Quyển 1 · Chương 1147: Ông Pháp La Tư 3.2（210）

Một con đường hiện ra trước mắt Hạ Điệp, bên cạnh cô vô số những "huyễn ảnh" không ngừng hiện lên, họ đồng thanh gào thét "quái vật", "đao phủ", "kẻ sát nhân", như thể muốn trút hết mọi oán niệm và ác độc lên người cô gái vốn gắn liền với "cái chết" này.

Đi mãi, cô đi đến bên cạnh một nữ chiến binh đang thoi thóp, người ấy nằm trên mặt đất như con cá sắp chết đuối, chậm rãi đưa tay về phía Hạ Điệp: "Thánh... Thánh nữ..."

"Đi đi, hãy mang đến cho bà ta một cái chết vinh quang." Giọng nói của Amonnet vang lên sau lưng cô.

Hạ Điệp ngồi xổm xuống, siết chặt lấy bàn tay nữ chiến binh, nhìn thân xác người ấy dần hóa thành một làn khói tím bên cạnh mình, tan biến vào hư không.

"Cảm... cảm... ơn..."

Phía trước con đường vẫn còn nhiều người đang chờ đợi Hạ Điệp, cô làm theo chỉ dẫn của Amonnet mà chạm vào từng người một, tên sát nhân có bản tính ngược đãi, người mục dân bị bệnh tật dày vò đến hơi thở cuối cùng... tất cả đều tan biến trong gió.

"Tất cả những điều này... còn phải kéo dài đến bao giờ...?"

Không biết đã đi trên con đường này bao lâu, Hạ Điệp cuối cùng cũng đẩy cánh cửa cuối cùng ra, trong thần điện rộng lớn, chỉ có một mình Amonnet đang đợi cô.

"Đến đây, hãy hoàn thành sứ mệnh của con."

Hạ Điệp sững sờ: "Cái gì... Người muốn con làm gì?"

Amonnet khẽ lắc đầu: "Ta già rồi, phải đáp lại lời triệu hồi của Senatos, đi đến vương quốc của ngài ấy... Đây... cũng là nơi trở về của mỗi người Aethelria."

"Người còn lâu mới già đến mức đó, vẫn còn nhiều năm tháng để sống..."

"Không... ta đã 'chết' rồi. Ta bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước sự lão hóa đang bủa vây thân xác này, và cả cái chết đang cận kề." Amonnet nhìn Hạ Điệp đầy nghiêm túc, bà chỉ hy vọng rằng, trong làn gió cuối cùng thổi về phía mình, có thể mang theo hương thơm của biển hoa Minh Hà. "Vì vậy, Hạ Điệp, con có thể cho ta cơ hội cuối cùng, để ta thực hiện cú xung phong vào nỗi sợ hãi đó, chứng minh bản thân không phải kẻ hèn nhát."

"Con..." Hạ Điệp sụp đổ quỳ xuống đất, đau đớn ôm lấy đầu, điên cuồng lắc đầu, "Con... con không chịu nổi nữa..."

"Đứa trẻ à, chính ta đã mang con từ vùng băng giá trở về, khiến vận mệnh hoang đường của con bắt đầu xoay chuyển. Với tư cách là người đứng đầu các đao phủ của Aethelria, cũng chính ta đã không chút do dự mà đặt trọng trách 'hành hình' lên vai con. Ta hiểu rõ, con luôn cảm thấy bối rối, thậm chí là phẫn nộ với ta... với tất cả những gì chúng ta tin tưởng..."

Hạ Điệp cắn chặt môi, giọng nói run rẩy không ngừng: "Con... không còn lựa chọn nào khác..."

"Phải, những gì chúng ta làm chẳng khác nào bắt cóc."

——

OVERLORD.

Ainz lặng lẽ quan sát mọi thứ đang diễn ra trên bầu trời.

Là một bất tử giả, hắn hiểu rất rõ khái niệm "chạm là chết" là như thế nào—ngay cả trong thế giới của hắn, ma pháp liên quan đến việc "tước đoạt mạng sống trong tích tắc" cũng là loại cao cấp nhất, khó điều khiển nhất trong tất cả các loại ma pháp. Quyền năng tước đoạt sự sống trong chớp mắt của Hạ Điệp là sức mạnh gắn liền mật thiết với quy tắc của thế giới Omphalos này.

Hạ Điệp sở hữu sức mạnh như vậy, nhưng lại không muốn dễ dàng sử dụng. Trong mắt Ainz, điều này thật sự là phí phạm của trời.

Chỉ là, khi hắn đang suy nghĩ như vậy trong lòng, một con số bỗng chốc lóe lên trong tâm trí hắn như tia điện.

Bảy mươi nghìn người.

Trong trận chiến bình nguyên Katze, hắn đã dùng "Hắc ám phong nhương chi tế hiến" giết chết bảy mươi nghìn quân lính cánh trái của vương quốc trong tích tắc, bảy mươi nghìn người có cha mẹ, có vợ con, có nỗi sợ hãi, có những ước nguyện chưa thành, họ thậm chí không kịp thốt lên tiếng kêu thảm thiết đã bị siêu vị ma pháp cắt đứt như gặt lúa. Còn hắn—Ainz Ooal Gown, thực thể đang nhìn xuống tất cả những điều này từ trên cao—lúc đó đang nghĩ gì?

Khi giết bảy mươi nghìn người, trong lòng hắn có nỗi đau đớn và do dự giống như Hạ Điệp không? Nếu không có, vậy thì từ lúc nào hắn đã đánh mất những cảm xúc đó?

Bảy mươi nghìn người, con số này thực sự quá lớn, lớn đến mức sự đồng cảm của con người không thể nào thấu hiểu được toàn cảnh của nó. Hạ Điệp giết một người mà đau đớn đến thế, còn hắn giết bảy mươi nghìn người mà lòng không chút gợn sóng...

Ngay cả bản thân Ainz cũng cảm thấy có chút đáng sợ.

Hạ Điệp giống như một tấm gương, phản chiếu lại chính hắn, khía cạnh thuộc về con người, chút tình cảm thuộc về "Suzuki Satoru" đó đang nhanh chóng rời xa hắn. Từng có lúc hắn không thể tưởng tượng nổi việc chính tay mình hủy diệt một sinh mạng, nhưng hiện tại hắn thậm chí không có lấy cái suy nghĩ tàn nhẫn như khi giẫm chết một con kiến, thật sự—thật sự không có bất kỳ cảm xúc nào.

Chỉ còn lại khao khát muốn nhìn thấy kết quả hành động của mình, và việc hành động này có thể mang lại bao nhiêu lợi ích cho bản thân—và từ đó là cho những người thuộc về Đại lăng tẩm Nazarick.

——

"Vì vậy, chỉ cần con khẽ chạm vào, một sinh mạng tội lỗi sẽ tàn lụi ngay tại đó. Đối với con mà nói, trốn thoát chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?"

Hạ Điệp kiên quyết lắc đầu: "Con... không thể làm thế. Dù người Aethelria có suy nghĩ nông cạn đến đâu, coi cái chết như trò đùa, nhưng... con không làm được."

"Ha ha, vậy ra... quả nhiên ta đã không nhìn lầm con."

Hạ Điệp sững sờ: "Cái gì...?"

Amonnet: "Ta luôn coi con như con gái mà hết lòng bồi dưỡng, bởi vì con sinh ra đã được ban tặng phước lành như vậy, trên đời này không ai hiểu rõ sức nặng của sự sống và cái chết hơn con. Nếu nhìn 'cái chết' dưới con mắt của người Aethelria: đó là điểm kết thúc của mọi sự sống, là con đường tất yếu của mỗi người chúng ta. Con người không nên kháng cự, mà phải học cách đón nhận nó. Chỉ khi thấu hiểu đạo lý này, con mới có thể sống tốt."

"Dù con có rời bỏ sự che chở của Aethelria—dù mãi mãi mang trên mình lời nguyền—con vẫn có thể sống như một người bình thường, ngẩng cao đầu mà sống."

Hạ Điệp vẫn không muốn tin: "Không, làm sao con có thể..."

"Đến đây, ra tay đi." Amonnet chậm rãi bước về phía Hạ Điệp, "Ta đã dạy cho con tất cả những gì ta có thể lĩnh hội trong đời này... hãy chứng minh con là một Thánh nữ đủ tư cách, hoặc là người có quyết tâm như thế."

...

"Lần cuối cùng tôi tuân theo chỉ dẫn của bà, khẽ chạm vào người lão nhân trước mắt."

"Vị đao phủ đã quá quen với cái chết này, sự ra đi của bà cũng chẳng khác gì người thường: tiếng nấc nghẹn nơi cổ họng, sự nuối tiếc trong ánh mắt, và... một cái run rẩy không thể nhận ra truyền đến từ đầu ngón tay."

"Amonnet, người cố gắng truyền dạy cho tôi về 'cái chết', cuối cùng cũng tan biến trong sương sớm như giọt sương mai. Cả đời bà luôn thực thi tín ngưỡng của người Aethelria, và khi cái chết thực sự đến, bà cũng như những gì tín ngưỡng đó mô tả... ngoài sự kính sợ, không còn gì khác."

"Tôi dựng cho bà một ngôi mộ gió giữa đầm lầy bên ngoài thành Aethelria, đặt bà nằm giữa những người chết mà tôi đã đích thân tiễn đưa. Sau đó, để diện kiến Senatos, tôi lại tiếp tục bước chân vào cuộc hành trình lưu lạc."