Quyển 1 · Chương 1139: Ông Pháp La Tư 3.2（202）

「Tuy nhiên trước đó, Hạ Điệp vẫn muốn tận mắt chứng kiến kết cục của Gnaeus.」

「Ba người nhìn quanh, thấy trên tế đàn ở khu vực đúc hồn khắc những lời chứng khác nhau, những lời chứng này giống hệt với những gì còn sót lại ở thành Huyền Phong nơi thế giới hiện tại, không ngờ đó lại là thuật thức luyện kim.」

「Calypso chậm rãi đi tới trung tâm tế đàn: “Vinh quang”, “Dũng khí”, “Kiên định”, “Hy sinh”...」

「Polyxena cúi đầu đầy cô độc: “Cuối cùng... chỉ còn lại ‘Lý trí’ thôi sao.”」

「Gnaeus an ủi: “Vực dậy tinh thần đi, cô bé. Không cần phải rơi lệ vì một cái chết vẻ vang.”」

「“Mọi cuộc chia ly trên đời này đều là nỗi buồn, thưa ngài.”」

「Gnaeus lắc đầu: “Không, cô bé ạ: Là một chiến binh, ta đã chứng kiến quá nhiều cái chết dữ dội. Nhưng giờ đây, ta chỉ cảm thấy sự tĩnh lặng... Hóa ra nhân gian vẫn còn cách sống như thế này.”」

「“Rõ ràng linh hồn chẳng còn lại bao nhiêu, vậy mà ngài vẫn lạc quan đến thế... Hay là, ngài đã không còn cảm thấy đau buồn được nữa rồi?”」

「“Thành thật mà nói, ta không biết. Nhưng ta có thể khẳng định: Đây không phải là sự chấp nhận số phận, sự thờ ơ hay tuyệt vọng... Đây chỉ đơn thuần là sự tận hưởng mà thôi.”」

「Polyxena sững sờ: “Tận hưởng...?”」

「“Chính xác. Cùng các cô bước lên hành trình, đi đến tận đây, ta đã thay đổi thế giới, và cũng thay đổi chính mình. Giờ đây, ta đã đến đích. Ngoảnh đầu nhìn lại, thấy được bản anh hùng ca vĩ đại do chính tay mình viết nên, sao có thể không cảm thấy tận hưởng cho được?”」

「Polyxena vẫn không hiểu: “Nhưng, một khi rời bỏ nhân thế... chẳng phải tất cả những điều này đều hóa thành hư không sao? Chia ly và cái chết vốn là cặp đôi cùng sinh ra... người phàm sao có thể dễ dàng hòa giải với nó chứ?”」

「“...” Gnaeus im lặng một lúc, chậm rãi lên tiếng: “Cuối cùng, hãy để ta kể cho cô nghe một câu chuyện của chính mình, cô bé.”」

「“Lần đầu tiên trở về từ chiến trường, ta cảm thấy trống rỗng vô cùng. Trên chiến trường, tai ương nuốt chửng tất cả mọi người. Chỉ có ta trở về thành bang, người ta tổ chức cho ta một buổi tiệc rượu chẳng mấy vui vẻ. Ta cũng cảm thấy như thể mình vẫn còn ở lại chiến trường, thứ trở về chỉ còn là một cái vỏ xác.”」

「“Tiệc rượu kết thúc đã là đêm khuya. Ta choáng váng, một mình trở về doanh trại. Cũng trên đường trở về đó, ta gặp một người. Đó là một học giả điên khùng, đứng bên đường lẩm bẩm với bầu trời đêm. Ta bị ông ta làm cho vấp ngã, nhưng không hề nổi giận. Có lẽ vì cảm thấy mình quá giống ông ta, nên ta đã bất giác hỏi một câu—”」

「“Ông có nghĩ rằng, chúng ta cứ thế chết bên đường như hai con chó hoang, sẽ tốt hơn không?”」

「“Điều khiến ta bất ngờ là, ông ta chỉ nhún vai, thở dài: ‘Đối với một người đang trải qua cái chết, cái chết và sự sống cũng hạnh phúc như nhau. Bây giờ, xin hãy tránh ra, đừng che mất ánh sao của ta’.”」

「Calypso trầm ngâm: “Ý ngài là... ‘Chết’ và ‘Sống’ không khác gì nhau, đều là hành trình tiến tới ‘Cái chết’?”」

「“Đúng vậy, đó chính là nhân sinh, còn cái chết là thước đo giá trị của hành trình. Chặng đường sở dĩ vĩ đại, sử thi sở dĩ tráng lệ, đều là vì vạn vật cuối cùng cũng có lúc lụi tàn.”」

——

Fate/Zero.

“Đừng che mất ánh sao của ta...” Chinh Phục Vương khẽ cười, ông xoa xoa lớp râu lởm chởm trên cằm, suy nghĩ không khỏi bị câu nói này dẫn dắt.

Năm xưa khi ông đi ngang qua một triết gia tên là “Diogenes”, thân hình cao lớn của ông đã che khuất ánh mặt trời, mà vị hiền triết kia không những không khuất phục trước uy nghiêm của ông, còn nói một câu tương tự như vị học giả nọ — “Xin đừng chắn ánh mặt trời của ta.”

Rider chống hai tay lên đầu gối, chậm rãi đứng dậy, ông lấy từ trong túi nhựa bên chân ra một lon bia nữa, sau khi bật nắp, ông giơ cao lon bia, hướng thẳng về phía bóng hình đang chuẩn bị bước tới “cái chết” trên bầu trời kia.

Động tác đó tự nhiên mà trang trọng, như đang nâng một chiếc cúp vàng đầy rượu ngon, từ xa gửi lời chào đến vị anh hùng vĩ đại cách ông cả một dải ngân hà.

“Ực, ực—”

Lon bia được ông uống cạn sạch, ông hào sảng lau đi vết rượu bên khóe miệng, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn.

“Này, Rider, ông đang làm gì vậy?”

“Không có gì, nhóc con, bản vương chỉ là muốn uống một ly cùng với người chiến binh tên Gnaeus đó thôi. Ừm... đáng tiếc không có duyên gặp mặt, nếu như năm xưa ông ta có thể đến Macedonia, bản vương nhất định phải cùng một vị anh hùng như ông ta uống một trận thật đã đời.”

Ông dừng lại một chút, trong ánh mắt lộ ra một tia khao khát: “Nhắc mới nhớ, nhóc con, nếu đã có thể ước bất cứ điều gì với Chén Thánh, vậy bản vương có thể hồi sinh Gnaeus không?”

“Hả hả hả??!” Giọng của Waver cao vút lên tám tông, “Ông là đồ ngốc à? Lại muốn dùng Chén Thánh để ước điều đó sao?”

“Ha ha ha ha, tất nhiên là không — ít nhất bây giờ bản vương sẽ không dùng Chén Thánh để ước điều đó.” Rider cười lớn, “Lý tưởng của bản vương là dùng chính nhục thân của mình để thách thức trời đất, cho nên trước khi dùng Chén Thánh để có được một nhục thể, bản vương tự nhiên sẽ không thay đổi điều ước. Nhưng Chén Thánh đâu chỉ có một cái... chẳng phải Penacony đã xuất hiện Chén Thánh mới sao? Thậm chí cả Saber cũng đã được triệu hồi đến đó. Nếu tương lai có Chén Thánh khác triệu hồi bản vương đi, thì còn gì tuyệt vời hơn.”

——

「“Cho nên, cô bé, đừng căm ghét số phận, hãy ôm lấy nó bằng tất cả lòng kính trọng.”」

「Polyxena lẩm bẩm: “...Là hiện thân của ‘Tranh chấp’, vậy mà lại đang kể cho ta nghe về sự tráng lệ của thế giới sao?”」

「“Chính xác. Ta tin rằng, khi khoảnh khắc định mệnh ập đến, cô nhất định sẽ hiểu được những lời này.” Gnaeus chậm rãi bước về phía trước, “Đến lúc phải gõ cửa âm phủ rồi. Ta sẽ bày một chiếc bàn dài ở cuối con đường phía trước, cung kính đợi các vị đến... Đến lúc đó, hãy để chúng ta cùng uống rượu đàm đạo.”」

「...」

「Mọi người trở về lõi xoáy sáng thế, lần này, người đứng trước mặt Polyxena lại là Calypso và một người khác.」

「“Cuối cùng... ngày này cũng đã đến.”」

「Calypso nhìn về phía thiếu nữ đang chậm rãi bước về phía họ: “Cả hai đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”」

「“Ừm. Polyxena...” Chỉ thấy “Hạ Điệp” chậm rãi bước đến trước mặt em gái, “...Chị đến rồi.”」

「Cảnh tượng này khiến Hạ Điệp đứng hình: “Cái gì, chuyện này...”」

「Thessis cũng không nhịn được cười: “Hừ, điều này thật là... đáng suy ngẫm nha.”」

「“Đây là... chị gái của Polyxena...?” Ánh mắt Hạ Điệp liên tục di chuyển giữa “huyễn ảnh” và chính mình, trong chốc lát vẫn khó lòng tin nổi, “Là... mình... sao?”」

「Chỉ thấy “Hạ Điệp” mỉm cười nói với Polyxena: “Bây giờ... đến lượt chúng ta thực hiện lời hứa rồi.”」

「Polyxena vẫn nhắm chặt mắt, lặng lẽ không nói.」

「“...Đang sợ sao?”」

「“Ừm...”」

「“Sợ điều gì?”」

「Polyxena chậm rãi ngẩng đầu: “Em... không làm được.”」

「“Hạ Điệp” im lặng một lúc, cô quay người nhìn về phía sâu trong lõi xoáy: “‘Ngươi sẽ tàn phai, khiến người chết nảy mầm từ tàn dư, ngọn lửa cùng chết đi sẽ tái sinh’... Đúng như lời tiên tri đã nói, chúng ta cũng đã hứa, đợi đến khi mọi thứ kết thúc, sẽ phải đối mặt với khoảnh khắc định mệnh của chính mình.”」

「“Dù là lời tiên tri... thì nhất định phải nghe theo sao? Thật bất công, tại sao chỉ có chúng ta là phải tàn sát lẫn nhau...” Polyxena cuối cùng cũng lấy hết can đảm, lớn tiếng nói, “Để em làm đi, chị! Để em trở thành vật hy sinh của ‘Cái chết’, vốn dĩ em cũng chẳng còn sống được bao lâu... nhưng chị thì khác...”」

「“Là em... là em đã lãng phí cuộc đời của chị...”」