Chương 854: 'Thánh địa'——Thanh Sơn!

Lúc ấy, bên rìa khu lều trại bỗng vang lên tiếng mõ chát vang dội, rồi một giọng hô to truyền tới:

— "Lệnh giới nghiêm sắp bắt đầu! Một giờ nữa sẽ tắt đèn! Mọi nhà chú ý an toàn khi dùng lửa! Ban đêm không được ồn ào, không được tùy tiện di chuyển! Vi phạm... sẽ trừ điểm tín nhiệm!"

Không có tiếng quát mắng, cũng không có roi vọt. Nhưng tất cả mọi người đều vâng lời, lập tức làm theo ngay. Đối với họ, "điểm tín nhiệm" là thứ quan trọng nhất, chỉ sau "điểm đóng góp". Số điểm tín nhiệm nhiều hay ít sẽ quyết định liệu họ có được phép vào sống trong thành ngoại đang mở rộng của Thanh Sơn sau này hay không. Những người đã từng chứng kiến "sự phồn hoa của Thanh Sơn" đều cảm thấy mất điểm tín nhiệm còn đau đớn hơn cả bị roi quất trên lưng.

Cả nhà Lão Căn cũng như mọi người khác, im lặng nghe theo rồi nhanh chóng tăng tốc công việc. Mộc Nha và Đậu Tử thu gom bút than, phụ mẹ bưng nồi cháo vào trong lều. Lão Căn thì kiểm tra lại bếp lửa, đảm bảo không làm bén lửa sang đống củi bên cạnh.

Một giờ sau, tiếng mõ vang lên lần nữa, cả khu lều trại ngàn người chìm dần vào bóng tối tĩnh mịch khi những ngọn đèn lần lượt tắt. Chỉ còn ánh đèn ma thuật dịu dàng từ tháp canh trung tâm soi rọi mảnh đất này, cũng soi rọi vô số những con người như "Gia đình Hạt Sồi", ôm ấp hy vọng, đang vất vả bám trụ nơi đây.

Họ biết, sống trong khu lều trại chỉ là khởi đầu. Chỉ cần tích đủ điểm đóng góp, vượt qua khảo hạch, tương lai họ cũng có thể chuyển vào "nhà tạm cư" điều kiện tốt hơn. Rồi sau đó, biết đâu một ngày nào đó, họ cũng trở thành cư dân "thành ngoại" đích thực—sở hữu một căn nhà gạch nhỏ xinh, có cửa có cửa sổ, hoàn toàn thuộc về mình. Chỉ cần thế là đủ rồi...

...

Khu "tự do giao dịch" nằm cạnh cổng phía đông của thành ngoại thứ bảy. Nơi vốn là điểm dừng chân của đoàn thương khấu và xe vận chuyển hàng hóa chờ vào thành. Nhưng vì nội thành đã đông nghịt người, nơi đây đã mở rộng gấp bội, trở thành trung tâm giao dịch của dân lưu lạc.

Tiếng người ồn ào như nồi lẩu sôi. Tất nhiên, thành ngoại Thanh Sơn ngay trước mắt, không ai nỡ đem những vật phẩm quý giá bán đi ở đây. Nên nơi đây chủ yếu là nơi trao đổi, mua bán về "điểm đóng góp", "thông tin nhiệm vụ" và "hàng hóa hạn chế".

Lúc này, một bóng người cao gầy mặc áo choàng tả tơi, mặt sơn vẽ những vệt màu dầu, len lỏi qua đám đông. Đến góc khu giao dịch, dừng lại trước chiếc lều treo biển "Thu mua và đánh giá thông tin". Đây là khu vực "thu mua tin tức" chính thức của Thanh Sơn.

Trong lều, một người đàn ông trung niên đeo kính, trông có vẻ thư sinh, đang ngồi đó.

Anh ấy là nhân viên ngoại vi của "Sơn Lam", chuyên trách thu thập thông tin giá trị từ đám dân lưu tán. Dáng hình gầy cao nhìn quanh bốn phía, xác định không ai chú ý, liền nhanh chóng lẩn vào lều, nhìn thấy người đàn ông, anh ta hạ thấp giọng đầy xúc động:

"Tôi... tôi muốn đổi huy hiệu, lấy một huy hiệu vĩnh viễn với tư cách chính thức."

Người đàn ông trung niên nghe vậy, động tác trên tay dừng lại, anh ta đẩy kính lên, giọng điềm tĩnh nói:

"‘Huy hiệu vĩnh viễn’ tượng trưng cho tư cách chính thức của Thanh Sơn. Chỉ những người có đóng góp đặc biệt mới được nhận, hoặc cung cấp thông tin quan trọng, hoặc nộp những vật phẩm giá trị cao. Quy tắc này... anh rõ chứ?"

Dáng hình gầy cao không nói gì, chỉ rút từ trong người ra một vật gì đó được bọc trong vải dầu đặt lên bàn, nhưng không mở ra.

"Tôi... tôi rõ, trước đây tôi thuộc ‘Hưng Nhãn’."

Người đàn ông trung niên nghe vậy, ánh mắt thoáng động.

Hưng Nhãn.

Ở "Khu Trật Tự 003 Tinh Châu" giáp ranh 177, một tổ chức tình báo nhỏ nhưng khá nổi tiếng, số lượng không nhiều nhưng thực lực khá mạnh.

Chuyên nhận những hợp đồng thu thập tình báo và ám sát.

Chỉ là sáu tháng trước, hình như vì buôn bán thông tin quan trọng, dính vào cuộc tranh đấu giữa hai thế lực khổng lồ, nên bị triệt hạ sạch.

Thấy ánh mắt soi xét của người đàn ông trung niên, dáng hình gầy cao giải thích:

"Đây... là thông tin cuối cùng hoàn chỉnh về Khu Trật Tự của Hưng Nhãn, liên quan đến hai thế lực lớn đang xung đột."

"Tôi muốn dùng nó, đổi lấy một thân phận sạch sẽ, và một huy hiệu vĩnh viễn của hội Thanh Sơn. Tôi... không muốn trốn nữa."

Người đàn ông trung niên không lập tức nhìn vào gói vải dầu, mà vẫn nhìn chằm vào đối phương:

"Vì là người từ Khu Trật Tự ra, đương nhiên biết ‘Thanh Sơn’ chỉ là thế lực ở khu vực biên viễn, vậy tại sao anh lại chọn chúng tôi?"

Dáng hình gầy cao im lặng vài giây, rồi cởi mũ trùm đầu xuống, lộ ra khuôn mặt trẻ tuổi nhưng đầy vết thương.

"Bởi vì tôi đã tận mắt nhìn thấy ‘Thần Phạt’ đó!" Anh ta ánh mắt trang nghiêm, thậm chí có chút thành kính.

"Tôi đã thấy rất nhiều thế lực ở Khu Trật Tự, họ không bằng ‘Thanh Sơn’. Không chỉ khác biệt về thực lực, mà còn... về sức đoàn kết! Các ông không thiếu sức mạnh, cũng không thiếu tiền, nên tôi nghĩ, các ông sẽ không nộp tôi cho người của Khu Trật Tự, để đổi lấy cái gì đó."

"Không chỉ vậy," anh ta chỉ tay về phía đám đông ồn ào bên ngoài lều, "tôi đã ở đây năm ngày rồi, không thấy một ai chết đói, cũng không thấy bất kỳ vụ cướp giết nào công khai. Những đội thi hành pháp luật đeo băng tay đó, thật sự đang duy trì trật tự, chứ không phải lợi dụng cơ hội để vơ vét."

"Nơi này... giống như một nơi thực sự có thể sống sót. Còn tôi, ngoài bán tình báo và giết người, không biết làm gì khác. Nhưng tôi có thể học cách làm việc khác, miễn là có... một chỗ để ngủ yên."

Người đàn ông trung niên lặng lẽ nghe xong, cuối cùng đưa tay ra, mở tấm vải dầu. Bên trong là vài tấm da được bảo quản nguyên vẹn, trên đó ghi chép vô số thông tin bằng mật mã.

Anh ta chỉ liếc qua vài dòng, đã hiểu rõ giá trị của những thông tin ấy.

Đóng tấm vải dầu lại, người đàn ông trung niên không hỏi thêm gì nữa, anh ta lấy ra từ ngăn kéo một tờ biểu mẫu và một huy hiệu mới tinh.

Mặt sau huy hiệu đã khắc sẵn số hiệu, mặt trước là hình núi non đơn sơ.

"Thông tin này đủ giá trị rồi, đã đạt tiêu chuẩn 'cống hiến đặc biệt'," người đàn ông trung niên nói bằng giọng công vụ. "Điền vào tờ biểu mẫu này, bao gồm năng lực của anh và định hướng phát triển. Huy hiệu có thể trao cho anh ngay, nhưng sẽ có ba tháng thử thách. Trong thời gian đó, anh phải hoàn thành nhiệm vụ do hội giao phó, đồng thời mọi hành tung của anh sẽ bị theo dõi. Hết ba tháng mà không có vấn đề gì, anh sẽ trở thành thành viên chính thức của 'Hội Thanh Sơn', hưởng những quyền lợi tương ứng. Có phản đối gì không?"

Người buôn tin trẻ tuổi nhìn chằm chằm vào huy hiệu trên tay, ánh mắt rưng rưng xúc động, lắc đầu mạnh: "Không có!"

Anh ta cầm bút, nhanh chóng điền vào tờ biểu mẫu.

Bàn tay viết run rẩy, đầu bút rung lên theo nhịp tim.

Bên ngoài lều, khu vực giao dịch vẫn ồn ào náo nhiệt.

Có người đang mặc cả để đổi thêm nửa cân bánh ngô, có người chia sẻ thông tin về một điểm quặng mới được phát hiện. Còn vài thanh niên vừa đăng ký huy hiệu tạm thời, đang hào hứng chen lấn trước "bảng thông báo nhiệm vụ", bàn luận xem nhiệm vụ khai thác nào có lợi hơn.

Tất cả những âm thanh ấy hòa lẫn vào nhau, ồn ào, hỗn độn, nhưng tràn đầy sinh khí.

Sinh khí ấy, đều bắt nguồn từ bức tường thành trắng hùng vĩ, bắt nguồn từ cái tên mà hậu thế gọi là "thánh địa" — Thanh Sơn.

......