Chương 210: Chông gai đối chọi gay gắt

Chỉ chừng hai ba phút sau, gã mặt sẹo vừa vào trong báo tin đã quay trở lại.

Cái vẻ hung hăng trên mặt gã chẳng biết đã chạy đi đâu mất, thay vào đó là nụ cười khách sáo, gã khúm núm gật đầu với Triệu Hổ: "Mấy vị gia, anh Vinh mời vào trong, mời đi theo tôi."

Triệu Hổ sắc mặt không đổi, đưa mắt ra hiệu cho Đại Tráng, ba người theo chân gã mặt sẹo bước vào tòa nhà nhỏ.

Tầng một trông khá đàng hoàng, chỉ là một quán trà nghe hát bình thường, vài ông lão đang thong thả nhấp trà. Thế nhưng vừa lên đến tầng hai, không khí đã thay đổi hẳn.

Đầu cầu thang đứng hai gã vạm vỡ, thắt lưng phồng lên, nhìn qua là biết giấu hàng nóng. Thấy gã mặt sẹo dẫn người đến, hai gã chỉ lạnh lùng liếc một cái rồi nghiêng người nhường đường.

Càng lên cao, mùi thuốc lá và mùi mồ hôi càng nồng nặc. Đến tầng ba, đẩy cánh cửa lớn ra, tiếng người ồn ào cùng tiếng xào bài ập thẳng vào mặt.

Trong sảnh đánh bạc rộng lớn, mấy chục người đang vây quanh bàn bạc, mắt đỏ ngầu sát phạt nhau.

Gã mặt sẹo không dừng lại ở sảnh, dẫn thẳng họ xuyên qua đám đông, đi đến trước một cánh cửa gỗ dày sơn đỏ ở phía sau.

"Cộc, cộc, cộc."

Gã mặt sẹo gõ nhẹ ba tiếng, bên trong vọng ra một giọng nói thô kệch: "Vào đi."

Cửa vừa mở, một mùi nước hoa rẻ tiền nồng nặc xộc vào mũi.

Căn phòng rộng rãi, bày một chiếc bàn gỗ đỏ, một gã đàn ông tóc ngắn, tầm năm mươi tuổi, mặc áo sơ mi hoa đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế xoay bọc da.

Hắn ôm trong lòng một người đàn bà lả lơi mặc váy đỏ hở vai, trang điểm đậm, đang trêu đùa một cách hời hợt, chẳng buồn liếc mắt nhìn ra cửa lấy một cái.

Người này chính là lão đại của Đông Bắc bang, Từ Vinh.

Lão Bì thấy sắc mặt Triệu Hổ và Đại Tráng trầm xuống như nước, trong lòng đánh lô tô, vội vàng bước lên trước một bước, khom lưng cười lấy lòng: "Anh Vinh, là em, lão Bì đây. Làm phiền nhã hứng của anh rồi."

Lúc này Từ Vinh mới như vừa phát hiện trong phòng có người, chậm rãi quay đầu lại, nhướng mày: "Ồ, chẳng phải là thằng Bì đó sao. Mới đuổi mày cút đi cách đây không lâu, thế nào, tiền chưa gom đủ, lại chạy đến đây nói nhảm với tao à?"

Ánh mắt Từ Vinh lướt qua lão Bì, rồi như cái móc câu găm chặt vào người Triệu Hổ và Đại Tráng.

Lăn lộn ở Quảng Châu bao nhiêu năm, hắn nhìn một cái là biết ngay trong ba người này, gã thanh niên ăn mặc gọn gàng, ánh mắt sâu không thấy đáy kia mới là nhân vật chính.

Cơ mặt lão Bì giật giật, cố gượng cười giới thiệu: "Anh Vinh, hai vị này là đồng hương của em, mới xuống Quảng Châu, muốn đến chào hỏi anh, làm chút buôn bán nhỏ."

Từ Vinh cười khẩy, buông người đàn bà trong lòng ra, lấy từ trên bàn một điếu Hồng Tháp Sơn châm lửa, nhả một vòng khói: "Ồ, thằng Tam vừa nói có một ông chủ lớn người Đông Bắc mang theo không ít 'hàng', chính là mày à?"

Hắn nhìn Triệu Hổ, ánh mắt mang theo sự ngạo mạn và dò xét đặc trưng của kẻ giang hồ lão luyện.

Triệu Hổ thần sắc như thường, hai tay buông thõng tự nhiên, đứng vững vàng giữa phòng: "Là tôi. Ngưỡng mộ danh tiếng của anh Vinh đã lâu, tôi Triệu Hổ mới đến, muốn bàn với anh Vinh một vụ làm ăn."

"Bàn làm ăn với tao?" Từ Vinh như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thế gian, rít một hơi thuốc thật mạnh, ánh mắt khinh miệt, "Nhóc con, mày mới đến Quảng Châu được mấy ngày, lông còn chưa mọc đủ mà dám bàn chuyện làm ăn với tao? Ở cái mảnh đất này, mày có tư cách đó không?"

Loại người như Từ Vinh, ở cái nơi tấc đất tấc vàng như Dương Thành này lâu ngày, từ khóe mắt đến chân mày đều toát lên vẻ tự phụ.

Trong mắt hắn, cái gọi là "ông chủ" từ quê lên, cùng lắm cũng chỉ là mấy gã nhà quê mang theo một hai ngàn đồng đến cầu may mà thôi.

Triệu Hổ nhìn bộ dạng coi trời bằng vung của hắn, khóe miệng nhếch lên một đường cong lạnh lẽo: "Anh Vinh, thực lực sâu cạn không phải do cái miệng mài ra, phải xem trong túi có hàng thật hay không. Tôi có thực lực lấy tiền ra, chỉ không biết anh Vinh đây, có bản lĩnh đó để nhận lấy phú quý này không?"

Câu nói này như một cái dùi có gai, đâm thủng lớp giấy cửa sổ ngạo mạn của Từ Vinh. Không khí trong phòng lập tức hạ xuống điểm đóng băng.

Lão Bì sợ đến mức da đầu tê dại, chân nhũn ra. Hắn vội vàng tiến lên giảng hòa, giọng run rẩy: "Anh Vinh bớt giận, bớt giận! Thằng em em tính tình thẳng thắn, ăn nói bộp chộp, anh đừng để bụng."

"Thẳng thắn? Tao thấy mày là chán sống rồi!"

Sắc mặt Từ Vinh thay đổi đột ngột, đẩy mạnh người đàn bà bên cạnh ra, tay trái rút từ ngăn kéo bàn làm việc ra một khẩu "Hắc Tinh" (súng K54) sáng loáng. Hắn hành động cực nhanh, bước hai bước ra khỏi bàn làm việc, họng súng đen ngòm "cạch" một tiếng, dí thẳng vào trán Triệu Hổ.

"Anh!" Mắt Đại Tráng đỏ ngầu ngay lập tức, gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn. Hắn nghiến răng ken két, chân phải đạp mạnh về phía sau, nắm chặt nắm đấm to như bao cát định lao tới.

"Đại Tráng, đừng manh động." Giọng Triệu Hổ không cao, thậm chí không quay đầu lại, nhưng lại toát ra uy nghiêm như định hải thần châm, ép chặt Đại Tráng đang giận dữ tại chỗ.

Đôi mắt tam giác của Từ Vinh lóe lên hung quang, họng súng dí mạnh vào trán Triệu Hổ: "Nhóc con, kẻ nào dám nói chuyện với tao như thế, giờ đều đang ở dưới sông Châu Giang cho rùa ăn rồi. Mày giỏi lắm nhỉ, dám chạy đến đây làm ông tướng?"

Đối mặt với họng súng lạnh lẽo chết chóc, Triệu Hổ thậm chí không chớp mắt lấy một cái.

Đôi mắt sâu thẳm của anh nhìn thẳng vào Từ Vinh, sự bình tĩnh đó tuyệt đối không phải giả vờ, đó là sự trầm ổn đã khắc vào xương tủy sau kiếp trước lăn lộn trên thương trường, sở hữu khối tài sản hàng trăm triệu.

Anh chậm rãi giơ tay, dùng hai ngón tay kẹp lấy nòng súng của Từ Vinh, từ từ di chuyển nó ra khỏi trán mình, động tác không nhanh không chậm.

"Tôi Triệu Hổ chưa bao giờ thích giả vờ." Giọng Triệu Hổ bình thản đến mức khiến người ta phải rợn tóc gáy.

Anh tiện tay tháo chiếc túi vải bạt màu xanh quân đội đã giặt đến bạc màu trên người Đại Tráng, nhét thẳng vào lòng Từ Vinh.

"Có thực lực hay không, anh Vinh, mở mắt ra mà tự nhìn lấy."

Từ Vinh bị sự điềm tĩnh "núi Thái Sơn sụp trước mắt mà sắc mặt không đổi" của Triệu Hổ làm cho sững sờ.

Hắn nghi hoặc xốc xốc cái túi vải nặng trịch trong tay, lông mày nhíu lại, rồi ném phắt cho cô ả bên cạnh: "Xem là hàng gì."

Người đàn bà lả lơi bĩu môi, đưa tay kéo khóa, dốc ngược cái túi xuống, thô bạo đổ ụp lên bàn làm việc gỗ đỏ.

"Loảng xoảng——"

Sáu cọc tiền "Đại Đoàn Kết" được buộc chặt chẽ, còn nguyên niêm phong ngân hàng, như sáu viên gạch đặc, nện xuống bàn làm việc một tiếng nặng nề.

Đó là trọn vẹn sáu vạn đồng tiền mặt.

Vào năm 1982, khi mà người có vạn đồng đã được lên báo, sáu vạn đồng chất đống trước mắt có sức công phá thị giác khiến người ta hồn bay phách lạc.

Không khí trong cả căn phòng, ngay khoảnh khắc những cọc tiền rơi ra, hoàn toàn đảo ngược.

Miệng người đàn bà lả lơi há hốc, khóe miệng lập tức nở một nụ cười quyến rũ không thể che giấu, những ngón tay run rẩy chạm vào đống tiền dày cộp, giọng nói nũng nịu cũng biến đổi tông: "Anh... anh Vinh, là tiền thật bạc thật đấy ạ!"

Từ Vinh nhìn đống tiền chói mắt trên bàn, hung quang trong mắt lập tức bị lòng tham làm tan chảy. Loại người giang hồ liếm máu trên lưỡi dao như hắn, thứ công nhận nhất chính là cái này.

Hắn đột nhiên cười lớn, cắm khẩu Hắc Tinh lại vào thắt lưng sau lưng, bước hai bước lên trước, hai tay vỗ vỗ nhiệt tình lên vai Triệu Hổ, trên mặt chất đầy nụ cười giả tạo nhưng rạng rỡ đặc trưng của dân giang hồ.

"Ôi chao! Anh em, hiểu lầm! Vừa rồi toàn là hiểu lầm!" Từ Vinh lật mặt còn nhanh hơn lật sách, kéo Triệu Hổ ngồi xuống ghế sofa, "Người Đông Bắc chúng ta đều là người tính tình thẳng thắn, vừa rồi anh cả chỉ là thử thách gan dạ của chú thôi. Nào nào nào, mời ngồi, chúng ta ngồi xuống nói chuyện chi tiết!"

Lão Bì đứng bên cạnh nhìn sự thay đổi long trời lở đất này, mồ hôi lạnh trên lưng đã thấm ướt cả áo sơ mi.

Hắn thở phào một hơi dài, trái tim treo tận cổ cuối cùng cũng rơi xuống bụng, ánh mắt nhìn Triệu Hổ, ngoài sự biết ơn, còn đầy rẫy sự kính sợ.