Chương 81: Hang động

Sơn động bên này quả thực không ít, Vương Cường biết sơ sơ cũng phải đến mười mấy cái. Chúng nằm rải rác quanh núi, lớn nhỏ đủ cả, thậm chí có mấy cái là do con người đào đục mà thành.

Điều này là do từ nhỏ anh đã rảnh rỗi chạy lên núi suốt. Thời đó thú rừng còn nhiều lắm, nào là thỏ rừng, gà rừng rồi chồn đèn... Bọn anh lúc ấy chỉ muốn bắt thỏ với gà rừng, hết gài bẫy lại thắt nút dây, tiếc là chẳng tóm được con nào.

Ngoài mấy thứ đó, anh còn bắt bọ cạp, châu chấu, muỗm dừa, rồi tiện tay hái quả dại, đào rau rừng. Tóm lại, ngày ấy sống thật vui vẻ, chẳng chút âu lo.

Nơi Vương Cường định tới lúc này là hang động lớn nhất quanh đây, nằm ngay gần con suối nhỏ. Chủ yếu là trước kia anh từng đụng phải một con rắn cực lớn bên trong, tuy chẳng rõ có độc hay không nhưng cũng hú vía một bàn. Sau còn nhặt được vỏ rắn lột, biết ngay đây là sào huyệt của nó, lại thêm người nhà dặn dò nên từ đó anh không bao giờ bén mảng tới nữa.

Thế nhưng hôm nay Vương Cường vẫn muốn ghé qua xem sao, dù sao người ta chẳng bảo phòng bệnh hơn chữa bệnh đó ư.

Vì hang nằm ở lưng chừng núi, đường đi xuống từ trên cao phải cực kỳ cẩn thận do dốc gần như vuông góc chín mươi độ. Vương Cường đã thay đôi giày leo núi chuyên dụng chủ yếu để chống trượt. Ngoài ra còn phải dè chừng lũ bọ cạp, rết rết nấp dưới hộc đá, cuống lên là chúng chích cho bỏ bỏng.

Thấy Vương Cường tiếp tục đi xuống, hai chú chó có vẻ sốt ruột liền sủa về phía anh vài tiếng. Anh cũng lo chúng sẩy chân ngã xuống thì tiêu, bèn cấm không cho đi theo, bắt chúng ngoan ngoãn đứng chờ trên đó.

Nhưng mới hạ xuống được vài mét, nghe thấy động tĩnh nhỏ phía sau, anh ngoảnh lại thì đã thấy hai con chó đã lần mò đi xuống từ lúc nào. Thấy vậy anh cũng đành chịu, may mà chúng chỉ lặng lẽ bám đuôi chứ không nhăng nhít chạy loạn, xem ra vẫn còn biết nghe lời.

Sắp tới cửa động, đột nhiên một đàn dơi từ bên trong vỗ cánh bay tán loạn, kêu chí chí nghe hệt như tiếng chuột. Chúng chẳng bay đi xa mà cứ lượn quanh quẩn gần đó.

Nhắc tới dơi, ở đây từng truyền tai nhau vè việc chuột ăn muối lâu ngày thì biến thành dơi. Lời đồn này cũng có cái lý của nó, bởi dơi và chuột sở hữu quá nhiều điểm tương đồng: đầu dơi rất giống đầu chuột, đều có mõm nhọn, hàm răng hao hao và cùng biết nhai thức ăn; cả hai đều sở hữu đôi mắt ti hí cùng đôi tai dựng đứng, nhìn thoáng qua thật sự khó phân biệt, ngay cả lớp lông trên người cũng y hệt. Nếu con dơi nằm phủ phục trên mặt đất mà không xòe cánh, nhìn qua chẳng khác nào một con chuột dắt.

Vương Cường không lấy làm lạ vì dơi trên núi vốn dĩ rất nhiều, chỉ là mấy năm nay anh ít ở nhà nên hiếm khi giáp mặt.

Thấy không còn con dơi nào bay ra nữa, anh mới cẩn trọng nhích người xuống dưới vì đoạn này thực sự rất khó đi. Tới trước cửa động, Vương Cường ôm hai chú chó xuống đất rồi mới bắt đầu dò dẫm tiến vào trong.

Cửa động quả thực không lớn, cao chừng một người nhưng lại khá hẹp. Có điều đi sâu vào chừng vài bước thì không gian lại mở rộng ra trông thấy. Trước đây Vương Cường chỉ dừng chân tới đây nên hoàn toànblank mù tịt về tình hình bên trong.

Động quay về hướng Đông Nam, lúc này chỉ có chút ánh nắng leo lắt rọi vào ngay thềm cửa, giúp anh nhìn xa được chừng bảy tám mét, còn sâu hơn nữa chỉ là một khoảng tối om om.

Cũng may anh đã chuẩn bị trước đèn pin, bởi ánh sáng ngoài cửa động tạt vào vốn chẳng ăn thua.

Anh từ từ khom lưng tiến bước, hai chú chó cũng rất ngoan ngoãn, đứa trước đứa sau kẹp chặt lấy anh. Lưng chừng thế này khiến Vương Cường chẳng dại gì bước nhanh.

Vách đá bên trong tương đối ẩm ướt, dưới đất rải rác cỏ khô, chắc do gió thổi bạt vào hoặc có ai đó tha tới. Dù sao dấu chân ở đây cũng vô cùng hỗn độn, ước chừng đã có không ít người từng đặt chân ghé thăm.

Đi thêm được hơn mười mét, rốt cuộc anh cũng có thể thẳng lưng. Không gian nơi này rộng rãi hơn hẳn, kéo theo đó là độ ẩm cũng tăng lên rõ rệt. Mặt đất loang lổ đủ thứ, nào phân chim, cỏ khô, lẫn cả lông dơi cùng vô số dấu chân tích tụ lại do nền đất ẩm ướt.

Vách đá xung quanh khá thô ráp, không hề có nét đục đẽo của con người, hoặc giả do thời gian phai mờ quá lâu. Trần động thì khỏi phải nói, chi xít những lỗ hổng nhỏ li ti, có lẽ đây chính là nơi trú ngụ của đàn dơi.

Băng qua khoảng không gian rộng lớn này, đoạn phía sau lại thu hẹp dần khiến anh chẳng thể thẳng lưng, may sao chiều rộng vẫn vừa vặn. Có điều bên trong tối đen như mực, gần như không nhìn thấy đáy. Nhìn vách đá phản quang rực lên cũng đủ biết bên trong ẩm ướt tới mức nào, hơi nước thậm chí đã đọng thành từng giọt nhỏ.

Chính vì vậy, Vương Cường càng lúc càng thêm phần cẩn trọng.

Lối đi không còn bằng phẳng, ngay cả vách đá cũng lổm nhổm chỗ lồi chỗ lõm, quệt tay qua vách hang là dính gạt một lớp hơi nước mỏng.

Sải thêm bảy tám bước, lòng động không còn đâm thẳng mà bắt đầu uốn lượn đi xuống. Đá hộc xuất hiện ngày một nhiều, anh còn bắt gặp vài con côn trùng bò ngổn ngang, thậm chí thấy cả mấy con rết dài tới mười mấy phân khiến Vương Cường nổi hết cả da gà.

Trong lòng bắt đầu dấy lên cảm giác rùng mình. Mới bước thêm hai bước, anh phát hiện đường đi lại hẹp lại, phải nghiêng mình mới lách qua nổi. Mấy con côn trùng rủ nhau bò cả lên người, thoăn thoắt di chuyển ngoài lớp quần áo.

Càng tai quái hơn là con đường đột ngột hạ thấp xuống như một cái hố sâu chừng nửa mét, ngay dưới đáy lại ngoặt sang hướng khác.

Từ những gờ đá nhô ra, nước nhỏ giọt chầm chậm xuống đất, hang động lại lắm lỗ hổng, chẳng lẽ đây chính là nguồn của nguồn suối trên núi?

Vương Cường cũng chẳng rõ liệu có phải hay không.

Bảo phải thì cũng có lý, đây chẳng phải là hiện tượng mao dẫn sao, giống hệt như cơ chế giữ nước của miếng bọt biển. Còn bảo không phải thì anh cũng chịu, chẳng giải thích nổi. Tất nhiên lúc này anh vẫn chưa thể biết lối thoát cuối cùng của sơn động nằm ở đâu.

Có điều người già thường bảo, sơn động trong núi đều thông nhau, có thế ngọn núi mới tích tụ được linh khí.

Thấy tình hình này, Vương Cường biết không thể tiếp tục đi sâu hơn nữa, lối đi chưa đứt hẳn thì chắc cũng chẳng còn bao xa.

Vừa tính quay ra, anh đột nhiên cảm nhận được trên chân có vật gì đó đang ngọ nguậy bò lên. Anh vội rọi đèn pin xuống thì giật thót khi thấy một con rết cực lớn đang lướt nhanh trên ống quần. Thân mình nó dài tới mười lăm mười sáu phân, hàng chi rậm rạp phối hợp nhịp nhàng di chuyển làm anh hồn xiêu phách lạc, vội dùng đèn pin hất mạnh nó văng ra. Vốn dĩ con người đã luôn gớm ghiếc giống loài này, huống chi là một con to xác đến vậy.

Nói sợ hãi là bản năng của con người có lẽ cũng chẳng sai, dường như nó đã khắc sâu vào ADN từ thời cổ đại. So với hổ, báo, sư tử hay các loài thú lớn, con người thời nay vẫn có xu hướng khiếp sợ rết, bọ cạp, nhện hay rắn rết hơn nhiều.

Bởi lẽ thú dữ tấn công là để ăn thịt, cái chết đến ngay tức thì và rất trực quan; trong khi bị rết hay rắn cắn, nhẹ thì trúng độc, nặng thì nhiễm trùng virus, tất cả đều gặm nhấm sự sống một cách từ từ đầy đớn đau mà con người thì lại hoàn toàn bất lực trước chúng.