Chương 116: Chuyện cũ Song Ngư (hai)

“Những món đồ bồi táng mang ra ngoài đều bán được giá khá tốt, ngoại trừ khối ngọc kia.”

“Đúng như hắn từng phán đoán lúc trước, khối ngọc đó là thứ hàng giả không đáng một xu, căn bản chẳng ai thèm ngó ngàng.”

“Người bá phụ kia cũng chết trong cổ thành ngay lần đó, chẳng ai biết được khối ngọc ấy rốt cuộc có gì đặc biệt.”

“Trưởng bối trong nhà sợ nhìn nhầm, lại tìm những người thạo nghề về ngọc khí đến nghiên cứu tỉ mỉ, kết luận vẫn không đổi: đó chỉ là một món đồ giả nhân tạo với tay nghề chế tác vụng về.”

“Sau chuyến đi đến cổ thành La Bố Bạc, vị tiền bối đó gia đạo sa sút, trong nhà phải bán tháo không ít bảo vật, khối ngọc kia cũng được đem bán kèm như một món đồ phụ trong đám cổ vật, cuối cùng không biết rơi vào tay ai, ông ấy cũng dần quên bẵng chuyện về khối ngọc bội đó.”

Bắc Cá nói đến đây, sắc mặt bỗng chốc nghiêm nghị: “Chuyện đó đã qua rất lâu, đột nhiên có một ngày — cụ thể là khi nào tôi cũng không rõ, vì tinh thần vị tiền bối kia lúc tỉnh lúc mê, chính ông ấy cũng không nhớ rõ thời gian — có người tìm đến tận cửa bái phỏng ông ấy.”

“Người tới cầm trên tay chính khối ngọc bội mà gia đình họ từng bán kèm năm xưa. Không biết hắn làm cách nào mà biết được khối ngọc đó ban đầu được lấy ra từ cổ thành, nên mới tìm tới tận cửa.”

“Người biết về khối ngọc bội năm đó chỉ còn lại một mình vị tiền bối kia, mà lúc đó bệnh tình của ông ấy đã rất nặng, điên điên khùng khùng. Chẳng biết người nọ đã dùng phương pháp gì mà khiến ông ấy tạm thời khôi phục sự tỉnh táo.”

“Người tới hỏi thẳng thắn, trong cổ thành, lúc tìm thấy khối ngọc bội, ông có nhìn thấy cái bệ đá nào ở bên cạnh hay phụ cận không?”

“Tiền bối không biết cái gọi là bệ đá là gì, người nọ liền mô tả đơn giản: Đại khái to bằng bàn ăn hoặc giường đệm, hình vuông, trên đó có khắc rất nhiều hoa văn chằng chịt.”

“Tiền bối thực sự không nhớ ra đã từng thấy vật tương tự, liền thành thật trả lời. Sau khi xác định tiền bối quả thực chưa từng thấy bệ đá, cũng không biết gì về nó, người nọ không làm khó ông, để lại một khoản tiền không nhỏ rồi dặn dò ông phải giữ bí mật.”

“Tinh thần tiền bối lúc đó đã rất kém, dù ông có không giữ bí mật thì người khác cũng chỉ coi lời ông nói là mê sảng, chẳng ai thèm để tâm.”

“Mãi cho đến mấy năm trước, tôi gặp được tiền bối, ông kể lại chuyện này cho tôi nghe. Khi thuật lại về khối ngọc bội đó, ông có nhắc đến một từ.”

Bắc Cá vẻ mặt ngưng trọng: “Song Ngư Ngọc Bội.”

Tôi nhíu mày: “Ý anh là, khối ngọc bội mà vị tiền bối kia mang từ cổ thành ra năm đó, chính là ‘Song Ngư Ngọc Bội’ trong truyền thuyết?”

Bắc Cá gật đầu: “Không sai, cái tên Song Ngư Ngọc Bội là do người đi tìm tung tích bệ đá kia thốt ra, lúc ấy tiền bối còn rất thắc mắc tại sao khối ngọc đó lại có cái tên như vậy.”

“Thông thường mà nói, việc đặt tên cho các cổ vật văn vật đều có tiêu chuẩn riêng, từ hàng dệt kim, đồ đồng, đồ gốm, đồ sứ, ngọc khí, cho đến thi họa đều có quy tắc mệnh danh riêng.”

“Nhưng dù là văn vật gì, tiêu chuẩn đặt tên cũng đại đồng tiểu dị, thường bao gồm ba thành phần: niên đại, chữ khắc hoặc tác giả; đặc điểm, hoa văn hoặc màu sắc; hình dáng hoặc công năng.”

“Còn tiêu chuẩn đặt tên cho ngọc khí thường là ‘niên đại’ + ‘văn hóa’ (thời đại đồ đá mới cần thêm văn hóa cụ thể) + ‘đặc điểm’ + ‘chất liệu’ + ‘hình dáng cấu tạo’. Ví dụ như ‘Ngọc khắc hình câu vân văn hóa Hồng Sơn thời đại đồ đá mới’, ‘Ngọc chi hình Chu Tước ngậm vòng đạp hổ thời Hán’, hay ‘Ngọc sơn đồ Đại Vũ trị thủy thời Thanh’.”

“Những cổ vật có tên gọi ngắn gọn thường là những món đồ cực kỳ hiếm, khó tìm được xuất xứ hay nội hàm văn hóa liên quan.”

“Cách đặt tên kiểu này thường lấy ‘chất liệu’ + ‘hình dáng cấu tạo’, chỉ cần nghe tên là biết ngoại hình và chất liệu, ví dụ như ‘Tứ dương đồng thau phương tôn’ – tức là đồ đồng thau có hình bốn đầu dê; ‘Song long đoạt châu ngọc bích’ – tức là miếng ngọc bích có hình hai con rồng tranh ngọc.”

“Mà ngoại hình khối ngọc bội kia chẳng liên quan gì đến cá cả, trên đó ngoài những vết khắc hỗn độn ra thì chẳng có gì, đừng nói là cá, ngay cả một mảnh vảy cá cũng không tìm thấy.”

“Một khối ngọc bội như vậy mà lại được gọi là ‘Song Ngư Ngọc Bội’, thì cái tên này chắc chắn chẳng liên quan gì đến hình dáng cấu tạo của nó cả.”

Bắc Cá thần sắc phức tạp: “Lúc đó tôi cũng không suy nghĩ nhiều, vì tinh thần tiền bối đã rất kém, không biết lời ông nói là thật hay giả, tôi chỉ coi đó là lời mê sảng của một bệnh nhân tâm thần, không để tâm mấy.”

“Mãi cho đến mấy năm trước, trên mạng đột nhiên xuất hiện những lời đồn đại, trong đó có sự kiện ‘Song Ngư Ngọc Bội’.”

“Tôi nghe đến sự kiện này vào năm 2010, lên mạng tìm kiếm tư liệu liên quan thì phát hiện bài viết sớm nhất nhắc đến ‘Song Ngư Ngọc Bội’ là từ năm 2009, nhưng bài đó không nói chi tiết, đến năm 2010 lại xuất hiện thêm hai bài nữa.”

“Vì tính chất quỷ dị của sự kiện, lại gắn liền với một nơi vốn đã đầy bí ẩn như La Bố Bạc, cùng với sự kiện Bành Gia Mộc từng gây chấn động cả nước năm đó, nên nó nhanh chóng lan truyền trên mạng và nảy sinh ra nhiều phiên bản khác nhau.”

“Các phiên bản sau này mô tả rất kỹ về tạo hình của Song Ngư Ngọc Bội, có người nói là hình hai con cá đuôi nối đuôi, có người nói là hình hai con cá song song, cũng có người nói là ngọc bội hình tròn khắc hai con cá nhỏ, vân vân.”

“Tuy các phiên bản trên mạng khác xa với mô tả của tiền bối, nhưng vì từng nghe ông nhắc đến cụm từ ‘Song Ngư Ngọc Bội’, lại thêm việc các bài viết kia cũng nhắc đến cổ thành La Bố Bạc, nên tôi lập tức nghĩ ngay đến vị tiền bối đó.”

“Vì chuyện này, tôi đã cất công đi tìm ông ấy để hỏi cho rõ, nhưng đáng tiếc là khi tìm đến nơi mới biết ông ấy đã mất trong bệnh viện tâm thần từ vài năm trước.”

“Tôi không bỏ cuộc, cầm những bài viết đó đi hỏi thăm vài người thạo nghề từng hoạt động ở vùng Tân Cương thời trẻ, cũng như những người từng tìm kiếm cổ thành, nhưng đều không thu được thông tin gì hữu ích.”

“Nhóm người đi tìm cổ thành ở La Bố Bạc vào thập niên 50, 60, chỉ có số ít thực sự tìm thấy cổ thành, số người tiến vào được lại càng ít ỏi, mà những người còn sống đến tận bây giờ thì gần như không còn.”

“Tôi tốn hơn ba tháng trời nhưng vẫn không tìm được chút manh mối nào, cuối cùng đành bỏ dở.”

Tôi đột nhiên như nhớ ra điều gì: “Lão đại, lần đó anh đi Hà Nam tìm người thạo nghề, nói là điều tra tin tức về một tòa cổ thành, chính là vì chuyện này sao?”

Bắc Cá gật đầu: “Làm cái nghề này, thiếu nhất chính là tin tức về bảo huyệt. Thời gian đó không có điểm nào khác thích hợp để ra tay, nên tôi nảy sinh hứng thú với tòa cổ thành ở La Bố Bạc đó. Theo lời tiền bối, trong đó có vô số tài bảo, nên tôi đặc biệt để tâm.”

“Chỉ tiếc là đến cuối cùng cũng chẳng tìm được thông tin gì hữu ích.”

“Tin tức trên mạng thật giả lẫn lộn, rất khó sàng lọc. Nhiều nội dung trong mấy bài viết đó hoàn toàn không khớp với lời kể của tiền bối.”

“Đặc biệt là cái gọi là Song Ngư Ngọc Bội, hình dáng hoàn toàn khác xa với khối ngọc mà tiền bối nhắc tới. Hơn nữa, trong thực tế cũng không tìm thấy thông tin gì về cổ thành, nên tôi dần từ bỏ ý định tìm kiếm, chuyện cũng theo đó mà chìm vào quên lãng.”