Chương 579: Bị tính kế sạch bách rồi

Trong đại điện Minh phủ thâm sâu, phía sau chiếc bàn làm việc đồ sộ.

Persephone ngồi trên chiếc ghế lớn bọc nhung đỏ mạ vàng cao vút.

Đôi chân thon dài của nàng không chạm tới mặt đất Minh phủ, chỉ có thể khẽ đung đưa nơi mép ghế.

Nàng cứ thế tựa lưng vào ghế, ngẩn ngơ nhìn về phía những vong hồn màu xanh đang tranh cãi không dứt phía trước.

Kể từ khi Hades rời đi, Persephone vẫn luôn chờ đợi trong tòa Minh phủ tĩnh lặng này.

Ban đầu, các vong hồn tụ tập lại với đầy vẻ mong đợi.

Nhưng theo thời gian trôi qua, sự chờ đợi biến thành nỗi cô đơn vô tận.

Trong số chúng, kẻ thì tìm góc khuất để ngủ vùi, kẻ thì lang thang khắp Minh phủ, đùa nghịch, thậm chí là nói năng nhảm nhí.

Sự kiên nhẫn ban đầu sớm đã bị thời gian tàn nhẫn bào mòn sạch sẽ.

Mỗi một vong hồn đều hội tụ về đây, vốn dĩ muốn tận mắt chứng kiến phong thái anh hùng của người phàm khi dũng cảm vượt qua thử thách địa ngục lần nữa.

Thế nhưng, sự chờ đợi kéo dài mà chẳng thấy bóng dáng anh hùng đâu, điều này khiến những vong hồn mất kiên nhẫn cảm thấy bực bội.

Trong chốc lát, những lời lẽ tiêu cực về vị anh hùng nhân loại lan tràn khắp nơi, như dịch bệnh lây lan trong cộng đồng vong hồn.

Có vong hồn mỉa mai rằng, kẻ phàm trần kia đã mất hết nhuệ khí trước khi đối mặt với thử thách địa ngục, bị sự uy nghiêm toàn lực của Hades làm cho khiếp vía.

Lại có vong hồn nói, vị anh hùng nhân loại này không dám đối mặt với cái chết, việc dũng cảm vượt qua thử thách lần nữa là điều không thể.

Đủ loại tin đồn lan truyền như dịch bệnh khắp cộng đồng vong hồn, đại loại đều là nói Erika sợ chết, sợ chiến đấu và những chuyện tương tự.

Những tin đồn này dường như khiến các vong hồn quên mất rằng, Erika trước đó đã từng thành công vượt qua chín lần thử thách.

Dẫu sao thì đa số vong hồn đều bị mắc kẹt sau khi chết, không thể đầu thai chuyển kiếp.

Chúng đến đây chỉ để xem náo nhiệt hiếm hoi của Minh giới, chứ chẳng có kỳ vọng gì hơn.

Tuy nhiên, giữa những lời gièm pha, cũng có những tiếng nói ủng hộ Erika vang lên:

"Vị anh hùng đó sẽ không bao giờ bỏ chạy trước trận chiến! Cô ấy chắc chắn đang bí mật thực hiện thử thách địa ngục, đợi đến khi vượt qua, sự thật sẽ được phơi bày!"

"Đúng vậy! Anh hùng nhân loại sao có thể là kẻ tham sống sợ chết, nói suông không bằng chứng, đừng có bôi nhọ cô ấy!"

Cuộc tranh luận như thế khiến cả cộng đồng vong hồn bị chia rẽ thành hai phe, đâu đâu cũng thấy những màn tranh cãi không ai chịu nhường ai.

Thế nhưng mặc cho tranh cãi không dứt, những việc làm của Erika vẫn giành được sự tôn trọng của không ít vong hồn.

Dẫu sao, Erika không chỉ là con người duy nhất còn sống ở Minh giới, mà còn gần như đã thách thức tất cả các vị thần nơi đây.

Sức mạnh và lòng dũng cảm của cô chắc chắn đã giúp cô giành được đánh giá cao và sự kính trọng trong lòng những vong hồn đó.

Đa số các vong hồn lang thang trong Minh giới đều là những con người thất bại trong cuộc kháng chiến chống lại Thiên giới năm xưa, cuối cùng rơi xuống Minh giới.

Khi còn sống, vì thực lực không đủ, chúng thậm chí còn không có tư cách tham gia thử thách.

Dù sao trong mười vạn người mà Minh vương từng chọn, vốn dĩ không có chúng.

Điều này khiến những vong hồn đó cảm thấy ngưỡng mộ, cũng vô cùng kính phục các vị anh hùng nhân loại.

Những anh hùng nhân loại đó phải bỏ ra nỗ lực gấp ngàn vạn lần, đổ xuống ngàn vạn giọt mồ hôi.

Mà một khi không thể vượt qua thử thách, sinh mạng của họ cũng sẽ tan biến.

Chẳng còn cơ hội làm lại từ đầu.

Sự xuất hiện của vị anh hùng nhân loại Erika lại khiến chúng nhớ về nhóm anh hùng nhân loại từng vì chống lại thiên thần mà muốn thiêu rụi cả lửa cháy năm xưa.

Cô xứng đáng nhận được nhiều sự tôn trọng hơn thế.

Và lúc này, Persephone thu hết mọi sự bất mãn của chúng vào tầm mắt.

Nàng khẽ nhíu mày, tay nghịch ngợm cây bút vàng, thở dài một tiếng thật sâu.

"Nếu không nhanh lên, uy tín mà các ngươi vất vả lắm mới xây dựng được ở Minh giới sắp không còn nữa rồi."

Lời của Persephone vừa dứt, đột nhiên, nàng cảm thấy cả Minh phủ khẽ rung chuyển.

Minh phủ vốn tối tăm bị một vết nứt xé toạc, một luồng ánh sáng le lói trào dâng xuyên qua, chiếu sáng chiếc bàn làm việc mạ vàng cao lớn kia.

Ánh sáng đến bất ngờ, khiến cả những vong hồn vây quanh Minh phủ cũng phải ngẩn người.

Trong hốc mắt màu xanh của chúng đồng thời phản chiếu một vệt sáng rực rỡ.

Bóng tối bắt đầu sụp đổ ngay khoảnh khắc tia sáng đầu tiên tràn vào, ngày càng nhiều ánh sáng chói lọi như sóng trào đổ ập vào toàn bộ Minh phủ.

Cảm nhận được sự bao bọc ấm áp, ngay cả những vong hồn định rời đi cũng dừng bước.

Chúng quay đầu nhìn về nơi ánh sáng xuyên qua, chăm chú nhìn chiếc bàn làm việc mạ vàng đang bị ánh sáng bao phủ.

Những vong hồn màu xanh như đại dương nhìn lên thân thể mình đang ánh lên sắc vàng nhạt, vẻ mặt ngơ ngác.

Đây, đây là tình huống gì?

Chẳng lẽ trời sáng rồi?

Điều này sao có thể, Minh giới làm sao có mặt trời.

Thế nhưng không lâu sau, theo ánh sáng không ngừng tràn vào, nó càng trở nên nồng đậm hơn.

Vô số vong hồn tắm trong ánh vàng lập tức xao động, chạy tán loạn, tranh nhau trốn vào các góc của Minh phủ.

Ánh sáng ấm áp ban đầu dần biến thành sự thiêu đốt dữ dội, khiến các vong hồn trong Minh giới cảm nhận được nỗi đau chưa từng có.

Vong hồn vốn là thể linh hồn, quanh năm trú ngụ trong bóng tối vô tận.

Linh hồn mỏng manh của chúng đặc biệt nhạy cảm và yếu ớt dưới ánh mặt trời.

Những vong hồn này co rúm sau những cây cột khổng lồ và bức tường lạnh lẽo, run rẩy không ngừng.

Sợ rằng chỉ một tia sáng thôi cũng sẽ chiếu rọi lên thân thể chúng.

Mặc dù nỗi sợ hãi thúc đẩy chúng trốn tránh, nhưng trong hốc mắt trống rỗng màu xanh kia vẫn trào dâng sự luyến tiếc và hoài niệm mãnh liệt.

Bao nhiêu năm về trước, khi chúng còn là con người, đã có thể tự do tận hưởng ánh mặt trời ấm áp và rực rỡ đó.

Nhưng giờ đây, trong nỗi hoài niệm lại pha lẫn sự nghi hoặc sâu sắc.

Tại sao Minh giới lại có ánh sáng?

Nơi bị bóng tối bao phủ hàng ngàn vạn năm nay, chưa từng có một tia sáng nào có thể xuyên qua màn đêm đen kịt để giáng xuống mặt đất Minh giới.

Không một vong hồn nào có thể trả lời câu hỏi này.

Chúng chỉ có thể cẩn thận trốn trong bóng tối, cố gắng tránh bị ánh sáng thiêu đốt.

Theo sự trốn chạy của các vong hồn, ánh sáng dần bò lên bức tường phía trên bàn làm việc.

Như thể đang khẽ vuốt ve cánh tay thon dài và mềm mại của Persephone.

Thấy vậy, Persephone thanh tao nhảy xuống từ chiếc ngai vàng khổng lồ.

Nàng bước những bước chậm rãi và trang trọng, dưới sự bao vây của ánh sáng, từ từ tiến ra ngoài Minh phủ.

Trên bầu trời Minh phủ không có mặt trời, nhưng luồng ánh sáng mạnh mẽ và huyền bí kia lại như rót đầy cả Minh giới.

Persephone ngẩng đầu, mặc cho tia sáng vàng dịu dàng chảy vào đôi mắt nàng.

Sự ấm áp này lan tỏa khắp cơ thể nàng, đồng thời trên gương mặt nàng hiện lên một nụ cười dịu dàng nhàn nhạt.

Là nữ thần mùa xuân, nàng không hề sợ hãi thứ ánh sáng này, trái lại, được tắm mình trong đó còn khiến nàng cảm thấy dễ chịu hơn.

Dẫu sao, hạt giống vốn đã cần sự nuôi dưỡng từ ánh sáng.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Persephone tự nhiên hiểu rõ nguyên do của luồng ánh sáng tràn vào này.

Nàng chậm rãi mở lời, trong giọng nói mang theo chút cảm khái:

“Nữ thần bóng đêm đã từ bỏ quy tắc, rời khỏi đại sảnh bóng đêm.”

Tại giới âm, nguồn sáng phổ biến nhất chính là lửa địa ngục, ánh lửa yếu ớt phần lớn được dùng làm đèn dẫn linh hồn người chết.

Còn ánh mặt trời gay gắt luôn bị bóng đêm ngăn cách ở bên ngoài, bởi vì tất cả vong hồn ở giới âm đều không thể chịu nổi ánh sáng chói lọi đó.

Mặc dù thế giới dưới lòng đất không xuất hiện mặt trời, nhưng ánh sáng truyền từ nhân gian lại không ngừng chảy vào giới âm.

Cố gắng trải ánh sáng phủ kín toàn bộ thế giới ngầm.

Vì thế, với tư cách nữ thần bóng đêm, Nyx phải luôn đóng giữ trong đại sảnh bóng đêm.

Để đảm bảo toàn bộ giới âm luôn bị bao trùm bởi bóng đêm, không bị ánh dương quấy nhiễu.

“Là vì người nàng yêu thương nhất sao?”

Là một vị thần, Persephone e rằng không thể thấu hiểu cách làm của nữ thần bóng đêm.

Vì tình yêu, thậm chí nàng sẵn sàng từ bỏ cả trách nhiệm mình gánh vác.

Nhưng cũng là nữ giới, Persephone lại có thể thấu hiểu tâm tình truy cầu người yêu của nàng ấy.

Nhìn giới âm bị ánh sáng bao phủ trước mắt, Persephone nhẹ nhàng đặt hai tay trước bụng dưới, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Trong mắt nàng, dưới ánh sáng rực rỡ kia, lóe lên một bóng đen tựa như sao băng.

“Ta biết ngay ngươi sẽ chọn như vậy.”

Persephone khẽ tự nói với mình, thừa nhận sự thật như nàng đã đoán.

Vì vậy, nàng mới để Hades đi tìm phiền toái với Erebus trước.

Dù Erebus không hề tham gia vào đó, nhưng chỉ như thế, Nyx mới cam tâm tình nguyện rời khỏi đại sảnh bóng đêm.

Và lúc này, Nyx đã hướng tới tầng cao nhất của giới âm, ước chừng nàng sắp gặp mặt vị thần bóng tối kia.

Điều này cũng cho Persephone một phần thời gian.

Họ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào những vong hồn đang trốn tránh trong phủ âm.

Dù ánh sáng tràn xuống, nhưng có sự bảo hộ của giới âm cũng không để những vong hồn này tan biến mất hồn.

Chỉ là dưới ánh mặt trời chiếu rọi, chúng vẫn sẽ hơi đau khổ một lát thôi.

Vì vậy bây giờ,

“Đã đến lúc đi thăm vị tiểu anh hùng của chúng ta rồi.”

Persephone quay đầu lại, khóe môi hơi nhếch lên.

Vừa dứt lời, nàng nhấc váy trắng, toàn thân xoay tại chỗ, hóa thành một luồng cánh hoa hồng rối ren đan xen.

Gió xuân thoảng qua, cuốn bay những cánh hoa đào.

Sắc hồng nhạt nhòa dưới ánh sáng chiếu rọi càng trở nên dịu dàng.

……

Đại địa được đúc bằng quặng sắt tọa lạc trên dòng nham thạch.

Mảnh đất này cháy bỏng ngọn lửa hung tàn, phủ đầy những tảng đá nứt vỡ đỏ quạch.

Ngọn lửa đáng sợ và nham thạch sôi sục đan vào nhau, bọt nước vỡ ra từng khắc theo đó trào lên.

Trên vùng hoang thổ cháy khét, một bệ đá cẩm thạch cao lớn hùng vĩ lộ ra.

Thế nhưng, dưới sự hành hạ của trận chiến kịch liệt, vùng đất này đã tan nát vụn vỡ.

Những cột trụ khổng lồ bốn phía sụp đổ, bệ đài sập xuống.

Ngay cả nham thạch cũng tự do mọc ngang trong đó.

Giữa bệ cao, chỉ còn lại một cô gái tóc vàng với chóp tóc đã bị thiêu cháy sém đen quỳ ngồi trên đất.

Thân nàng đầy vết thương, máu tươi tuôn trào.

Lúc này, Erica, khóe môi vương vết máu khô, đôi mắt từng trong sáng nay cũng lộ ra sắc mệt mỏi sâu sắc.

Thậm chí hốc mắt một bên tím bầm, trông càng thêm đau đớn.

Nàng gắng sức, cố mở những mí mắt nặng trĩu.

Y phục trên người rách nát tả tơi, những mảnh vải tươm tả treo trên thân.

Lớn khoảng da thịt nhuốm đỏ bởi máu lộ ra trong không khí nóng bỏng.

Một ống tay áo của nàng đã bị xé rách, đành phải buộc vào cánh tay bị thương, nhuốm thành màu đỏ thẫm bởi máu tươi.

Cả một ngày dài.

Erica cảm thấy mình đã đạt tới giới hạn tinh thần.

Mỗi lần hô hấp đều tựa như lảo đảo nơi bờ vực sụp đổ.

Thân thể giờ đây không chịu nổi gánh nặng, đủ loại thương thế khắp toàn thân, tay chân dù chỉ cử động một chút cũng đau đớn khó nhẫn.

Thứ duy nhất trên người còn nguyên vẹn, lại là chiếc áo khoác đen kia.

Chiếc áo khoác này, là sự gửi gắm linh hồn của giáo sư Victor.

Nghĩ tới đây, Erica dùng hai cánh tay run rẩy bắt chéo nắm lấy cổ áo khoác.

Hơi thu lại, ôm chặt lấy mình, tựa như đang tìm kiếm chút hơi ấm.

Lạnh quá.

Erica cảm thấy mình sắp không thể kiên trì được nữa.

Đúng lúc ánh mắt nàng trở nên mơ hồ, một tiếng vỗ cánh chập chờn vang lên trong không khí.

Nàng bị tiếng động bất thình lình kia thu hút, gắng sức ngẩng đầu lên.

Một bóng đen mờ ảo dường như đang tiến lại gần nàng.

Cho đến khi đối phương đến cách trước mặt mình chưa đầy ba mét, Erica mới nhìn rõ trong mỏ con quạ ngậm một cánh hoa đẫm sương.

Vega nhẹ nhàng đậu lên vai Erica.

Erica chậm rãi đưa tay, nhận lấy cánh hoa hồng kia.

Nàng run rẩy đưa cánh hoa lên mép môi, để giọt sương trong lành nhỏ vào miệng.

Phù——

Trong khoảnh khắc, một cảm giác mát lạnh pha chút ấm áp lan tỏa đan xen trong cơ thể nàng.

Vị ngọt tanh của máu và khô khốc trong miệng dần tan biến, Erica cảm thấy tinh thần mình có chút khôi phục.

Nàng tỉnh lại, nhìn quanh cảnh tượng tan hoang bốn phía, trong khoảnh khắc mông lung không biết phải làm sao.

Giây tiếp theo, trong sự mê mang, nàng nghe thấy con quạ trên vai phát ra một tiếng kêu sắc bén mà độc đáo:

“Đã không thể kiên trì nổi nữa sao?”