Quyển 1 · Chương 1373: Omphalos 3.5 (419)

Thế giới Aotu.

“Nữ… phụ nữ? Caesar là phụ nữ sao?”

Mặc dù chưa rõ diện mạo, nhưng giọng nói đó chắc chắn là của một người phụ nữ, điều này khiến Rayd không nhịn được mà gõ vào đầu mình, trong một khoảnh khắc nghi ngờ liệu có phải chỗ nào đó đã xảy ra vấn đề hay không.

Hơn nữa nghe giọng… tuổi tác hình như cũng không lớn lắm?

Là bậc vương giả trong lịch sử Omphalos, chẳng lẽ không phải là một người đàn ông để râu quai nón, cánh tay còn to hơn cả cổ sao?

Nghĩ đến đây, Rayd vô thức vươn khuỷu tay, huých vào người Montzuma bên cạnh.

“Này, Zuma! Cậu có nghe thấy không? Caesar là phụ nữ đấy!” Rayd vô cùng phấn khích, “Chẳng phải ngày thường cậu thích nhất là theo chân ngài Gaidros để học tập ‘Phạm mẫu của Vương’ sao? Lần này có một nữ vương trẻ tuổi giống hệt cậu rồi này!”

“…Cậu nói nhiều quá rồi đấy, đừng làm ảnh hưởng đến việc tôi ghi chép.”

“Zuma, cậu đang viết cái gì thế?”

“Tôi đang ghi lại bài diễn thuyết vừa rồi của Caesar trước mặt thần dân.” Zuma một tay cầm cuốn sổ nhỏ, tay kia cầm bút đã di chuyển trên mặt giấy tạo thành một vệt tàn ảnh mờ ảo, “Đợi đến ngày nào đó tôi trở về vương tộc, nội dung diễn thuyết của cô ấy có lẽ sẽ dùng đến được, ‘Hãy giành lấy vinh quang, giành lấy hòa bình’… ừm, câu tiếp theo là gì nhỉ?”

Rayd đắc ý lắc lư cơ thể: “Là ‘Để hậu thế mãi mãi ghi nhớ những kỳ tích vĩ đại của các ngươi’! Zuma Zuma, cậu thấy tôi nhớ rất rõ đúng không? Tôi có thể giống như một chiếc máy chiếu, giúp cậu ghi lại từng chữ từng chữ mà Caesar đã nói đấy~”

“Được, phải thật chi tiết.” Zuma hơi cúi đầu, đôi mắt bị khăn trùm che khuất hiếm hoi lộ ra một tia tò mò và ngưỡng mộ, “Caesar… vậy mà cũng là nữ giới giống mình sao? Hơn nữa nghe giọng có vẻ còn rất non nớt, chẳng lẽ thiếu nữ cũng có thể trở thành vương giả thống trị Ochema sao? Rốt cuộc cô ấy đã từng trải qua những gì…”

——

「Trong sử thi, trận chiến này được gọi là “Trận vây hãm Ochema lần thứ nhất”. Tương truyền, sau cuộc chiến, người ta phát hiện ra rằng ở mỗi nơi bị lửa thiêu rụi trong thành đều hiện lên cùng một dòng minh văn.」

「Đó là một cái tên. Nó thuộc về kẻ tiếm quyền đầu tiên, cũng là cuối cùng của Ochema: “Caesar” Kerythra.」

「……」

「“…Star, cậu có đang nghe không?”」

「Trong bóng tối truyền đến giọng nói của Xilian, kèm theo đó là cơ thể bị lay nhẹ, “Star… Star?”」

「“…Thật là. Rõ ràng là cậu nói muốn ôn lại lịch sử một lần, sao tự mình lại ngủ quên mất rồi?” Xilian tăng thêm lực tay đang lay người, “Mau tỉnh lại đi, nếu không chịu dậy nữa, người ta chỉ còn cách…”」

「Star vừa mở mắt ra, liền thấy Xilian đang xụ mặt, đôi mắt chớp chớp nhìn chằm chằm vào mình.」

「“…Tỉnh rồi à, vậy thì không dùng phép thuật đánh thức cậu nữa.”」

「Star xoa xoa cái đầu đang sưng tấy, cứng miệng nói: “Tôi chỉ đang nhắm mắt dưỡng thần thôi.”」

「“Được rồi~ nghe theo cậu~ ‘nhắm mắt dưỡng thần’.” Xilian nhìn quanh, xung quanh là những công trình kiến trúc mà Star khá quen thuộc… tất nhiên cũng không hẳn là quá quen thuộc, những cột đá vốn đã đổ nát, cổ kính như di tích lịch sử trong ký ức giờ đây đang đứng sừng sững nguyên vẹn trước mắt cô.」

「“Chúng ta đến đích rồi. Địa điểm quen thuộc, Điện Tam Tướng của định mệnh. Nếu không có gì bất ngờ, bây giờ hẳn là thời điểm không lâu sau khi Talanton sụp đổ…” Xilian nhìn về phía cửa chính của đại điện, “Đồng thời, cũng là hồi kết của chuyến hành trình đuổi theo ngọn lửa lần đầu tiên.”」

「“Hồi kết? Chúng ta đến muộn rồi sao?”」

「“Đừng lo, thời gian vừa vặn lắm. Lần đuổi theo ngọn lửa đầu tiên kết thúc bằng thử thách của ‘Luật pháp’, chúng ta phải tìm được bán thần trước khi ngọn lửa được trả lại, giành lấy sự tin tưởng của đối phương.” Xilian cúi đầu, “Nhiệm vụ có chút gian nan đây, phải tăng tốc thôi. Trước tiên hãy tìm cách đến Ochema đi. Nơi đó người qua kẻ lại tấp nập, tiện cho việc nghe ngóng tin tức…”」

——

Kaguya-sama muốn tôi tỏ tình.

“Xem ra, ‘Caesar’ với tư cách là vương giả, cô ấy lẽ ra phải phù hợp để lãnh đạo chuyến hành trình đuổi theo ngọn lửa hơn Aglaia chứ nhỉ?”

Ishigami cảm thấy vô cùng kỳ lạ, nếu Ochema suốt ngàn năm qua luôn có một vị vương giả nói một là một, nói hai là hai để quyết định phương hướng của chuyến hành trình đuổi theo ngọn lửa, thì tương lai đã chẳng có chuyện của đám người Nguyên lão viện như Caenis rồi.

Được một vị vương giả kiên định chủ đạo chuyến hành trình, Aglaia cũng có thể tiết kiệm được rất nhiều sức lực trong việc đấu trí với Nguyên lão viện.

“Rất rõ ràng, Ishigami, chế độ chính trị của Ochema cũng từng trải qua những cuộc chuyển đổi đẫm máu.” Shirogane Miyuki đặt bút xuống, ngẩng đầu lên từ đống tài liệu, “Ochema thời đó e rằng đang ở giai đoạn tương tự như thời kỳ vương chính, Nguyên lão viện và Đại hội công dân đã hình thành rồi. Còn về Kerythra… quyền lực của cô ấy vốn dĩ nên bị Nguyên lão viện chế ước, nhưng có lẽ bản thân cô ấy có sức hiệu triệu cực lớn trong quân đội, nên đã định chuyển đổi trực tiếp từ chế độ cộng hòa quý tộc sang độc tài quân sự.”

Ishigami nhớ lại tài ăn nói đầy ngưỡng mộ của Kerythra lúc trước, cảm thấy chỉ cần cô thuận lợi trở thành bán thần, là có thể cùng Aglaia và những người khác lập thành một đội hậu duệ vàng suốt đời, trở thành cộng đồng vận mệnh cùng nhau đuổi theo ngọn lửa.

Với uy vọng của Kerythra, chỉ cần đứng trên cao hô vang một tiếng, thì chẳng còn chuyện gì của đám người phản đối việc đuổi theo ngọn lửa nữa.

“Nhưng nhìn từ kết quả mà nói, thời đại của Caesar giống như một đóa hoa phù dung sớm nở tối tàn hơn. Khi Star và Danheng đến Ochema, căn bản chẳng có mấy lịch sử về ‘Caesar’, thậm chí ngay cả tên của cô ấy cũng không được nhắc đến. Ngược lại, vị nữ tướng tên Hecate dưới trướng cô ấy lại khiến Sephir ấn tượng sâu sắc…”

——

「Xilian chưa dứt lời, bỗng nhiên từ đại điện bên cạnh truyền đến tiếng tranh cãi đầy gay gắt.」

「“Bạo chúa! Mang theo đám đao phủ của ngươi cút ra ngoài, nơi này không chào đón các ngươi!”」

「“Câm miệng! Ngươi cấu kết với Huyền Phong, mưu đồ tạo phản, tội đáng chết —”」

「Star và Xilian nhanh chóng nhìn nhau.」

「“Động tĩnh gì thế, có người đang cãi nhau à?”」

「“Còn không chỉ có một người đâu. Không khí cũng rất căng thẳng, nếu bị cuốn vào đó thì phiền phức lắm… Star, chúng ta tìm một góc khuất, trốn vào đó quan sát tình hình trước đi?”」

「Star gật đầu, dẫn Xilian lén lút lẻn vào nội điện, chỉ thấy phía dưới đang có một nhóm người vây quanh một lão giả tóc bạc trắng.」

「“Ơ? Đó chẳng phải là…”」

「Nhìn xuống từ lan can, chỉ thấy Hecate và Tibo đang đứng sau lưng vài tên lính cầm trường kiếm, trên mặt Tibo đầy vẻ lo lắng, rõ ràng cô không muốn sự việc đi theo hướng đổ máu.」

「Ánh mắt Hecate lạnh lùng, đang nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào lão giả trước mặt và con quái vật sau lưng ông ta.」

「“Đám ác đồ chảy dòng máu vàng các ngươi, xuyên tạc thần dụ, vọng tưởng giết thần…” Lão giả tức giận đến run rẩy cả người, chỉ vào đám người trước mặt gầm lên giận dữ, “Cái gì mà tinh tú ngoài trời, thần linh tạo ra Titan… nhìn cái thế đạo này xem, đã bị hành vi bạo ngược của các ngươi chà đạp thành cái dạng gì rồi!”」

「Xilian lập tức ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Star: “Cái gì? Ông ấy… có phải đã nhắc đến tinh tú ngoài trời không?”」

「“Chuyện này… sao có thể chứ…”」