Chương 676: Mèo nhỏ

Hầu tước Sancher đứng chôn chân tại chỗ, toàn bộ cơ bắp như bị một loại ma pháp quỷ dị hóa đá.

Cơ thể cứng đờ đến mức ngay cả đầu ngón tay cũng không thể cử động lấy một cái.

Ông chỉ đành dựa vào mép xe ngựa, ngước nhìn người đàn ông bí ẩn trước mặt.

Hắn, hắn là ai?

Câu nói vừa rồi của hắn rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Hầu tước Sancher cảm thấy một mối nguy cơ chưa từng có đang nảy mầm trong lòng, tâm trí không ngừng tua lại hình ảnh vừa diễn ra.

Tựa như hình bóng phản chiếu trên mặt hồ, theo sự rung động của tâm hồn mà trở nên vặn vẹo, bất ổn.

Rõ ràng đôi mắt của đối phương bị che khuất bởi chiếc mũ trùm đầu dày cộm, ngay cả ánh nắng rực rỡ cũng không thể vén màn bí ẩn dưới lớp mũ ấy.

Nhưng không hiểu sao, dưới sự che giấu đầy bí ẩn này,

Ông có thể cảm nhận rõ rệt ánh nhìn sắc bén của đối phương xuyên thấu qua bóng tối, tựa như hàng vạn mũi kim đâm xuyên qua tâm hồn mình.

Khoảnh khắc này, với tư cách là một chiến binh cao cấp, ông lại trào dâng sự thôi thúc muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ tận đáy lòng.

Bởi ông hiểu rõ, nhân vật bí ẩn trước mặt tuyệt đối không phải là người mà ông có thể đối đầu.

Chỉ riêng ánh nhìn hư ảo đó thôi đã đủ khiến tâm trí ông bất an.

Nếu kẻ này thực sự quyết tâm lấy mạng ông...

Hầu tước Sancher không dám nghĩ tiếp nữa.

Nếu không, quãng đời còn lại của ông e rằng sẽ phải sống trong bóng tối không dứt.

Cuối cùng, khi đã khôi phục được chút ít quyền kiểm soát cơ thể, ánh mắt ông vội vã quét nhìn xung quanh.

Tìm kiếm bất kỳ sự hỗ trợ và giúp đỡ nào có thể.

Thế nhưng, ông phát hiện những người hầu đi cùng đều như những bức tượng sáp bị đóng băng, không hề nhúc nhích.

Ngay cả những hộ vệ á nhân trước cửa nhà tiểu thư Liya cũng không hề có lấy một tia rung động.

Thậm chí những sợi lông trên người họ cũng không còn bị gió lay động, tựa như thời gian xung quanh hoàn toàn ngưng đọng.

Nhưng may mắn thay,

Người đàn ông bí ẩn đó đã xoay người rời đi.

Hầu tước Sancher cứng đờ đưa tiễn bóng lưng của hắn.

Cho đến khi hắn dần bước về phía dinh thự của gia tộc Clevenna, bóng dáng cuối cùng cũng biến mất.

Ngay khoảnh khắc đó, thế giới xung quanh như tìm lại được âm thanh.

Tiếng người ồn ào, tiếng bước chân vội vã cùng tiếng bánh xe ngựa nghiến trên mặt đường đột ngột vang vọng khắp nơi.

Ngay cả tiếng cười đùa của trẻ con từ đằng xa cũng vọng tới.

Phía trước, con ngựa kéo chiếc xe sang trọng còn không kiên nhẫn mà hí lên một tiếng.

Cứ như vậy, Hầu tước Sancher trợn trừng mắt.

Sau khi hình ảnh trước mắt chớp tắt mơ hồ, ông dường như đã trở lại với thế giới thực tại.

Ánh mắt ông lướt qua những hộ vệ á nhân đứng ở cửa, họ vẫn đứng đó không hề nhúc nhích.

Dường như hoàn toàn không hề hay biết vừa có người đi vào trong.

Thế nhưng theo làn gió thổi qua, những sợi lông và đôi tai vốn tĩnh lặng của họ khẽ lay động, như thể vừa được ban cho sự sống.

Những người hầu bên cạnh nhìn Hầu tước với vẻ mặt bối rối, một người trong đó cẩn trọng hỏi:

"Thưa Hầu tước, ngài cảm thấy không khỏe sao?"

Hầu tước Sancher quay đầu, lông mày nhíu chặt, ông không thể tin nổi mà nhìn người hầu bên cạnh.

Ngay cả người hầu đứng cạnh ông cũng không nhìn thấy người đó!?

Hơn nữa nhìn tình cảnh này, cứ như thể là...

Khi người đó xuất hiện, thời gian xung quanh dường như đều ngưng đọng.

Chỉ có mình ông là có thể tiếp tục suy nghĩ trong khoảng thời gian đình trệ này.

Ngưng đọng thời gian...

Năng lực như vậy, thực sự tồn tại sao?

Đột nhiên, sau lưng ông không khỏi toát ra một tầng mồ hôi lạnh.

Cánh tay vì căng thẳng mà bắt đầu run rẩy nhẹ, thậm chí khó lòng nắm chặt lấy cánh cửa xe ngựa trơn nhẵn tinh tế.

Trong lòng Hầu tước Sancher không tự chủ được mà nảy sinh một giả thuyết mới.

Ngưng đọng thời gian trông có vẻ đáng sợ thật, nhưng nếu đây là một loại ma pháp hoàn toàn mới thì sao?

Dẫu sao, đám pháp sư kia nghiên cứu ra loại ma pháp nào cũng chẳng có gì lạ.

Nếu người đàn ông đó là một pháp sư, thì lời cảnh báo của hắn lại trở nên hợp tình hợp lý.

Bởi vì, ông vừa vặn quen biết một thiên tài pháp sư.

Hơn nữa vị pháp sư đó lại có mối quan hệ rất lớn với gia tộc Clevenna.

Đối phương, rất có khả năng là...

"Vic... tor."

Dường như dưới cái tên này, mọi thứ đều trở nên hợp lý.

Mười năm trước, đối phương đã là một pháp sư huyền thoại khiến cả thế giới kinh ngạc.

Mười năm sau, nếu hắn nghiên cứu ra loại ma pháp kinh người nào đó cũng chẳng có gì lạ.

Đặc biệt là phản ứng của gia chủ Liya kia.

Tại sao cô ta lại thờ ơ với lãnh địa Sherburn?

Bởi vì Victor căn bản không hề chết! Cô ta quan tâm cái quái gì chứ!

Tất cả chuyện này chỉ là một cái bẫy, gia tộc Clevenna đang đợi các quý tộc lần lượt tự chui đầu vào rọ.

Liya từ khi đến vương quốc chưa từng trở về lãnh địa, càng chưa từng gặp mặt Priss.

Bởi vì họ cố tình gây ra sự nghi ngờ cho các quý tộc.

Dựa vào tin tức "giả chết" của Victor để kích thích lòng tham của các quý tộc.

Cuối cùng một mẻ lưới bắt gọn tất cả.

Khoảnh khắc này, Hầu tước Sancher cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

Đây là một cái bẫy xảo quyệt và đáng sợ biết bao.

Thậm chí, chẳng có ai có thể nhận ra.

Dẫu sao Victor cũng đã "chết" mười năm, tất cả mọi người đều tưởng rằng hắn đã thực sự rời bỏ thế giới này.

Không ai tin rằng có người sẽ giả chết mười năm chỉ để thực hiện một cái bẫy được lên kế hoạch tỉ mỉ nhắm vào giới quý tộc.

Thảo nào, gia tộc Clevenna có thể hưng thịnh trong đế quốc đến tận ngày nay, thậm chí trở thành một thế lực che trời.

Sanchez không thể không phục.

Sở dĩ nhận ra tất cả những điều này, quan trọng nhất vẫn là câu nói cuối cùng của đối phương đã nhắc nhở ông.

‘Ông rất may mắn, vì đã không cho tôi lý do để giết ông.’

Rốt cuộc là lý do gì mới khiến đối phương chọn cách giết ông?

Rõ ràng, đây là vấn đề chọn phe.

Chọn phe, mà là chọn phe của ai?

Sanchez vừa rời khỏi dinh thự nhà Clevenna, sau khi có một cuộc trao đổi sâu sắc với vị gia chủ hiện tại.

Vì vậy, việc chọn phe này chỉ có hai lựa chọn.

Một là ủng hộ quý tộc vương quốc chiếm đoạt lãnh địa Shulben, hai là giúp đỡ gia tộc Clevenna bảo vệ mảnh đất này.

Cuối cùng, cân nhắc đến tương lai của con trai mình, Sanchez đã chọn vế sau.

Nhưng nếu lúc đó ở trong dinh thự, ông chọn đứng về phía phe quý tộc,

Sanchez tin chắc rằng, với khí thế mà đối phương vừa thể hiện, ông e là không thể sống sót để bước lên xe ngựa.

Cơ thể ông có thể sẽ trở thành con rối của kẻ khác, linh hồn bị thao túng.

Cuối cùng đánh mất bản thân, trở thành quân cờ để lừa gạt những quý tộc khác.

“Không ngờ, hóa ra Victor lại coi trọng quyền sở hữu Shulben đến thế.”

Sanchez hít sâu một hơi, cảm nhận quyền kiểm soát cơ thể dần quay trở lại, tâm trí cũng bình tĩnh dần.

Người hầu bên cạnh nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Hầu tước, không khỏi ngẩn người.

“Thưa Hầu tước, ngài vừa nói gì ạ?”

“Ồ, không có gì.”

Ông lắc đầu, vội vã bước lên xe ngựa.

“Chúng ta mau trở về thôi.”

Ngồi trong xe, Hầu tước Sanchez ra lệnh cho người hầu qua cửa sổ.

Người hầu nhanh chóng đáp lời, nhảy lên phía trước xe, vung roi ngựa thúc giục.

Cuối cùng, Hầu tước Sanchez quay đầu nhìn lại dinh thự của gia tộc Clevenna.

Ông vô cùng may mắn vì mình là một người cha cởi mở, một lãnh chúa đối xử tử tế với Á nhân.

Rèm xe chậm rãi hạ xuống, ngăn cách mọi thứ bên ngoài.

Chiếc xe ngựa khẽ lắc lư đi qua con phố, bánh xe tiếp xúc với mặt đất tạo nên những tiếng vang giòn giã.

……

“Tiểu thư Lia, chúng ta có nên tin vị Hầu tước đó không?”

Vanilla nhìn Lia đang ngồi lại trên ghế bập bênh, đầy vẻ nghi hoặc.

Lia khẽ đung đưa chiếc ghế, chậm rãi tháo kính râm xuống.

Cô nửa nằm nửa ngồi, liếc nhìn Vanilla trước mặt, giọng điệu thản nhiên đáp:

“Tin chứ, tại sao lại không tin.”

Vanilla có chút bối rối, nói thật lòng, cô không hiểu hết suy nghĩ của Lia.

Dù sao thì, cho dù vị quý tộc đó có tỏ ra chân thành đến đâu, ông ta vẫn là một thành viên của vương quốc.

Hầu tước Sanchez đương nhiên phải đặt lợi ích của vương quốc lên hàng đầu.

“Nếu ông ta biết được kế hoạch của tiểu thư Lia và tiết lộ cho người khác thì chúng ta phải làm sao?”

Cách suy nghĩ của Vanilla đã sâu sắc hơn, dù sao theo thời gian, cô đã không còn là cô mèo nhỏ ngây thơ khờ khạo ngày nào nữa.

Tuy nhiên, rất nhanh cô đã hiểu ra.

Dù cô có cân nhắc chu toàn đến đâu, trí tuệ của cô cũng khó lòng sánh bằng tiểu thư Lia.

“Thì đã sao, ông ta không dám nói cho người khác đâu.”

Lia lười biếng vươn vai, vòng eo trắng ngần phô bày làn da mịn màng như ngọc dưới ánh mặt trời.

Cô nhẹ nhàng ngồi dậy, đôi chân vững vàng chạm đất.

Vừa thư giãn gân cốt, cô vừa tiếp tục nói:

“Cốt lõi kế hoạch của chúng ta là gì? Là chủ nhân của cô đấy.”

“Nếu ông ta thực sự biết kế hoạch của chúng ta, ông ta chắc chắn sẽ biết Victor vẫn còn sống.”

“Biết được điều này, ông ta còn dám tiết lộ ra ngoài sao?”

Dù sao thì, ông ta chắc chắn không muốn một đêm khuya nào đó, Victor đột ngột ghé thăm phủ đệ của mình.

Vanilla thể hiện khả năng quan sát tuyệt vời, thấy vậy liền chủ động bước tới, nhẹ nhàng xoa bóp vai cho Lia.

Lia hài lòng mỉm cười, tận hưởng sự chăm sóc chu đáo của Vanilla, tiếp tục giải thích:

“Đừng quá lý tưởng hóa mối quan hệ giữa những quý tộc này. Trong mắt họ, bảo vệ lợi ích của bản thân luôn là ưu tiên số một.”

“Lùi một vạn bước mà nói, dù Hầu tước Sanchez có lòng tốt mà tiết lộ tin tức Victor còn sống cho các quý tộc khác.”

“Cô nghĩ xem, đám quý tộc đó có tin không?”

Lời của Lia khiến Vanilla khựng lại một chút, nhưng cô không dừng tay.

Quả thật, ai mà tin được Victor vẫn còn sống chứ?

Nếu không phải chính mắt Vanilla chứng kiến, bản thân cô cũng khó lòng tin nổi.

Họ chỉ coi đó là tin đồn nhảm nhí do ai đó tung ra mà thôi.

“Những kẻ khác có thể sẽ cho rằng Hầu tước Sanchez đã cấu kết với chúng ta, âm mưu cùng nhà Clevenna thâu tóm Shulben.”

“Họ đương nhiên sẽ không đồng ý với sự sắp đặt đó.”

“Vì vậy họ nhất định sẽ làm loạn, nhất định sẽ tranh cãi.”

“Cho đến cuối cùng——”

Lia chậm rãi giơ tay lên, nhìn viên ma đạo thạch trên găng tay tỏa ra ánh sáng mê hoặc.

Cô khẽ nhếch môi, nụ cười chứa đựng sự sắc bén không gì ngăn cản nổi.

Bàn tay phải khẽ nắm chặt, như thể nắm giữ mọi thứ trong lòng bàn tay.

“Họ sẽ vô thức bước vào cái bẫy mà chúng ta đã giăng sẵn.”

Vanilla nghe xong, đôi mắt ánh lên vẻ ngưỡng mộ, cảm thấy mình lại học thêm được nhiều điều.

Tuy nhiên, có một vấn đề vẫn luôn làm cô băn khoăn.

Thế là cô không chút do dự hỏi:

“Vậy, vì kế hoạch này cần chủ nhân, rốt cuộc khi nào chủ nhân mới trở về… meo!”

Tiếng cuối cùng là tiếng kêu thất thanh của Vanilla.

Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng cảm thấy cơ thể mình trở nên nhẹ bẫng một cách lạ thường.

Tựa như đã trút bỏ hết thảy trọng lượng, nhẹ tênh như một chiếc lông vũ đang nhảy múa theo làn gió.

Đôi chân nàng rời khỏi mặt đất, cái đuôi vì không thể giữ thăng bằng mà vô thức cứng đờ.

Hai cánh tay cũng không tự chủ được mà dang rộng ra, tựa hồ như có hai bàn tay vô hình đang nhẹ nhàng nâng nàng lên từ dưới nách.

Nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của Vanilla, Lilia hơi sững người, rồi lập tức quay đầu lại.

Khi ánh mắt nàng rơi xuống bóng hình phía sau Vanilla, trong đầu nàng thoáng chốc trở nên trống rỗng.

Sau đó, nàng không nhịn được mà bật cười khẩy, trong mắt lóe lên một tia dịu dàng cùng trêu chọc, mỉm cười nói:

"Được rồi, ta nghĩ là anh ấy đã trở về rồi."