Quyển 1 · Chương 45: cho nên đâu?

Chương 45

Vậy thì tại sao? Khi nhìn thấy đối phương lộ ra ánh mắt mờ mịt, như thể vừa mới tỉnh giấc, Ô Lỗ cũng khẽ trợn tròn mắt. Vì hắn cảm thấy, đây hẳn là một vấn đề đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn—đối với Cha cố Rhine, ít nhất là đối với những ai từng là Cha cố trong thành Tác Mỗ, 《Rhine Thánh Ước》 lẽ ra đã khắc sâu trong tâm trí, mỗi một chi tiết đều phải dễ dàng như câu “Hôm nay ăn gì?” vậy. Vậy thì tại sao hắn lại không trả lời được?! Chẳng lẽ không nghe rõ sao? Hay là mình nói chưa rõ ràng? Ô Lỗ vẫn còn giữ một tia hy vọng, hắn khẽ nói: “Là tôi vừa rồi nói chưa rõ ràng sao? Vậy tôi lặp lại lần nữa: Tôi muốn hỏi, 《Rhine Thánh Ước》 chương bảy…”

“A, chờ một chút.” Cha cố giơ tay ngăn lại, “Người tín đồ này, câu hỏi của ngài tôi đã nghe rõ. Nhưng tôi rất tò mò, tại sao ngài lại muốn biết nội dung 《Rhine Thánh Ước》?”

Ô Lỗ trầm mặc một lát, rồi nói: “Vì tôi cũng muốn trở thành Cha cố. Tôi muốn ghi khắc tất cả những lời của Chúa vào tim mình.”

“Thế sao?” Cha cố mỉm cười, “Nếu ngài thành kính đến thế, tôi thật sự có thể giảng cho ngài một chút. 《Rhine Thánh Ước》 là lời của Chúa…”

“Tôi biết 《Rhine Thánh Ước》 là gì.” Ô Lỗ cắt ngang, ánh mắt thẳng tắp nhìn vào đôi mắt người kia, “Tôi chỉ muốn biết, chương bảy, điều thứ tám là gì.”

“Tôi hiểu.” Cha cố lại lộ ra vẻ “Tôi đã hiểu”, rồi mỉm cười: “Vậy ngài hãy đợi một chút, tôi đi lấy quyển sách ở phía sau.”

Nói xong, ông quay người định rời đi, nhưng bị Ô Lỗ nắm chặt tay.

“Tại sao cần sách?” Ô Lỗ dường như đang nỗ lực kìm nén sự kích động, “Ngài không nên trực tiếp đọc ra sao? Khi Cha cố giảng đạo, tại sao lại cần sách?”

Cha cố bị kéo tay, nhìn Ô Lỗ bằng ánh mắt đầy nghi hoặc: “Tại sao lại không cần sách?”

Tại sao lại không cần sách?! Ô Lỗ suýt nữa đã hét lên, nhưng hắn nhận ra rằng nói vậy rất dễ bại lộ thân phận, nên đành nín nhịn, chỉ nói: “Tôi nghe nói muốn trở thành Cha cố ở thành Tác Mỗ rất khó, phải thuộc lòng nguyên bản 《Rhine Thánh Ước》. Tôi không biết điều này có thật không.”

Cha cố lập tức lộ ra vẻ “Tôi lại hiểu rồi”, cười nói: “Thì ra ngài cũng muốn gia nhập đoàn thể mà Chúa ôm ấp, nên mới biết rõ như vậy.”

Ô Lỗ chỉ “ừ” một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Vậy lời đồn đó là thật sao? Phải thuộc lòng nguyên bản 《Rhine Thánh Ước》?”

“A, chuyện này…” Cha cố cười, sờ sờ râu, “Đúng là có yêu cầu như vậy.”

Nghe câu trả lời này, Ô Lỗ vô thức nhíu mày. Hắn tưởng rằng Cha cố này sẽ chối bỏ, hoặc nói quy định xưa đã bị hủy bỏ: “Vậy thì ngài…”

“Trước đây tôi cũng từng thuộc lòng.” Cha cố vừa nói, vừa khẽ thở dài, “Ghi nhớ tất cả lời của Chúa, thật sự không phải chuyện dễ dàng. Tôi cũng không nhớ nổi mình đã làm thế nào lúc đó, có lẽ vì quá thành kính, nên chẳng thấy khó khăn gì. Nhưng giờ đây, đã hơn mười năm trôi qua, dù tôi vẫn thành kính với Chúa, nhưng bị quá nhiều việc trần thế làm phân tâm. Nên giờ tôi không còn nhớ được hết như trước nữa. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thành kính. Thực ra, Chúa…”

“A, người tín đồ này! Người tín đồ này ngài đi đâu? Tôi chưa nói xong!”

Ô Lỗ không còn chịu nổi nữa.

Nói dối! Toàn là nói dối!

Hắn không thể nào tự thuyết phục mình đứng trước kẻ toàn nói phét này thêm một giây nữa.

Làm sao có thể quên được nội dung 《Rhine Thánh Ước》?! Đó là lời của Thần Rhine, mang sức mạnh thần linh—chỉ cần hiểu và ghi nhớ, cả đời sẽ không bao giờ quên. Ngay cả Lộ Cát, lão già lỗ đít kia, cũng thuộc được!

Ô Lỗ không thể nào quên. Mười mấy năm trước, khi Lộ Cát bắt hắn đứng trần truồng trên bàn để thuộc 《Rhine Thánh Ước》, hắn vẫn có thể chỉ ra từng lỗi sai của Ô Lỗ, rồi trừng phạt. Những “trừng phạt” ấy, đến giờ hắn vẫn không thể quên—thậm chí trên thân thể hắn còn lưu lại những vết tích đó.

…

Nhưng kẻ này lại cố tình nói mình không nhớ. Chỉ có một khả năng duy nhất: hắn chưa từng thuộc bao giờ.

Cha cố thành Tác Mỗ—mà không thuộc 《Rhine Thánh Ước》? Vậy thì hắn đã vượt qua kỳ thi bằng cách nào?

Một nghĩ đến điểm này, Ô Lỗ liền cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương. Dù đi ra khỏi nhà thờ và cảm nhận được ánh nắng, thân thể hắn vẫn chẳng ấm lên chút nào. Nhưng điều đó khiến hắn nhận ra: Bạch Duy đưa hắn đến đây là để hắn nhìn điều gì đó. Từ lúc cha cố vừa nói xong cho đến tận bây giờ, Bạch Duy vẫn không mở miệng—nhưng sự im lặng ấy lại như một nụ cười nhạo báng lớn nhất. Ô Lỗ hít một hơi thật sâu, thì thầm một câu: “Chắc chỉ là một lệ thường.” Không biết là nói với chính mình, hay với Bạch Duy. Bạch Duy vẫn không đáp lại, nhưng Ô Lỗ như nghe thấy một tiếng cười nhạo vang lên từ sâu trong tâm hồn. Hắn không còn cách nào giải thích thêm, nên bước về phía trước, tiến vào nhà thờ tiếp theo. Đây chỉ là một lệ thường. Trong đầu hắn tự nhiên hiện lên hình ảnh mười năm trước, khi hắn thức trắng đêm học thuộc 《Rhine Thánh Ước》, nhớ lại Lộ Cát khi tiến hành “Trò chơi” vẫn không quên vung roi, nhớ lại ba lần khảo hạch trước đó với sự mong chờ và lo lắng, rồi sau đó là nỗi mất mát, sự mờ mịt, và lại một lần nữa cắn răng chịu đựng. Đây chỉ là lệ thường của mỗi người—hắn lại nhắc nhở chính mình lần nữa. Vì thế, ngày hôm ấy, hắn đi qua vô số nhà thờ nhỏ, hỏi cùng một câu hỏi với vô số linh mục cấp thấp: “Điều thứ tám trong 《Rhine Thánh Ước》 là gì?” Và câu trả lời hắn nhận được…

“À… điều bảy chương… bao nhiêu điều vậy?”

“Bạn chờ tôi một chút, tôi đi lấy quyển sau.”

“Có điều thứ tám sao?”

“Cái này… lâu quá, thật sự nhớ không rõ, nhưng xin đừng nghi ngờ lòng thành kính của tôi với Chúa.”

Từng câu trả lời, từng lần lặp lại, khiến lòng Ô Lỗ chìm dần xuống đáy vực. Ngoại trừ hai người đầu tiên, hắn còn hy vọng, từ sau đó, tất cả đều không nhớ rõ—hắn cảm thấy mình đang thực hiện một hành vi máy móc. Vào một nhà thờ mới, hỏi một câu, rồi nhanh chóng rời đi. Khuôn mặt và tâm hồn hắn dần chết lặng, đến mức chính hắn cũng không biết mình đang làm gì. Đại não như ngừng hoạt động, chỉ còn thân thể lặp đi lặp lại một động tác, nhận về những câu trả lời giống nhau hoặc tương tự. Cuối cùng, khi hắn lại hỏi câu hỏi ấy, lại nhận được câu trả lời ấy, và chuẩn bị rời đi, hắn nghe thấy vị linh mục nổi tiếng kia tức giận, khinh thường nói:

“Cậu đến đây để đùa cợt tôi sao? 《Rhine Thánh Ước》 có bao nhiêu chữ? Ai dám bịa ra chứ?”

Ô Lỗ đứng im tại chỗ. Hắn cảm thấy một thứ gì đó trào lên từ tận đáy lòng—như một đợt thủy triều cuộn trào vô tình, chia cắt ngay lập tức niềm hy vọng và ký ức của hắn. Thân thể hắn run rẩy nhẹ nhàng dưới làn sóng nội tâm ấy.

“Cậu hỏi 《Rhine Thánh Ước》 có bao nhiêu chữ?”

Vị linh mục tính tình không tốt kia nghe thấy Ô Lỗ nói, khó chịu quay đầu lại: “Cậu đang lẩm bẩm cái gì?”

“Tôi hỏi, cậu vừa rồi hỏi 《Rhine Thánh Ước》 có bao nhiêu chữ, phải không?”

Vị linh mục nhíu mày: “Đúng thì sao? Cậu… con mẹ…”

Chưa dứt lời, Ô Lỗ bùng nổ. Hắn lao tới, ném vị linh mục ấy vào tường.

“Tôi nói cho cậu biết! 《Rhine Thánh Ước》 có năm mươi ba vạn bốn nghìn hai trăm tám mươi sáu chữ! Điều thứ tám của chương bảy là: Dù ở trong nghịch cảnh hay không, hãy tin vào quyền năng của Chúa, tin vào sức mạnh của Chúa, tin rằng Chúa sẽ không để tín đồ của Ngài chìm trong mê muội…”

Âm thanh của Ô Lỗ ngày càng lớn, thu hút mọi ánh mắt trong nhà thờ. Mọi người kinh ngạc nhìn người đàn ông mặc áo đen không ai biết, đang điên cuồng hét lên với linh mục.

“…Chúa sẽ dẫn đường cho người lạc lối, ban cho người kiên trì một cơ hội, Chúa sẽ không phụ bạc bất kỳ tín đồ nào thành kính! Đây là điều thứ tám của chương bảy—đây, mẹ nó, chính là điều thứ tám của chương bảy!”

Câu cuối cùng, Ô Lỗ khản đặc, nước miếng bắn tung tóe lên mặt vị linh mục liều lĩnh.

Giáo đường lặng ngắt như tờ.

Táo Bạo Cha Cố ngốc nghếch nhìn ô lỗ, hoàn toàn không hiểu ô lỗ là gì, cứ đứng yên như vậy. Mười mấy giây sau, hắn không nhịn được hỏi: “Thế thì sao?”

… … Thế thì sao?

Trong chốc lát, ánh mắt Táo Bạo Cha Cố nhìn thấy trong ô lỗ bừng lên một luồng ánh sáng nguy hiểm hơn nữa, như thể hắn thật sự muốn giết người. Khí thế này khiến Táo Bạo Cha Cố hoàn toàn không còn vẻ táo bạo như trước, thân thể không khỏi run rẩy.

Nhưng ngay sau đó, ánh sáng ấy biến mất, gần như trong nháy mắt, đồng tử dã thú kia lại trở thành đôi mắt của một người trung niên già nua, suy yếu, đáng khinh. Lực đạo ấn chặt Táo Bạo Cha Cố vào tường cũng tan biến.

Rồi hắn chậm rãi quay đầu, rời đi dưới ánh mắt của mọi người.

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng khi thân hình hắn đi qua, câu lũ vài phần.

(Tấu chương xong)