Quyển 1 · Chương 571: Trẻ tuổi nghĩa là có nhiều khả năng hơn

Người đàn ông mặc quân phục bạc trắng dẫn đầu dừng bước,

Đôi mắt màu vàng kim nhạt rơi trên gương mặt Tô Duệ, dừng lại khoảng một giây.

Ánh mắt đó không mang theo chút áp bức nào,

Nhưng lại vô cùng tập trung, tựa như đang tiến hành quét và đánh giá nhanh.

Sau đó, anh ta cũng đáp lại bằng ngôn ngữ tinh tế, giọng nói không cao,

Âm điệu bình ổn, mang theo một nhịp điệu đặc trưng, hơi lạnh lẽo.

“Đế quốc Aurian, Hạm đội trinh sát biên giới ngân hà, Chỉ huy trưởng ‘Ngân Thoa số 1’, Arkan.”

Anh ta dừng một chút, bổ sung thêm.

“Cảm ơn sự sắp xếp tiếp đón của quý phương.”

Phát âm của anh ta rất chuẩn, mỗi âm tiết đều được nhả chữ rõ ràng,

Bởi vì ngôn ngữ tinh tế vốn dĩ chính là tiếng mẹ đẻ của Đế quốc Aurian.

“Chỉ huy trưởng Arkan, vất vả cho ngài rồi.”

Tô Duệ hơi nghiêng người, làm động tác dẫn đường.

“Bộ trưởng Tô của Bộ Ngoại giao chúng tôi đã đợi sẵn trong phòng họp. Xin mời đi theo tôi.”

Arkan gật đầu, không nói gì, ra hiệu cho Tô Duệ dẫn đường.

Đoàn người đi xuyên qua hành lang kết nối bến đỗ, tiến vào bên trong khu cảng.

Hai bên hành lang là cửa sổ quan sát trong suốt,

Có thể nhìn thấy cảnh tượng bận rộn bên trong khu cảng—

Tàu vận tải qua lại, tàu công trình làm việc, tàu chiến của các nền văn minh khác nhau cập bến,

Từ xa còn có thể thấp thoáng nhìn thấy ánh đèn tuần tra của tàu chiến cấp Huyền thuộc Nghị hội.

Ánh mắt Arkan bình thản lướt qua những cảnh tượng này, bước chân không hề dừng lại.

Phó quan và hộ vệ phía sau anh ta cũng im lặng theo sát,

Tầm mắt chỉ đặt ở phía trước hoặc cảnh giác xung quanh,

Không hề bộc lộ bất kỳ sự tò mò hay bình luận nào về sự “phồn hoa” trong khu cảng.

Sự im lặng này, ngược lại toát ra một vẻ thờ ơ vô thanh, dựa trên sự chênh lệch thực lực tuyệt đối.

Tô Duệ đi phía trước Arkan nửa bước, dẫn đường.

Lưng anh thẳng tắp, nhưng cơ cổ hơi căng cứng.

Anh có thể cảm nhận được ánh mắt phía sau, bình tĩnh, nhưng mang theo áp lực khó tả.

Không phải sự đe dọa về vũ lực, mà là một loại…

Dường như là sự quan sát mang tính bề trên, tự nhiên của nền văn minh cao cấp đối với cấp dưới.

Mặc dù đối phương dùng từ ngữ rất lịch sự.

Anh giữ tốc độ bước chân đều đặn, nụ cười trên mặt không đổi,

Nhưng trong lòng đang nhanh chóng ôn lại lời dặn dò trước đó của cha mình, Tô Minh Sơn.

“Tự nhiên, bình tĩnh, không kiêu ngạo không tự ti.

Họ nhìn, cứ để họ nhìn. Nói ít, nhìn nhiều, nghe nhiều.”

Tiến vào bên trong khu cảng, ngồi xe tham quan treo cao tốc chuyên dụng để đến khu vực cốt lõi.

Trong khoang xe yên tĩnh, chỉ có tiếng vo ve nhè nhẹ.

Arkan ngồi đối diện Tô Duệ, hai tay đặt phẳng trên đầu gối, tư thế ngồi ngay ngắn.

Anh ta đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

“Viên chức Tô còn trẻ quá nhỉ.”

Giọng điệu của anh ta giống như đang trần thuật một sự thật.

Tô Duệ quay mặt lại, nhìn anh ta.

“Nghị hội thành lập chưa lâu, mọi thứ đều đang phát triển ổn định.

Trẻ tuổi, nghĩa là có nhiều khả năng hơn.”

Anh trả lời không kiêu ngạo không tự ti.

Khóe miệng Arkan dường như nhếch lên một milimet, hoặc cũng có thể là không.

“Quan điểm rất hay.” Anh ta nói.

Sau đó lại nhìn về phía cảnh tượng lướt nhanh phía trước, không nói thêm lời nào nữa.

Rất nhanh, xe tham quan dừng lại.

Cửa trượt mở ra, bên ngoài là một hành lang rộng rãi trải thảm màu tối, ánh đèn dịu nhẹ.

Vài nhân viên mặc quân phục an ninh Nghị hội,

Nhưng không mang theo vũ khí rõ ràng đứng hai bên, hơi cúi người.

Tô Duệ dẫn đoàn người Arkan,

Đi về phía cuối hành lang là một cánh cửa dày nặng, khảm huy hiệu Tinh Huy Nghị hội.

Trước cửa còn có hai vệ binh Nghị hội đứng gác,

Nhìn thấy Tô Duệ, lặng lẽ chào, ngay sau đó đẩy cánh cửa hợp kim dày nặng ra.

Bên trong cửa là một phòng họp hình tròn rộng rãi.

Ở giữa là một chiếc bàn họp hình vòng cung khổng lồ,

Mặt bàn là chất liệu tối màu mờ, phản chiếu nguồn sáng dịu nhẹ từ phía trên.

Tô Minh Sơn đã đứng đợi ở một bên vị trí chủ tọa.

Hôm nay ông mặc một bộ trang phục chính thức màu tím đậm,

Trên mặt mang theo nụ cười quen thuộc, ôn hòa và trầm ổn.

Nhìn thấy đoàn người Arkan đi vào, Tô Minh Sơn bước tới hai bước, chủ động đưa tay ra.

“Chỉ huy trưởng Arkan, chào mừng ngài.”

Giọng ông trầm ấm hơn Tô Duệ, tốc độ nói không nhanh không chậm.

Arkan dừng bước, nhìn bàn tay Tô Minh Sơn đưa ra,

Dường như suy nghĩ trong chốc lát—

Lễ nghi này rõ ràng khác với tất cả những gì anh ta quen thuộc.

Nhưng anh ta cũng nhanh chóng đưa tay phải ra, bắt tay với Tô Minh Sơn.

Tay anh ta rất lạnh, lực vừa phải, chạm vào rồi tách ra ngay.

“Bộ trưởng Tô.”

Arkan gật đầu lịch sự đáp: “Hân hạnh.”

Đoạn, ông nâng tay phải lên,

nhẹ nhàng đặt lên vị trí trái tim bên ngực trái, hơi cúi người.

“Tôi xin đại diện cho Đế quốc Orion, gửi lời chào hỏi đến quý phương.”

“Cảm ơn lời chào hỏi từ Đế quốc Orion,

phía chúng tôi cũng xin gửi tới những lời chúc chân thành nhất, mời ngồi.”

Tô Minh Sơn ra hiệu về phía những chiếc ghế bên cạnh bàn hội nghị.

Arkan khẽ gật đầu, dẫn theo hai vị phó quan ngồi vào vị trí đã định,

bốn tên hộ vệ lặng lẽ lùi về góc phòng họp,

đứng tựa lưng vào tường, dáng người thẳng tắp như tượng tạc.

Tô Duệ cùng bốn nhân viên ngoại giao khác ngồi xuống bên cạnh Tô Minh Sơn.

Ở giữa bàn hội nghị, một màn sáng bán trong suốt trỗi dậy,

hiển thị thông tin cơ bản của hai bên cùng chương trình nghị sự—

chỉ vỏn vẹn mấy chữ “Giao lưu sơ bộ”.

Robot phục vụ lặng lẽ trượt vào,

đặt đồ uống trước mặt hai bên rồi lập tức rút lui.

Căn phòng họp lặng đi trong chốc lát.

Tô Minh Sơn nhẹ nhàng đan hai tay đặt lên mặt bàn,

ánh mắt bình thản nhìn về phía Arkan đối diện.

Arkan ngồi tư thế đoan chính, hai tay đặt phẳng trên đùi,

đôi mắt màu vàng nhạt nhìn lại Tô Minh Sơn, cũng không hề lên tiếng trước.

Trong không khí lan tỏa một sự im lặng tinh tế, đầy dò xét lẫn nhau.

Cuối cùng, chính Elliot Arkan là người phá vỡ sự tĩnh lặng.

Giọng ông vẫn bình ổn, không nghe ra chút cảm xúc nào.

“Trước hết, xin cho phép tôi đại diện cho Đế quốc Orion,

gửi lời chúc mừng tới Hội đồng Tinh Huy vì đã vượt qua rào cản văn minh thành công,

chính thức thăng cấp lên chuỗi văn minh cấp bốn.”

Ông khựng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

“Có thể độc lập đột phá rào cản công nghệ tại vùng rìa tương đối hoang vu của dải Ngân Hà này,

đặc biệt là nắm vững kỹ thuật nhảy vọt không gian và ứng dụng năng lượng vật chất tối,

thành tựu này, rất đáng được tôn trọng.”

“Ngài Arkan quá khen rồi.

Hội đồng chỉ là may mắn bước được một bước nhỏ, con đường phía trước còn rất dài.”

Nụ cười trên mặt Tô Minh Sơn không đổi, ông khẽ gật đầu.

“Không biết quý quốc lần này tới đây là vì việc gì? Tôi nghĩ, chắc không chỉ đơn thuần là để truyền đạt lời chúc mừng đâu nhỉ.”

Biểu cảm của Arkan không hề có chút dao động.

“Bộ trưởng Tô thật thẳng thắn.”

Ông gật đầu.

“Tôi phụng mệnh tới đây, mục đích hàng đầu,

chính là xác nhận xem quý phương đã hoàn thành việc thăng cấp hay chưa.

Nay tận mắt chứng kiến, nhiệm vụ thứ nhất đã hoàn thành.”

Ông hơi nghiêng người về phía trước, hai tay cũng đặt lên mặt bàn,

đây là một tư thế hơi thả lỏng và cởi mở.

“Thứ hai, chính là thiết lập kênh liên lạc ngoại giao sơ bộ và chính thức.

Dải Ngân Hà tuy rộng lớn, văn minh nhiều vô kể, nhưng đạt tới trình độ cấp bốn thì suy cho cùng vẫn có hạn.

Hiểu biết lẫn nhau, tránh để xảy ra những phán đoán sai lầm không đáng có do cách biệt thông tin, đều có lợi cho cả hai bên.”

Tô Minh Sơn lặng lẽ lắng nghe, nhìn về phía Arkan.

“Phán đoán sai lầm?”

Ông khẽ lặp lại.

“Đúng vậy.”

Giọng điệu của Arkan vẫn bình ổn như cũ.

“Đặc biệt là, trong vấn đề đối phó với mối đe dọa chung của chúng ta—Trùng tộc.”