S thước kim cong lên một đường cong đắc thắng.

“Lý lẽ vặn vẹo.”

S thước kim dang hai tay: “Vậy thì hãy chứng minh ta sai đi – bằng nắm đấm của ngươi, bằng cách duy nhất mà ngươi giỏi.”

“Đúng ý ta!”

Luca tung một cú đấm về phía trước, chỉ thấy S thước kim trước mặt dường như hóa thành thực thể, ảo giác xung quanh cũng bắt đầu tan biến… Vô số người vây chặt lấy họ, kẻ cầm đầu chính là S thước kim đang ôm cánh tay kêu đau.

“Tuyển thủ Luca! Tôi chỉ đến chào hỏi cậu thôi mà, vậy mà cậu lại không giữ võ đức, bất ngờ ra tay đánh người!” S thước kim đứng thẳng dậy, hống hách quát vào mặt Luca: “Chẳng lẽ cậu không dám đấu với tôi một trận đường hoàng trên võ đài, mà cứ phải dùng mấy chiêu trò bẩn thỉu ngoài lề như thế này sao?!”

——

Zenless Zone Zero.

“Mẹ kiếp! Tức chết mất thôi! Nhất định phải cho hắn biết tay! Phải cho hắn… rồi lại…”

Trong ký túc xá của tiểu đội Obolus, một mùi khét lẹt đang bốc lên từ ban công, kèm theo vài làn khói đen nghi ngút.

Ghost Fire cuối cùng cũng không nhịn được, một ngọn lửa giận dữ mất kiểm soát đã vô tình đốt cháy một bông hoa mà Sid trồng trên ban công. Nhìn những chiếc lá đã hóa than, Sid ngồi xổm xuống, dùng ngón tay khẽ chọc vào lớp đất đã bị nung cứng.

Dần thoát khỏi cơn giận, Ghost Fire vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi Sid, tôi nhất thời không kiềm chế được, tôi thực sự không thể nuốt trôi cục tức với cái tên S thước kim kia, hoa của cậu tôi sẽ nhờ Orpheus…”

Trên mặt Sid không lộ vẻ đau lòng, ngược lại cô bình thản lắc đầu: “Ừm nhỉ, ừm ừm nhỉ, ừm ừm nhỉ~”

“Đừng nói tiếng Bangboo nữa! Ý cậu là gì cơ?”

“Ý của Sid chắc là tối nay muốn ăn đồ nướng, coi như quà bồi thường, lửa nướng sẽ do đội trưởng Ghost Fire phụ trách toàn bộ, ngoài ra cô ấy còn muốn ăn nấm hương nướng.” Trigger phiên dịch.

“Khoan đã, tại sao cậu có thể dịch ra nhiều nội dung như vậy từ mấy tiếng Bangboo thế? Có phải tại Trigger muốn ăn đồ nướng không?” Ghost Fire không nhịn được càm ràm, “Thôi bỏ đi, tiểu đội cũng lâu rồi chưa cải thiện bữa ăn, còn nửa tháng nữa mới đến kỳ nghỉ tiếp theo, để tôi đi xin nguyên liệu vậy.”

“Ừm ừm, nhưng chị Ghost Fire, bình thường chị vẫn phải kiểm soát hỏa lực một chút, lỡ làm bị thương người khác thì không hay…” Orpheus nhỏ giọng nói.

“Mẹ kiếp! Tôi là thấy cái tên khốn S thước kim đó đang đánh tráo khái niệm nên mới tức không chịu nổi! Trên đời này sao lại có kẻ trơ trẽn đến thế! Thật là…!! Nếu hắn dám đến New Eridu, tôi sẽ là người đầu tiên cho hắn…”

“Á á khoan đã chị Ghost Fire bình tĩnh lại! Đừng đốt cháy ga trải giường đang phơi trên ban công kìa!!”

——

“Đúng đấy đúng đấy! Luca sao cậu lại không giữ võ đức!” Khán giả bên cạnh đồng thanh phụ họa.

Luca chống nạnh, không nhịn được phẫn nộ nói: “Rõ ràng là ngươi dùng chiêu trò bẩn thỉu, cố tình đến đây khiêu khích ta, sao lại thành ta không giữ võ đức!”

“Người ta S thước kim bị thương rồi kìa! Sao có thể là người ta khiêu khích cậu được?” Người qua đường phẫn nộ.

“Các người có còn lý lẽ không vậy?”

Nghe thấy bên ngoài ồn ào, Stelle vội vàng bước ra xem tình hình, từ xa đã thấy Luca bị một đám người vây kín, cô thầm nghĩ không ổn, vội vàng chạy tới giải vây cho anh.

“Luca, cậu ổn chứ?” Nhìn sắc mặt Luca hơi tái, Stelle tiến lên quan tâm hỏi.

Luca lắc đầu: “Tôi lại bị ảo giác rồi… lần này khá nghiêm trọng…”

“Ừm, vậy chúng ta đi đến Đan Đỉnh Tư một chuyến nữa.”

Nói rồi Stelle định đưa Luca rời khỏi đây, nhưng những người qua đường vây xem lại không chịu, họ chặn đường, nhao nhao đòi phải nói cho ra lẽ.

Sự việc đã đến nước này, Stelle cũng lười nói lý với họ, cô trực tiếp lấy chiếc gậy bóng chày ra, cân nhắc trên tay rồi bước tới trước mặt mấy kẻ cầm đầu chặn đường.

“Nhường đường đi. Hay là các người muốn nói lý với chiếc gậy bóng chày của tôi trước? Tôi không phải tuyển thủ thi đấu, không chịu sự ràng buộc đạo đức của các người đâu.”