Chương 114: Tửu quán Mê Đồ 19

Giữa trưa, hầu nữ gõ cửa đúng giờ đến mời.

Thư phòng ở tầng ba, cánh cửa gỗ đỏ dày nặng khép hờ.

Khi Mộ Dư đẩy cửa bước vào, Loran đang ngồi sau chiếc bàn viết khổng lồ, trên bàn trải một tấm bản đồ ố vàng.

Vincent và Elia đã đến từ trước, một người đang vùi đầu vào cuốn cổ thư, một người ôm kiếm đứng bên cửa sổ.

"Đến rồi à?"

Loran ngước mắt, dùng quạt xếp chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn, "Ngồi đi. Chúng ta bàn về chuyện tối mai."

Mộ Dư ngồi xuống, lưng thẳng tắp, hai tay đặt trên gối. Nàng không nói gì, chỉ nhìn Loran — trong đôi mắt ấy đã không còn vẻ lạnh lùng của buổi sáng, mà thêm vài phần sắc bén dò xét.

"Tối mai khi trăng khuyết lên, gặp nhau ở tế đàn."

Loran đi thẳng vào vấn đề, "Ta cần cô dùng thân phận Kẻ Được Chọn để dẫn dắt nghi thức. Để báo đáp, sau khi nghi thức hoàn thành, ta sẽ đảm bảo cô rời khỏi phó bản an toàn — đánh giá cấp S, phần thưởng phó bản sẽ rất phong phú."

"Các bước cụ thể của nghi thức là gì?" Mộ Dư hỏi thẳng.

"Bảy mảnh vỡ, đặt theo vị trí các vì sao. Bảy người bảo vệ, mỗi người đứng một vị trí. Kẻ Được Chọn cầm lệnh bài đứng ở trung tâm, dẫn dắt năng lượng địa mạch rót vào 'Trái tim Kadera'."

Loran nói một cách nhẹ nhàng, "Rất đơn giản, đúng không?"

"Người bảo vệ đã tập hợp đủ chưa?"

"Đủ rồi."

Khóe môi Loran nhếch lên một độ cong nhạt, "Trong tay ta có ba người, bên Ảnh Xà có hai người, phủ Thành chủ có một người — cộng thêm Pete và Rin mà cô quen biết, vừa vặn là bảy."

Ngón tay Mộ Dư khẽ siết chặt: "Pete và Rin đang ở trong tay đội vệ binh thành."

"Đội trưởng Hans rất biết lý lẽ."

Loran dùng quạt gõ nhẹ lên mặt bàn, "Ta phái người đi 'mời', hắn liền sảng khoái thả người. Hiện tại họ đang ở biệt viện, rất an toàn."

Hắn đang nói dối.

Mộ Dư rủ mắt. Hans sẽ không dễ dàng thả người, nhất là sau khi xảy ra chuyện lớn như vậy vào tối qua.

Hoặc là Loran đã dùng thủ đoạn khác, hoặc là — người căn bản không ở trong tay hắn, thậm chí có thể đã xảy ra biến cố.

"Còn các mảnh vỡ?"

Nàng đổi một câu hỏi khác.

"Trong tay ta có ba mảnh, cô có một mảnh, tế đàn dưới giếng một mảnh, Ảnh Xà một mảnh, phủ Thành chủ một mảnh."

Loran đếm, "Tối mai đều sẽ được mang đến. Yên tâm đi, những thứ cần có mặt đều sẽ có mặt."

"Ảnh Xà sẽ hợp tác sao?"

"Viper muốn sức mạnh của Nguồn Chủng để mở ra lối đi vực sâu."

Loran cười lạnh, "Ta đã hứa sau khi xong việc sẽ đưa Nguồn Chủng cho hắn — thứ đó, dù sao hắn cũng chẳng dùng được."

"Còn phủ Thành chủ?"

"Tiểu công tử sẽ đích thân mang mảnh vỡ tới."

Giọng điệu Loran thoải mái, "Hắn muốn tận mắt chứng kiến 'thần tích'. Trẻ con mà, hiếu kỳ rất lớn."

Mộ Dư im lặng một lát, ngước mắt nhìn thẳng Loran: "Câu hỏi cuối cùng — nếu nghi thức thành công, sẽ thế nào?"

Loran mỉm cười.

Trong nụ cười ấy, lần đầu tiên không còn vẻ bất cần đời, chỉ còn lại dã tâm lạnh lùng, không hề che giấu.

"Lõi địa mạch thức tỉnh, sức mạnh Cổ Thần giáng lâm."

Hắn chậm rãi nói, "Thành Kadera sẽ có được cuộc sống mới — dưới sự khống chế của ta. Còn các ngươi, sẽ là những người chứng kiến, cũng là... người được hưởng lợi."

Trong thư phòng đột nhiên yên tĩnh lại.

Trán Vincent rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Tay Elia đặt trên chuôi kiếm, các khớp ngón tay khẽ trắng bệch.

Mộ Dư nhìn Loran, nhìn rất lâu, sau đó khẽ gật đầu.

"Được."

Nàng nói, "Tối mai, gặp ở tế đàn."

Nụ cười trên mặt Loran lại trở nên lười biếng.

"Sự lựa chọn thông minh."

Hắn đứng dậy, "Vậy thì, ba vị xin mời về cho. Hãy nghỉ ngơi thật tốt, tối mai — là một công việc tốn sức đấy."

Mộ Dư đứng dậy, đi về phía cửa. Khi tay nắm lấy tay nắm cửa, nàng dừng lại, không quay đầu.

"Đúng rồi!"

Nàng nói, "Chậu hoa diên vĩ trong thư phòng nên tưới nước rồi. Lá đều đã xoăn lại."

Nói xong, nàng mở cửa bước ra ngoài.

Loran đứng tại chỗ, nụ cười trên mặt nhạt đi.

Hắn quay đầu nhìn chậu hoa diên vĩ bên cửa sổ — những chiếc lá xanh mướt vươn dài, không hề có một chút dấu hiệu xoăn lại nào.

Hắn nhìn chằm chằm vào chậu hoa vài giây, bỗng nhiên bật cười.

"Thú vị thật."

Hắn thấp giọng nói, chiếc quạt xếp khẽ gõ nhẹ vào lòng bàn tay, "Càng lúc càng thú vị rồi."

Trở về phòng khách, Mộ Dư khóa trái cửa, đi đến bên cửa sổ.

Trong vườn hồng, người làm vườn đã thay đổi.

Người làm vườn mới động tác nhanh nhẹn hơn, tần suất ánh mắt lướt qua cửa sổ cũng cao hơn. Hầu như cứ mỗi mười giây, gã lại dừng mắt trên cánh cửa sổ của nàng một lát.

Sự giám sát đã được tăng cường.

Nàng buông rèm cửa, ngồi lại bên giường.

Vừa rồi ở thư phòng, nàng đã dùng một chút phép thử cuối cùng — chậu hoa diên vĩ kia căn bản không hề xoăn lá, nàng cố ý nói sai để xem phản ứng của Loran.

Loran đã nhận ra, nhưng hắn không vạch trần, ngược lại còn thuận theo lời nàng mà tiếp nhận.

Hắn đang diễn kịch cùng nàng.

Hắn biết nàng đang dò xét, đang xoay xở đối phó, nhưng hắn không bận tâm.

Bởi vì trong mắt hắn, nàng đã là quân cờ trên bàn cờ, dù có giãy giụa thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay hắn.

Mộ Dư siết chặt lệnh bài.

Nhiệt độ lạnh lẽo giúp nàng tỉnh táo lại.

Thời gian không còn nhiều. Cách nghi thức tối mai chỉ còn chưa đầy hai mươi tư tiếng.

Mắt Chân Thật, hôm nay vẫn chưa dùng.

Đây là một quân bài tẩy then chốt.

Nên dùng ở đâu? Trên người Loran? Trên mảnh vỡ? Hay là...

Nàng nhớ lại hạt giống nơi tế đàn dưới lòng giếng, nhớ lại nhịp đập của nó, nhớ lại khoảnh khắc những đường khắc trên bệ đá lóe sáng khi nàng đặt nó trở lại.

Hạt giống chính là vật chứa sự ô uế của cổ thần.

Lạc Lan muốn dùng nó để mở ra lối đi dẫn đến vực sâu. Nhưng biết đâu... biết đâu nó còn có công dụng khác?

Mộ Dư nhắm mắt, tập trung tinh thần.

Lệnh bài trong ngực áo khẽ nóng lên, năng lượng địa mạch chậm rãi lưu chuyển trong cơ thể.

Nàng có thể cảm nhận được, dưới lòng trang viên có thứ gì đó — một thứ khổng lồ, đang ngủ say, và liên kết chặt chẽ với địa mạch.

Là tế đàn? Hay là thứ gì khác?

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, rồi dừng lại trước thềm.

Giọng của tỳ nữ vang lên: "Thưa cô nương, thiếu gia sai nô tỳ mang ít điểm tâm tới."

"Vào đi."

Cửa mở, tỳ nữ bưng khay bạc bước vào, trên khay bày những đĩa bánh ngọt tinh xảo cùng một ấm trà.

Ả cụp mắt đặt đồ lên bàn, sau đó lui sang một bên, khép nép đứng chờ.

Mộ Dư liếc nhìn ả một cái — tỳ nữ này đứng thẳng tắp, hơi thở vững vàng, nơi hổ khẩu tay phải có lớp chai mỏng.

"Ngươi từng luyện võ?" Mộ Dư đột nhiên hỏi.

Cơ thể tỳ nữ khựng lại một cách khó lòng phát hiện, ngay sau đó liền cúi đầu: "Cô nương cứ đùa, nô tỳ chỉ là nha hoàn làm việc vặt..."

"Nha hoàn làm việc vặt thì hổ khẩu không thể có vết chai do cầm kiếm."

Mộ Dư đứng dậy, bước đến trước mặt ả, nhìn xoáy vào mắt ả: "Lạc Lan sai ngươi đến giám sát ta, hay là bảo vệ ta?"

Tỳ nữ cúi gầm mặt, im hơi lặng tiếng.

"Vậy là giám sát rồi."

Mộ Dư gật đầu, quay người đi về phía cửa sổ: "Nói với Lạc Lan, không cần phải phiền phức như thế. Nếu ta muốn chạy thì đã chạy từ lâu rồi. Đã đến đây, ta sẽ ở lại cho tới tối mai — dù sao thì, ta cũng muốn xem thử rốt cuộc cái gọi là 'thần tích' kia là thứ gì."

Tỳ nữ im lặng vài giây, khẽ đáp: "Vâng."

Ả lui ra ngoài, khép cửa lại.

Mộ Dư đi tới bên bàn, rót một chén trà.

Nước trà ấm nóng, hương thơm ngào ngạt tỏa ra. Nàng không uống, chỉ nâng chén trà lên, nhìn hình bóng phản chiếu bên trong.

Trong làn nước, gương mặt nàng nhợt nhạt, quầng mắt hơi thâm đen.

Nhưng ánh mắt lại vô cùng sáng, sáng tựa như một lưỡi đao vừa được tôi qua lửa đỏ.