Chương 855: Tên

Bức tường thành Ngoại thành thứ Bảy. Gió chiều thổi nhẹ, mang theo mùi thơm thức ăn từ khu lều trại và sức sống tràn trề. Giáng Tầm dựa lưng vào thành, tay cầm chiếc bánh ngũ cốc vừa nướng xong, nhai nhồm nhoàm không chút kiểu cách. Thôi thì, quen rồi với những trái cây tinh tế do Lão Tần trồng và những con cá lớn thịt béo do Lão Triệu biếu, thỉnh thoảng nhấm nháp vài miếng bánh cũng thấy ngon chán.

Hôm nay hắn không mặc bộ pháp bào sặc sỡ như mọi khi, mà thay vào đó là chiếc áo hoodie màu xám đậm mới cải tiến nhất của Viện nghiên cứu. Chẳng những hiệu ứng trông thật ngầu, độ phòng vệ còn cực kỳ cao. Dù không bằng giáp nặng, nhưng chắc chắn hơn giáp da nhiều lần. Tất nhiên, giá thành cũng đắt đỏ vô cùng, chứ đừng nói đến dân lưu lạc ngoài thành, ngay cả cư dân trong "Thanh Giang Thành" cũng chẳng mấy ai đủ tiền mua nổi.

Cách Giáng Tầm chừng ba bước, Lạc Nhĩ đứng im lặng bên cạnh. Kẻ đã sống ngàn năm này vẫn giữ cái vẻ mặt nghiêm túc, nhìn chẳng hợp với không khí náo nhiệt của ngoại thành chút nào.

Hắn vẫn mặc áo choàng đen, nhưng không phải chiếc cũ. Giáng Tầm đã sai người dùng cùng loại vải may cho hắn chiếc áo choàng mới. Không chỉ bền chắc chống lửa, trên đó còn khắc tay hắn những chữ pháp thuật tăng cường. Còn bộ mặt hắn thì đeo chiếc kính mát che nửa khuôn mặt. Đó là món quà tặng từ Lâm Khoan, sản phẩm chế tạo bằng thuật giả kim. Nó có thể lọc ánh sáng mạnh, hiển thị bản đồ, và che giấu đôi mắt đỏ rực của hắn.

Lúc này, Lạc Nhĩ khoanh tay trong ống tay áo, đứng thẳng như cây sào. Dù xung quanh không còn khí thế hung hãn như trước, nhưng hắn toát ra một sự lạnh lùng khiến người ta không dám tới gần. Đến nỗi những toán tuần tra thỉnh thoảng đi ngang qua bức tường thành cũng phải nhẹ bước chân, đi vòng xa hơn.

"Xì, Lão Lạc," Giáng Tầm nuốt một miếng bánh, nói lơ lớ, "Ông có thể cười một tí không? Ngày nào cũng mặt nặng như kẻ thù cả đời ấy, trông chán chết."

Nghe vậy, Lạc Nhĩ không nhịn được mép miệng giật giật. Về cái tên "Lão Lạc" này, hắn đã nhắc nhở nhiều lần rồi. Nhưng Giáng Tầm rõ ràng không có ý định thay đổi.

"Ông nhìn xem ngoài kia đi, Lão Lạc." Hắn chỉ tay về phía bên ngoài thành, nơi những đứa trẻ đang nô đùa chạy nhảy trong khu lều trại, còn trên đường ngoài thành thì dòng người tấp nập.

"Một nơi nhộn nhịp như thế này, ông cứ mặt mày như người chết ấy, sợ làm trẻ con khiếp vía thì sao?"

Sau khi tìm hiểu tính cách Lạc Nhĩ, Giáng Tầm càng trở nên thoải mái. Hắn nhận ra rằng, Lạc Nhĩ, đúng là kiểu người tốt bụng bẩm sinh, ngay cả khi "hắc hóa" cũng trắng hơn người khác. Sau ngàn năm sống như một con ma lang thang, miệng nói tất cả dân lưu lạc đáng chết, nhưng thực tế hắn chẳng bao giờ trực tiếp ra tay giết ai.

Cũng chẳng thế mà hắn lại chui rúc trong cái chốn hôi thối như "Đầm Lầy Hôi Thối" ấy, danh tiếng chẳng ra gì. Thảo nào "Trật Tự" lại chọn hắn làm Dũng Giả, nếu bản thân ta là "Trật Tự", ta cũng chọn hắn thôi... "Chúng sợ ta, là phải thôi."

Lạc Nhĩ cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn đặc, "Ở thế giới này, biết kính sợ cũng chẳng hẳn là chuyện xấu."

"Nói láo đi," Giảo Tầm cười khẩy, vừa thổi cho nóng vừa bẻ nửa chiếc bánh mì đưa cho hắn, "Bây giờ có hối cũng muộn màng gì nữa, sớm thế nào chẳng thấy mày trấn áp nổi "Thánh Địa Bình Minh"?"

Nghe vậy, Lạc Nhĩ trợn mắt nhìn Giảo Tầm đầy giận dữ, nhưng chẳng thể làm gì được.

Rốt cuộc, hắn nói đúng sự thật.

Giảo Tầm cũng chẳng cố gặm sâu vào nỗi đau của hắn nữa, lắc lắc chiếc bánh trong tay, "Ăn thử đi. Tao sai đầu bếp trong bếp nấu riêng cho mày, cho thêm ít "Hỏa Long Thảo" và "Huyết Cẩu Kỷ", nghe nói bổ thận lắm."

Lạc Nhĩ thở dài, nhìn chiếc bánh Giảo Tầm đưa ra, ánh mắt phức tạp.

Hắn đã... bao nhiêu năm rồi chẳng từng được ai đưa thức ăn cho?

Ngàn năm? Hay còn lâu hơn?

Trong suốt cuộc đời bất tử lang thang của mình, tất cả những thứ được đưa cho hắn, hầu như đều là những thứ chứa đầy ác ý.

"Sao? Còn sợ tao bỏ thuốc độc à?" Giảo Tầm nhướn mày, "Muốn giết mày thật, mấy hôm trước lúc mày chưa tỉnh, tao bảo "Hoàn Tử" đấm thêm vài cú nữa là xong."

Lạc Nhĩ nghe vậy, im lặng hai giây, rồi vẫn cầm lấy chiếc bánh.

Động tác hơi cứng nhắc.

Hắn chẳng ăn ngay, chỉ cầm trên tay, cảm nhận mùi thơm đặc trưng của thức ăn sạch sẽ.

Giảo Tầm cũng chẳng thúc giục, tự mình cắn một miếng lớn, vừa nhai vừa nói líu nhíu, "Mấy hôm nay phục hồi thế nào? Ông Già Tần nói tổn thương tầng quy tắc của mày khá phức tạp."

"...Chết không được." Lạc Nhĩ trả lời ngắn gọn, ngẩng đầu nhìn về phía xa xa những ngọn đèn đang tắt dần, "Thực lực chắc phục hồi được khoảng ba phần. Quy tắc... cần thời gian nuôi dưỡng. Lần này hao tổn quá nhiều, lõi hơi bất ổn."

"Cứ từ từ đi," Giảo Tầm nhún vai, "Dù sao cũng chẳng có chuyện gì cần mày phải liều mạng sớm đâu. À đúng rồi, tụi nhỏ của mày... ý tao là bầy xác chết, giờ chẳng còn lại cái xác à?"

Nghe câu hỏi ấy, Lạc Nhĩ trợn trừng mắt nhìn Giảo Tầm, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Mày còn mặt mũi nào mà hỏi chứ!

Kẻ vô liêm sỉ mới dám hỏi ra điều ấy!

Cái "Lò Luyện" chẳng phải do mày phóng ra hay sao?!

Hắn cáu kỉnh nói, "Hết rồi! Bọn xác chết hạ đẳng toàn bị mày nổ tan tành, mấy tên thoát nạn cũng chạy mất tiêu."

Hắn dừng lại, nhìn xuống phía dưới thành ngoại đầy khói lửa, đôi mắt sâu thẳm.

“Dù vậy cũng tốt, những thứ ấy tan biến đi... ta cũng thanh tịnh hơn.” Lúc nói câu ấy, giọng điệu của hắn bình thản, nhưng Khương Tầm lại nhạy bén bắt được chút cảm giác nhẹ nhõm trong lời nói.

“Thanh tịnh thì tốt,” hắn nối lời ngay, “dù sao thực lực của ta ở đây, sau này muốn gọi người, cứ sang khu khác gọi là xong.”

Lạc Nhĩ không đáp lại.

Hắn im lặng nhìn dòng người tấp nập dưới bức tường thành, những kẻ lưu dân vai mang gánh nặng, dắt theo cả gia đình, đôi mắt tràn đầy hy vọng. Nhìn xa xa, những khu lều trại nối tiếp nhau, ánh đèn rực rỡ.

Cảnh tượng ấy, đối với hắn, thật xa lạ.

“Nơi của ngươi...” đột nhiên hắn mở lời, giọng thoảng chút bối rối, “không giống những gì ta tưởng tượng.”

“Ồ? Ngươi tưởng tượng ra sao?” Khương Tầm bỗng nhiên hứng thú, “Máu đổ thành sông? Kiểm soát bằng bạo lực? Hay... giống như ngày xưa ngươi, ngốc nghếch làm thánh nhân, cuối cùng bị chính kẻ theo mình đâm sau lưng?”

Lạc Nhĩ liếc hắn một cái, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

“Ta đã từng gặp rất nhiều kẻ muốn thay đổi tất cả những thứ này,” hắn từ tốn nói, “nhưng cuối cùng họ đều đi theo con đường cũ.”

“Kẻ yếu dựa vào kẻ mạnh, kẻ mạnh thống trị kẻ yếu, đây là quy luật muôn đời chưa từng thay đổi của thế giới này.”

“Trong vùng đất hoang phế tụ tập, cái gọi là ‘trật tự’, không phải sự cân bằng dưới sự đe dọa bạo lực. Một khi thủ lĩnh suy yếu, hoặc kẻ địch quá mạnh, lập tức sẽ sụp đổ.

Còn bên trong ‘khu vực trật tự’... trật tự ở đó được xây dựng trên bạo lực mạnh mẽ hơn, và hệ thống phân cấp chặt chẽ hơn.”

Khương Tầm chậm rãi ngừng nhai bánh, hắn nghe được thông tin mình quan tâm:

“Khu vực trật tự? Nói rõ hơn đi? Bên ta thông tin có hạn, chỉ biết sơ sơ.”

Lạc Nhĩ sắp xếp ngôn từ, ngàn năm nay hắn chưa từng trò chuyện phiếm với ai như thế này, lời nói có chút xa cách, nhưng lượng thông tin lại rất phong phú.

“Vùng đất ta đang đứng đây, trong ghi chép chính thức của ‘Trung tâm Thế giới’, được gọi là— ‘Hành lang trật tự- Khu vực tinh tú 003- Hoang nguyên thở than- Vùng đất hoang phế biên giới 177.’”