Quyển 1 · Chương 840: Nghi thức diễn võ tinh thiên (18)

"Rốt cuộc thế này là ý gì?"

Luka giải thích: "Cô Topaz nói, đối thủ tiếp theo của chúng ta — Thước Kim, rất giỏi giở mấy trò bẩn đằng sau. Đây e rằng chính là do hắn ta bày ra."

Stelle cố nén cơn giận: "Tôi đi tìm hắn hỏi cho ra lẽ ngay."

Carmella vội vàng đưa tay ngăn cô lại: "Nói thật nhé, đối mặt với dư luận dâng cao cuồn cuộn, một cá nhân chẳng có cách nào thực sự tốt để ứng phó đâu... Tôi sẽ tìm cách nhờ người đính chính trước... Nhưng tốc độ thanh minh chẳng bao giờ đuổi kịp tốc độ thêu dệt — tên đó chính là lợi dụng điểm này, muốn cô chết chìm trong biển dư luận đấy."

Luka vò đầu bứt tai, trong chốc lát chỉ thấy đầu óc ong ong: "Haiz... Thật là đau đầu. Nhưng mà sao cũng được, chỉ cần sắp tới trên đài thi đấu tôi chiến thắng Thước Kim một cách đường đường chính chính, khán giả tự khắc sẽ biết những lời hắn nói đều là dối trá."

"Tuyển thủ Luka... e rằng mọi chuyện sẽ không suôn sẻ như anh nghĩ đâu. Một khi ấn tượng xấu đã hình thành thì không dễ gì gột rửa lại như ban đầu..."

"Được rồi, cô Carmella, đừng bi quan như thế. Luka tôi đâu có dễ dàng bị dồn vào bước đường cùng bởi mấy trò tiểu nhân đó? Mọi chuyện rồi sẽ tốt thôi." Luka hít một hơi thật sâu, lấy lại dáng vẻ lạc quan thường ngày, "Tôi ra ngoài hít thở chút không khí, chút nữa quay lại thảo luận tiếp nhé."

Luka vừa bước ra đại sảnh tuyển thủ, những người xung quanh lập tức tản ra giữ khoảng cách với anh vô cùng ngăn nắp, như thể chỉ sợ né không kịp, giống như chỉ trong thoáng chốc anh đã từ ngôi sao rực rỡ được muôn người chú ý biến thành kẻ vô liêm xỉ bị người ta căm ghét.

Thế nhưng, ban đầu Luka lại chẳng mấy bận tâm.

(Muốn dùng lời ra tiếng vào để quật ngã ta sao? Thật là buồn cười! Lời lẽ dù có cay nghiệt đến đâu thì có cứng bằng nắm đấm không?)

Anh tiếp tục bước về phía trước, suốt cả chặng đường khán giả ở hai bên hành lang bắt đầu xì xầm bàn tán.

"Cậu xem... đó chẳng phải là Luka sao?"

"Đúng là Luka thật... Trước đây tôi từng là người hâm mộ của cậu ta đấy!"

"Haha, thế thì giờ chuyện từng thích Luka trở thành [tiền án tiền sự] của cậu rồi nhé!"

Luka vô thức cau chặt mày, nhưng anh vẫn hít một hơi sâu, tiếp tục rảo bước.

"Tôi thấy cậu ta không phải xấu xa, mà đơn thuần là ngu ngốc. Đến từ nơi xó xỉnh, lại còn là dân học võ, chắc trình độ học vấn cũng chẳng tới đâu."

"Ngu ngốc chính là xấu xa! Hai cái đó thì có gì khác nhau cơ chứ?"

Luka rốt cuộc không thể nghe thêm được nữa, bước tới trước mặt hai người họ ngắt lời: "Hai vị bạn tò mò, tôi từng đắc tội với các người sao? Có cần phải nói những lời khó nghe đến thế không?"

"Hỏng rồi! Cậu ta nghe thấy rồi, mau chạy thôi!"

Luka còn thử muốn trò chuyện với họ, nhưng kết quả đối phương chớp mắt một cái đã vọt đi xa.

"Đừng đi mà! Chúng ta nói chuyện đàng hoàng chút đi!"

——

Thanh gươm diệt quỷ.

"Tại sao những người này lại tấn công anh Luka như vậy? Rõ ràng anh ấy đâu có làm chuyện gì xấu đâu chứ!"

Dù ngăn cách qua thiên màn, Tanjiro vẫn có thể nghe thấy những tiếng bàn tán xôn xao của những người đó, những tiếng cười khẩy, chửi rủa và mỉa mai cố tình đè thấp giọng. Tanjiro cúi đầu, phẫn nộ dâng trào khiến cậu chỉ thấy tức ngực khó thở.

Chẳng lẽ những người này không có năng lực phân biệt đúng sai hay sao?

"Nếu như mọi rắc rối đều từ bài báo đó mà ra, thì vấn đề lại quá dễ giải quyết rồi!" Inosuke giơ thanh Nhật Lun Đao trong tay lên, quơ qua quơ lại trong không trung một cách phô trương, "Chỉ cần tìm ra tên Thước Kim đó, đấm cho hắn một trận tơi bời là xong chứ gì? Tốt nhất là một đấm đập văng răng hắn ra, rồi ấn đầu hắn bắt phải xin lỗi Luka trước mặt tất cả mọi người!"

"Cái cách này của cậu chẳng phải càng làm xói mòn chân lý, khiến lời đồn thành thật sao?" Zenitsu lắc đầu, "... Tên đó chắc chắn biết anh Luka sẽ không làm vậy nên mới đăng bài báo này, ừm... Nếu như đối tượng hắn tung tin đồn là ông Boothill, thì cảnh tượng cậu mong chờ có khi lại xảy ra thật đấy."

Nhắc tới Boothill, mắt Tanjiro chợt sáng rực lên.

Đúng rồi! Ông Boothill cũng tới tham gia diễn vũ nghi điển lần này, thậm chí còn là chủ đài của trận đài sơn! Nếu như báo cho ông ấy biết chuyện này, với lý tưởng của Du Hiệp Tuần Hải, ông ấy tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn!

Thước Kim sở dĩ dám tùy tiện bịa đặt tin đồn, suy cho cùng vẫn là vì hắn đã điều tra rất rõ về Luka, biết anh là một tay đấm đến từ hành tinh hẻo lánh, sẽ tuân thủ quy tắc của Tiên Châu. Nhưng Boothill thì chẳng thèm quan tâm nhiều đến vậy, ông ấy chỉ tôn thờ công lý trong lòng mình, chỉ cần giao Thước Kim cho ông ấy, Tanjiro tin rằng chưa đầy một ngày là có thể thấy dáng vẻ Thước Kim ngoan ngoãn xin lỗi rồi.

——

"Đó chẳng phải là Luka sao?"

"Thật kìa... Cậu nghe về chuyện đó chưa?"

"Thật không ngờ Luka lại là loại người như vậy, ngụy trang giỏi thật đấy!"

"Luka Luka Luka Luka!"

"Rút lui rút lui rút lui..."

Người qua đường vừa nhìn thấy Luka đi về phía họ liền nhanh chóng né ra xa, rồi lại bàn tán về anh ở một góc khuất hơn.

"Tại sao ai ai cũng bàn luận về tôi... Rốt cuộc tôi đã làm sai điều gì?"

Luka hoàn toàn không thể hiểu nổi, anh đau đớn ôm lấy đầu, trong chốc lát chỉ cảm thấy đầu óc đau như muốn nứt ra, lời ra tiếng vào như biến thành vô số cây kim dày đặc, đâm xuyên qua màng nhĩ, điên cuồng đâm chọc, khuấy đảo trong đầu anh. Tất cả sự nỗ lực, mồ hôi, sự công bằng... những điều cấu thành nên giá trị quan của anh đang bị ác ý vô tận từ khán giả nhanh chóng làm tan biến.

Trong lúc hốt hoảng, anh dường như đi đến một khoảng không gian ảo giác, Luka biết ảo giác kỳ quái đó lại đến tìm anh rồi. Trên trời có vô số con mắt đang chằm chằm nhìn anh, vô số cái miệng hướng về phía anh, chúng đồng thời lên tiếng, âm thanh chồng chất lên nhau, nhưng anh lại có thể phân biệt được từng câu một.

"Luka, Công ty rốt cuộc đã cho cậu bao nhiêu tiền vậy? Nói cho mọi người nghe chút đi?"

"Tôi không lấy của Công ty một xu nào hết, tôi đã từ chối rồi!" Luka liên tục đấm vào đầu mình, đau đớn đáp lại.

"Bộ Đầu tư Chiến lược luôn không từ bỏ dã tâm với Belobog, Luka, cậu cũng định nhân cơ hội này kiếm một chác đúng không?"

"Nói bậy! Tôi chưa từng có nửa điểm bất trung với Belobog!"

"Hè hè, tiếc là chẳng ai tin cậu đâu. Họ chỉ tin vào sự thật mà ta truyền đạt cho họ thôi." Đột nhiên, Luka thấp thoáng thấy phía trước xuất hiện một bóng người, hắn đeo kính râm, nhàn nhã dạo bước đi về phía anh.

"Mày là... Thước Kim?"

"Lần đầu gặp mặt. Sau này chắc chúng ta sẽ tái ngộ trên đài thi đấu nhỉ... Hay là, cậu định biết điều một chút mà tự động rút lui?"

——

The Boys.

Khi tận mắt chứng kiến vô số âm thanh trong thiên màn bao vây lấy Luka, cảm giác đầu tiên Homelander nhận thấy không phải là phẫn nộ.

Một cảm giác nguyên thủy hơn, lạnh lẽo hơn bắt đầu bò dọc theo sống lưng ông ta. Những tiếng thì thầm xì xầm đó giống như những con dòi không nghỉ ngày đêm, liên tục gặm nhấm tủy xương ông ta.

Rìa tầm mắt bắt đầu dâng lên sắc đỏ.

Năng lượng rực nóng bắt đầu mất kiểm soát tụ lại và sục sôi nơi hốc mắt ông ta, nhiệt độ trong phòng làm việc dường như trong chốc lát đã tăng lên mấy độ, ông ta thấp thoáng nghe thấy tiếng hít thở dồn dập nín thở của Ashley bên cạnh, cũng như tiếng mồ hôi lạnh của cô ta nhỏ giọt qua trán.