Chương 293: điều tra

Chương 293: Điều tra

Đi ra khỏi Rừng Đen, Chu Thanh Phong lập tức nhận thức được tầm quan trọng của những con đường. Thế giới hiện thực giao thông phát đạt, đi đâu cũng thuận tiện. Nhưng ở dị giới, chỉ có rất ít con đường nối liền các thành thị. Ven đường có thể có vài thôn trấn cung cấp chỗ dừng chân và tiếp viện.

Bất kể là người đi đường, thương lữ hay quân đội, đều phải di chuyển dọc theo những con đường hiện có. Rời khỏi con đường thì đến nước miếng cũng không có mà uống, càng không thể tìm được tiếp viện.

Địa hình sơn dã phức tạp, tốc độ tiến lên không thể tránh khỏi bị chậm lại đáng kể, hao phí thời gian càng dài. Nếu là hành quân quy mô lớn thì càng phụ thuộc vào đường sá, nếu không bộ đội không thể tiến lên, vì thế tiêu hao càng nhiều, rơi vào vòng luẩn quẩn.

Chiến tranh cổ đại chú trọng trấn giữ thành thị và quan ải, đánh nhau vô cùng khô khan, điều này không phải không có nguyên nhân. Rất nhiều kỳ tích chiến tranh đều có những hành động trèo đèo lội suối, nguyên nhân chính là vì điều này rất khó làm được nên mới có vẻ vô cùng quý giá, đủ để ghi vào sử sách.

Thành thị gần Chu Thanh Phong nhất là thành Gió Lạnh. Gia tộc Chân Dài thống trị thành phố này cùng với hàng trăm lãnh địa tự trị xung quanh, trong đó bao gồm hơn hai vạn dân tự do, tổng dân số vượt quá hai mươi vạn.

Sau một ngày dài rong ruổi, trước khi trời tối, họ đến một trấn nhỏ. Theo miêu tả của Adrian, đây là một thị trấn khá ổn. Trong trấn có quán rượu, có chỗ dừng chân, có thương nhân, cũng có sự đảm bảo an toàn nhất định.

Nhưng khi Chu Thanh Phong cưỡi chiến mã đạp lên con đường bùn lầy của thị trấn, thứ hắn nhìn thấy thực chất là một cái hố phân siêu lớn, “Thật gặp quỷ, sao tất cả các thành trấn đều như thế này? Ta còn cách rất xa đã ngửi thấy mùi hôi thối kinh tởm.”

“Lão gia, trừ thôn Hòa Hợp của chúng ta ra, những nơi khác đều là cái dạng quỷ quái này. Ngay cả thành Gió Lạnh cũng thế.” Đồng Rupi áo đi theo sau lẩm bẩm, “Bọn nhà quê bên ngoài chẳng bao giờ chú trọng sạch sẽ.”

Lúc trước Chu Thanh Phong phát động ‘phong trào đời sống mới’, mạnh mẽ đẩy mạnh vệ sinh môi trường, nghiêm cấm đi vệ sinh bừa bãi. Ban đầu không ai hiểu hắn. Nhưng chỉ vài tháng sau, người dân thôn Hòa Hợp đã trở nên kiêu ngạo, đều lấy sự sạch sẽ, gọn gàng của thôn mình làm vinh.

Môi trường sống sạch sẽ có thể nâng cao chất lượng cuộc sống đáng kể, giảm bớt bệnh tật, cũng mang lại cho người ta ưu thế tâm lý mạnh mẽ. Còn cái trấn nhỏ trước mắt này, một con đường nát bét chia thị trấn làm hai nửa, trong trấn toàn là những ngôi nhà thấp bé.

Trong trấn có lẽ chưa bao giờ được dọn dẹp, rác thải sinh hoạt vứt bừa bãi trước và sau nhà. Con đường chính là bãi rác, bị giẫm đạp tùy tiện rồi biến thành một con đường. Nhưng chỉ cần một trận mưa nhỏ, con đường này sẽ ngập nước và bốc mùi hôi thối.

Vài tên ăn mày mặt mày sầu khổ đứng ở cổng trấn, chìa những bàn tay bẩn thỉu ra xin người qua đường. Đồng Rupi áo sợ Chu Thanh Phong nổi lòng trắc ẩn, vội vàng nói nhỏ: “Lão gia, tuyệt đối đừng cho, cũng đừng nhìn. Bọn họ sẽ bám riết lấy ngài.”

Chu Thanh Phong chỉ liếc mắt một cái, đám ăn mày gầy gò đã ào ào lao tới. Đồng Rupi áo vớ lấy một cây gậy gỗ phòng thân múa may loạn xạ, không chút lưu tình gõ vào người bọn ăn mày, mắng chửi bắt họ rời đi.

Dân số thị trấn chưa đến một nghìn người. Dân trấn cũng phần lớn chết lặng, đi trên đường như những xác sống nặng nề, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy áp lực. Đi vào trong trấn một đoạn, xa xa nhìn thấy một tấm biển hiệu quán rượu đang lung lay trong gió.

Tấm biển hiệu đã bạc màu theo năm tháng, rách nát tả tơi, không nhìn ra hình dáng ban đầu, chỉ lờ mờ có hình một cái ly rượu mà thôi. Dưới biển hiệu dựng mấy cây cọc buộc ngựa, phân ngựa nước tiểu ngựa cứ thế thải ra ngay ngoài cửa quán rượu, bốc lên mùi hăng nồng.

Adrian đã đặt phòng cho Chu Thanh Phong ở quán rượu, đang đợi ở cửa. Chỉ là ‘Tên Hề’ vừa thấy Chu Thanh Phong cưỡi ngựa xuất hiện, liền khó xử nói: “Hugo các hạ, điều kiện dừng chân ở đây e là hơi tệ.”

“Tệ đến mức nào? Ta thực ra cũng từng ở ngoài hoang dã, điều kiện kém một chút cũng có thể chấp nhận được.”

“Tôi thì không sao cả, bẩn một chút, hôi một chút đều quen rồi, bọ chó rệp gì đó càng không thành vấn đề. Nhưng lão gia như ngài e là không chịu nổi. Chuồng ngựa của thôn Hòa Hợp còn sạch sẽ hơn phòng trọ ở đây.”

Khóe miệng Chu đại gia giật giật, hắn thực ra rất muốn bình dân thân dân một phen, trải nghiệm cuộc sống, giao tiếp với tầng lớp xã hội thấp hơn. Nhưng bảo hắn ở chuồng ngựa thì không được, thà cắm trại còn hơn.

Chu Thanh Phong còn đang do dự có nên phát huy truyền thống tốt đẹp ‘cần kiệm giản dị, chịu khổ chịu khó’ hay không, thì Đồng Rupi áo phía sau đã nói với Adrian: “Lão gia của chúng ta thân phận gì, sao ngài ấy có thể ở nơi thế này?”

Chu Thanh Phong định nói ‘thực ra ta chẳng có thân phận gì’, thì đối diện Adrian lại liên tục gật đầu, “Phải, Hugo các hạ thống lĩnh một phương, thế lực còn lợi hại hơn cả trấn trưởng ở đây, quả thực không thích hợp ở nơi này.

Tôi đã hỏi thăm chủ quán rượu. Trong trấn này có một góa phụ, còn trẻ, trông cũng không tệ, có lẽ có thể trả tiền để ở nhà cô ấy. Cũng không biết điều này có ảnh hưởng đến danh tiếng của Hugo các hạ không? Tôi không dám tự tiện quyết định.”

Chu Thanh Phong thầm nghĩ: “Ngươi quyết định là được rồi. Tại sao lại phải nói ra lời này? Nghe thật kỳ quặc, cái gì gọi là ảnh hưởng đến danh tiếng của ta?”

Đồng Rupi áo lại nghiêm mặt giành lời: “Adrian, nhận thức của ngươi như vậy là không đúng rồi. Hugo lão gia của chúng ta là người tôn quý đến nhường nào? Lại không phải không trả tiền, để một góa phụ hầu hạ thì có làm sao? Chẳng lẽ còn có người dám nói năng lung tung?

Chúng ta làm thuộc hạ thì phải cố gắng suy nghĩ cho chủ nhân, lúc cần thiết gánh tội thay thì có làm sao? Sau này loại chuyện này căn bản không cần báo cáo, nếu không ngươi bảo lão gia trả lời ngươi thế nào. Ngài ấy muốn cũng không thể nói ra, đúng không?”

Adrian lại lần nữa gật đầu, tỏ vẻ mình quả thực thiếu suy nghĩ, thiếu đảm đương.

Dừng… Lời này càng không đúng rồi.

Chu Thanh Phong mặt mày tức giận, quả quyết nói: “Các ngươi coi ta là người thế nào? Chúng ta ra ngoài cũng nên làm quân tử, ở nhà góa phụ thì ra thể thống gì? Chẳng phải chỉ là phòng ở quán rượu bẩn thỉu một chút thôi sao… Sợ cái gì?”

Nói còn chưa dứt lời, Chu Thanh Phong hiên ngang lẫm liệt đẩy cửa quán rượu, quyết định tối nay phải tự mình điều nghiên, đi sâu vào cơ sở, thể nghiệm và quan sát dân tình, xem phòng trọ của quán rượu dị giới này rốt cuộc tệ đến mức nào — tệ nữa, ta cũng phải ở.

Không có điều tra thì không có quyền lên tiếng. Phải dựa trên tác phong thực sự cầu thị, hòa mình với quần chúng nhân dân chứ!

Nam nhi đại trượng phu, không thể làm những chuyện mờ ám đó.

Phải biết tị hiềm, biết không?

Không thể để người ta nói những chuyện không đâu vào đâu.

Các ngươi nên học tập ta, xem ta làm gương tốt như thế nào.

Vào quán rượu, chưa đầy ba phút…

Chu đại gia bịt mũi, mặt mày đen đủi chạy ra. Hắn vỗ vai Adrian, “Ngươi còn quá trẻ, nhận thức về chuồng ngựa quá nông cạn, chuồng ngựa của thôn chúng ta làm gì có tệ như vậy? Lại nói, đời người sống trên đời, hà tất câu nệ tiểu tiết.

Thân ngay không sợ bóng xiên, người làm đại sự cũng nên giữ mình sao. Chuyện khảo sát điều nghiên này, vừa phải là được. Làm người mà, nhất định phải vui vẻ. Chuyện tự ngược đãi bản thân này thì miễn đi. Rốt cuộc ta lại không phải không có tiền, tại sao phải làm khó mình?”

Chu Thanh Phong lảm nhảm một đống vô nghĩa, cuối cùng hạ giọng hỏi: “Góa phụ đó ở đâu? Trông thế nào? Xinh đẹp không? Sẽ không làm ta đêm nay gặp ác mộng chứ. Chuyện hôm nay không được nói cho Hilly nghe đâu đấy.”