Chương 182: Trang trại Hoàng Hôn

Jones đặt cuốn sổ xuống, ngẩng đầu nhìn về phía xa xăm.

Trên sườn dốc cách đó không xa, vài con bò sữa đang đứng, chúng thong dong dạo bước giữa đồng cỏ, thỉnh thoảng lại cúi đầu kéo vài lá cỏ từ dưới đất lên nhai ngấu nghiến.

Xa hơn nữa là những hàng rào điện cao bằng một người, hầu hết điện năng của nông trại đều được dùng để duy trì lưới điện phòng thủ này—dù lượng tiêu thụ không nhiều như họ tưởng, nhưng hiện tại nông trại cũng chỉ còn lại một dãy tấm pin năng lượng mặt trời để sử dụng.

Công việc gần đây của họ là thay thế toàn bộ hơn mười cây số lưới điện này bằng tường rào gỗ.

Tường gỗ tuy không thể trực tiếp tiêu diệt dị biến thể như lưới điện, nhưng ít nhất cũng ngăn được chúng xâm nhập vào nông trại.

Ít nhất là trong trường hợp không có thi triều.

"Chú Jones, chú Jones."

Một cậu bé chạy từ phía sau Jones tới—theo sau là hai đứa trẻ khác, cả ba đứa ùa tới vây quanh Jones, líu lo ồn ào.

"Chú Jones, chú đang làm gì ở đây thế?" Cậu bé chạy nhanh nhất ôm chầm lấy cánh tay Jones hỏi.

"Chú ư?" Jones nhìn cậu bé, "Chú đang chăn bò ở đây."

"Cháu không tin, không tin đâu!" Một cô bé hét lên, "Chắc chắn chú lại đang vẽ tranh ở đây rồi!"

"Này, Sophia," Jones quay sang cô bé được gọi là Sophia, "Cháu thật sự hiểu chú đấy."

"Tất nhiên rồi," Sophia kiêu hãnh ngẩng đầu, "Mau cho cháu xem chú vẽ gì đi."

"Ồ, cô bé mạnh mẽ này." Jones mở cuốn sổ ra, đưa cho Sophia và cậu bé đang ôm mình xem.

Bức vẽ trong sổ quả nhiên thu hút sự chú ý của hai đứa trẻ, giúp Jones có thể thoát thân để nhìn sang đứa trẻ đang đứng lặng lẽ một bên.

"Adam, hôm nay tìm được gì không?"

Adam cúi đầu, lục lọi trong túi mình, lấy ra một bông hoa nhỏ đã bị vò nát nhàu nhĩ.

Trên bầu trời đột nhiên truyền đến tiếng vo ve, đối với Jones, đã rất lâu rồi anh không nghe thấy âm thanh này—đó là tiếng của máy bay không người lái.

Anh lập tức đứng dậy, nhìn lên bầu trời.

Lũ trẻ cũng dừng mọi hành động, cùng anh tìm kiếm trên không trung.

Một chấm đen nhỏ xuất hiện trong tầm mắt của cả bốn người như dự đoán, Jones hít mạnh một hơi, xác nhận mình không nhìn nhầm.

"Chú Jones, đó là cái gì ạ?" Sophia hỏi.

"Đó là... một chiếc máy bay không người lái."

Chiếc máy bay loạng choạng hạ cánh trước mặt Jones, cánh quạt ngừng quay.

Anh nhìn quanh một lượt rồi tiến lên một bước, nhặt lấy gói hàng nhỏ buộc dưới thân máy bay.

Mở gói hàng ra, bên trong là hai mảnh giấy.

Một trong hai mảnh giấy vô cùng quen thuộc với Jones—đó là mảnh giấy anh viết cho những người trên tàu hỏa.

Anh lập tức đứng dậy, mở mảnh giấy thứ hai.

Sau khi đọc nhanh nội dung trên giấy, Jones lập tức chạy ngược về phía sau với mảnh giấy trên tay và hàng chân mày nhíu chặt.

"Chú Jones, chú đi đâu thế?"

"Đi thôi các con, chúng ta có lẽ sắp có bạn mới rồi."

Jones trở về tòa nhà chính của nông trại, anh bước qua những tấm nệm trải dưới phòng khách, hỏi mọi người xung quanh.

"Tim đâu? Jonas ở đâu? Jonas?"

Một người phụ nữ bưng chậu cà rốt chỉ tay ra ngoài sân, "Jonas đang ở phía tường rào phía nam, có chuyện gì thế, anh nhà báo?"

"Cảm ơn, bà Smith," Jones không ngoảnh đầu lại chạy ra cửa, chỉ để lại câu "chuyện liên quan đến mạng người" cùng bà Smith đang ngơ ngác.

"Này, chú Jones, đợi cháu với!"

Anh nhà báo men theo bờ ruộng băng qua những luống cây trồng chưa chín, đi đến hàng rào phía nam.

Vài người đang đứng trước tường rào, một chiếc máy kéo và một chiếc bán tải đỗ bên cạnh, trên cả hai xe đều chất đầy gỗ tròn.

"Jonas, anh phải xem cái này."

Jones bước tới, đưa mảnh giấy trong tay cho Jonas.

Jonas là một người đàn ông trung niên khoảng bốn năm mươi tuổi, bộ râu rậm che khuất cả cằm, đội chiếc mũ lưỡi trai cũ kỹ, sau lưng đeo một khẩu súng săn.

Ông nhận lấy mảnh giấy đọc, không khỏi thở dài.

"Chúa ơi, đi tìm Tim đi." Ông trả lại mảnh giấy cho Jones, "Ông ấy chắc đang ở chuồng ngựa, thôi được rồi, tôi đi cùng cậu."

Hai người cùng rảo bước về phía chuồng ngựa, từ xa, họ thấy một ông lão tóc bạc trắng đang xách xô đi lại bên ngoài chuồng.

"Cậu tìm thấy cái này ở đâu?" Jonas hỏi.

"Họ dùng máy bay không người lái gửi đến." Jones đáp, "Máy bay chắc vẫn còn ở gần khu chăn bò, họ đang đợi hồi âm của chúng ta."

"Chúa ơi, xem ra người của họ bị thương không nhẹ đâu." Jonas nói, "Phải hỏi xem Tim nói sao đã."

Hai người đến trước chuồng ngựa, ông lão tóc bạc lưng còng thấy hai người đi tới, cười híp mắt chào hỏi.

Nhưng sau khi đọc xong mảnh giấy, thần sắc ông cũng trở nên nghiêm nghị.

"Tôi... không nhìn thấy tình trạng cụ thể của bệnh nhân, hơn nữa các cậu biết đấy, tôi không phải bác sĩ chuyên khoa..." Tim liếc nhìn con ngựa bên cạnh, "Nhưng tôi có thể thử, tùy vào việc các cậu có muốn nhận vài người bị thương hay không."

"Họ tự lo vấn đề thuốc men, tôi nghĩ không thành vấn đề." Jones nói, "Hơn nữa họ còn có thể cho chúng ta một ít."

"Không cần cậu nói, Jones." Jonas lên tiếng, "Có lẽ cậu quên mất tại sao nông trại có thể phát triển đến quy mô như hiện tại rồi, nếu họ gặp khó khăn, chúng ta sẽ ra tay—nhưng nếu đây là cái bẫy, chúng ta cũng chẳng sợ."

Nông trại Hoàng Hôn lại bắt đầu bận rộn, những thanh niên trai tráng đều được tập hợp lại, mang theo vũ khí.

Họ đến cổng chính nông trại, chờ đợi nhóm người vừa gửi tin tới.

Mặt trời lặn, chiếu rọi lên tấm biển "Nông trại Hoàng Hôn" được ghép từ những mảnh sắt méo mó trên cổng.

"Có người đến, có người đến rồi!" Người thanh niên đứng trên tháp canh tạm bợ hét lớn với mọi người bên dưới, "Hình như là một chiếc xe tải."

Mọi người tìm chỗ ẩn nấp, chỉ để lại Jonas và Jones đứng giữa đường.

Bụi mù bốc lên từ phía rừng cây dần tiến lại gần, lao thẳng về phía họ là một chiếc đầu kéo Volvo.

Chiếc xe tải dừng lại trước cổng nông trại, Jones nhìn rõ người trong xe.

Người lái là một người đàn ông trung niên vẻ mặt mệt mỏi, râu ria xồm xoàm, anh ta mặc quân phục, trên mặt còn vài vết thương.

Ở ghế phụ ngồi hai cô gái mang gương mặt châu Á—cả hai đều lộ vẻ căng thẳng, trông đầy tâm sự.

Đèn pha xe tải chiếu sáng bên trong nông trại, những người trong xe đều giơ tay lên, ra hiệu họ không có vũ khí.

Người quân nhân từ từ mở cửa, rời khỏi xe.

Anh giơ hai tay đi về phía hai người, hoàn toàn không để tâm đến những tay súng đang ẩn nấp xung quanh.

Jonas vẫy tay, vài thanh niên cầm súng từ trong rừng cây cạnh xe tải cũng bước ra.

Họ kiểm tra tình hình trong xe rồi gật đầu với Jonas.

"Chào mừng đến với Nông trại Hoàng Hôn." Jonas nói, "Mau đưa người của các cậu vào trong đi."