Quyển 1 · Chương 1370: Omphalos 3.5 (416)

“ nghe cũng có chút nghi thức đấy chứ.” Huey bĩu môi.

“Đúng vậy, dù sao đây cũng là mười bốn đơn vị thời gian hệ thống cuối cùng, chẳng ai lường trước được điều gì sẽ xảy ra sau khi Hầm Mộ Sắt ra đời.” Mother’s Milk siết chặt vô lăng, ánh mắt bình thản nhìn về phía trước, “Cứ đi từng bước một vậy.”

——

“Tôi vẫn không hiểu, tại sao lại là tôi?”

“Stelle… là đang lo lắng gánh nặng trên vai quá nặng nề sao? Thả lỏng đi, có lẽ câu trả lời không phức tạp đến thế đâu.” Xilian nói, “Như cậu thấy đấy, tất cả những nhân vật được xưng tụng là anh hùng ở Omphalos, cũng đều là những người phàm trần đầy khiếm khuyết. Họ chỉ đơn giản là xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ trong mọi tình huống mà thế giới cần đến họ.”

“Cũng như sau ba mươi triệu kiếp đình trệ, chính sự xuất hiện của cậu đã khiến vận mệnh của Omphalos bắt đầu xoay chuyển trở lại. Đây không phải ngẫu nhiên, mà là sự tất yếu của một ‘Khai Phá Giả’.” Xilian chắp tay sau lưng, mỉm cười dịu dàng, “Tính cách của một người chính là vận mệnh của người đó, khi cậu chọn bước lên chuyến tàu kia, hành trình anh hùng thuộc về cậu… đã chính thức khởi hành rồi.”

Nghe Xilian nói xong những lời này, Stelle thở phào một hơi dài.

“Xuất phát thôi, chúng ta sẽ cứu tất cả mọi người.”

“Lời hứa này… thật nặng nề nhỉ.” Xilian kiên định gật đầu, “Nhưng tôi tin cậu, Stelle. Sứ mệnh mà ‘Khai Phá’ gánh vác, vốn dĩ chính là nặng trĩu như vậy.”

“Nói đi cũng phải nói lại, Stelle đã cứu nhiều thế giới như vậy, chắc hẳn đã sớm quen với thân phận anh hùng này rồi. Có lẽ trong chuyến hành trình, cậu có thể kể hết những câu chuyện đó cho tôi nghe. Như vậy, chúng cũng sẽ trở thành ký ức chung của chúng ta.”

“Hãy tiến về phía trước mà khai phá nhé. Giống như trước đây, hãy để chúng ta tạo ra một tương lai đáng để ghi nhớ.”

Nói đoạn, Xilian xoay người rời khỏi tầng hai, chuẩn bị xuất phát. Nhưng ngay khoảnh khắc bóng lưng cô khuất khỏi tầm mắt—

Cảm giác lạnh lẽo.

Một luồng hơi lạnh như kim châm từ sau lưng ập tới.

“Xem ra, hai vị đã sẵn sàng lên đường rồi. Vậy thì khung cảnh trước mắt này, các hạ quả thực cần phải trân trọng hơn bao giờ hết—”

Người lên tiếng là La Gu Shi, nhưng Stelle nhìn quanh bốn phía lại chẳng thấy bóng dáng nó đâu.

“Dẫu sao, thời gian để ngài thưởng lãm một mình cũng chẳng còn lại bao nhiêu.”

“…La Gu Shi?!” Stelle nhíu chặt mày, “Ngươi còn dám chủ động tìm đến?”

“Rất tiếc vì đã làm phiền nhã hứng của ngài. Để bày tỏ lòng thành, xin ngài hãy nể mặt ghé thăm nơi ở của tôi… để tôi được làm tròn đạo chủ nhà.”

——

Thanh Gươm Diệt Quỷ.

“Oa…! Sao tên này lại xuất hiện đột ngột thế? Làm ta giật cả mình như gặp quỷ vậy!”

Zenitsu bị giọng nói bất ngờ của La Gu Shi làm cho giật nảy mình, cả người lập tức cảnh giác, “Nó… nó định ra tay với Stelle sao?! Đây là… bắt cóc à?!”

Tanjiro nhíu mày, cậu hiểu rất rõ, muốn tiêu diệt La Gu Shi ngay trong nội bộ Omphalos—chuyện này căn bản không thể nào thực hiện được.

Không, ngay cả khi thực thể của La Gu Shi xuất hiện trước mặt Stelle và bị đánh tan nát, nó cũng sẽ không chết. Là một loại trí tuệ cơ khí cùng kiểu với Screwllum, chỉ cần nó muốn, ý thức của nó có lẽ có thể truyền từ đầu này sang đầu kia của dải ngân hà chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

Tanjiro chưa bao giờ nghi ngờ điều đó.

“ e là không phải muốn hại cô ấy.” Tanjiro suy đoán, “Với quyền hạn của La Gu Shi tại Omphalos, cuộc trò chuyện giữa cô ấy và hai thiên tài e là đã sớm bị nó nắm thóp. Stelle hiện tại đóng vai trò nhiều hơn là một ‘chiếc cầu nối’—một chiếc cầu nối để giao tiếp với hai thiên tài và Đội Tàu Astral.”

“Hả?” Inosuke không nhịn được mà chửi đổng, “Nó sắp lôi cái Hầm Mộ Sắt ra rồi, còn cần giao tiếp cái nỗi gì nữa? Muốn đánh thì đánh luôn đi!”

Aoi khẽ cười một tiếng: “Hừ, cái này mà cậu không hiểu sao? Đây gọi là ‘tiên lễ hậu binh’.”

Inosuke nhảy phắt từ dưới đất lên, lỗ mũi dưới chiếc mặt nạ lợn rừng phun ra một luồng hơi nóng: “Có gì mà phải ‘lễ’ với chả ‘nghĩa’? Cứ trực tiếp ‘binh binh binh’ với nó là xong!”

“Ừm, tớ nghĩ trong mắt La Gu Shi, Stelle có lẽ cũng là một quân bài khá nóng tay.” Tanjiro dời ánh mắt khỏi tên lợn đang kích động, nhìn lại lên bầu trời, “Stelle vừa là người đi trên vận mệnh ‘Hủy Diệt’, trong cơ thể lại có một Stellaron. Ngay cả khi nó có thể giết Stelle, cũng không thể trong thời gian ngắn mà né tránh hoặc loại bỏ ảnh hưởng do Stellaron mang lại được, đúng không? Nhưng nếu giữ cô ấy lại, cô ấy chắc chắn sẽ tự tìm rắc rối cho mình trong lần tái tạo thế giới này.”

Stellaron là ung thư của các thế giới, ngay cả bà Herta cũng phải dùng thiết bị mới khống chế được nó. Tanjiro suy đoán, nếu giết Stelle dẫn đến việc một Stellaron đang hoạt động trực tiếp xuất hiện bên trong quyền trượng… đây có lẽ là “biến số” mà La Gu Shi không muốn nhìn thấy nhất.

——

Stelle mở mắt ra, phát hiện mình đang ở trong một thế giới tối đen như mực.

Không, không hoàn toàn là một màu đen kịt. Cô chớp chớp mắt, tầm nhìn dần thích nghi với sự mờ mịt trước mắt, các chi tiết của “thế giới” bắt đầu hiện ra từng chút một.

Dưới chân là những đường dây điện và ống dẫn chằng chịt, chúng đan xen ngang dọc như mạng lưới mạch máu của một sinh vật khổng lồ nào đó. Vô số màn hình hiển thị nằm rải rác xung quanh các đường ống, lớn nhỏ không đồng nhất, cái thì đổ nghiêng trong khe hở, cái thì treo lơ lửng trên không trung bởi dây cáp, trên màn hình “xèo xèo” nhấp nháy những đoạn mã phức tạp.

Còn trên bầu trời…

Điểm xuyết giữa đó là những “ánh sao”, nhưng Stelle nhìn kỹ mới phát hiện đó không phải những ngôi sao bình thường, mà là những đốm sáng u tối và chập chờn hơn. Dường như sâu trong bóng tối cũng có vô số màn hình tương tự được khảm vào, giống như hàng vạn con mắt đang im lặng dõi theo.

“Đây là… nơi nào?”

Stelle ngồi xổm xuống, kiểm tra màn hình bên cạnh lối đi, dưới những đoạn mã dày đặc, có vài ký tự mà cô nhận ra:

＞＞＞PoleMos600, Động lực nguyên thủy: ██, Quyền năng Titan: Tranh chấp, Vận mệnh: ███＜＜＜

Cô lại kiểm tra những màn hình khác, trên đó lần lượt là thông tin về bầu trời, cửa ngõ, các bán thần tử vong. Trong cơn mơ hồ, Stelle dường như nhìn thấy Xia Die, Ti Bao và những người khác đang đứng trước màn hình thuộc về riêng mình.

Stelle thử chạm vào màn hình ở cuối con đường, nhưng gần như cùng lúc đó, một cảm giác kỳ quái lập tức lan tỏa khắp toàn thân…

Cô cảm thấy ██████

“Lượng bất thường: Stelle.”

“Thực thi: Lệnh ghi chép.”

Từ trong màn hình truyền ra âm thanh máy móc lạnh lẽo.

“Ha ha, bị dọa sợ rồi sao?”

Stelle quay người lại, chỉ thấy La Gu Shi đang đứng yên lặng phía sau cô.

“Nơi này là ranh giới giữa Omphalos và thế giới thực, là khán đài để kẻ hèn này quan sát thí nghiệm này, ngài cũng có thể gọi nó là… ‘ngoài thần thoại’.”

La Gu Shi không để tâm đến sự cảnh giác trong mắt cô, mà đi thẳng đến trước một trong những màn hình hiển thị, thản nhiên nói: “Những gì các hạ thấy trước mắt, chính là diện mạo chân thực của ‘Vùng Đất Vĩnh Hằng’ và mười hai bán thần sau khi trút bỏ lớp ngụy trang ‘sử thi’.”