Chương 269: Đại Tế Tư

Bên ngoài Thánh Điện, những loài thực vật dị biến đột nhiên sinh trưởng điên cuồng, dây leo đan xen thành tấm chắn khổng lồ, bao phủ toàn bộ pháo đài xanh lục trong vầng sáng màu phỉ thúy.

Khương Thần đứng ở cột đá cuối cùng của đại điện, hạ giọng hỏi: "Phương thức tuyển chọn người thừa kế chưa từng nghe ai nhắc tới bao giờ —— là luận võ? Hay trực tiếp do tộc trưởng chỉ định?"

Khuôn mặt đã qua ngụy trang của Mận trong ánh đèn dầu chập chờn trông có vẻ mơ hồ, môi nàng gần như không động, đáp lại: "Dựa theo điển tịch mà Chu Dạng tra được..." Giọng nàng nhẹ tựa sợi khói, "Người thừa kế các đời đều do tộc trưởng đề danh, sau đó được Đại tư tế xác nhận, cuối cùng hoàn thành 'nghi thức' mới có thể chính thức kế vị."

"Đại tư tế? Nghi thức?" Khương Thần hơi nhướng mày, tầm mắt nàng quét qua mười một vị thủ lĩnh bộ lạc, "Vị Đại tư tế kia... thuộc về bộ lạc nào?"

"Tư tế không thuộc về bất kỳ bộ lạc nào." Giọng nàng hạ thấp hơn, mang theo vài phần cảnh giác khó lòng phát hiện, "Nhưng về lai lịch của tư tế... Chu Dạng cũng không tìm thấy ghi chép." Đôi mắt màu nâu đã qua ngụy trang lóe lên tia sắc bén, "Ta đã âm thầm điều tra, nhưng không tìm thấy manh mối nào liên quan."

Đúng lúc này, màng nhĩ Khương Thần đột nhiên truyền đến cơn đau nhói, tựa như vô số cây kim nhỏ đang chấn động trong não bộ.

Một luồng dao động vô hình từ nơi xa xôi trong Thánh Điện khuếch tán ra, như gợn sóng mặt nước quét qua toàn thân nàng, khiến từng dây thần kinh đều run rẩy.

Nàng theo bản năng ấn vào huyệt Thái Dương, nhưng phát hiện những Cổ dân xung quanh vẫn thần sắc như thường —— ngay cả Mận ở ngay sát bên cũng không có dị trạng, vẫn đang cảnh giác quan sát bốn phía.

Nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía vương tọa. Chiếc mặt nạ bích ngọc của Mai Lena tỏa ra ánh sáng quỷ dị trong ánh lửa, ngay khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, Khương Thần nhìn rõ đôi mắt màu hổ phách dưới mặt nạ đang nhìn thẳng vào mình.

Trong ánh mắt đó chứa đựng quá nhiều cảm xúc phức tạp: Cảnh cáo, mong đợi, và cả một thứ gì đó khó lòng gọi tên... Cộng hưởng?

Nhưng chỉ trong chớp mắt, Mai Lena đã dời tầm mắt, như thể lần đối diện vừa rồi chỉ là ảo giác.

Luồng dao động bí ẩn kia cũng biến mất theo, tựa như chưa từng xuất hiện.

Đầu ngón tay Khương Thần hơi tê dại, nàng chợt nhận ra —— luồng dao động này, e rằng chỉ có nàng và Mai Lena mới có thể cảm nhận được.

Mận nhạy bén nhận ra sự bất thường của nàng, nương theo động tác cúi người, khẽ hỏi: "Sao vậy?"

Khương Thần nhẹ nhàng lắc đầu.

Trong bóng tối nơi sâu thẳm Thánh Điện, dường như có thứ gì đó đang hô ứng với luồng dao động này. Đồ đằng của Khương Thần bắt đầu nóng lên âm ỉ, một loại trực giác bắt nguồn từ sâu trong huyết mạch mách bảo nàng —— đằng sau nghi thức kế nhiệm này, ẩn giấu một sức mạnh đáng sợ hơn nhiều so với việc chuyển giao quyền lực.

Những chiếc đèn đồng trong đại điện đột nhiên đồng loạt tối sầm một nhịp.

Khi ánh lửa bừng sáng trở lại, tiếng chuông vang lên từ ngoài cửa Thánh Điện.

Không khí bên trong điện như đông cứng lại. Một đội thiếu nam thiếu nữ mặc trường bào trắng muốt chậm rãi tiến vào, tay cầm pháp trượng dây leo đính đầy chuông bạc, mỗi bước đi đều khiến tiếng chuông trong trẻo vang vọng khắp vòm điện.

Sau khi họ chia làm hai hàng, một bóng hình từ nơi giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối chậm rãi bước đến ——

Đó là một nữ tử che khăn che mặt màu vàng sẫm. Khi thân hình nàng hoàn toàn lộ ra dưới ánh đèn dầu, hơi thở Khương Thần như nghẹn lại.

Đôi mắt lộ ra ngoài khăn che mặt tựa như hai viên hắc diệu thạch ngâm trong máu tươi, con ngươi màu đỏ sậm lưu chuyển ánh sáng mỹ lệ dưới ánh nến.

Vài sợi tóc dài đen pha đỏ buông xuống từ mũ trùm, giữa những sợi tóc quấn những sợi chỉ vàng mảnh như tơ nhện, theo từng bước chân mà tỏa ra ánh sáng nhạt của tinh tú.

Vẻ đẹp của nàng vượt xa giới hạn tuổi tác —— vừa có sự linh động của thiếu nữ, lại vừa lắng đọng khí độ thong dong mà năm tháng mới có thể ban tặng. Bất kỳ ý niệm nào muốn đoán định tuổi tác của nàng đều khiến người ta nảy sinh cảm giác tội lỗi như khinh nhờn thần linh, tựa như nảy sinh tham niệm trước tế đàn thánh khiết.

Mai Lena chậm rãi đứng dậy, ánh mắt dưới chiếc mặt nạ phỉ thúy hiếm thấy lộ ra vẻ kính sợ. Các tướng quân đứng đầu là Hoắc Xuyên đồng loạt quỳ một gối xuống đất, tiếng giáp trụ va chạm vang dội như sấm rền khắp đại điện.

Bước chân của Đại tư tế uyển chuyển nhẹ nhàng như đang dẫm lên mây.

Đồ đằng của Khương Thần đột nhiên nóng rực, ngay khoảnh khắc nàng đưa tay chạm vào đồ đằng ——

Bước chân Đại tư tế bỗng dừng lại, nàng hơi nghiêng đầu, đôi mắt đỏ sậm như khóa chặt con mồi, nhìn thẳng về phía Khương Thần.

"Khương Thần, tiểu ——" Lời cảnh báo của Mận chợt ngắt quãng, nàng đột nhiên ôm lấy cổ họng, trên khuôn mặt ngụy trang hiện lên vẻ kinh ngạc hiếm thấy —— một sức mạnh vô hình nào đó đã bóp nghẹt dây thanh quản của nàng.

Khương Thần đột nhiên quay đầu, đồng tử co rút khi nhìn thấy vẻ thống khổ của Mận. Khi nàng quay lại, bóng hình màu trắng kia đã ở ngay sát bên. Hương thơm u lãnh trên người Đại tư tế ập vào mặt, mang theo hơi thở túc mục của những ngôi đền viễn cổ.

"Khắc giả." Giọng nói của Đại tư tế đột nhiên vang lên trực tiếp trong đầu Khương Thần.

Khương Thần ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt ấy —— sâu trong đồng tử kia dường như có vòng xoáy huyết sắc đang xoay chuyển, có thể dễ dàng nuốt chửng thần trí của người thường.

Nhưng ngay khoảnh khắc ý thức bắt đầu mơ hồ, nàng đưa tay chạm vào thanh hắc kim tàn đao bên hông, cảm nhận hơi lạnh thấu xương.

"Ngài có thể gọi ta là Khương Thần." Nàng không kiêu ngạo không siểm nịnh, giơ tay đỡ trán, thực hiện một nghi lễ Cổ dân hoàn hảo.

Đại tư tế nhìn xuống thiếu nữ nhân loại này từ trên cao, trong đôi mắt đỏ sậm thoáng hiện tia kinh ngạc.

Nàng có thể cảm nhận được, dưới tư thế nhìn như cung kính kia, ẩn giấu một cái lưng không bao giờ chịu khuất phục. Ánh mắt Khương Thần thanh minh như tuyết đầu mùa, không có lấy nửa phần sợ hãi hay mù quáng tuân theo như nàng vẫn thường thấy.

Những chiếc đèn đồng ở góc Thánh Điện đột nhiên đồng loạt bắn ra những tia lửa.

Áo bào trắng của Đại tư tế không gió tự bay, những sợi chỉ vàng quấn trên tóc phát ra tiếng rung khẽ.

Còn Khương Thần vẫn duy trì tư thế hành lễ, chỉ có thanh tàn đao bên hông phát ra tiếng rung trầm thấp, tựa như một con mãnh thú đang chực chờ vồ mồi.