Chương 75: Trưởng thôn

Ban đêm, thôn núi một vùng đen nhung nhúc, chỉ có vài ba đốm lửa lập lòe. Thời hòa bình nhà nào cũng có điện, hiếm khi xảy ra sự cố mất điện, nên chẳng mấy ai chuẩn bị sẵn nến hay đèn dầu trong nhà.

Trong sân nhà Vương Cường đã đốt lên một đống lửa, xung quanh tụ tập một vòng người.

Họ thỉnh thoảng lại xiên xiên thịt, xiên gậy gỗ đưa đồ ăn vào đống lửa nướng, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp khoảng sân rồi theo gió bay xa. Trên không trung thi thoảng vang lên tiếng chim đêm chao đảo, mấy chú chó ngửa cổ nhìn chằm chằm vào đồ ăn trên tay người, nước miếng chảy ròng ròng, thỉnh thoảng lại sủa đổng lên không trung vài tiếng. Chỉ có con lừa khôn lỏi kia là vẫn điềm nhiên nhai ngô, coi tiếng cười nói rôm rả xung quanh như hư vô.

Mấy vị đội trưởng tranh thủ báo cáo tình hình ban ngày, gần như hơn nửa thôn đã được quét sạch, ngay cả trụ sở Ủy ban Thôn ở trung tâm cũng không ngoại lệ, điều này khiến ai nấy đều phải trầm trồ trước sức chiến đấu và sự trưởng thành của các đội viên. Phía bên quán ăn, các đội viên cũng đã chuyển vào ở, tuy điều kiện còn sơ sài nhưng chẳng hề làm giảm đi nhiệt huyết của họ.

Dĩ nhiên, trong quá trình đó cũng phát sinh không ít vấn đề, chẳng hạn như đội viên không tuân thủ chỉ huy, có người không dám một mình đối mặt với tang thi, hay lúc tiêu diệt tang thi thì quá dễ kích động.

Ngoài ra, họ còn gặp phải chuyện vừa dọn dẹp xong một căn nhà thì đồ đạc bên trong đã bị kẻ khác lén lút hôi cướp mất. Có vụ ngăn chặn kịp thời, nhưng cũng có vụ cướp trót troát. Đây là chuyện khó tránh, toàn là thanh niên trẻ tuổi chưa có kinh nghiệm, lại càng không có cái đanh đá, ghê gớm của mấy bà nội trợ nông thôn.

Lại còn chuyện mấy con chó nhà, con thì bị tang thi ăn thịt, con thì tự biến thành tang thi, có con lại giật đứt xích chạy mất.

Nhìn mấy chú chó ta bụng đói meo này, rõ ràng đã lâu lắm rồi chúng chưa được cái gì bỏ bụng, nhưng vẫn tận tụy gác cửa không cho các đội viên bước vào. Dù có quăng đồ ăn ngay trước mắt, chúng cũng chẳng buồn ngó ngàng, cứ chực chực sủa ầm ĩ vào đoàn người.

Dù vậy, tiến độ của các đội viên vẫn khá khả quan, dự kiến ngày mai là có thể thu phục toàn bộ thôn.

Đang lúc các đội viên vừa nói vừa cười trò chuyện rôm rả thì cửa nhà bị đẩy ra, kèm theo tiếng gọi tên cha của Vương Cường. Cha anh vội vàng lên tiếng đáp lời rồi cuống quít đứng dậy đón khách, anh cũng vội bước theo sau, đoán chừng người ta đến tìm mình.

Người tới là nhị thúc, tên thật là Vương Minh Kiệm, tên mụ là Hòa Thượng, cùng bối phận với cha anh, là thúc bá năm đời không xa lắm. Ông còn một người anh trai tên Vương Minh Cần, ngụ ý là "cần kiệm quản gia". Gia cảnh nhà này thuộc dạng khá giả, có xưởng riêng, năm ngoái còn đảm nhận chức thôn trưởng nhiệm kỳ mới, dĩ nhiên nghe đồn cũng tốn không ít tiền của.

Đi phía sau là con trai ông - Tiểu Lỗi, nhỏ hơn Vương Cường vài tuổi, học xong cấp ba được vài năm thì lập gia đình. Tuy nhiên anh ta không ở riêng mà vẫn sống chung một đại viện với cha, nhà họ rất rộng, nhìn như một căn tứ hợp viện hai gian vậy.

Cả hai người đều tay lăm lăm vũ khí, có lẽ cũng nghe ngóng được chuyện của Vương Cường nên mới lấy hết can đảm bước ra khỏi nhà. Đúng là không thể không cảm thán, cơ hội luôn dành cho những người có sự chuẩn bị.

Nhìn thấy người nhị thúc này, Vương Cường chợt nhớ tới đề xuất của Giả Sơn ban ngày: ý kiến mời các cán bộ thôn cùng tham gia. Chẳng phải trước mắt đang có một ví dụ sống sao? Lâu nay không ở nhà nên ai làm cán bộ anh cũng chẳng nhớ nổi.

Tuy nhiên, nếu muốn cho họ gia nhập, đội ngũ cũng cần phải nâng cao ngưỡng đầu vào tương ứng. Tất nhiên điều này không chỉ nhắm vào mỗi ông ấy, mà sau này tiêu chuẩn sẽ ngày càng gắt gao hơn. Dĩ nhiên, tiền đề là căn cứ phải đạt được sự phát triển ổn định cái đã.

Sau vài câu xã giao qua lại, nhị thúc liền tỏ rõ ý định, chính là muốn xem bản thân có thể đóng góp được gì cho đội ngũ.

Vương Cường suy nghĩ một chút, thấy các thành viên chủ chốt đều ở đây liền kéo hai cha con vào quanh đống lửa. Sau khi giới thiệu một lượt, mọi người bắt đầu thảo luận về quy hoạch tương lai của căn cứ.

"Ban đầu tôi tính lấy núi Đại Thanh làm tựa lưng, dựng căn cứ ở chân núi, phía ngoài thôn đào thêm mấy hào chiến đấu làm tuyến phòng thủ đầu tiên. Nếu có tang thi lọt vào, chúng ta sẽ tiêu diệt chúng ngay trong các ngõ ngách của thôn. Nhưng không ngờ ở đây ngay cả tang thi biến hình cũng không có, tình hình tốt hơn dự tính rất nhiều.

Chờ dọn dẹp xong tang thi ở thôn mình, chúng ta sẽ quét sạch tiếp miếu Mã Gia, như vậy toàn bộ tuyến phòng thủ của chúng ta sẽ sống lại. Phía nam núi là một hồ nước nhân tạo, coi như một tấm bình phong tự nhiên. Chỉ cần ở phía bắc và phía đông thôn đào thêm vài mương rãnh xuyên qua cánh đồng là có thể bao bọc toàn bộ căn cứ. Dù có một lượng lớn tang thi tràn đến, chúng ta cũng chẳng việc gì phải sợ."

Miếu Mã Gia mà anh vừa nhắc tới là thôn bên cạnh, còn thôn của Vương Cường tên là Vương Gia Tập. Cả vùng phía đông ngọn núi chỉ có hai thôn này, mà quy mô thôn nào cũng khá lớn.

Vương Cường vừa nói vừa dùng cây vẽ sơ đồ xuống đất, các đội viên xung quanh cùng nhị thúc đều ghé lại xem. Các thành viên khác có thể không rõ địa hình nên không lên tiếng, nhưng nhị thúc đã sống ở đây hơn nửa đời người, từng gốc cây ngọn cỏ nơi đây ông đều nắm rõ như lòng bàn tay.

"Nếu làm theo cách của cháu thì khối lượng công trình quá khổng lồ. Theo như sơ đồ cháu vẽ, chỉ tính riêng hai đạo hào chiến đấu thì chiều dài ít nhất cũng phải tới mười lăm dặm, biết đến bao giờ mới xong? Đấy là còn chưa tính đến chuyện kiến thiết bên trong thôn, e là số hương thân chịu hợp tác cũng chẳng có mấy ai đâu."

Khi nhị thúc đưa ra góc nhìn của mình, các đội viên đều ngoảnh lại nhìn ông. Ánh lửa bập bùng chiếu lên gương mặt màu đồng hun của ông, làm tăng thêm vài phần cương nghị.

Đương nhiên, chuyện này mà xảy ra ở thời bình thì đúng là một siêu công trình. Nếu trả tiền công sòng phẳng thì may ra có người làm, còn nếu tay trắng không có gì thì dẹp đi, cái thời phu dịch cưỡng bức đã qua từ đời nào rồi.

"Lão già tôi sống hoài sống phí hơn chú mấy tuổi, xin mạn phép gọi chú là Hòa Thượng, mong chú đừng để bụng."

Khương lão đầu mỉm cười nhìn nhị thúc lên tiếng. Biệt danh Hòa Thượng này là do cha Vương Cường xướng lên trước, mẹ anh cũng gọi hùa theo vài tiếng, rồi còn mời họ ngồi xuống ăn gà quay. Chỉ qua vài câu qua lại như thế, các đội viên đều đã biết tên mụ của ông.

"Không sao, không sao, lão anh có gì cứ nói tự nhiên."

Nhị thúc cũng xởi xởi xởi xởi đáp lời. Dưới sự đon đả của cha Vương Cường, mọi người lại lần nữa ngồi xuống.

"Vừa rồi Vương đội trưởng có nói, tuy độ an toàn của căn cứ hiện tại không quá cao nhưng lại thắng ở chỗ nhanh chóng, tiện lợi. Tôi muốn hỏi, nếu chú có ý kiến khác thì cứ mạnh dạn đề xuất, chúng ta cùng bàn bạc xem sao, chú thấy có đúng không?"

Trong lúc mọi người xung quanh gật đầu đồng tình, nét mặt nhị thúc sầm xuống trong thoáng chốc, nhưng ngay sau đó liền khôi phục lại vẻ bình thản. Tuy ánh lửa không quá sáng nhưng khoảnh khắc đó vẫn không qua nổi mắt Vương Cường.

Anh không rõ mục đích thực sự của Vương Minh Kiệm khi đến đây, nhưng chắc chắn là chẳng mang ý tốt gì. Ý định tranh quyền đoạt vị thì chắc là không có, nhưng muốn có tiếng nói trong đội ngũ thì có lẽ ông ta thực sự có dã tâm đó. Hơn nữa bản thân ông ta vốn từng là cán bộ, muốn làm lãnh đạo cũng là điều dễ hiểu.

Mặc dù ông ta công nhiên phủ quyết ý kiến của Vương Cường trong cuộc họp không chính thức này, Vương Cường vẫn muốn lắng nghe xem đề xuất của ông ta thế nào, có mang tính xây dựng hay không. Nếu tốt thật thì Vương Cường chẳng ngại tiếp thu, thậm chí có thể bố trí cho ông ta một vị trí tốt trong đội.

Giữa lúc mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nhị thúc của Vương Cường, ông ta mới chậm rãi cất lời, thong thả buông từng chữ:

"Bây giờ các cậu bảo tang thi sắp bị tiêu diệt hết rồi, dự kiến ngày mai là quét sạch xong cả thôn, vậy chúng ta còn cần phải xây dựng căn cứ làm gì nữa?

Nếu thực sự có một lượng lớn tang thi tràn tới, chúng ta hoàn toàn có thể chạy lên núi trốn mà, cớ sao cứ nhất thiết phải tiêu diệt bằng được chúng? Với lại... với lại... với lại các cậu là quân đội, chẳng nhẽ không có nghĩa vụ phải bảo vệ người dân hay sao!"