Chương 136: Hải hàng

Tín hiệu trên biển thực sự quá kém, chúng tôi chỉ có thể nhận được vài mẩu tin tức đứt quãng.

Nhưng có một điều chắc chắn là các khu vực khác của đất nước đều an toàn, chỉ có vài đợt bùng phát virus quy mô nhỏ và đều được kiểm soát kịp thời.

Quả nhiên khi không có Taris nhúng tay khuấy đảo, loại virus này rất khó phát tán nhanh chóng trên diện rộng.

Tuy nhiên, những tin tức tiêu cực nhận được cũng chẳng ít gì.

Sự cố lần này đã khiến cả nước chao đảo, lòng dân bất an.

Thảm họa ở thành phố Tĩnh Giang cũng khiến nền kinh tế toàn quốc suy thoái ở một mức độ nhất định.

Trong nước nổ ra không ít cuộc bạo loạn, dư luận trái chiều, tin đồn thất thiệt bủa vây khắp nơi.

Hơn nữa, sự kiện Tĩnh Giang khiến cả nước căng như dây đàn, chính phủ đã phải chi một khoản tiền khổng lồ vào y tế và phòng chống virus. Chính sách phong tỏa quản lý kéo dài cũng làm dấy lên muôn vàn tiếng oán than trong nhân dân.

Nhà nước đã bắt đầu dần dần nới lỏng kiểm soát, không còn thắt chặt việc di chuyển của người dân giữa các vùng miền nữa.

Tổ điều tra virus đã được thành lập ngay từ đầu đợt lây nhiễm, nhưng đến nay vẫn chưa có nhiều tiến triển.

Điều này làm tôi nhớ đến giáo sư Đường Hiển Hoa ở vùng đệm ngày trước, có lẽ ông ấy cũng là một thành viên thuộc tổ điều tra do chính phủ phái đi.

Các báo cáo phổ biến trong nước đều cho rằng loại virus này lây truyền từ nước ngoài vào, mà Tĩnh Giang với tư cách là một thành phố quốc tế thì chuyện này cũng không có gì lạ. Đồng thời xét về mặt thời gian, nước ngoài đã xảy ra nhiều vụ lây nhiễm lớn nhỏ khác nhau, càng chứng thực cho quan điểm này.

Tin tức nói rằng tình hình ở nước M còn khẩn cấp hơn, bạo loạn liên miên, thị trường chứng khoán sụp đổ, dòng vốn tháo chạy ra nước ngoài.

Khu vực Tây Âu tuy không có nhiều vụ nhiễm virus quy mô lớn nhưng lại bị khui ra hàng loạt phòng thí nghiệm sinh học bất hợp pháp thuộc công ty công nghệ sinh học Celeste, song hiện tại vẫn chưa thể chứng minh đây là nguồn gốc của virus.

Trong khi đó, các đại diện ngành trên trường quốc tế cũng lên tiếng ủng hộ Celeste, tuyên bố rằng virus này không phải nhân tạo mà bắt nguồn từ tự nhiên, chúng ta cần cảnh giác với những thuyết âm mưu từ các quốc gia khác.

Vì vậy, các tổ chức bảo vệ động vật và hiệp hội bảo vệ môi trường cứ ba ngày lại tuần hành, năm ngày lại biểu tình, những tin tức kiểu này luôn xuất hiện không ngớt.

Tôi không hứng thú với mấy trò giật gân lá cải này, nhưng ngoài tình hình gần đây của đất nước, tôi còn nghe được một tin tức có giá trị. Đó là nhiều quốc gia đang kiểm soát nghiêm ngặt giao thương với các nước Đông Nam Á, và nước Lào cũng nằm trong số đó.

Rõ ràng, tình hình ở khu vực Đông Nam Á này có lẽ đã mất kiểm soát.

Thuyền trưởng đối với chuyện này cũng hoàn toàn bất lực, muốn giữ mạng thì chúng tôi chỉ có thể đổ bộ lên bờ biển phía đông của nước Lào, không còn nơi nào khác để đi.

Nhưng so với những điều này...

Chúng tôi còn có chuyện quan trọng hơn cần giải quyết.

Thức ăn...

Chúng tôi là tàu chở hàng bách hóa, không có thiết bị đánh bắt chuyên nghiệp, dù trên tàu có để khá nhiều nông cụ câu cá, vốn là sở thích của một vài thủy thủ.

Nhưng để đến đất liền nhanh nhất có thể, thuyền trưởng không có ý định thả neo dừng tàu, nên chuyện câu cá cũng chẳng thể bàn tới.

Mọi người cũng đang thảo luận xem làm thế nào để giải quyết cuộc khủng hoảng lương thực.

Và cuối cùng chỉ có một cách duy nhất.

Đó là bắt buộc phải cập bờ trong vòng 15 ngày.

Nhiều thiết bị trên tàu đã gặp trục trặc, mà chúng tôi lại không có nhiều kỹ sư để sửa chữa.

Hệ thống điều khiển điện tử cứ liên tục hỏng hóc khiến thuyền trưởng nổi trận lôi đình, may mà động cơ dầu diesel vẫn tiếp tục hoạt động, lượng nhiên liệu ước tính là đủ dùng.

Mỗi ngày tôi đều đến thăm tình hình của trung sĩ, Grapnel trông có vẻ không có sát tâm.

Bạch Nguyệt tận tụy làm tròn bổn phận canh giữ ở giữa boong tàu, nghị lực của cô khiến nhiều binh lính phải vô cùng thán phục. Cô hiếm khi rơi vào trạng thái ngủ sâu, có thể kịp thời nhận biết được những thay đổi xung quanh.

Mấy người lính thả thang dây từ mạn tàu xuống, quăng lưới đánh cá với hy vọng gặp may.

Lưới không lớn, thả xuống mặt biển không cần dùng đến máy móc, chỉ cần sức của hai ba người là kéo lên được.

Nhưng mọi người đều là dân ngoại đạo nên chẳng thu hoạch được gì, chỉ coi như trò tiêu khiển lúc rảnh rỗi.

Thỉnh thoảng gặp vận may, thực sự kéo lên được một mẻ, trung sĩ vui vẻ đánh một bữa hải sản ra trò. Thuyền trưởng cho rằng có lẽ chúng tôi vừa đi qua một số ngư trường tự nhiên.

Nhiều binh lính đề xuất chúng tôi có thể thả neo ở đây, đánh bắt thêm ít hải sản làm thức ăn. Khi báo cáo lên trung sĩ, đề xuất này lại bị cả trung sĩ và thuyền trưởng đôi bên bác bỏ.

Trên tàu không có kho lạnh, hải sản không để được lâu, hơn nữa chúng tôi không có thiết bị dò cá, chưa chắc đã gặp lại vận may như vậy.

Thuyền trưởng thì lo lắng vụ nổ hạt nhân đã gây hư hại cho hệ thống điều khiển điện tử của tàu hàng, sau khi thả neo có thể lại phát sinh trục trặc mới, ông hy vọng có thể tiếp tục hải trình.

Lại 7 ngày nữa trôi qua...

Tiếng cười nói vui vẻ của những người lính thưa dần.

Vận may cũng không xuất hiện thêm lần nào nữa, thi thoảng chỉ bắt được vài con cá nhỏ.

Thuyền trưởng ngày nào cũng bận rộn vẽ hải đồ, tay cầm kính lục phân, đối chiếu với đồng hồ để định vị kinh vĩ độ nơi chúng tôi đang ở hết lần này đến lần khác.

Bản thân thuyền trưởng cũng cảm thán trước sự tiến bộ của thời đại, đã lâu lắm rồi ông không dùng đến cái phương pháp cổ lỗ sĩ này.

Mỗi lần đứng trên boong tàu, tôi lại ao ước biết bao trước mắt có thể xuất hiện một hòn đảo nhỏ để giải quyết cuộc khủng hoảng sắp sửa ập đến.

"Chuyến này đi, chẳng biết khi nào mới quay về được nữa!"

Mập mạp đi đến bên cạnh tôi, thở dài cảm thán.

Lưu Mãnh cũng sán lại gần, ba người tựa vào lan can boong tàu, đón gió biển thổi vào mặt.

"Sống sót vào được bờ là tốt lắm rồi!"

Lưu Mãnh sụt sịt mũi, cảm thấy hơi lạnh liền khoác thêm một chiếc áo.

Nguồn cung cấp thức ăn mỗi ngày của chúng tôi giờ chỉ còn lại một nửa so với lúc khởi hành.

Nếu không nhờ hai ba lần đánh bắt được hải sản ở giữa chặng đường, e là kho lương thực dự trữ đã cạn kiệt nhanh hơn.

Grapnel cũng nhận ra điều này, nhưng lúc này nó ngược lại trông rất bình tĩnh.

Dù sao thì khi thiếu thốn thức ăn, người chết đói trước tiên chắc chắn là con người.

Nó có thể ăn thịt người.

Mà trung sĩ lại đang nằm trong tay nó, các binh lính khác không dám manh động.

"Cậu nói xem sức sống của lũ thây ma đó sao lại dai dẳng thế nhỉ?"

Mập mạp tò mò ghé đầu nhìn về phía boong tàu trước.

"Không thì sao gọi là thây ma chứ! Cái lũ quái thai đó, sớm muộn gì tao cũng giết sạch!"

Lưu Mãnh hằn học nói.

Tôi lạnh lùng liếc nhìn Lưu Mãnh, cúi đầu im lặng.

Lưu Mãnh dường như cũng ý thức được điều gì đó, nhìn Bạch Nguyệt một cái rồi cũng không nói gì nữa.

"Chúng nó liệu có còn được tính là người không?"

Mập mạp đặt câu hỏi.

"..."

"Chắc là... có..."

Tôi ngập ngừng.

"Chúng sở hữu cơ thể và trí tuệ của con người, nhưng mà..."

Nhiều mô và cơ quan của người nhiễm bệnh đã hoàn toàn khác biệt với con người, căn bản không thể coi là động vật có vú được nữa!

"Không... cũng không phải..."

Tôi lại âm thầm tự trả lời.

"Cuộc sống vốn dĩ phức tạp như vậy đấy." Tên béo vỗ vỗ vai tôi, "Tôi luôn cảm thấy quy tắc không nên quá cứng nhắc, cũng giống như, không phải tất cả những người nhiễm bệnh đều đáng chết. Vạn vật đều có mặt ác, nhưng vạn vật cũng có linh tính."

Tên béo có lẽ đã nhận ra nỗi lo lắng của tôi.

Mấy ngày nay ở trên tàu, tôi luôn suy nghĩ xem liệu có khả năng con người và những người nhiễm bệnh như Bạch Nguyệt cùng tồn tại hay không, và kết quả gần như là không thể.

Biện pháp duy nhất... e rằng chính là việc mà Tháp Thụy Tư đang làm, họ muốn thông qua RH01 để cải tạo cơ thể, từ đó đạt được trường sinh.

"Đến rồi!!! Đến rồi!!!"

Giữa lúc suy nghĩ miên man, thuyền trưởng kích động chạy ra khỏi phòng điều khiển, đứng trên cầu tàu, tay cầm kính lục phân phấn khích hét lớn.

Tất cả binh lính đều buông bỏ công việc trong tay, lặng lẽ chờ thuyền trưởng nói câu tiếp theo.

Tôi cảm thấy con tàu đang từ từ chuyển hướng sang phía tây.

"Bờ biển phía đông nước Lào!!! Hôm nay có thể đến nơi rồi!!!"