Chương 212: Tình cờ gặp Mạnh Tiểu Đông

Màn đêm buông xuống Quảng Châu, không khí nóng ẩm mang theo chút cảm giác dính dấp khó chịu.

Khi Triệu Hổ dẫn Đại Tráng quay lại nhà trọ nhỏ, Hầu Mộng Sa, Nhị Trụ Tử và Tiểu Hầu Tử đang ngồi trong phòng chờ đợi đầy lo âu. Thấy hai người bình an trở về, tảng đá đè nặng trong lòng ba người mới được trút bỏ.

Triệu Hổ không nói lời thừa, xoay người đóng chặt cửa, quay đầu nhìn Hầu Mộng Sa, giọng điệu trầm ổn dứt khoát, toát lên vẻ quyết đoán không thể nghi ngờ: "Mộng Sa, trong số vốn liếng cô cất giữ bên người, rút ra ngay năm ngàn đồng. Cô và Trụ Tử thu dọn đồ đạc ngay bây giờ, đi tàu hỏa mua vé trong đêm."

"Năm ngàn?" Nhị Trụ Tử nghe thấy con số này, mắt trợn tròn, gãi gãi sau gáy vẻ ngơ ngác: "Anh Hổ, chúng ta định quay về Đông Bắc à? Đâu cần dùng nhiều tiền thế này."

"Không về Đông Bắc, đi Phúc Kiến." Triệu Hổ đi tới bên bàn rót một cốc nước lạnh, uống cạn một hơi: "Đi huyện Bình Hòa, Chương Châu. Sau khi đến đó, lấy năm ngàn đồng này làm gạch lót đường, tìm vài người bản địa làm việc chắc chắn đưa về Quảng Châu cho tôi. Nhớ kỹ, phải là người gốc gác sạch sẽ, tay chân nhanh nhẹn, dám làm việc ác. Tiền chỉ cần tiêu đúng chỗ, không đủ thì gửi điện báo bảo tôi."

Nhị Trụ Tử ngẩn người, càng thêm mơ hồ: "Anh Hổ, chuyện ở Quảng Châu mình còn chưa giải quyết xong, chạy tận Phúc Kiến xa xôi tìm người làm cái gì chứ?"

Cậu ta vừa định hỏi tiếp, Hầu Mộng Sa đã đá mạnh vào chân cậu ta dưới gầm bàn. Cô nhanh nhẹn cởi áo khoác, từ túi trong cất sát người đếm ra xấp tiền dày nửa viên gạch, cất kỹ rồi quay đầu gật đầu với Triệu Hổ: "Anh Hổ, anh yên tâm, bọn em đi ngay đây, nhất định sẽ làm xong việc."

Hầu Mộng Sa là một người phụ nữ cực kỳ thông minh, cô hiểu rõ, Triệu Hổ đã dám bỏ ra số vốn lớn năm ngàn đồng thì chắc chắn đã có tính toán toàn cục. Lăn lộn trong giới giang hồ, tối kỵ nhất là hỏi han lung tung, chỉ cần đi theo bước chân của anh Hổ thì tuyệt đối không sai.

Nhị Trụ Tử tuy khờ nhưng cũng nghe lời Mộng Sa, nén đầy bụng nghi vấn, ngoan ngoãn xách túi vải đi theo cô ra cửa.

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Triệu Hổ quay đầu nhìn Đại Tráng và Tiểu Hầu Tử bên cạnh: "Đại Tráng, Hầu Tử, hai cậu cũng đừng nghỉ ngơi nữa. Đi với tôi một chuyến đến Thâm Quyến."

Muốn khuấy đục vũng nước tù đọng giữa bang Triều Châu và bang Đông Bắc tại thành phố Quảng Châu này, chỉ dựa vào mấy người lão Bì là không đủ. Anh cần những gương mặt mới, cần những kẻ tàn nhẫn mà cả Từ Vinh lẫn Đại Phi đều không nắm rõ lai lịch. Người huyện Bình Hòa là một nước cờ ngầm, còn những người đồng hương Đông Bắc lăn lộn ở bến tàu Thâm Quyến kia lại là một con dao sắc bén khác.

Đêm đó, Triệu Hổ dẫn Đại Tráng và Tiểu Hầu Tử đổi xe đi Thâm Quyến trong đêm.

Tại đường phố Thâm Quyến đầu thập niên tám mươi, đâu đâu cũng là công trường lớn, thứ không thiếu nhất chính là những kẻ tàn nhẫn từ phương xa đến tìm giấc mơ, dám đánh dám liều. Dựa vào ký ức kiếp trước và ánh mắt lão luyện, Triệu Hổ dùng tiền lớn ở chợ lao động và bến tàu địa phương, chọn ra năm gã đàn ông Đông Bắc vạm vỡ đang cần tiền gấp.

Dày vò suốt một đêm, sáng sớm hôm sau, nhóm người Triệu Hổ dẫn theo năm gương mặt mới này, bụi bặm đầy mình vội vã quay về quận Việt Tú, Quảng Châu.

Trên sạp đồ ăn sáng ven đường bốc hơi nghi ngút, Triệu Hổ gọi vài xửng bánh bao xá xíu và mấy bát cháo thịt băm để mọi người lấp đầy bụng.

Ăn sáng xong, Triệu Hổ châm một điếu thuốc, dặn dò Đại Tráng: "Đại Tráng, cậu dẫn năm anh em này đi tìm nhà khách gần đây ngủ một giấc, dưỡng đủ tinh thần. Nhớ kỹ, không có lệnh của tôi, không ai được phép lang thang ngoài phố."

Đại Tráng lau vết dầu trên miệng, trầm giọng đáp ứng, dẫn năm gã đàn ông Đông Bắc đang ngáp ngắn ngáp dài chạy về phía nhà khách.

Tại sạp hàng chỉ còn lại Triệu Hổ và Tiểu Hầu Tử.

"Ông chủ, tính tiền." Triệu Hổ lấy ra hai tờ giấy bạc một đồng đặt lên bàn, vừa định đứng dậy rời đi.

"Kít——"

Một tiếng phanh chói tai vang lên bên đường. Một chiếc xe ba bánh có thùng bên (xe mô tô thùng) sơn màu xanh quân đội, trên thùng còn in hai chữ "Công an" đỗ vững chãi trên vỉa hè đối diện sạp ăn sáng.

Tiểu Hầu Tử vốn đang ngậm tăm nhìn đông nhìn tây, ánh mắt quét qua một cách tùy ý, đột nhiên sững sờ. Cậu cố dụi mắt, chỉ vào chiếc xe ba bánh, kích động kéo tay áo Triệu Hổ: "Anh Hổ anh nhìn xem, đó... đó có phải chị Mạnh và Tiểu Phàm không?"

Triệu Hổ nhìn theo hướng Tiểu Hầu Tử chỉ.

Trong thùng xe ba bánh, đang ngồi một cô gái tết tóc đuôi sam, mặc áo sơ mi hoa nhí, trong lòng ôm chặt một cô bé bảy tám tuổi, chẳng phải chính là chị em Mạnh Tiểu Đông và Mạnh Tiểu Phàm mới chia tay hai hôm trước sao.

Chuyện này thật lạ, hai cô bé chạy nạn từ Đông Bắc ra, sao lại ngồi xe thùng của công an chạy khắp phố phường?

Chưa đợi Triệu Hổ suy nghĩ kỹ, Tiểu Hầu Tử vốn là tính cách không giấu được chuyện, gào lên một tiếng: "Chị Mạnh!"

Tiếng gọi mang giọng Đông Bắc đặc sệt này vô cùng chói tai giữa khu chợ sáng toàn tiếng Quảng Đông.

Mạnh Tiểu Đông đang chuẩn bị bước ra khỏi thùng xe toàn thân chấn động, quay đầu theo hướng âm thanh, liếc mắt đã nhìn thấy Triệu Hổ và Tiểu Hầu Tử đang đứng trước sạp ăn sáng đầy hơi nước.

"Anh Hổ! Hầu Tử!" Hốc mắt Mạnh Tiểu Đông lập tức đỏ hoe, cô ôm lấy Tiểu Phàm, chẳng màng đến người bên cạnh, lảo đảo băng qua đường, chạy nhanh tới.

Mấy người gặp lại nhau vô cùng kích động. Tiểu Phàm còn kéo vạt áo Triệu Hổ, rụt rè gọi một tiếng "Chú Hổ".

Đúng lúc này, từ ghế lái của chiếc xe ba bánh, một người phụ nữ bước xuống, sải bước nhẹ nhàng đi về phía này.

Triệu Hổ ngước mắt đánh giá người phụ nữ này, trong ánh mắt thoáng qua một tia dò xét khó nhận ra.

Người phụ nữ này tầm hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, để kiểu tóc xoăn sóng ngang vai thời thượng nhất hiện nay. Mặc dù tháng sáu Quảng Châu nóng nực khó chịu, nhưng cô ăn mặc cực kỳ mát mẻ gọn gàng — phần thân trên là chiếc áo sơ mi trắng ngắn tay phẳng phiu, vạt áo sơ vin gọn gàng trong chiếc quần ống loe cạp cao màu xanh đậm, thắt lưng da đen mảnh, dưới chân đi đôi xăng đan da gót thấp màu đen.

Cách ăn mặc này không chỉ cực kỳ hợp thời trên đường phố Quảng Châu năm 82, mà còn tôn lên vóc dáng cao ráo, mạnh mẽ của cô. Trên người cô toát lên khí chất tháo vát và từng trải, hoàn toàn khác biệt với vẻ chất phác của Mạnh Tiểu Đông đến từ nông thôn Đông Bắc.

"Tiểu Đông, đây chính là người mà hai ngày nay em cứ nhắc mãi, người đã giúp em trên tàu hỏa, Triệu Hổ phải không?" Người phụ nữ đi đến trước mặt, ánh mắt quét qua người Triệu Hổ hai vòng, trong mắt mang theo vài phần đánh giá không chút che giấu.

Triệu Hổ thần sắc bình thản, không vì ánh mắt dò xét của đối phương mà có chút lúng túng. Anh chủ động đưa tay phải ra, giọng điệu trầm ổn khách khí: "Chào cô, tôi là Triệu Hổ. Cô chắc hẳn là chị họ của Tiểu Đông ở Quảng Châu nhỉ?"

Người phụ nữ nhìn phong thái không kiêu không nịnh này của Triệu Hổ, hơi nhướng mày, rõ ràng có chút bất ngờ khi gã "con buôn" từ Đông Bắc tới này lại có khí độ trầm ổn như vậy. Cô hào phóng đưa tay ra, bắt tay với Triệu Hổ, lực nắm tay vững vàng đến kinh ngạc, thậm chí nơi hổ khẩu còn có vết chai mỏng.

"Vu Khiết, chị họ của Tiểu Đông."

Vừa xã giao xong, Mạnh Tiểu Đông như nhớ ra điều gì, vội vàng thò tay vào túi trong, lấy ra một gói nhỏ được bọc kỹ bằng khăn tay. Cô tháo từng lớp ra, bên trong là một xấp tiền lẻ và những tờ mười đồng, cộng lại vừa đúng một trăm đồng.

"Anh Hổ, đây là tiền bù vé anh đã trả giúp, và cả mấy chục đồng anh nhét cho em lúc xuống tàu sau đó. Em đếm rồi, đúng một trăm." Mạnh Tiểu Đông dùng hai tay đưa tiền trước mặt Triệu Hổ, ánh mắt kiên cường mà cảm kích, "Chị họ em tìm cho em công việc ở nhà máy điện tử, số tiền này là chị họ em trả trước giúp em, anh nhận lấy đi."

Triệu Hổ nhìn xấp tiền bị nắm đến ấm nóng, hơi nhíu mày, đưa tay đẩy tiền trở lại: "Vừa tìm được chỗ ở, chỗ cần tiêu tiền còn nhiều lắm. Tiền này tôi chưa vội dùng, cô cứ giữ lấy mua thêm cho Tiểu Phàm vài bộ quần áo mùa hè, đừng để đứa nhỏ bị nóng."

"Không được, anh Hổ, chuyện nào ra chuyện đó, anh không nhận em thấy không yên lòng..." Mạnh Tiểu Đông sống chết không chịu thu tay về.

Vu Khiết đứng bên cạnh nhìn hai người đùn đẩy, đúng lúc lên tiếng, giọng điệu toát lên vẻ sảng khoái không thể từ chối: "Anh Triệu Hổ, anh cứ nhận lấy đi, đây cũng là tấm lòng của Tiểu Đông. Các anh bảo vệ hai chị em nó trên tàu hỏa, ân tình này tôi Vu Khiết ghi nhớ. Đã tình cờ gặp nhau hôm nay, đó là duyên phận. Tôi phải làm tròn nghĩa chủ nhà, đi thôi, chúng ta tìm chỗ ăn bữa cơm đạm bạc."

Triệu Hổ trong lòng mang theo tính toán lớn là khuấy đục vũng nước, vốn không muốn gây thêm chuyện, vừa định mở lời từ chối khéo: "Chị Vu khách sáo rồi, chúng tôi còn..."

Lời còn chưa dứt, chị em Mạnh Tiểu Đông và Tiểu Phàm như đã bàn bạc trước, một người nắm chặt cánh tay Triệu Hổ, một người ôm lấy đùi Tiểu Hầu Tử, cái thế đó, nếu bữa cơm hôm nay không ăn, thì đừng hòng ai rời đi.

Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của hai chị em, Triệu Hổ bất lực mỉm cười, gật đầu đồng ý: "Được, vậy đành làm phiền chị Vu rồi."

Vu Khiết làm việc nhanh gọn dứt khoát, dẫn thẳng mấy người rẽ vào một nhà hàng trà kiểu Quảng Đông trông mặt tiền khá lớn, trang trí tinh xảo.

Mấy người tìm một bàn tròn cạnh cửa sổ ngồi xuống. Vu Khiết vừa vẫy tay gọi phục vụ gọi món xong, cầm chén trà lên nhuận giọng.

"Bộp!"

Cánh cửa gỗ kính của nhà hàng đột nhiên bị người ta đá mạnh một cái, đập vào tường phát ra tiếng động lớn.

Ngay sau đó, năm gã đàn ông cạo đầu đinh, mặt đầy thịt, trên cánh tay đầy gân xanh và hình xăm sải bước xông vào.

Mấy người này vừa vào cửa, luồng sát khí không chút che giấu đã khiến thực khách trong đại sảnh biến sắc, vài phục vụ nhát gan sợ hãi dán chặt vào chân tường.

Gã đàn ông cầm đầu ánh mắt sắc như chim ưng quét một vòng trong đại sảnh, lập tức khóa chặt vào Vu Khiết ở bàn cạnh cửa sổ.

Tay cầm chén trà của Vu Khiết khựng lại, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng, đáy mắt thoáng qua một tia sắc bén khó nhận ra.

Cô đứng phắt dậy, hạ thấp giọng quát khẽ đầy gấp gáp với Triệu Hổ và những người khác: "Các người mau đi đi!"

Tuy nhiên, lời cô vừa dứt, không cho lấy nửa giây đệm, năm gã đàn ông hung hãn kia đã như bầy sói đói lao tới.