Chương 52: Tế máu

Thần gia gật đầu: “Căn cứ những thẻ tre kia ghi chép, Thạch Trung Ngọc là phương sĩ phụng mệnh Tần Thủy Hoàng đi tìm thuốc trường sinh bất tử. Loại người này tín ngưỡng sấm vĩ học thuyết, ‘phương sĩ’ thực ra là một cách gọi rất chung chung. Người tự xưng hoặc được gọi là phương sĩ bao gồm cả những học sĩ uyên bác, những bình dân chuyên nghiên cứu công nông nghiệp, những học giả nghiên cứu khoa học kỹ thuật truyền thống, và cả những thuật sĩ chuyên về thần quỷ tinh tượng.”

“Từ việc Tần Thủy Hoàng phái hắn đi tìm thuốc trường sinh, có thể thấy Thạch Trung Ngọc hẳn là một học giả chuyên nghiên cứu khoa học truyền thống, hoặc là chuyên về thần quỷ tinh tượng. Ta cho rằng Thạch Trung Ngọc thuộc nhóm sau, bởi vì thuốc trường sinh thường gắn liền với truyền thuyết thần linh. Người xưa cho rằng chỉ có thần linh mới có năng lực khiến con người trường sinh bất tử. Những người này thường am hiểu tế bái quỷ thần, luyện đan, y bặc tinh tượng; họ là tập hợp của những mâu thuẫn cực đoan, có thể nói là những người khoa học nhất, nhưng cũng mê tín nhất thời bấy giờ.”

“Nói họ khoa học, là vì những ngành nghề và nghiên cứu của họ ở thời đại đó đều đi trước thời đại. Về sấm vĩ học thuyết, bói toán tinh tượng, những nghiên cứu và hiểu biết của họ thậm chí vượt xa hiện đại;”

“Ngũ hành bát quái, kỳ môn độn giáp, Dịch Kinh âm dương, phong thủy thuật số... những thứ này người thời nay đừng nói là siêu việt, ngay cả một phần mười của người xưa cũng chưa học được;”

“Nói họ mê tín, là vì lòng sùng bái thần linh của họ vô cùng thành kính. Họ có thể liên kết mọi sự việc với thần linh, cho rằng mọi thứ trên thế giới này đều do thần linh chủ tể.”

“Khoa học và mê tín nhìn như cực kỳ mâu thuẫn, nhưng ở thời cổ đại lại rất hợp lý, bởi vì những thứ mà người hiện đại coi là mê tín, ở thời cổ lại là khoa học tiên tiến nhất.”

“Thực ra điều này cũng không có gì kỳ lạ. Không chỉ tổ tiên chúng ta như vậy, ngay cả những nhà khoa học phương Tây cũng thế. Thường thì những học giả, nhà khoa học càng vĩ đại, càng có năng lực, đến cuối cùng không ngoại lệ đều cho rằng mọi thứ là do thần dẫn dắt, là thần an bài. Triết học cuối cùng là thần học, khoa học cuối cùng là huyền học. Tuy không học giả nào chịu thừa nhận, nhưng vô số ví dụ đang chứng minh đây là nhận thức chung của toàn thế giới.”

“Biết càng nhiều, càng thấy mình vô tri. Sau khi đạt đến độ cao nhất định trong một lĩnh vực nào đó, họ sẽ phát hiện ra con người nhỏ bé đến nhường nào. Khi biết được những bí mật mà đại đa số người trên thế giới không biết, phát hiện ra những tri thức vượt thời đại, nhìn thấy những thứ vượt ngoài tưởng tượng, phản ứng đầu tiên của con người thường không phải là hưng phấn, mà là sợ hãi và hoài nghi. Đó là nỗi sợ khi thế giới quan đã xây dựng hàng chục năm bị đảo lộn hoàn toàn, là sự hoài nghi đối với thế giới và tất cả những gì mình từng hiểu biết.”

“Hoài nghi trên đời này rốt cuộc có khoa học hay không, hoài nghi có logic hay không, thậm chí hoài nghi cả sự tồn tại của chính mình.”

“Một người khi bàng hoàng và bất lực nhất, thứ họ cần không phải là sự giúp đỡ thực tế, mà là sự an ủi về tinh thần. Một vị thần toàn năng chính là chỗ dựa tinh thần tốt nhất. Điều này không khó lý giải: xưa nay, trong và ngoài nước, những người có học thức và năng lực đứng đầu thời đại, cuối cùng đều bắt đầu tin vào sự tồn tại của thần linh.”

“Chỉ khác là thần linh mà tổ tiên chúng ta và người phương Tây thờ phụng không giống nhau mà thôi. Hiến tế chính là cách trực tiếp nhất để họ giao tiếp với thiên địa, với thần linh. Trong văn hóa truyền thống của chúng ta, ngoài hiến tế thần linh, còn có tục lệ hiến tế tổ tiên.”

Thần gia nói những lời này không giống như ngẫu hứng, ngược lại trôi chảy như thể đã nói qua vô số lần. Nghe qua thì có vẻ có căn cứ khoa học, nhưng tổng thể lại thấy có chỗ nào đó không đúng.

Những lời này nghe giống như bài diễn thuyết của một tên giáo chủ tà giáo đang tẩy não tín đồ.

Nghĩ đến cuộc sống của Thần gia sau khi "rửa tay gác kiếm", tôi liền hiểu đại khái. Lão già này mấy năm nay ngoài việc giám định văn vật cho người giàu, thỉnh thoảng còn nhận vài việc xem phong thủy, những việc này đều cần khả năng lừa bịp.

Nghĩ đến việc đây là cách Thần gia đóng gói bản thân để lừa khách hàng, chắc hẳn lão đã nói không biết bao nhiêu lần nên mới thuận miệng như vậy.

Tuy nhiên, những lời này cũng không phải là nói hươu nói vượn hoàn toàn vô lý. Ít nhất về cách nói khoa học và thần học, tôi khá đồng tình.

Tôi từng nghe một câu: Khoa học cuối cùng là triết học, triết học cuối cùng là thần học. Rất nhiều nhà khoa học cuối đời quả thực đã nghiên cứu thần học, điển hình nhất là Newton.

Newton nửa đời trước vùi đầu nghiên cứu khoa học, nửa đời sau lại si mê thần học. Không ai biết tại sao, nhưng giờ nghe Thần gia nói vậy, tôi lại thấy có vài phần đạo lý. Thần gia tiếp tục nói:

“Trung Hoa năm ngàn năm văn hiến, thần linh tôn giáo ra đời nhiều không đếm xuể, nhưng phương thức hiến tế đều đại đồng tiểu dị. Các loại phổ biến là hiến thực, hiến tài, huyết tế, nhân tế. Xem tên đoán nghĩa, đó là dùng đồ ăn, tài vật, máu và người sống để hiến tế.”

“Những loại trước chúng ta không bàn tới, chỉ nói đến loại cuối cùng, tuy tàn nhẫn nhưng ở thời cổ đại lại không hề hiếm gặp. Đặc biệt là thời nhà Thương, số lượng người bị tế rất lớn, thủ đoạn tàn bạo đến mức khó tưởng tượng. Chỉ riêng hình thức nhân tế đã có mấy chục loại: hỏa thiêu, dìm nước, chôn sống, đâm chém, thậm chí băm nhỏ người ra nấu thành canh thịt. Đó đều là những cách hiến tế thường thấy.”

“Dưới sự độc hại của tư tưởng phong kiến, cộng thêm việc người thống trị cố tình thần hóa bản thân, nên ở thời đại đó, đa số người xưa cho rằng được chọn làm tế phẩm là vinh dự vô thượng. Trở thành tế phẩm nghĩa là có thể trở thành người hầu của thần, vĩnh viễn ở bên cạnh thần. Vì vậy, đa số người khi được chọn làm tế phẩm, tâm trạng cũng giống như chúng ta trúng số năm triệu vậy.”

“Tuy phương thức hiến tế đại đồng tiểu dị, nhưng quy trình nghi thức lại không giống nhau. Mỗi thời đại, mỗi giáo phái, mỗi vị thần được thờ phụng đều có nghi thức riêng, từng bước một phải tuân thủ nghiêm ngặt đến mức khắc nghiệt. Rất nhiều nghi thức hiến tế đã thất truyền từ lâu.”

“Nơi chúng ta đang đứng kỳ quái như vậy, tuyệt đối không phải là kiến trúc cổ mộ thông thường. Theo ta thấy, nó giống một tế thất hơn. Tất cả hài cốt ở đây đều là tế phẩm. Tuy chúng ta không thể hiểu hết quy trình cụ thể, nhưng chắc chắn không thoát khỏi nhân tế hoặc huyết tế. Ở đây có cả người và động vật, ta thiên về khả năng là huyết tế.”

Thần gia nói một mạch, dường như rất chắc chắn với phán đoán của mình, nhưng nói đến cuối lại có chút khó hiểu: “Nhưng một tế thất trang nghiêm thần thánh như vậy, lẽ ra phải được xây dựng vô cùng hoa lệ và trang trọng, thường sẽ có văn tự thuật lại hoặc bích họa miêu tả cảnh tượng hiến tế. Thế nhưng nơi này lại đơn sơ như vậy, hơn nữa không phát hiện bất kỳ ghi chép nào liên quan, thật sự là cổ quái.”