Chương 126: Sương mù dày đặc

May mắn thay nhà máy đã ngừng hoạt động, trong đường ống không còn dòng chất lỏng nóng bỏng nào chảy ra nữa.

Thiệu Minh lập tức ném máy cắt sang ghế phụ rồi nhảy vào trong xe.

Vì tiếng máy cắt vốn đã đủ lớn, cộng thêm việc anh cứ ho sặc sụa, nên vừa rồi anh cũng không tắt máy xe, luôn trong tư thế sẵn sàng bỏ chạy.

Đạp mạnh chân ga, chiếc bán tải lập tức gầm lên, lao về hướng cũ.

Thế nhưng rất nhanh, Thiệu Minh đã phát hiện ra điều bất thường.

Dị biến thể đã bị đánh động, lẽ ra chúng phải lao về phía này mới đúng, sao lại chẳng có chút động tĩnh nào? Đừng nói là bóng dáng, ngay cả tiếng gầm rú cũng phải nghe thấy mới phải.

Hơn nữa, dị biến thể có thể nhanh chóng tiến vào khu nhà máy, việc nghe tiếng xe rồi đuổi theo cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Thiệu Minh cảm thấy kỳ lạ trong lòng, nhưng anh cũng không liều lĩnh lái xe thẳng vào thị trấn mà quay đầu theo đường cũ, trở lại con đường chính.

Từ đây có thể nhìn thẳng vào tình hình trung tâm thị trấn, buổi sáng anh cũng từng nhìn thấy đám xác sống ở đây từ vị trí này.

Nhưng giờ đây, sương mù dày đặc đã che khuất tầm nhìn, không còn thấy được trung tâm thị trấn nữa.

Thiệu Minh đạp ga, chiếc bán tải nhanh chóng tiến đến rìa thị trấn, cảnh tượng trước mắt khiến anh kinh ngạc.

Toàn bộ thị trấn trống trơn, hoàn toàn khác biệt với những gì anh thấy vào buổi sáng.

Lúc này anh thậm chí nghi ngờ liệu mình có đang bị ảo giác hay không.

Không lẽ dị biến thể lại bị thu hút ngược về khu công nghiệp? Điều này cũng không hợp lý, nếu chúng đã đi về hướng đó, tại sao vừa rồi ở khu công nghiệp lại không có chút động tĩnh nào?

Chẳng lẽ là do mình chạy quá nhanh?

Anh đặt tay lên vô lăng, chớp chớp mắt, xác nhận mình không nhìn nhầm.

Quả thực không nhìn nhầm.

Hàng trăm dị biến thể tụ tập ở trung tâm thành phố lúc trước đã không còn dấu vết, ngay cả một sợi tóc cũng không để lại.

Lại là một chuyện lạ lùng.

Số lượng dị biến thể đông đảo như vậy mà chỉ trong vài tiếng đồng hồ đã lặng lẽ biến mất.

Chẳng lẽ tất cả đều trốn vào trong nhà?

Do ảnh hưởng của sương mù, anh không thể nhìn thấu tình trạng bên trong các ngôi nhà ở thị trấn, nhưng vẫn có thể nhìn thấy một vài cửa hàng ven đường.

Nhìn vào bên trong từ những ô cửa kính, cũng không phát hiện ra bóng người nào.

Ngược lại, mấy con ma-nơ-canh mặc quần áo lại làm anh giật bắn mình.

Nơi này dường như đã trở thành một thành phố ma.

Thiệu Minh bật hệ thống lọc không khí của xe bán tải, khẽ đạp ga, chậm rãi lái vào trong thị trấn.

Vì chất lượng không khí đang xấu đi nhanh chóng, hiện tại còn một thứ phải lấy, đây cũng là lý do chính khiến anh tiến vào thị trấn — mặt nạ phòng độc.

Trời đã tối dần, cộng thêm khói bụi mịt mù, anh đành phải bật đèn xe, chậm rãi tiến về phía trước.

Đường phố vắng lặng, xe cộ bỏ hoang, sương mù màu cam đậm đặc, cửa hàng bị đập phá...

Thiệu Minh nhất thời không phân biệt được đây là tín hiệu nguy hiểm hay tín hiệu an toàn.

Chiếc bán tải dừng lại trước một cửa hàng dụng cụ, anh đổi một chiếc khẩu trang rồi mở cửa xe.

Lúc này trong không khí trôi nổi lượng lớn khí độc sinh ra từ các đám cháy, chưa nói đến khu rừng đang bốc cháy, chỉ riêng các vật liệu dễ cháy trong thành phố sau khi bị đốt cũng đủ tạo ra những loại khí độc hại kinh hoàng.

Cao su, nhiên liệu, nhựa, gỗ... những thứ này sau khi cháy đã tạo ra lượng lớn khí như lưu huỳnh đioxit, cacbon monoxit, nitơ oxit, hiđro clorua...

Huống hồ đám cháy trong thành phố chẳng có ai xử lý, tốc độ lan rộng đã vượt xa nhận thức của người bình thường.

Chưa đầy 24 giờ, tầm nhìn đã giảm nhanh chóng từ phạm vi bình thường xuống còn một hai trăm mét.

Trời dần tối, nhiệt độ mặt đất cũng giảm dần, những loại khí độc hại này dưới tác động của gió tây và luồng khí hạ giáng đã rơi xuống mặt đất.

Dù có đeo khẩu trang, Thiệu Minh cũng cảm thấy mình không thể ở lại đây thêm một giây nào nữa.

Anh giương súng trường lên, lao thẳng vào trong cửa hàng.

Mặt nạ phòng độc không khó tìm, nó được bày ngay trên kệ hàng dễ thấy nhất.

Đây là một cửa hàng vật tư công nghiệp tổng hợp, nếu không phải lúc này việc hít thở cũng trở nên khó khăn, Thiệu Minh vẫn rất muốn dừng lại dạo một vòng.

Anh giật lấy sáu chiếc hộp đựng mặt nạ, gom hết tất cả các bình lọc ở hàng kệ bên dưới mặt nạ nhét vào ba lô của mình.

Anh mở một chiếc hộp, đọc lướt qua hướng dẫn sử dụng rồi nhanh chóng lắp ráp bình lọc.

Không ít bình nhỏ chỉ có tác dụng phòng hộ đơn lẻ đối với cacbon monoxit hoặc các chất độc hại như benzen, trong môi trường này tác dụng phát huy được rất hạn chế.

May mắn là có vài bình lớn thuộc loại phòng độc tổng hợp, có thể lọc bỏ phần lớn khí độc trong không khí.

Đeo mặt nạ phòng độc vào, Thiệu Minh lập tức cảm thấy sảng khoái hơn hẳn.

Ít nhất không cần phải hít thở bầu không khí ô nhiễm như vậy nữa.

"Không khí ở đây tệ quá, nhưng xung quanh không có xác sống nào cả," anh vừa quay lại xe vừa lấy bộ đàm ra báo cáo tình hình với cả đội, "Tôi không hiểu, rất kỳ lạ, chúng biến mất hết rồi."

Vừa dứt lời, từ phía bên kia bộ đàm đã truyền đến giọng của Phùng Dư Sanh.

"Anh vẫn ổn chứ?"

Lời còn chưa dứt, trong bộ đàm chỉ còn lại những tiếng ho sặc sụa.

"Tôi về ngay đây," Thiệu Minh nói, "Tôi tìm được không ít mặt nạ phòng độc, đợi tôi về chúng ta sẽ rời khỏi đây ngay lập tức."

Phải nhanh chóng quay lại thôi.

Trở về bên cạnh đoàn tàu, đầu tàu đã điều chỉnh xong, bốn người còn lại đang đợi sẵn trong xe.

Họ đóng chặt cửa sổ, mỗi người đều dùng khăn ướt che kín mũi miệng.

Tình hình trong toa xe có vẻ khá hơn một chút, dù sao cũng có cửa ra vào ngăn cách, không có quá nhiều sương mù tràn vào.

Dẫu vậy, mấy người bên trong vẫn khó chịu trông thấy.

Thiệu Minh ra hiệu cho mấy người trong xe đừng hoảng loạn, tự mình lắp ráp xong tất cả mặt nạ phòng độc trong xe rồi mới mở cửa bước ra ngoài.

Đợi mọi người đều đã đeo mặt nạ, họ mới cùng nhau vận chuyển vật tư Thiệu Minh mang về vào trong xe.

"Tôi cứ tưởng chúng ta đã chạy đủ xa rồi chứ," A Tư Cát nói, "Động vật gần đây đều đã chạy mất tăm rồi."

"Động vật ư?" Thiệu Minh nói, "Tôi thấy ngay cả xác sống cũng chạy mất tăm rồi."

Phùng Dư Sanh nói: "Không có ai quản lý, tốc độ lan rộng của đám cháy quá nhanh."

"Sắp hết dầu rồi," Lan Bá Đặc nói với Thiệu Minh, "Tôi đã bật điều hòa, bây giờ toa xe có thể mất điện bất cứ lúc nào."

"Lái xe đi, chúng ta phải rời khỏi đây ngay."

Sơn Điền Lương và Lan Bá Đặc đi đến đầu tàu, đoàn tàu cuối cùng cũng khởi động lại được.

Họ chỉ dừng lại ở đây chưa đầy một ngày, không ai ngờ tình hình lại xấu đi nhanh chóng như vậy.

Bây giờ không còn thời gian để dừng lại sửa chữa đoàn tàu nữa, tiếp tục ở lại đây, có khi chưa bị dị biến thể cắn chết thì đã đổ bệnh mà chết trước rồi.

Tuy nhiên, ba người ở toa sau cũng không rảnh rỗi, họ tìm cách đeo mặt nạ phòng độc cho Gordon, rồi lại bắt đầu cắt thanh thép để sửa chữa những ô cửa kính đã xuất hiện vết nứt.

Chỉ là công việc nhanh chóng dừng lại – dầu diesel của máy phát điện nhỏ ở toa sau cuối cùng cũng cạn kiệt, mất điện.

Sơn Điền Lương lái tàu, đêm tối, đường nhiều khúc cua, phía trước có thể còn xuất hiện ngã rẽ, cộng thêm sương mù dày đặc.

Dù trong lòng họ có sốt ruột đến đâu, cũng chỉ có thể giảm tốc độ đoàn tàu xuống.

May mắn thay, Thiệu Minh tìm được vài chiếc mặt nạ phòng độc, vẫn đủ dùng thêm vài giờ nữa.

Lúc này họ chỉ có thể hy vọng rằng trước khi bình lọc hết tác dụng, họ đã thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của đám cháy.

Ít nhất là tạm thời thoát khỏi.