Chương 18: Nhật ký quan sát thể biến dị

Tôi tên là Andrew Jones, trước khi thảm họa bùng nổ, tôi từng là một phóng viên tự do.

Kể từ khi trốn khỏi thành phố để đến nông trại này đã trôi qua vài tháng. Trong khoảng thời gian đó, dựa trên những gì bản thân chứng kiến và lời kể của mọi người tại nông trại, tôi đã tổng hợp lại các loại xác sống mà chúng ta từng chạm trán.

Dù là để phục vụ cho công cuộc nghiên cứu sau khi nhân loại giành chiến thắng, hay để mọi người hiện tại có thể ra ngoài hoạt động—tất nhiên, cũng có khả năng là một ngày nào đó nhân loại diệt vong và được người ngoài hành tinh tìm thấy—tôi tin rằng cuốn sổ tay này đều sẽ phát huy tác dụng.

Để mọi người tiện theo dõi, tôi đã đặt tên cho từng loại biến dị.

Kẻ quần cư: Loại biến dị phổ biến nhất, trí thông minh thấp, thính giác phát triển, thị giác và khứu giác không khác biệt nhiều so với người bình thường.

Một số dấu hiệu cho thấy, kẻ quần cư vẫn giữ lại một lượng kiến thức nhân loại nhất định, có thể phân biệt được tiếng ồn tự nhiên với âm thanh do con người hoặc động vật tạo ra. Chúng cũng không có phản ứng gì với máy bay không người lái hay xe điều khiển từ xa (trừ khi xảy ra va chạm trực tiếp). Khi không bị quấy rầy, chúng sẽ rơi vào trạng thái ngủ đông.

Loại biến dị phổ biến nhất này thích tụ tập thành bầy đàn. Theo quan sát của chúng tôi, một mặt, lối sống bầy đàn giúp tăng hiệu suất săn mồi, mặt khác, vì coi nhau là thức ăn, chúng cũng có thể nhanh chóng chộp lấy đồng loại bên cạnh để cắn xé vài miếng.

Kẻ quần cư thỉnh thoảng sẽ có hành vi lang thang theo nhóm, một bầy biến dị lớn có thể đi theo vài cá thể vừa tỉnh giấc mà không có mục đích cụ thể. Hiện tại vẫn chưa rõ tại sao hành vi này lại xảy ra, nhưng suy đoán khả thi nhất là do nguồn thức ăn ở đâu đó đã cạn kiệt.

Ngoài ra, chúng còn thích trú ngụ trong các khu nhà hoặc hang động, thường ở lại những nơi này vài ngày, thậm chí vài tháng.

Các đội nhỏ khi hoạt động bên ngoài nên cố gắng tránh gây ra tiếng ồn, trong trường hợp không có phương tiện đi kèm, xin đừng trực tiếp giao chiến với bầy xác sống trên mười con.

Kẻ gào thét: Loại biến dị phân bố rộng rãi, về cơ bản không khác gì kẻ quần cư, nhưng có thể phát ra tiếng kêu.

Thực tế, một bộ phận đáng kể kẻ quần cư không thể gào thét, không biết có phải do dây thanh quản bị tổn thương hay không. Tuy nhiên, vẫn có một phần lớn biến dị có thể phát ra tiếng kêu—loại âm thanh này thường có thể đánh thức cả một bầy biến dị lớn xung quanh.

Logic tấn công của chúng cũng khác với kẻ quần cư thông thường, sau khi phát hiện người hoặc động vật, chúng sẽ phát ra tiếng kêu trước thay vì tấn công trực tiếp, nhưng thỉnh thoảng cũng có trường hợp tấn công trước. Chúng tôi suy đoán các phương thức hành vi khác nhau có thể liên quan đến mức độ đói, càng đói thì khả năng vừa gào thét vừa tấn công càng cao.

Ngoài ra, về thể chất thì chúng không khác biệt so với kẻ quần cư thông thường.

Vì rất khó để phân biệt loại biến dị nào có dây thanh quản, nên khuyến cáo các đội nhỏ khi ra ngoài cố gắng đừng kinh động đến bất kỳ biến dị nào ở gần bầy xác sống, để tránh tạo ra hiệu ứng dây chuyền.

Kẻ săn mồi: Loại biến dị xuất hiện với số lượng ít, không gào thét, nhưng tốc độ chạy nước rút và sức bền rất đáng kinh ngạc.

Kẻ săn mồi có lẽ là những vận động viên trước khi biến dị xảy ra, sau khi gặp con mồi sẽ lao đến với tốc độ cực nhanh. Nếu sau khi lao tới mà không hạ gục được con mồi, chúng sẽ đuổi theo không ngừng, hơn nữa tốc độ chạy nhanh hơn và duy trì bền bỉ hơn so với kẻ quần cư thông thường.

Tuy nhiên, so sánh mà nói, kẻ săn mồi dường như có trí thông minh thấp hơn, về cơ bản chỉ biết đuổi theo một cách mù quáng, chỉ cần một cái bẫy đơn giản là có thể nhốt được chúng.

Qua hơn mười lần chạm trán với kẻ săn mồi, phần lớn thời gian chúng tách khỏi bầy xác sống để tự săn mồi. Thời gian ngủ đông ngắn, thời gian tỉnh táo lại dài hơn. Có thể là do mức tiêu hao năng lượng của chúng vượt xa kẻ quần cư thông thường.

Cũng vì lý do này, kẻ săn mồi thường ăn mặc rách rưới, khá dễ phân biệt. Chúng hoàn toàn không gây ra mối đe dọa cho xe cộ, nhưng khi đi bộ thì nên chú ý đến loại biến dị này.

Kẻ nhảy vọt: Loại biến dị cực hiếm, trí thông minh tương đối cao, vô cùng linh hoạt.

Cho đến nay, chúng tôi mới chỉ chạm trán kẻ nhảy vọt hai lần. Một lần ở trong thành phố, lần khác có hai con thậm chí đã leo lên cây, nhảy qua hàng rào điện và lẻn vào nông trại, suýt chút nữa gây ra tổn thất nặng nề.

Mặc dù hầu hết mọi người cho rằng kẻ nhảy vọt là do những người đam mê parkour biến thành, nhưng với tôi, tôi nghiêng về khả năng bất kỳ nhóm người nào có khả năng phối hợp tứ chi tốt đều có thể tạo ra loại biến dị này.

Khác với biến dị thông thường, kẻ nhảy vọt có trí thông minh cao hơn, biết leo tường, biết tìm lỗ hổng của ngôi nhà, và sẽ không lao thẳng vào nòng súng của những người sống sót có vũ khí. Mọi dấu hiệu đều cho thấy kiến thức nhân loại còn sót lại của chúng vẫn đang phát huy tác dụng—nhưng đối với chúng ta, đó là tác dụng tiêu cực.

Kết hợp với thân pháp linh hoạt, chúng thường lén lút tấn công bất ngờ những người sống sót.

Kẻ nhảy vọt đôi khi còn trà trộn vào bầy xác sống, trong khi kẻ biến dị thông thường ngốc nghếch đâm đầu vào cửa, thì chúng lại leo dọc theo tường ngoài, tấn công từ những hướng không ai ngờ tới. Hơn nữa, kẻ nhảy vọt có thói quen hoạt động vào nửa đêm, khiến người ta càng khó phòng bị.

Kẻ nhảy vọt thường khom người di chuyển bằng tứ chi, kiễng mũi chân. Chỉ cần không trà trộn trong bầy xác sống, chúng rất dễ phân biệt.

Nếu các đội nhỏ có chạm trán, tốt nhất là nhanh chóng tìm đến nhà cửa, hành lang hoặc những nơi chật hẹp để giao chiến. Ở những nơi trống trải, ngược lại sẽ tạo cho kẻ nhảy vọt nhiều cơ hội hơn. Một khi nó biến mất khỏi tầm mắt, rất khó để đoán được lần tới nó sẽ xuất hiện từ đâu.

Kẻ sinh sản: Loại biến dị hầu như không bao giờ gặp phải, số lượng cũng cực kỳ hiếm.

Kẻ sinh sản là một biến thể vô cùng cực đoan, loại biến dị này có thể phân tách ra một sinh vật hoàn toàn mới từ chính cơ thể mình.

Vì hầu như không chạm trán, chỉ gặp đúng một lần, nên nội dung dưới đây chủ yếu là suy đoán.

Tôi đoán kẻ sinh sản hầu hết là những người béo phì, sau khi virus đóng cửa hàng loạt cơ quan cần năng lượng, các chất dinh dưỡng trên cơ thể những người này mới đủ để virus nuôi dưỡng sinh mệnh mới.

Tất nhiên, kiến thức sinh học của tôi không tốt, điểm này chỉ là suy đoán.

Kẻ sinh sản sau khi biến đổi không lâu sẽ bắt đầu tạo ra phôi thai sinh vật mới trong cơ thể, lúc này chúng sẽ xây dựng tổ để chuẩn bị cho việc sinh sôi sinh mệnh mới.

Khi tổ đã xây xong, kẻ sinh sản sẽ rơi vào trạng thái ngủ đông trong đó, toàn bộ dinh dưỡng trong cơ thể đều được cung cấp cho phôi thai này.

Vị trí của phôi thai không nhất định là ở tử cung, mà có thể là bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể. Chân, tay, thậm chí là não bộ đều có thể sản sinh phôi thai.

Loại phôi thai này sau khi phát triển trong cơ thể kẻ sinh sản một thời gian, sẽ làm rách da và lộ ra ngoài. Cho đến khi dinh dưỡng của chính kẻ sinh sản bị vắt kiệt hoàn toàn, phôi thai sẽ tách ra—tất nhiên, đến lúc đó có lẽ nó đã phát triển thành một cá thể mới.

Kẻ sinh sản thường không ra ngoài săn mồi, nhưng không loại trừ khả năng chúng sẽ đi kiếm ăn trong giai đoạn đầu của phôi thai khi chưa ảnh hưởng đến hành động.

Việc xây tổ có lẽ là để ngăn chặn các biến dị khác ăn thịt mình, dù sao thì sau khi phôi thai lớn lên, kẻ sinh sản gần như mất hoàn toàn khả năng hành động.

Thực ra tôi cảm thấy kẻ sinh sản giống một vật chủ hơn, sau khi bị virus ký sinh thì bắt đầu hình thành một loại sinh vật thuộc về virus?

Các đội nhỏ về cơ bản sẽ không chạm trán loại biến dị này, ngay cả khi có gặp phải, ngoài việc cực kỳ kinh tởm và làm giảm tinh thần, thì về cơ bản không có mối đe dọa nào.

Hiện tại các loại biến dị mà chúng tôi chạm trán chỉ có bấy nhiêu đây, nếu có thêm phát hiện mới, tôi sẽ ghi lại ở những trang sau.

Dù sau này là ai đọc được, hy vọng những thông tin này có ích cho bạn.