Chương 118: Con thuyền của Theseus

Tiêu chuẩn phán định một người tử vong, chủ yếu có hai loại, đó là chết não và chết tim.

Chết tim, là chỉ việc tim ngừng đập và hô hấp hoàn toàn đình chỉ.

Trái tim ngừng đập, máu không thể tuần hoàn, thân thể sẽ phân hủy, đây là tiêu chuẩn tử vong được nhân loại công nhận.

Mà chết não, là chỉ toàn bộ não bộ -- bao gồm đại não, tiểu não và thân não -- mất đi chức năng không thể đảo ngược, lâm sàng chẩn đoán là hôn mê sâu, phản xạ thân não biến mất, không có hô hấp tự chủ, chỉ dựa vào máy hỗ trợ hô hấp để duy trì các dấu hiệu sinh tồn.

Mặc dù dựa vào máy móc có thể duy trì các dấu hiệu sinh tồn của cơ thể, nhưng vì đã không còn ý thức và không thể phục hồi, nên cũng sẽ bị phán định là tử vong.

Một người tồn tại, nghĩa là cả thân thể và ý thức đều phải tồn tại, bởi vậy có thể khái quát rằng, một con người hoàn chỉnh đại thể chia làm hai phần: Thân thể và ý thức.

Nếu ý thức của một người tiến vào thân thể người khác -- dù thân thể đó là bản sao của chính mình, thì rốt cuộc đó cũng chỉ là một bản sao.

Bản sao dù có giống hệt bản thể đến đâu, cũng không thể coi là bản thể.

Đừng nói là cơ thể người, dù chỉ là văn kiện, bản sao cũng không thể thay thế bản gốc tồn tại, dù bản sao đó có ưu tú đến mức mắt thường không thể phân biệt được.

Nhưng bản sao trước sau vẫn chỉ là bản sao.

Một người mà thân thể vốn dĩ đã tiêu vong, thì kẻ chiếm cứ thân thể người khác đó, còn được coi là chính hắn không?

Tôi không biết, đây là một vấn đề triết học.

Có một cách nói rằng, tế bào cơ thể người sẽ không ngừng trao đổi chất.

Tế bào cũ chết đi, tế bào mới ra đời, tế bào mới thay thế tế bào cũ, cứ khoảng bảy năm, phần lớn tế bào trong cơ thể người sẽ hoàn thành một vòng luân hồi thay thế.

Xét về mặt vật lý, bạn của bảy năm trước và bạn của bảy năm sau, cấu tạo cơ thể đã cơ bản hoàn toàn khác biệt, bạn đã là một người hoàn toàn mới.

Tế bào cơ thể đã hoàn toàn khác, nhưng ý thức vẫn là ý thức cũ, vậy bạn của bảy năm sau so với bảy năm trước, vẫn là cùng một người sao?

Không ai có thể giải đáp.

Tôi nhớ tới một vấn đề triết học rất kinh điển: Nghịch lý con tàu Theseus.

Hoàng tử Theseus của Hy Lạp đi thuyền đến Athens để giành lấy ngai vàng, trong quá trình đi, các bộ phận của thân tàu bị hư hỏng, để không ảnh hưởng đến hành trình, các thủy thủ đã dùng bộ phận mới thay thế bộ phận cũ.

Theo hành trình ngày càng xa, các bộ phận hư hỏng ngày càng nhiều, chúng không ngừng được thay mới, vứt bỏ, các bộ phận mới không ngừng được bổ sung.

Cho đến khi hành trình kết thúc, đi đến điểm cuối, mỗi một bộ phận của con tàu Theseus đều đã được thay thế một lần, điều này có nghĩa là con tàu Theseus đến đích được cấu thành từ những bộ phận hoàn toàn mới.

Các bộ phận của thân tàu, đã không còn cái nào giống với lúc mới xuất phát.

Vậy con tàu Theseus hoàn toàn được tạo thành từ những bộ phận mới này, vẫn là con tàu lúc ban đầu sao?

Không biết, không ai có thể trả lời.

Nếu con tàu bị thay thế toàn bộ bộ phận không còn là con tàu ban đầu, thì một người chỉ bảo lưu lại ý thức cũ, còn thân thể đã hoàn toàn không phải thân thể của chính mình, liệu có còn là chính hắn không?

Tôi trả lời: “Tôi không biết đáp án của vấn đề này, nhưng dưới góc nhìn của thần linh, đáp án là khẳng định, cho nên ngài mới sáng tạo ra “Thiên thác”, ý đồ dùng bản thể của mình phục chế ra một thân thể hoàn mỹ để chứa đựng ý thức.”

“Chỉ tiếc, ý tưởng hoàn mỹ này lại đi chệch hướng: Thân thể được phục chế ra không những giống hệt bản thể, mà ngay cả ý thức của bản thể cũng bị sao chép theo, bản sao sở hữu ý thức giống hệt bản thể.”

“Nói cách khác, bản sao và bản thể không có bất kỳ sự khác biệt nào, thậm chí có thể thay thế sự tồn tại của bản thể.”

Điều này thật khó xử, bản sao vốn dĩ chỉ là cái xác để chứa đựng ý thức của bản thể, nhưng lại sao chép luôn cả ý thức.

Sở hữu linh hồn trong thể xác, thì đó không còn chỉ là thể xác nữa.

Điều này giống như mua một căn nhà vốn định để mình vào ở, nhưng cuối cùng lại phát hiện trong nhà đã có người ở, mà người đó lại giống hệt mình, chuyện này tính sao đây.

“Bản sao giống hệt bản thể này, được gọi là ‘Lột’.”

“Hiện tại chúng ta đã biết ‘Lột’ trên nắp quan tài của xác ướp hai đầu bốn tay có ý nghĩa gì, chính là chỉ bản sao của xác ướp hai đầu bốn tay đó.”

Bắc Cá lên tiếng cắt ngang: “Không đúng, không phải bản sao của xác ướp hai đầu bốn tay, phải nói là bản sao của Thích So.”

Tôi có chút không hiểu: “Lão đại, Thích So chẳng phải là xác ướp hai đầu bốn tay sao, có gì khác biệt?”

Bắc Cá lắc đầu: “Không giống nhau, nếu tôi đoán không sai, Thích So vốn dĩ không phải là hình dáng con quái vật mà chúng ta nhìn thấy.”

“Hắn vốn dĩ, rất có khả năng giống người thường, chỉ có một cái đầu, hai cánh tay.”

Tôi gật đầu tiếp lời: “Cá ca nói đúng, căn cứ nội dung văn bia, thần linh hẳn là từng ý đồ tiến hành ‘Thiên hợp’ giữa bản thể của Thích So và ‘Lột’, để đạt tới ‘Về một’, nhưng cuối cùng thất bại.”

“Thích So biến thành hai đầu bốn tay, hẳn là hậu quả của sự thất bại đó.”

“Người xưa có quy luật riêng khi đặt tên cho các loại nghi thức có công hiệu thần kỳ do thần linh sáng tạo, quy luật này rất dễ hiểu, đó là chữ ‘Thiên’ kết hợp với chữ liên quan đến công hiệu của nghi thức đó.”

“Công hiệu của ‘Thiên tứ’ là trường sinh bất tử, người xưa cho rằng đó là ân huệ của trời cao, nên đặt tên là Thiên tứ.”

“Công hiệu của ‘Thiên thác’ là ‘thác ấn’, nên đặt tên là Thiên thác.”

“Căn cứ logic này, kết hợp với văn cảnh trên bia, tôi cho rằng ‘Thiên hợp’ hẳn là có liên quan đến ‘kết hợp’.”

“Kết hợp với văn cảnh, thì ‘Về một’ cũng rất dễ hiểu, chính là nghĩa đen — trở về thành một chỉnh thể.”

“Cả câu văn bia ghép lại, ý nghĩa chính là đem bản thể và bản sao kết hợp, đạt tới ‘Về một’, cũng chính là hợp hai làm một.”

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng đè nén sự kinh hãi trong lòng, bởi vì những điều tôi sắp nói ngay cả bản thân tôi cũng khó mà tin nổi:

“Hai câu cuối trên nắp quan tài xác ướp hai đầu bốn tay, ý nghĩa là bản thể của Thích So và bản sao đã tiến hành ‘Thiên hợp’, muốn hợp làm một, nhưng lại thất bại.”

“Cuối cùng thất bại, dẫn tới Thích So biến thành dáng vẻ mà chúng ta thấy hiện tại -- hai cái đầu bốn cánh tay, sống không được, chết không xong, người không ra người, quỷ không ra quỷ, vĩnh viễn tồn tại trên cõi đời này.”

Nếu trên thế giới này xuất hiện một người khác giống hệt bạn từ thân thể đến ý thức, vậy bạn sẽ làm thế nào?

Bản sao là sản phẩm thất bại chứa đựng ý thức của bản thể, một vật thí nghiệm thất bại, lẽ ra nên tiêu hủy.

Nhưng thực hiển nhiên, thần minh đã không làm như vậy.

Hắn muốn đem bản thể cùng phân thân hợp nhất trở lại thành một người.

Ta không biết thần là động lòng trắc ẩn, hay vì nguyên nhân nào khác, điều đó không quan trọng.

Quan trọng là kết quả đã thất bại.

Nếu "Thiên Hợp" thành công, kết quả hẳn phải là hợp hai làm một.

Nhưng kết quả lại là hợp, mà không hoàn toàn hợp -- thân thể cùng chân cẳng đã hợp nhất, nhưng đầu cùng cánh tay thì không.

Ta đột nhiên nảy ra một ý niệm hoang đường: Những vị thần tiên ba đầu sáu tay hoặc hai đầu bốn tay trong truyền thuyết thần thoại, liệu có phải đều là những sản phẩm thất bại của Thiên Hợp hay không?