Quyển 1 · Chương 1377: Omphalos 3.5 (423)

Akame ga Kill!

Sâu trong cung điện của Đế đô, những tấm màn dày nặng che khuất phần lớn ánh nắng ngoài cửa sổ, chỉ để lại vài tia sáng như sợi chỉ vàng chiếu xiên xuống mặt sàn đá cẩm thạch.

Vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên chiếc ngai vàng rộng lớn tượng trưng cho quyền lực tối cao của đế quốc, chăm chú quan sát một tòa đô thành khác trên màn trời.

"Đại thần."

Tiểu hoàng đế đang mải mê nhìn bỗng lên tiếng gọi.

Bên cạnh ngai vàng, một gã đàn ông thân hình béo mập, mặc triều phục hoa lệ đang nhét một miếng thịt nướng lớn vào miệng, mỡ chảy dọc theo những ngón tay thô ngắn của hắn. Nghe thấy tiếng gọi của bệ hạ, hắn vội vàng nuốt chửng, tươi cười khúm núm tiến lên.

"Bệ hạ có gì phân phó?"

Hoàng đế giơ ngón trỏ, chỉ vào khung cảnh hòa thuận trên màn trời: "Caesar là bạo chúa? Nhưng dưới sự cai trị của bạo chúa, sao có thể có khung cảnh an nhàn hòa hợp đến thế này?"

"Bệ hạ không biết đó thôi." Honest lại lôi ra bộ bài "vu khống" quen thuộc của mình, "Sự phồn vinh dưới thời Caesar chẳng qua chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi. Ngài xem, trong những ngày Caesar vắng mặt, chẳng phải có đám bạo dân gây rối ở chợ Vân Thạch, đập phá cửa hàng xung quanh đó sao? Trình độ trị vì thế này, so với vùng đất dưới tay bệ hạ đã có thể gọi là 'bạo chúa' rồi."

Tiểu hoàng đế chớp chớp mắt, dường như đang cố gắng tiêu hóa những lời này, nhưng rất nhanh trên mặt cậu đã hiện lên vẻ kinh ngạc vui mừng: "Ý của đại thần là, vùng đất dưới tay trẫm còn phồn vinh hơn cả Othmar và Vách Đá Bình Minh trên màn trời sao?"

Đại thần Honest xoa xoa tay, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ: "Đương nhiên rồi. Bệ—"

Lời còn chưa dứt, đại thần định tiếp tục lừa phỉnh thêm vài câu thì bị tiếng bước chân nặng nề từ cửa đại điện cắt ngang.

Theo cánh cửa điện từ từ mở ra, một người đàn ông trung niên vạm vỡ đi ngược chiều ánh sáng tiến về phía họ. Người đàn ông toàn thân bọc trong giáp sắt tinh luyện, gương mặt như được đục đẽo từ dao, vô cùng nghiêm nghị sát khí.

Người đến chính là Đại tướng quân của đế quốc — Budo.

Ông sải bước tiến vào điện, bộ giáp vang lên tiếng leng keng, chỉ là khi ánh mắt ông lướt qua thân hình béo như lợn của Honest, trong mắt ông lóe lên một tia chán ghét thoáng qua.

Lại là tên béo này.

Budo cố nén cơn giận trong lòng, ông đã nghe rõ mồn một khi còn ở ngoài điện — những lời nói dối không cần suy nghĩ của Honest đang làm ô nhiễm tâm trí bệ hạ như rượu độc. Con sâu mọt làm hại nước hại dân này...

Đợi ông trấn áp xong đám quân phản loạn ngoài thành, lấy cái đầu của tên gian thần này cũng chưa muộn.

Budo quỳ một gối, chuyến này ông đến chỉ để báo cáo tình hình quân phản loạn ngoài thành. Nhưng tiểu hoàng đế rõ ràng không để tâm đến quân phản loạn, vẫn đắm chìm trong sự phấn khích vừa rồi, cậu nóng lòng hỏi Budo: "Đại tướng quân, ngươi đến đúng lúc lắm! Trẫm có một việc muốn hỏi ngươi — dưới sự cai trị của trẫm, có phồn vinh như Othmar không? Bách tính có phải đều sống rất tốt không?"

Dáng người Budo hơi cứng lại.

Ông có nên nói sự thật với bệ hạ không?

Ông biết đài xử tử trong Đế đô mỗi ngày đều làm việc, hành quyết vô số "bạo dân"; ông cũng biết đám người đứng đầu là con trai của đại thần mỗi ngày đều cướp bóc, làm đủ mọi chuyện ác trong thành; ông càng biết trong thành đâu đâu cũng là những người không thể sống nổi. Ông biết nguồn gốc của tất cả những điều này chính là tên béo đang đứng cạnh tiểu hoàng đế, kẻ đang cười giấu dao, nhìn chằm chằm vào mình.

Nhưng khi ông ngẩng đầu lên, thứ đập vào mắt lại là đôi mắt trong trẻo và ngây thơ của tiểu hoàng đế.

Môi Budo mấp máy rồi lại mím chặt.

Cuộc đấu tranh tư tưởng kéo dài chỉ diễn ra trong vài nhịp thở, ông quỳ một gối, gật đầu nặng nề:

"Dưới sự cai trị của bệ hạ... quốc thái dân an, bách tính an cư lạc nghiệp. Sự phồn vinh của đế quốc, vượt xa những gì thấy trên màn trời."

Trên mặt tiểu hoàng đế nở nụ cười rạng rỡ, cậu hài lòng tựa người vào ngai vàng, thậm chí còn đắc ý lắc lắc đầu. Nhưng sự đắc ý này cũng không kéo dài lâu, rất nhanh cậu đã nảy ra câu hỏi mới: "Nếu bách tính sống tốt như vậy, tại sao vẫn có quân phản loạn? Trẫm không hiểu."

"Bệ hạ, câu hỏi này rất đơn giản."

Budo đang định mở miệng giải thích thì đại thần Honest đã nhanh chân bước tới: "Ngài xem, ngay cả Caesar trên màn trời kia, chẳng phải cũng có đám bạo dân trấn áp không hết sao? Điều này nói lên cái gì? Nói lên rằng trên đời này luôn có một đám dân đen không biết ơn, dù cuộc sống có sung túc đến đâu, chúng cũng sẽ nảy sinh bất mãn, tụ tập gây loạn."

Hắn dừng lại, ánh mắt đầy ẩn ý liếc nhìn Budo đang quỳ trên mặt đất, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh không thể nhận ra, rồi nói tiếp: "Cho nên có quân phản loạn là chuyện bình thường, bệ hạ hoàn toàn không cần phải lo lắng vì điều đó. Cứ trấn áp là được — chẳng phải Đại tướng quân Budo đang bôn ba vì việc này sao?"

"Thì ra là vậy!" Chân mày tiểu hoàng đế giãn ra, bừng tỉnh đại ngộ, "Vậy lần sau trẫm cũng muốn đích thân tham gia hành quyết — giống như Caesar vậy, tự tay trừng phạt những tên bạo dân không nghe lời đó!"

——

「Trên quảng trường, một bên là Tước Winter-Lin và Tước Broken-Blade, hai người đang trò chuyện về vụ hành quyết Caesar trước đó.」

「"...Tước Winter-Lin, đại nhân Caesar vừa tìm ra kẻ chủ mưu, công khai hành quyết hắn — nhìn tên khốn đó bị thiêu đến không còn mảnh vụn, chắc đám dân đen này cũng không dám làm càn nữa." Tước Broken-Blade lên tiếng.」

「"Hừ, đại nhân Caesar cũng không sợ làm bẩn tay mình... đúng là trò phô trương nực cười." Tước Winter-Lin cười lạnh.」

「"Ngươi biết cái gì? Dân chúng dù phạm tội lớn đến đâu cũng là con dân của Caesar, đương nhiên cần Caesar đích thân phán xét —"」

「Lời còn chưa dứt, khóe mắt hắn thoáng thấy Star và Xilian đang đi về phía họ, vội vàng cắt ngang câu chuyện.」

「"— À, là các ngươi! Những vị khách quý tự ý xông vào pháp trường!"」

「Star không nhịn được cười: "Là 'tự ý xông vào', hay là 'khách quý'?"」

「"Tước Winter-Lin Seneca, xin được chỉ giáo." Người phụ nữ tự giới thiệu.」

「Xilian thì thầm: "Vị 'Tước Winter-Lin' này có vẻ không đứng về phía Caesar lắm, lại còn ở địa vị cao. 'Tước Broken-Blade' bên cạnh... hệ thống ngôn ngữ cũng có chút đặc biệt... để ta thử dò hỏi xem sao."」

「Nói xong cô hắng giọng: "Khụ khụ... ta là Xilian của Ailimishe, đây là Star! Chúng ta mới đến, chưa quen đường lối, muốn thỉnh giáo ngài một việc... trong thành này liệu còn có vị khách nào đến từ ngoài trời giống như cô ấy không? Đó là bạn thân của chúng ta, chuyến này đến đây..."」

「Seneca nghe vậy biểu cảm lập tức sụp đổ, cô khoanh tay, lạnh lùng nói: "Hừ, những lời dối trá vụng về thì không cần nói tiếp nữa. Nhưng trong thành này quả thực có người biết rõ về thế giới bên ngoài..."」

「"Câm miệng! Ngươi điên rồi sao? Caesar có lệnh, hành tung của vị đại nhân đó phải được giữ bí mật tuyệt đối!" Tước Broken-Blade lớn tiếng quát.」

「"Thôi đi, đồ chó săn! Ngay cả việc dùng cái miệng chó của ngươi sủa ra âm điệu gì cũng phải xin chỉ thị của tên Caesar chết tiệt đó sao?"」

「"Ngươi...!" Tước Broken-Blade tức đến mức rút bảo kiếm ra, "Ta sẽ chém nát đống băng giá của kẻ vô lễ như ngươi!"」

「"Ta sẽ đóng băng cái đầu của kẻ trung thành ngu muội như ngươi!"」

「Xilian đang mải suy đoán thân phận của "vị đại nhân đó" trong miệng cô ta, chợt thấy hai người trước mắt sắp đánh nhau, vội vàng kéo Star đang chuẩn bị xem kịch hay lẻn sang một bên.」