Chương 200: Ngài nhà báo

Chào tạm biệt nhóm người đang sửa chữa tường rào, Thiệu Minh hướng về phía chuồng ngựa mà đi.

Chuồng ngựa cách đó không xa, nhưng việc đặt nó ở gần bức tường bao quanh, tách biệt hẳn với tòa nhà chính, quả thực có chút kỳ lạ.

Có lẽ đây là mảnh đất bằng phẳng duy nhất trong nông trại ngoài khu vực tòa nhà chính, nên chuồng ngựa mới được xây ở đây.

Một người đàn ông đang đứng trước chuồng ngựa, đeo một chiếc túi chéo nhỏ, dưới chân đặt một giỏ cà rốt.

Xung quanh anh ta không có đám trẻ con nào, nhưng Thiệu Minh vẫn còn chút ấn tượng về "ngài phóng viên" này.

Trong chuồng có hai chú ngựa nhỏ màu đỏ nâu, tuy Thiệu Minh không rành về ngựa, nhưng anh cũng nhìn ra đây chẳng phải giống loài ưu tú gì.

Nhận ra sự xuất hiện của anh, người đàn ông vội vàng đặt dụng cụ trong tay xuống.

"Này, chào anh!"

Sự nhiệt tình bất ngờ này khiến Thiệu Minh có chút lúng túng, anh lên tiếng nói với người đàn ông: "Anh là Jones, đúng không?"

"Đúng vậy, là tôi." Jones tiến lên, bắt tay anh, "Thiệu Minh, tôi vẫn còn nhớ... ừm, xin lỗi nhé."

Jones rụt tay lại, phủi phủi lớp bùn đất dính trên tay mình.

Anh ta cười ngượng nghịu với Thiệu Minh: "Vừa mới đi giúp thu hoạch ít cà rốt... nên tay hơi bẩn."

"À, không sao đâu." Thiệu Minh nói, "Tôi đến xem có việc gì cần làm không."

Jones đứng thẳng dậy, nhìn quanh: "Để tôi nghĩ xem nào..."

Hai chú ngựa thấy người lạ chưa từng gặp mặt, liền đua nhau thò cái mũi dài từ sau hàng rào ra.

"Wow." Thiệu Minh vô thức lùi lại một bước.

"Chúng rất hiền lành mà," Jones vừa nói vừa vội vàng đi sang bên cạnh, lấy một củ cà rốt từ trong giỏ đưa cho Thiệu Minh, "Anh có thể thử cho chúng ăn xem."

"Cảm ơn." Thiệu Minh nhận lấy củ cà rốt, hai chú ngựa nhỏ lập tức phấn khích, để lộ ra hàm răng vàng khè.

Thú thật, dù là "ngựa nhỏ" nhưng so với con người thì vẫn là một con vật khá lớn.

Thiệu Minh vừa cho ngựa ăn vừa hỏi: "Chúng có cưỡi được không?"

"Anh có thể... thử xem, nếu anh đã khỏe hẳn."

"Chúng tôi từng gặp một nhóm người ở Luxembourg, cách di chuyển của họ chính là cưỡi ngựa."

Trong lúc trò chuyện, một củ cà rốt đã bị tiêu diệt sạch sẽ.

"Thật khó tin." Jones cảm thán, "Các anh di chuyển bằng tàu hỏa, vậy mà còn có người nghĩ đến việc dùng ngựa để tránh né lũ xác sống."

"Cũng bình thường thôi, thực ra chúng tôi còn thấy khó tin hơn khi nhìn thấy máy bay của các anh."

"Các anh còn có kiến văn gì khác không? Kiểu như người tốt, kẻ xấu, đại loại thế."

"Chuyện đó thì có vài câu..." Thiệu Minh nói, "Nhưng anh ghi chép lại rồi thì đăng ở đâu? Nhật báo Xác sống à?"

"Hửm?" Jones cũng chẳng để tâm đến lời mỉa mai nhỏ nhặt này, anh ta sực nhớ ra điều gì đó, lục trong túi lấy ra một cuốn sổ.

"Đúng rồi, tôi muốn nhờ anh xem cái này."

Thiệu Minh lật xem "Sổ tay quan sát biến dị thể" do Jones viết, anh ta ghi chép rất chi tiết, còn viết ra cả phương pháp đối phó tương ứng.

Tuy nhiên, có lẽ do môi trường sống của hai người hoàn toàn khác biệt, Thiệu Minh đã đưa ra ý kiến trái chiều về tỉ lệ xuất hiện và số lượng của một số biến dị thể.

"Ừm... có vài vấn đề."

"Vấn đề gì?" Jones vội hỏi, "Tôi biết chắc chắn sẽ có vấn đề, mẫu quan sát của tôi chỉ giới hạn trên đường đến nông trại và khu vực quanh đây, chắc chắn là còn thiếu sót."

"Anh bắt đầu ghi chép từ lúc trên đường đến nông trại sao?"

"Thực ra, ngay từ khi đại biến dị bắt đầu là tôi đã ghi chép rồi." Jones giải thích, "Lúc đầu khi Anh truyền tin tức ra, tôi đã định chạy tới đó, nhưng các chuyến bay nội địa Áo đều đã đóng cửa, tôi chỉ còn cách tự lái xe đi về phía Bắc."

"Vậy thì anh cũng giỏi thật đấy." Thiệu Minh nói.

"Tôi đến Đức thì bị phong tỏa... rồi anh biết đấy, hết chuyện này đến chuyện khác, gần như tất cả mọi người đều biến dị. Chính phủ, quân đội, cảnh sát, đều chẳng còn tác dụng gì nữa."

"Đúng rồi, mau nói cho tôi biết có vấn đề gì?"

"Cái này," Thiệu Minh chỉ vào ghi chép trong sổ, "Tỉ lệ xuất hiện của một số loại xác sống không đúng lắm, ví dụ như xác suất xuất hiện của loại 'kẻ nhảy' này cao hơn nhiều."

"À, tôi biết ngay mà, tôi biết ngay mà."

Jones lại lấy trong túi ra một cây bút, sửa lại ghi chép trong sổ.

"Cảm ơn anh, tôi cứ nghĩ xác suất xuất hiện của một số loại xác sống không thể thấp như vậy được, còn gì nữa không?"

"Còn cái này nữa..." Thiệu Minh lật về phía sau một trang, "Chính là loại quái vật màu đen đó, chúng tôi cũng đã đụng độ vài lần."

"Anh có thể nói chi tiết hơn không?" Jones vừa nói vừa cầm lại cuốn sổ, "Tôi đã đi xem cùng họ... con đã tấn công các anh, và cả cái tổ của nó nữa."

Anh ta nhìn Thiệu Minh, thấy đối phương không có vẻ gì là khó chịu, liền nói tiếp: "Bên trong chứa đầy các loại vật liệu độn, dường như có tác dụng giữ ấm và bảo vệ."

"Các tổ khác cũng vậy." Thiệu Minh hồi tưởng lại rồi nói, "Hơn nữa chúng dường như không quan tâm đến kích thước của cái tổ, nhỏ thì một phòng ngủ, một toa tàu, lớn thì cả một nhà kho."

"Tốt lắm... rất tốt," Jones tiếp tục viết vào sổ, "Còn gì khác nữa không?"

"Những thứ khác... có lẽ đợi khi nào tôi nghĩ kỹ rồi sẽ nói cho anh biết sau."

Một tiếng gầm rú từ xa truyền tới, hai người ngẩng đầu lên, chiếc máy bay hai tầng cánh màu vàng đang từ từ cất cánh.

Tốc độ của chiếc máy bay cánh quạt nhỏ này không nhanh, nhất là trong tình trạng vừa cất cánh, về mặt thị giác thì không hề có "cảm giác tốc độ" như máy bay thường thấy.

"Họ lại xuất phát rồi." Jones nhìn lên bầu trời, vẫy tay với chiếc máy bay đang bay lên.

"Đi trinh sát sao?"

"Đúng vậy, đi kiểm tra xem xung quanh có dấu hiệu hoạt động của bầy xác sống không." Jones nói, rồi dừng lại một chút, "Hy vọng họ có thể mang về tin tốt."

Xét đến việc nhóm của mình và nông trại hiện giờ đã là "cùng hội cùng thuyền", Thiệu Minh cũng nghĩ như vậy.

"Ồ, ừm, xin lỗi, tôi quên mất anh đến đây là để tìm việc làm." Jones như sực tỉnh, anh ta nhìn thân hình vẫn còn đang quấn nẹp cố định của Thiệu Minh, nói, "Có lẽ ở đây giúp tôi cho ngựa ăn cũng tốt lắm."

Nói đoạn, anh ta xách giỏ cà rốt tới.

"Người nhà của anh đâu?" Thiệu Minh hỏi, "Anh ở lại nông trại, không nghĩ đến chuyện quay về Áo sao?"

"Ừm..." Nhắc đến chuyện này, vẻ phấn khích trên mặt Jones phai nhạt đi không ít, "Cha mẹ tôi, đều đã qua đời trong thời kỳ đại dịch... họ, tuổi cũng đã cao."

"Tôi rất tiếc." Thiệu Minh nói.

Mặc dù tỉ lệ tử vong của virus P trong thời kỳ đại dịch không cao, nhưng đa số những người mắc bệnh nặng đều là người cao tuổi.

Nhất là khi xét đến một số ca tử vong do biến chứng gây ra ở người già là đặc biệt nổi bật.

"Không có gì phải tiếc cả." Jones xua tay, đưa một củ cà rốt đến trước mặt con ngựa, "Nếu họ may mắn sống đến tận bây giờ, có lẽ đó mới là điều bất hạnh nhất."