Quyển 1 · Chương 218: Đối thoại và cầu xin

Lục Uyên nhìn cái cây khổng lồ treo ngược kia.

Từ rễ đến thân, từ thân đến quả.

Một hệ sinh thái hoàn chỉnh.

Một nông trại kiểu treo.

Sau đó, anh chú ý đến rìa của hang động.

Ở một phía của khối cầu, gần vị trí bức tường sâu nhất trong hang, một tiết diện cột đồng đang thấp thoáng hiện ra.

Giống hệt những thứ anh từng thấy trong vực sâu.

Bề mặt màu đồng xanh khắc đầy những phù văn dày đặc, ánh sáng xanh u tối lập lòe trong bóng tối.

Hệ rễ của khối cầu từ phía dưới vươn ra vài sợi dây leo thô kệch, cắm sâu vào vách đá gần cột đồng.

Sợi to nhất trong số đó đã chạm vào chính thân cột đồng.

Những sợi tơ màu xám lục từ đầu dây leo vươn ra, đâm vào các rãnh khắc phù văn trên bề mặt cột đồng.

Tại vị trí đâm vào, đồng đang đổi màu.

Từ màu đồng xanh chuyển sang nâu sẫm, từ nâu sẫm chuyển sang xám lục.

Đồng đang bị thay thế.

Khoảng một phần ba chiều cao tính từ đáy cột đồng, các phù văn đã hoàn toàn biến mất.

Hai phần ba còn lại vẫn đang tỏa ra ánh sáng xanh u tối, nhưng tại đường biên giới, hệ rễ màu xám lục vẫn đang không ngừng lan rộng lên trên.

【Mục tiêu kiểm tra: Phát hiện cấu trúc phong ấn cốt lõi của Thành Đồng... đang bị sinh vật lạ xâm thực... bạn đã hiểu rõ đầu đuôi sự việc...】

【Hiện trạng Thành Đồng: +5... 12/50】

Ngay khoảnh khắc dòng chữ xám hiện lên, Lục Uyên cuối cùng cũng hiểu tại sao phong ấn của Thành Đồng lại xuất hiện lỗ hổng.

Tại sao Thành Đồng lại rơi vào tình cảnh như hiện tại.

Hóa ra tất cả đều do thứ này gây ra.

Cùng lúc đó, Lục Uyên chú ý đến một thứ khác.

Phía khối cầu hướng về cột đồng, nơi hệ rễ dày đặc nhất, có một mảng lớn tổ chức màu xám lục đang cháy sém thành màu nâu.

Đó là tổn thương thấm ra từ bên trong.

Những phù văn còn sáng trên cột đồng, thứ ánh sáng xanh u tối tỏa ra, đang chậm rãi nhưng liên tục thiêu đốt từng sợi nấm cắm vào đó.

Cột đồng đang phản kích.

Nó không phải là thức ăn thụ động, nó là một phong ấn phòng thủ chủ động.

Khi thứ này cắm rễ vào cột đồng, phù văn của cột đồng cũng đang thiêu đốt hệ rễ của nó.

Chỉ là tốc độ rất chậm, chậm đến mức nó phải liều mạng phát triển ra bên ngoài, vùng vẫy.

Nhưng từng giây từng phút, nó đều phải trả giá.

Phân cốt lõi bị phá hủy có lẽ còn vì lý do nào khác, cuối cùng đã khiến cái giá này đuổi kịp nó.

Lục Uyên bỗng nhiên thông suốt một chuyện.

‘Sinh vật kỳ lạ này, đang chạy trốn.’

Đi lên trên, thoát khỏi phạm vi áp chế của đồng, trải mạng lưới sợi nấm ra mặt đất, đó mới là đường sống của nó.

Mà họ đã phong tỏa phòng thu nước.

Đã cho nổ tung phân cốt lõi.

Đồng nghĩa với việc chặn đứng lối thoát duy nhất của nó.

【Mục tiêu kiểm tra: ? (Cốt lõi chính... cực kỳ nguy hiểm... tránh xa...)】

【...Bạn đã nhìn thấy một sự tồn tại vượt quá nhận thức... nó không phải sinh vật... không phải quỷ dị truyền thống... mà là một thứ... hoàn toàn mới... đang chuyển mình từ vô thức sang có ý thức...】

【...Trong lúc nó chưa hoàn toàn ra đời... bạn đã tìm thấy nó...】

【Cảnh báo: Mục tiêu hiện đang ở trạng thái suy yếu... nhưng vẫn vượt xa giới hạn nhận thức của bạn...】

【Cấm kỵ học - Người cầu tri: +2.0... 20.3/100】

【Hiện trạng Thành Đồng: +3... 15/50】

【Lý trí: -3... -2... 59/120】

Trong hang động, ngoài tiếng đập chậm chạp của khối cầu, không gian tĩnh mịch đến chết chóc.

Lục Uyên đứng cách khối cầu khoảng hai mươi mét.

Ánh sáng trắng ngần của đèn dầu sâu cát không chiếu sáng được toàn cảnh không gian này, nhưng đã làm sáng rõ mặt khối cầu hướng về phía anh.

Lục Uyên nhìn thông báo, trong lòng càng thêm tự tin về phần thắng của mình.

Trên người anh còn hai quả lựu đạn trừ tà, một lọ bạc tinh luyện, một bình thuốc nghiện quỷ, hai cuộn giấy thánh quang, một bình thuốc tàng hình.

Lý trí 59.

Thụ thời vẫn có thể duy trì ít nhất ba mươi giây.

Những thứ này đủ để anh mạo hiểm thử một lần.

Nhưng ngay khi Lục Uyên chuẩn bị ra tay, bên trong khối cầu xảy ra biến hóa.

Trong lớp vỏ bán trong suốt, những đốm sáng nhảy múa giữa các mảnh tổ chức não bộ đột nhiên dừng lại tất cả.

Như thể có thứ gì đó đã nhận ra sự tồn tại của anh.

Sau đó các đốm sáng bắt đầu lưu chuyển trở lại.

Phương hướng đã thay đổi.

Tất cả đốm sáng đều đang hội tụ về phía khối cầu đối diện với Lục Uyên.

Giống như vô số đôi mắt cùng lúc quay sang một hướng.

Không khí trong hang trở nên đặc quánh.

Lục Uyên cảm thấy trên bề mặt da nổi lên một lớp da gà dày đặc.

Có thứ gì đó đang nhìn anh.

Sau đó âm thanh vang lên.

Không phải phát ra từ khối cầu.

Mà là từ phía sau lưng anh.

Từ khu vực treo ngược mà anh vừa đi qua.

Những cái xác bị treo ngược kia, tất cả những cái xác còn sót lại dây leo trong hộp sọ, đồng loạt mở miệng.

Hàng chục cái miệng cùng lúc phát ra tiếng.

Đứt quãng, chồng chéo lệch lạc, như hàng chục người đang nói cùng lúc nhưng mỗi người đều chậm hơn nửa nhịp.

“Ngươi... ngửi... không giống... con người...”

Ngôn ngữ Đế quốc.

Vô cùng mơ hồ, nhưng vẫn nghe rõ ý tứ.

Tựa như một bộ não vừa mới học cách tư duy đang cố gắng điều khiển hàng chục cái miệng phát âm đồng bộ, nhưng vẫn chưa thực sự thuần thục.

Tay Lục Uyên đặt lên thân bình thuốc Phệ Quỷ.

Anh không lập tức ra tay.

"Trên người ngươi... có... khí tức..."

Giọng nói đã rõ ràng hơn lúc nãy một chút.

"Khí tức... của đồng loại..."

Nghe vậy, toàn thân Lục Uyên cứng đờ, bởi vì chuyện này không phải lần đầu xảy ra.

Nhưng anh vẫn luôn không thể hiểu nổi, khí tức trên người mình rốt cuộc từ đâu mà có.

Có lẽ là do đã chứng kiến sự hủy diệt của cảng Grim, hoặc có lẽ đến từ biển tri thức...

Cho nên trong cảm nhận của thứ này, anh và nó cùng một nguồn gốc.

"Ngươi... tại sao... lại giúp... chúng..."

Sự đồng bộ của hàng chục cái miệng đang được cải thiện.

Độ trễ từ nửa nhịp đã rút ngắn xuống gần như đồng bộ hoàn toàn.

Nó vừa nói vừa học cách để nói.

Từ lúc vào vòm hang đến giờ chưa đầy một phút, cách biểu đạt của nó đã chuyển từ từng chữ đơn lẻ thành những câu ngắn.

Tốc độ này khiến sống lưng Lục Uyên lạnh toát.

Cho nó thêm mười phút nữa, có lẽ nó sẽ nói được những đoạn văn hoàn chỉnh.

Cho nó thêm một tháng, có lẽ nó sẽ biết tư duy như con người.

Cho nó thêm một năm...

Lục Uyên không để mình nghĩ tiếp.

Anh đang nhìn cột đồng.

Nhìn những bộ rễ giữa khối cầu và cột đồng.

Nhìn vùng hoại tử màu nâu cháy ở đáy khối cầu.

"Ta có thể... dừng lại."

Giọng nói bỗng trở nên trọn vẹn.

Không còn bật ra từng chữ một nữa, mà là những câu văn liền mạch.

"Không... đi lên nữa, thành phố bên trên... ta có thể tránh đi."

Ánh mắt Lục Uyên không rời khỏi hướng cột đồng.

Trong khi nó nói "ta có thể tránh đi", những sợi tơ màu xám xanh cắm vào rãnh khắc phù văn trên cột đồng kia, chẳng có lấy một sợi nào thu lại.

Không những không thu lại, vài sợi ở tiền tuyến nhất vẫn đang lan lên trên với tốc độ cực kỳ chậm chạp.

Miệng thì nói dừng, nhưng cơ thể lại không dừng.

"Ngươi cần gì?"

Giọng nói lại rõ ràng thêm một đoạn. Cách nói chuyện đã trở nên giống con người hơn.

"Tri thức, tài phú, sức mạnh, những thứ này ta đều có... khuẩn lạc của ta có thể... thâm nhập vào rất... nhiều nơi."

"...Ta cho ngươi. Ngươi muốn gì... đều cho ngươi..."

Giọng của sợi khuẩn trở nên dịu dàng.

Tựa như một người mẹ đang dỗ dành đứa con đang do dự.

Lục Uyên không trả lời.

Ánh mắt anh lướt qua khối cầu, đặt lên cột đồng phía sau nó.

Bộ rễ màu xám xanh vẫn đang lan lên trên.

Mỗi giây đều đang gặm nhấm những rãnh khắc phù văn mới.

Ánh đèn dầu sâu cát chiếu qua, anh có thể nhìn rõ động tác của những sợi tơ mảnh ở đầu rễ đang đâm vào mặt đồng, cực kỳ chậm chạp, nhưng chưa bao giờ dừng lại.

Lục Uyên cứ nhìn như vậy.

Không nói lời nào, cũng không làm bất cứ động tác gì.

Nhịp đập của khối cầu trở nên dồn dập hơn trong sự im lặng.

Nó đang chờ phản hồi.

"...Ngươi đang... nghĩ gì..."

Giọng của hàng chục cái miệng mang theo một chút giọng điệu không chắc chắn.

Lục Uyên thu hồi ánh mắt, nhìn về phía khối cầu.

"Ngươi từ đâu đến?"

Lục Uyên không trả lời câu hỏi của khối cầu, ngược lại còn chất vấn nó.

Hàng chục cái miệng đồng loạt im bặt vào khoảnh khắc này.

Nhịp đập chậm lại vài phần, như thể không ngờ Lục Uyên lại hỏi ngược lại.

Sau một thoáng im lặng.

"...Ta... vẫn luôn... ở đây..."

"Luôn luôn?" Giọng điệu Lục Uyên không chút gợn sóng.

"Phù văn trên cột đồng ít nhất đã tồn tại hàng trăm năm, nếu ngươi thực sự luôn ở đây, không thể nào mới chỉ lớn đến mức này."

Im lặng.

Dài hơn sự im lặng trước đó rất nhiều.

Sau đó, giọng nói lại vang lên.

"...Rất lâu trước đây... có thứ gì đó... từ trong vết nứt... chảy vào..."

"...Không phải ta... là hạt giống... chờ đợi rất lâu... trong khe hở của đồng..."

"...Cho đến khi... mạng lưới đường ống... thay đổi..."

Lục Uyên ghi nhớ một nét trong lòng.

Hạt giống.

Vết nứt.

Chờ đợi rất lâu.

"Mạng lưới đường ống thay đổi thế nào?"

“...Đồng... đã yếu đi rồi...”

“...Phía trên... không còn nữa...”

【Cấm kỵ học - Người tìm kiếm tri thức: +0.3...18.6/100】

Câu trả lời của khối cầu ngắt quãng, lắp bắp, Lục Uyên không truy hỏi thêm.

Hắn cúi đầu, nhìn thoáng qua đáy hang.

Phạm vi chiếu sáng của đèn dầu sâu cát có hạn, nhưng hắn đã nhìn thấy không ít thứ trắng bệch.

Thứ vương vãi trên mặt đất kia, không phải đá.

Mà là xương.

Xương của con người.

Một đốt sống, nửa mảnh xương bả vai, vài đốt ngón tay rời rạc.

Còn có một chiếc khuy kim loại, hoa văn bên trên đã bị dịch nhầy ăn mòn đến mức không nhìn rõ.

Những người này sau khi bị vắt kiệt giá trị, liền rơi xuống từ những dây leo, vỡ vụn trên mặt đất.

Thậm chí không đáng để xử lý.

Lục Uyên ngẩng đầu lần nữa, ánh mắt quét qua những vật chủ đang treo lơ lửng kia.

Con người, ma cà rồng, kẻ bò trườn, cùng những thứ quỷ dị màu xám đậm mà hắn chưa từng thấy qua.

“Chỉ có thế thôi sao?” Lục Uyên hỏi tiếp.

“...Cái gì...”

“Nguyên liệu của ngươi.” Giọng Lục Uyên rất nhẹ.

“Hơn một trăm con người, vài chục con ma cà rồng, cộng thêm những thứ lặt vặt khác. Ngươi nhờ ăn não của những thứ này mà học được cách nói chuyện.”

Hắn nhìn khối cầu.

“Đủ không?”

Nhịp đập của khối cầu lại khựng lại một nhịp.

“...Không đủ...”

Lần này trả lời rất nhanh.

Gần như là thốt ra ngay lập tức.

Một ý thức vừa mới chào đời, vẫn chưa hiểu được lời nào không nên nói.

“...Cần... nhiều hơn nữa...”

“...Chưa bao giờ... là đủ...”

Lục Uyên không tiếp lời.

Bởi vì hắn đã biết rồi.

Hệ rễ vừa nói dừng lại nhưng vẫn đang không ngừng vươn lên trên.

Độ tin cậy về thông tin của nó bằng không.

“Lời hứa của ngươi đáng giá bao nhiêu?”

Lục Uyên lên tiếng, giọng lần này rất bình tĩnh, thậm chí mang theo vài phần sát ý.

Hàng chục cái miệng đồng loạt im bặt.

“Ngươi nói không vươn lên trên, nhưng ngươi cần bộ não mới để duy trì ý thức của chính mình, rễ của ngươi đang bị cột đồng thiêu đốt, cơ thể ngươi đang thối rữa, ngươi muốn sống sót thì cần thêm dưỡng chất.”

“Những thứ quỷ dị trong mạng lưới đường ống đã bị ngươi ăn gần hết, hướng duy nhất để ngươi có thể lấy được dưỡng chất, chính là đi lên trên.”

“Lời hứa của ngươi, không đáng một xu.”

Vòm hang trở nên tĩnh lặng.

Nhịp điệu đập từ sự chậm rãi cố ý chuyển thành dồn dập.

“...Vậy ngươi muốn gì...”

“...Nói cho ta biết... ta đều có thể cho ngươi...”

“...Bí mật của thành phố này... cấu trúc của mạng lưới đường ống... những cột đồng kia rốt cuộc dẫn đến nơi nào...”