Quyển 1 · Chương 978: Đọc cảm xúc

Lâm Dịch mượn lực phản chấn từ mũi kiếm cắm xuống đất mà bật người ra sau, thực hiện một cú lộn ngược cực kỳ mất thẩm mỹ giữa không trung. Lưng hắn suýt soát lướt qua quỹ đạo của năm cây hồn châm mà Khắc Lạp Sát vừa phóng ra—cây gần nhất chỉ cách xương bả vai trái của hắn chưa đầy nửa tấc. Hơi lạnh tỏa ra từ hồn châm xuyên thấu lớp áo vải thô, kết thành một lớp sương trắng mỏng trên da thịt nơi bả vai hắn. Sương trắng mang hình dáng một đóa hoa băng đang nở rộ, mép cánh hoa có những đường vân tím cực mảnh—đó là vết bỏng do hồn hỏa để lại trên bề mặt da.

Hồn châm của Khắc Lạp Sát trượt mục tiêu, năm cây kim găm chặt xuống nền đất cháy đen nơi Lâm Dịch vừa đứng, mũi kim cắm sâu vào đất, đuôi kim vẫn còn rung lên bần bật. Tần số rung động cao đến mức tạo ra những gợn sóng âm thanh có thể nhìn thấy bằng mắt thường trong không khí, khi những gợn sóng này lan đến bệ đá, tên của các vị đại đế khắc trên đó đều rung lên ong ong.

Lâm Dịch tiếp đất, mũi chân trượt trên mặt đất cháy ba thước mới đứng vững trọng tâm. Hổ khẩu tay phải hắn tê dại—cú dùng kiếm điểm đất vừa rồi trông thì nhẹ nhàng, nhưng thực tế đã hứng trọn toàn bộ lực xung kích vào hổ khẩu. Thân thể cường độ đỉnh cao của cổ thần có thể chống đỡ đòn đánh trực diện của Uyên Tướng, nhưng trong khoảnh khắc né tránh cực hạn này, lực lượng tập trung tại một điểm nhỏ như hổ khẩu vẫn khiến hắn đau nhức.

Khắc Lạp Sát không truy kích. Nó xoay ngang lưỡi đao trên tay phải—Răng Kẻ Xé Xác—lưỡi đao hướng ra ngoài, sống đao áp sát vào cẳng tay. Lâm Dịch chưa từng thấy thế thủ này, nhưng Ma Bá Thiên thì có. Ma Bá Thiên nhìn thấy tư thế xoay đao của Khắc Lạp Sát từ vòng ngoài, sắc mặt liền thay đổi. Không phải sợ hãi—trên mặt Ma Bá Thiên chưa bao giờ xuất hiện biểu cảm sợ hãi—mà là cảnh giác. Sự cảnh giác của một thợ săn lão luyện khi thấy con mồi đột nhiên thực hiện một động tác nằm ngoài dự tính.

"Lâm Dịch! Nó đang đọc cảm xúc của ngươi—mỗi một ý niệm của ngươi đều bị nó cảm nhận trước nửa nhịp. Trong trận chiến cấp Chuẩn Đế, nửa nhịp là đủ để nó tháo rời chiêu kiếm của ngươi rồi đâm ngược lại ba nhát!" Ma Bá Thiên rút Thôn Tình Đao ra khỏi nền đất, hắn xé toạc lớp vải xám bọc vỏ đao, các phù văn trên thân Thôn Tình Đao lập tức bừng sáng ngay khi tiếp xúc với không khí của chiến trường Thái Sơ, ánh sáng tím sẫm lan tỏa từ chuôi đao đến mũi đao dọc theo những vết khắc. Hắn lao lên một bước—rồi khựng lại.

Không phải hắn tự ý dừng lại. Mà là sáu hố đen tương tự lặng lẽ mở ra giữa hắn và Khắc Lạp Sát, sáu bóng hình nhợt nhạt gần như xám xịt từ dưới đất trồi lên. Hồn tộc không chỉ có một. Khắc Lạp Sát là thủ lĩnh, nó còn mang theo cận vệ. Sáu tên cận vệ mỗi tên đều thấp hơn Khắc Lạp Sát một cái đầu, chiều cao khoảng một mét bảy đến một mét tám, thân thể cũng nửa thực nửa ảo, màu sắc của hồn hỏa bao quanh cơ thể nhạt hơn Khắc Lạp Sát, không phải màu xanh u tối mà là màu xanh thanh nhạt cực kỳ lạnh lẽo. Trong tay chúng cũng cầm lợi nhận, hình dáng lưỡi đao cùng một gốc với Răng Kẻ Xé Xác—đao thẳng một lưỡi, thân đao cực hẹp cực mỏng—nhưng hơi lạnh trên thân đao không ngưng tụ bằng Khắc Lạp Sát, chỉ kết một lớp sương trắng mỏng ở mép đao.

Sáu tên cận vệ Hồn tộc tản ra hình quạt, chia cắt khu vực giữa bệ đá và vòng tròn thành hai nửa. Ba tên bên trái đối đầu với Thương Ngô và Viêm Vũ, hai tên bên phải chặn đứng Ách Uyên và Vân Khuyết, tên ở chính giữa trực tiếp nghênh đón Thôn Tình Đao của Ma Bá Thiên. Chiến thuật chia cắt—ngay từ khoảnh khắc xuất hiện, Hồn tộc đã bày trận. Tốc độ của chúng nhanh hơn cùng cấp ít nhất ba phần, chuyển đổi hư thực có thể hoàn thành trong nửa nhịp, sáu cận vệ cộng thêm một Khắc Lạp Sát, bảy tên Hồn tộc tạo thành một bức tường ngăn cách hoàn toàn Lâm Dịch với bảy vị thiên kiêu.

"Hóa ra là đợi cái này." Giọng Ách Uyên truyền đến từ phía bên phải, bình thản, mang theo một chút mỉa mai nhạt nhòa. Vết thương sau lưng hắn vẫn đang rỉ máu, nhưng hắn đã lau sạch những ngón tay dính máu vào quần, nắm chặt lại cây trượng ngắn ghép từ những mảnh xương—di vật hắn mang ra từ Mê Tung Lâm. Viên đá hắc diện thạch khảm trên đỉnh trượng bắt đầu phát sáng, ánh sáng không chiếu ra ngoài mà như con rắn quấn từ đỉnh trượng xuống thân trượng, sau ba vòng thì cắn chặt vào hổ khẩu của Ách Uyên, ánh sáng của hắc diện thạch và Uyên khí trong máu Ma tộc tạo ra một sự cộng hưởng cực kỳ điềm gở. Hắn không vội ra tay, chỉ nhìn vào vị trí đứng của tên cận vệ Hồn tộc trước mặt, khóe miệng khẽ động. "Ý chí hình chiếu của Huyền Đồng chỉ là mồi nhử. Hắn kéo toàn bộ sự chú ý của chúng ta về phía Thái Sơ Chi Nhãn, chính là để che giấu cho đám Hồn tộc này mò từ dưới đất lên. Một trước một sau, một sáng một tối—Huyền Đồng căn bản không định sống chết với chúng ta trong bộ hài cốt Titan đó, hắn chỉ cần kéo chân chúng ta nửa khắc, Hồn tộc là có thể dọn sạch bệ đá từ phía sau."

Khắc Lạp Sát không phản hồi phân tích của Ách Uyên. Toàn bộ sự chú ý của nó đều khóa chặt vào Lâm Dịch. Đôi hốc mắt đang cháy hồn hỏa xanh u tối kia không hề chớp lấy một cái, hai cụm hồn hỏa trong hốc mắt xoay ngược chiều kim đồng hồ ngày càng nhanh, nhanh đến mức mép ngọn lửa bắt đầu xuất hiện những gợn sóng hình răng cưa nhỏ mịn—đây là dấu hiệu báo trước Hồn tộc sắp phát động đòn tấn công liên hoàn. Nó đã tung ra tất cả những gì mình có. Năm cây hồn châm cắm trên đất cháy vẫn còn rung lên, nó lại ngưng tụ ra thứ mới—lần này không phải kim. Là xích. Hai sợi xích hoàn toàn ngưng tụ từ hồn hỏa xanh u tối chui ra từ lòng bàn tay nó, nơi kết nối giữa các mắt xích không phải vòng kim loại, mà là vô số mảnh vỡ oán niệm cực nhỏ bị nén thành thể rắn, mỗi một mảnh vỡ đều phong ấn một khuôn mặt người vặn vẹo đang gào thét trong câm lặng. Sợi xích không có trọng lượng, không có quán tính, không bị ràng buộc bởi quy luật vật lý. Chúng di chuyển trong không khí không giống xích kim loại—mà giống hai con rắn sống, đầu xích tự động khóa chặt quỹ đạo di chuyển của Lâm Dịch, bất kể Lâm Dịch né sang hướng nào, đầu xích đều dự đoán vị trí của hắn trước nửa nhịp.

Khả năng dự đoán của Lâm Dịch đã bị phế bỏ. Hồn tộc có thể đọc cảm xúc của đối thủ trong nửa nhịp, từ đó dự đoán hành động dựa trên cảm xúc. Sự phẫn nộ sẽ khiến quỹ đạo ra chiêu lệch lên ba tấc, nỗi sợ hãi sẽ khiến sải bước ngắn lại nửa bước, lòng tham sẽ khiến ánh mắt dừng lại trên mục tiêu lâu hơn vài phần mười nhịp—mỗi một thay đổi nhỏ của cảm xúc đều là sơ hở chí mạng, bị Khắc Lạp Sát đọc sạch sành sanh.

Sợi xích thứ nhất vung chéo từ dưới lên, đầu xích mở ra năm cái ngạnh ngược, trên mỗi cái ngạnh đều lấp lánh hồn hỏa với màu sắc khác nhau—màu xanh lục của đố kỵ, màu đỏ thẫm của phẫn nộ, màu trắng xám của sợ hãi, năm cái ngạnh năm loại cảm xúc, bị bất kỳ cái nào đâm trúng, cảm xúc tương ứng sẽ bị lôi ra khỏi linh hồn một cách sống sượng. Lâm Dịch né sang phải, Thiên Đạo Kiếm dựng đứng trước người chặn đỡ. Sợi xích đập trúng thân kiếm, không có tiếng va chạm giòn tan của kim loại—chỉ có một tiếng oanh minh trầm đục, như có người gõ chuông dưới nước. Những đường vân xanh thanh trên Thiên Đạo Kiếm bị hồn hỏa kích thích tự động bừng sáng, tàn thức của Đạo Lâm trong thân kiếm phát ra một tiếng hừ lạnh ngắn ngủi, quy tắc xanh thanh và hồn hỏa xanh u đối chọi trên thân kiếm chưa đầy nửa nhịp, sợi xích bị bật ra. Nhưng cánh tay phải của Lâm Dịch từ hổ khẩu đến vai đều tê dại—không phải tê do va chạm vật lý, mà là hồn hỏa trong khoảnh khắc tiếp xúc với Thiên Đạo Kiếm đã xuyên qua thân kiếm thấm vào kinh mạch của hắn một tia. Tia hồn hỏa đó chạy dọc theo kinh mạch lên trên, đến vị trí khuỷu tay thì bị Tịnh Uyên chi lực của mảnh vỡ linh căn cốt lõi chặn lại, hai luồng sức mạnh giằng co tại khuỷu tay, cơ bắp cẳng tay phải của hắn bắt đầu co giật nhẹ không kiểm soát.