Chương 354: Căn cứ tiền phương

Cánh cổng sắt bật mở, nghĩa địa sau bức tường hiện ra trước mắt mọi người.

Cỏ dại nuốt chửng những tấm bia mộ và tượng đá trong vườn, nước mưa cuốn trôi bùn đất xuống con đường lát đá phủ đầy rêu xanh.

Vài con quạ đậu trên cành cây già cong queo giữa sân, quan sát những vị khách không mời mà đến từ phương xa.

Dưới nền trời mây đen, ngọn tháp cao vút và nhọn hoắt của nhà thờ trông đặc biệt rợn người, tựa như tòa lâu đài độc ác trong truyện cổ tích.

Nước mưa trượt qua chiếc chong chóng chỉ hướng trên mái nhà, nhỏ xuống những viên ngói nghiêng rồi lại tiếp tục chảy xuống,

Trên cánh cửa gỗ nặng nề đang khép hờ của nhà thờ, còn vẽ một biểu tượng của giáo phái Satan gồm ngôi sao năm cánh, con rắn và đầu dê.

Đội ngũ quan sát lẫn nhau, cảnh giác với đám cỏ cao ngang hông xung quanh, đề phòng bên trong ẩn nấp sinh vật không thân thiện nào đó.

Thiệu Minh ngước nhìn lên, một cảm giác bất an trào dâng trong lòng.

Tào Triết phía sau lẩm bẩm, giọng nói của anh ta bị tiếng mưa ngày một lớn làm cho mờ nhạt.

"Đừng lại dính dáng đến mấy thứ tà giáo đó chứ..."

Thiệu Minh bật đèn pin gắn trên súng, chiếu vào bên trong nhà thờ.

Một bộ hài cốt nằm gục cách cửa lớn không xa, trên người khoác một chiếc áo choàng lễ phục của linh mục, trông rất trang trọng.

Ánh nắng yếu ớt xuyên qua cửa sổ kính màu chiếu vào trong phòng, bụi bặm không hề bị nước mưa ảnh hưởng, chậm rãi trôi nổi trong không trung dưới những tia sáng.

"Kẽo kẹt——"

Cánh cửa gỗ phát ra tiếng rên rỉ, dưới sức đẩy của hai người, nó từ từ mở ra.

Thiệu Minh vẫy tay, ra hiệu cho mọi người cùng vào trong nhà thờ.

Tiếng mưa bị ngăn cách bên ngoài, không gian bên trong nhà thờ không quá lớn, đột ngột tràn vào nhiều người như vậy cũng có chút chật chội.

Ritz đi tới bên cạnh linh mục, cúi đầu nhìn thi thể dưới đất.

"Ông ấy trông không giống bị người ta đánh chết."

Jones đáp: "Nhưng quần áo của ông ấy vẫn còn khá nguyên vẹn."

"Liệu xác sống trước khi chết có bò đến đây, tự tìm cho mình một nơi an nghỉ không?"

Ritz vừa hỏi ngược lại, vừa dùng nòng súng khều khều bộ quần áo của vị linh mục đáng thương.

Anh ta có vẻ đang tìm kiếm một vài bằng chứng về cái chết "phi tự nhiên".

"Lỡ đâu ông ấy đặc biệt sùng đạo thì sao."

Lambert ôm chiếc túi của mình, vừa nhìn thi thể dưới đất vừa hỏi.

Lời vừa dứt, trong nhà thờ lập tức im phăng phắc, mọi người lần lượt nhìn anh ta bằng ánh mắt kỳ quặc.

Anh ta nhún vai, nói tiếp: "Dù sao quân nhân biến thành xác sống vẫn biết bóp cò, thì linh mục biến thành xác sống quay về làm lễ... cũng không lạ nhỉ?"

"Thế thì đúng là hơi lạ thật." Jones nói một cách u ám, "Vậy chi bằng tất cả biến thành xác sống hết đi, mười ngày ăn một bữa, đỡ tốn công."

Schultz ngồi xổm bên cạnh linh mục, vẽ một dấu thập trước ngực.

"Chúng ta phải đưa người này ra ngoài."

"Đương nhiên rồi, tôi không muốn tối nay phải ngủ chung với một bộ hài cốt đâu."

Tào Triết nói xong, ngồi xổm xuống định bế linh mục lên.

Nhưng đây là một bộ khung xương, anh ta vừa chạm tay vào thì "một bộ khung xương" liền biến thành "một đống xương vụn".

"Ừm..."

Anh ta ngượng ngùng nhìn mọi người, quét những mẩu xương lộ ra ngoài của linh mục vào trong áo, dùng chiếc áo choàng bọc tất cả lại.

Thiệu Minh nhìn vào trong nhà thờ, bên trong dường như vẫn còn vài căn phòng có thể vào được.

Anh vỗ vai Ritz bên cạnh, ra hiệu cho anh ta đi theo mình.

Mặc dù Asji tạm thời "ngoài vùng phủ sóng", nhưng có người cảnh sát già này bên cạnh, lòng anh vẫn thấy vững tâm hơn nhiều.

Một tia nắng vừa vặn xuyên qua đám mây đen, chiếu vào bức tượng Chúa Jesus trên cây thánh giá.

Hai người bắt đầu tiếp tục tìm kiếm sâu vào bên trong nhà thờ, ngay hai bên bức tượng Chúa Jesus còn có hai lối đi dẫn tới khu vực phía sau nhà thờ.

Jones dẫn theo Anthony cùng đi về phía hành lang bên kia.

Ritz nghiêng người nhìn tình hình bên trong lối đi, anh bật đèn pin lên, chậm rãi bước vào trong.

Thiệu Minh theo sát phía sau, chĩa nòng súng về phía trước.

Vòng sáng từ đèn pin của hai người về cơ bản tương đương với phạm vi cảnh giới của họ, có sự chỉ dẫn của vòng sáng, hai người rất dễ biết nòng súng của đối phương đang chĩa vào đâu, có cần bù vị trí hay nhường chỗ hay không.

Căn phòng đầu tiên dường như là một thư viện, không gian bên trong không lớn lắm, ngược lại chất đầy những cuốn sách cổ đã ố vàng và hư hỏng.

Căn phòng thứ hai là một phòng nghỉ nhỏ, bên trong có một chiếc giường được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Xét đến quy mô của nhà thờ và sự tồn tại của nghĩa trang, ở đây không chỉ có một mình linh mục, có lẽ người phụ trách canh đêm đã sống ở đây.

Căn phòng thứ ba là một nhà xác, những người sắp được an táng sẽ trải qua những ngày cuối cùng "trên mặt đất" tại đây.

Nhưng các công cụ trong nhà xác trông đều rất cũ kỹ, không giống đồ vật của thời đại này—bên cạnh một số thứ còn có bảng hiệu, dường như giống nơi để người ta tham quan hơn.

Ở cuối hành lang có một cánh cửa sắt, sau cửa có thể nhìn thấy một đoạn cầu thang xoắn ốc đi lên.

Hai người đi tới trước cửa, nhìn vào bên trong.

Vì cầu thang xoắn ốc đi lên nên không thể nhìn thấy cầu thang dẫn tới đâu.

"Đây chắc là cầu thang dẫn lên đỉnh tháp." Thiệu Minh nói.

Đúng lúc này, phía sau hai người truyền đến tiếng động, Lâm Linh Thụy xuất hiện ở đầu hành lang.

"Bên đó an toàn."

"Bên đó" mà anh ta nói, tự nhiên chính là hành lang phía bên kia.

Thiệu Minh gật đầu.

Lý do ban đầu anh chọn nơi này làm cứ điểm tiến quân, một trong những nguyên nhân quan trọng chính là vì ở đây có một tòa nhà thờ cao vút như vậy.

Chỉ cần có thể lên tới tầng cao nhất, tình hình xung quanh sẽ thu vào tầm mắt.

Đội ngũ bắt đầu sắp xếp trang bị, ổn định chỗ ở trong nhà thờ, rất nhiều thứ mang theo trong ba lô cần phải dọn ra để tìm chỗ đặt cho gọn.

Thực phẩm, chăn đệm, đạn dược, máy bay không người lái, đủ để họ hoàn thành nhiệm vụ trong hai ngày này.

Tranh thủ lúc Lambert và mấy người kia đang dọn đồ, Thiệu Minh tìm kiếm một vòng trong nhà thờ, cuối cùng tìm thấy chùm chìa khóa nhà thờ trong tủ ở phòng người canh đêm.

Có thứ này, họ có thể lên đỉnh tháp mà không tốn chút sức lực nào.

Khoảng cách đến nhà thờ không xa, thời gian từ lúc xuất phát đến giờ cũng chỉ mới trôi qua khoảng một tiếng, nhưng họ vẫn cần phải tranh thủ từng phút một.

Leo dọc theo cầu thang được bao bọc bởi những bức tường đá cổ kính, căn phòng nhỏ trên đỉnh tháp hiện ra trước mắt mọi người.

Bụi bặm ở đây nghiêm trọng hơn dưới lầu, nghĩ cũng phải, đã lâu rồi không có ai leo lên đây.

Tuy nhiên, nhìn ra ngoài từ cửa sổ trên đỉnh tháp, tầm nhìn lại không tốt như tưởng tượng.

Vì nhà thờ nằm ở trung tâm khu đô thị, những ngôi nhà dày đặc xung quanh vẫn che khuất phần lớn tầm nhìn—ngay cả độ cao bay của máy bay không người lái cũng khó tránh khỏi bị nhà cửa che chắn, huống chi là trên tháp.

Thêm vào đó, kiến trúc kiểu Gothic thường có phần mái rất cao, vị trí của tòa tháp cũng không cao như vẻ ngoài nhìn thấy từ bên dưới.

Mặc dù vậy, tình hình xung quanh nhà thờ vẫn có thể nhìn rõ, việc dự đoán trước những nguy hiểm đến gần cũng tốt hơn nhiều so với các tòa nhà dân cư thông thường.

Để lại Anthony làm lính gác, những người còn lại đều quay trở về tầng một.