Chương 580: Tại sao ta lại ở chỗ này

Phải từ bỏ sao?

Lời của con quạ gieo vào lòng Erika một nỗi hoang mang tột độ.

Nàng chậm rãi cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên cơ thể đầy rẫy những vết sẹo của chính mình.

Những vết bầm tím xanh đỏ trên da thịt, cùng máu tươi và miệng vết thương loang lổ khắp tứ chi và khuôn mặt, trông thật kinh hoàng.

Bộ não sau những trận chiến khốc liệt cũng chẳng thể giữ nổi sự bình tĩnh, bên tai không ngừng vang lên những tiếng ồn ào như tiếng ong kêu.

Sự mệt mỏi cùng cực khiến tứ chi Erika đau nhức và rã rời.

Nếu không phải nhờ ý chí gượng ép điều khiển cơ thể, nàng thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu cái xác thân rệu rã trước mắt này có còn thuộc về mình nữa hay không.

Giờ đây, nàng đã vượt qua cánh cửa thứ chín.

Liên tiếp chiến đấu qua chín cửa ải khiến nàng cảm thấy kiệt quệ cả tâm trí lẫn sức lực.

Dẫu bị những đòn tấn công chí mạng đánh trúng, nàng vẫn có thể sống sót trong một khoảng thời gian.

Ở một mức độ nào đó, nàng dường như đã sở hữu thân thể bất tử.

Thế nhưng, nỗi đau và những tổn thương vẫn luôn đeo bám, quấn chặt lấy nàng không rời.

Đây là vấn đề mà Erika nhận ra sau nhiều lần trải qua 'cái chết' và 'tái sinh'.

Nàng vốn không phải là bất tử thực sự.

Chẳng qua là nhờ cơ thể tràn ngập sức mạnh tự nhiên đặc biệt của giáo sư Victor, mới giúp nàng không ngừng hồi sinh.

Điều này chỉ khiến nàng không dễ dàng chết đi thực sự mà thôi.

Nỗi đau vẫn tiếp tục tích tụ, sự mệt mỏi cũng chẳng hề biến mất.

Cho đến cuối cùng, đau đớn và mệt mỏi sẽ dần nuốt chửng ý thức của nàng.

Erika biết, chắc chắn nàng vẫn sẽ chết.

Nghĩ đến đây, cơ thể Erika không khỏi khẽ run rẩy.

Nàng sợ hãi.

Nàng vô thức nắm chặt lấy mép áo khoác.

Như thể muốn tìm kiếm sức mạnh từ vòng tay ấm áp của giáo sư Victor trong lớp vải này.

Quả thực, nếu cứ tiếp tục tích tụ nỗi đau, tiếp tục kiệt quệ, cái chết sẽ là điểm dừng chân của nàng.

Dù Erika có muốn lấy hết can đảm để tiến lên phía trước, trạng thái hiện tại của nàng cũng không cho phép.

Chặng đường tiếp theo, không phải cứ lấy hết can đảm là có thể vượt qua.

Trong chín cửa ải trước, mặc dù mỗi trận chiến đều vô cùng gian nan.

Nhưng nhờ kinh nghiệm tích lũy được từ những cuộc đối đầu với các vị thần, nàng vẫn có thể đối phó với thế công của kẻ địch.

Những vị thần chìm đắm trong cảm xúc báo thù càng trở nên hung bạo hơn, nhưng rõ ràng, Erika vẫn cao tay hơn một bậc.

Thế nhưng nàng tự hiểu rất rõ.

Nếu thực sự phải tái đấu với những vị thần này, Erika buộc phải đối mặt với một sự thật.

Erika từng thắng được hai vị thần nhờ vào sự khôn lỏi.

Tử thần Thanatos.

Và người lái đò chở linh hồn qua sông Styx, Charon.

Trận chiến với Thanatos còn khá suôn sẻ, nhưng thực lực của người lái đò Charon lại là đối thủ mạnh nhất mà Erika từng gặp trong Minh giới.

Nàng cho rằng, sự mạnh mẽ của đối phương chỉ đứng sau Hades.

Nếu không phải vì đối phương quá tham lam, Erika dường như không bao giờ có thể đánh bại được Charon.

Đối mặt với khả năng phải chạm trán hai vị thần này, ngay cả khi ở trạng thái sung mãn nhất, Erika cũng sẽ cảm thấy áp lực.

Huống chi hiện tại, nàng đã kiệt sức, lực bất tòng tâm.

Thế nhưng...

"Thật sự muốn từ bỏ sao?"

Giọng nói sắc lạnh của Vega vẫn vang vọng bên tai Erika.

Erika nghiến chặt răng, dùng đôi chân run rẩy gượng đứng dậy.

Nàng chưa bao giờ quên đi mục đích của mình.

Để đưa giáo sư rời khỏi đây, thoát khỏi Minh giới đáng ghét này.

Nếu từ bỏ lúc này, những nỗ lực đã qua sẽ đổ sông đổ biển.

Bản thân nàng cũng sẽ vì thất bại trong thử luyện mà chìm xuống vực sâu địa ngục.

Quan trọng hơn, giáo sư Victor cũng sẽ bị buộc phải cùng nàng xuống địa ngục.

Cái giá của việc thất bại trong thử luyện, Erika không thể gánh vác nổi.

Erika uống vài ngụm sương mai, thể lực hồi phục được một chút.

Nàng vươn cánh tay, từ lòng bàn tay chậm rãi mọc ra vài nhánh gỗ màu nâu.

Chúng quấn lấy nhau, cuối cùng tạo thành một cây gậy gỗ vững chãi.

Cuối cùng, Erika dồn hết sức lực, chống vào cây gậy, nhờ đó mà khó khăn bước được hai bước.

Nhưng chỉ một cử động đơn giản như vậy thôi cũng khiến nàng cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Một người như nàng, liệu thực sự có thể tiếp tục chiến đấu được nữa không?

Nhưng bất chợt, giọng nói sắc lạnh trên vai lại vang lên:

"Ngươi mang theo hy vọng của chính mình, của Victor và của tất cả những người liên quan đến các ngươi."

"Hãy thử tiếp tục đi."

Theo lời nói vừa dứt, con mắt độc nhất của con quạ khẽ phát ra ánh sáng xanh dịu.

Vệt sáng đó chậm rãi bao quanh vai Erika, dần dần hòa vào giữa trán nàng.

Sau đó, Vega nhắm con mắt độc nhất của mình lại, nằm phục xuống, như thể đang nhắm mắt dưỡng thần.

Còn Erika, sau khi cảm nhận được một dòng chảy tràn vào, cơ thể khẽ run lên.

Ma lực trong người nàng đã hồi phục?

Chiếc áo choàng phía sau như để chứng thực suy nghĩ của nàng, bị bao phủ bởi một màu xanh mướt đầy sức sống.

Giây tiếp theo, những dây leo thô kệch từ khắp mọi hướng trào dâng, quấn lấy tay áo và đôi chân nàng.

Dưới sự nuôi dưỡng của sức sống này, Erika nhắm mắt lại, cảm nhận cảm giác kỳ diệu khi cơ thể đang dần hồi phục.

Chẳng bao lâu sau, những dây leo đầy sức sống tan biến không dấu vết, còn Erika cũng như một chiến binh mệt mỏi đã lấy lại tinh thần, mở bừng đôi mắt.

Nàng hít một hơi thật sâu, như thể trút bỏ hết mọi mệt mỏi và lo âu:

"Cảm ơn ngài, vị thần đại nhân."

Càng tiếp xúc sâu hơn với những vị thần khác, Erika càng tin chắc rằng, Vega có thần tính hơn hẳn những vị thần kỳ quái kia.

Nếu không có sự tồn tại của Vega, nàng căn bản không thể đi đến bước này.

Mà lúc này, Erica nhìn về phía trước.

Nàng bước đi vững vàng về phía cánh cửa cơ khí khổng lồ đang bị những ngọn lửa cuồng bạo như thác lũ trói buộc, không chút do dự tiến tới.

Khi bàn chân đặt vào trong biển lửa, môi trường xung quanh lập tức xảy ra biến hóa kịch liệt.

Lần này, toàn bộ Minh giới xung quanh trôi nổi những hòn đảo thế giới muôn hình vạn trạng, tựa như những đám mây.

Erica từng lầm tưởng rằng mình đã bay lên không trung cao vút.

Những hòn đảo trôi nổi này khẽ khàng lay động.

Mà mảnh đất dưới chân nàng lúc này, ngoài những mảnh vụn gạch đá vỡ nát ra thì không còn bất cứ công trình kiến trúc nào khác.

Sự đen tối bao trùm xung quanh thật sâu thẳm và huyền bí, vẻ tĩnh mịch này khiến Erica cảm thấy sợ hãi và lạnh lẽo.

Erica biết, nơi đây vẫn là Minh giới.

Bầu trời đen kịt vương vấn hơi thở của cái chết, chỉ có những đốm lửa thưa thớt làm ngọn đèn dẫn đường.

Erica không biết sau cánh cửa thứ mười này sẽ là ai đang chờ đợi mình.

Nàng chỉ biết cảm giác cảnh giác của bản thân đã đạt đến cực điểm, như đối mặt với kẻ thù lớn, ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh.

Dẫu sao, trạng thái hiện tại của nàng cũng không mấy khả quan.

Mặc dù đã hồi phục không ít, nhưng vẫn còn xa mới đủ.

Sự mệt mỏi vẫn là điểm yếu lớn nhất của nàng.

Ngay sau đó, một luồng khí xoáy cuồn cuộn đột ngột trào dâng từ bóng tối xung quanh, hoàn toàn bao phủ lấy Erica.

Nàng theo bản năng giơ tay che chắn, chuẩn bị đón nhận trận chiến có thể xảy ra.

Tuy nhiên, trận chiến dự kiến đã không diễn ra, xuất hiện trước mặt nàng không phải hai vị thần mà nàng sợ hãi nhất.

Mà là một vị thần đang nằm sấp trên đám mây, đeo miếng che mắt, mái tóc bạc phơ xù lên tán loạn, không nhìn ra giới tính.

Đám mây phía dưới có cái miệng lớn, phun ra từng quả bong bóng với kích thước khác nhau.

Thần ngủ - Hypnos.

Erica biết nó, bởi vì nó cũng từng là đối tượng mà Erica khiêu chiến.

Đám mây kia chính là hiện thân sức mạnh thần thánh của nó.

Thú thật, khi mới khiêu chiến Hypnos và giành chiến thắng, Erica đã từng cảm thấy áy náy rất lâu.

Dẫu sao đối phương cũng chẳng có chút ý định đánh nhau với nàng.

Thế nhưng, vì những tín vật của các vị thần, cuối cùng Erica vẫn ra tay với nó.

Giờ đây nhìn thấy nó, Erica thở phào nhẹ nhõm.

Trong toàn bộ Minh giới, nó hẳn là vị thần lương thiện nhất.

Xem ra, cánh cửa này có lẽ sẽ dễ dàng vượt qua.

Tuy nhiên, đúng lúc nàng đang ôm suy nghĩ đó, Hypnos đeo miếng che mắt màu trắng chậm rãi lật miếng che mắt trước mặt lên.

Lộ ra hai con ngươi tựa như bầu trời sao sâu thẳm, trống rỗng và huyền bí.

"Nhân loại, ta đã gặp ngươi rồi."

"Nhưng trông ngươi có vẻ rất mệt mỏi."

Lời còn chưa dứt, Erica đột nhiên cảm thấy một sự quỷ dị khó hiểu.

Cơ thể và ý thức của nàng như bị màn sương mù nặng nề bao trùm, trở nên nặng nề bất thường.

Không ổn rồi...

"Không... không được..."

Hypnos đã sử dụng sức mạnh thần thánh của mình sao?

Nàng không thể ngủ, một khi chìm vào giấc ngủ, nàng sẽ thất bại trong bài thử thách này.

Nhưng đối mặt với thuật thôi miên của Hypnos, ngay cả thần linh cũng khó lòng kháng cự.

Cuối cùng, Erica chỉ có thể cảm thấy cơ thể mình ngày càng nặng nề, mí mắt trĩu nặng, không thể nào giữ cho mở ra được nữa.

Bịch.

Ý thức của nàng rơi vào bóng tối vô tận...

...

Dần dần, một cảm giác ấm áp bao bọc lấy Erica.

Nàng cảm thấy mình như đang nổi trên mặt nước dịu dàng.

Xung quanh là hơi nước nóng hổi bốc lên nghi ngút, màn sương trắng xóa che khuất cảnh vật xung quanh một cách mờ ảo.

Cơ thể nàng nhẹ nhàng trôi nổi trên mặt nước suối nóng, tận hưởng khoảnh khắc thoải mái này, gần như không muốn rời đi.

Nhưng khi ý thức dần trở nên tỉnh táo, Erica không khỏi có chút nghi hoặc.

Nàng chậm rãi mở mắt, chỉ thấy mình đang ở trong một suối nước nóng lấp lánh ánh nước.

Hơi nóng xung quanh nhẹ nhàng bay lượn, mặt nước bao bọc lấy cơ thể nàng một cách êm ái.

Mọi thứ hiện lên thật chân thực, đến mức nàng có thể cảm nhận rõ ràng sự mệt mỏi trên người đang dần tan biến.

Thế nhưng...

"Quần áo của mình đâu?"

Tim nàng thắt lại, theo bản năng cúi đầu kiểm tra.

Trong màn sương trắng mờ ảo, nàng có thể nhìn thấy rõ đường cong nhô lên trên cơ thể mình.

Chắc là không nhỏ đâu nhỉ...

Erica thầm nghĩ trong lòng như vậy.

Nhưng đột nhiên, nàng nhận ra điều bất thường.

Không đúng, chiếc áo khoác gió!!!

Chiếc áo khoác gió đó không chỉ là biểu tượng của Victor, mà còn gửi gắm linh hồn của anh, tương đương với một trong những cơ thể hiện tại của anh.

Gương mặt Erica đột nhiên đỏ bừng.

Hiện tại nàng chẳng mặc gì cả.

Chẳng phải điều đó có nghĩa là, điều này tương đương với việc giáo sư Victor đã tiếp xúc không khoảng cách với nàng sao?

Nàng vội vàng quay đầu, đưa tay ra sau sờ soạng, nhưng chỉ chạm vào dòng chảy của chất lỏng và hơi nước ẩm ướt.

Chiếc áo khoác gió biến mất rồi!

Điều này không khiến Erica cảm thấy yên tâm, ngược lại còn khiến nàng càng thêm hoảng loạn.

Nhưng rất nhanh, Erica không cần phải lo lắng nữa.

Ngay khoảnh khắc nàng quay đầu lại, nàng nghe thấy một tiếng nước khẽ khàng.

Erica cảnh giác bật dậy, quay đầu nhìn lại.

Ánh mắt cô khóa chặt vào bộ giáp đang bốc cháy hừng hực trước mặt.

Đối phương mang theo thái độ lạnh lùng đặc trưng, đánh giá Erica từ đầu đến chân.

Sau đó, từ bên trong chiếc mũ giáp, vang lên chất giọng quen thuộc, lạnh lẽo và pha chút uy nghiêm:

"Tại sao ta lại ở đây?"