Quyển 1 · Chương 980: Âm Dương Song Ma

Hốc mắt chứa hồn hỏa của Khắc Lạp Sát co rút mạnh mẽ. Ngọn hồn hỏa xanh u linh đang xoay ngược chiều kim đồng hồ trong khoảnh khắc ấy bỗng chuyển sang thuận chiều – không phải nó chủ động thay đổi, mà là bị một luồng dao động cảm xúc cực kỳ mãnh liệt cưỡng ép phá vỡ phương hướng xoay vốn có. Thứ cảm xúc đó không phải phẫn nộ, không phải sợ hãi, cũng chẳng phải tham lam. Đó là kiêng dè. Một tộc Hồn cấp Chuẩn Đế, khi đối mặt với một Cổ Thần đỉnh phong, lần đầu tiên lộ ra vẻ kiêng dè.

Nó không còn nói nhảm nữa. Răng Kẻ Xé Xác chém xuống từ chính diện, tiếng lưỡi đao xé gió sắc lẹm, hơi lạnh trên thân đao để lại một vệt băng trắng dọc theo quỹ đạo chém. Nhát đao này không có bất kỳ chiêu trò nào, không có biến ảo hư thực, không có hồn hỏa nhiễu loạn, không có dự đoán cảm xúc – chỉ là nhát đao đơn giản và thuần túy nhất, đòn toàn lực của cấp Chuẩn Đế, sức mạnh, tốc độ, áp chế quy tắc đều được dồn vào cực hạn. Lâm Dịch không né. Không né được – phạm vi khóa mục tiêu của đòn toàn lực cấp Chuẩn Đế nằm ở tầng quy tắc, dù né sang hướng nào cũng sẽ bị đao thế đuổi kịp. Hắn cũng không đỡ. Không đỡ nổi – lực quy tắc của Thiên Đạo Kiếm đã tiêu hao ít nhất sáu phần khi đối đầu với xiềng xích, rìu đá Dũng Tuyền còn rơi dưới đất, cánh tay trái vừa nắn lại không thể nhấc lên, cánh tay phải vẫn còn co giật. Hắn cắm Thiên Đạo Kiếm xuống trước mặt, hai tay chồng lên nhau đè trên đỉnh chuôi kiếm. Tư thế này không phải để đỡ – mà là để chống đỡ cho bản thân đứng dậy. Hắn đứng lên rồi. Vệt sáng bạc xanh sau gáy hắn bùng nổ ngay khoảnh khắc hắn đứng thẳng, ánh sáng bạc xanh không còn là dạng chất lỏng rò rỉ nữa, mà là những cột sáng – phun trào từ vết nứt trên hộp sọ, lao thẳng lên vòm trời xám xanh của chiến trường Thái Sơ. Cột sáng xuyên thủng tầng mây, những đường vân vàng trong mây bị cột sáng bạc xanh va chạm liền bừng sáng. Kim tuyến và cột sáng bạc xanh giao thoa nơi sâu thẳm tầng mây, tạo thành một gợn sóng quy tắc quét ngang thiên địa.

Răng Kẻ Xé Xác chém tới cách đỉnh đầu Lâm Dịch ba tấc thì dừng lại. Không phải Khắc Lạp Sát chủ động dừng – mà là có một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, dùng hai ngón tay kẹp chặt lấy lưỡi đao. Hai ngón tay đó gầy guộc như củi khô, da trên khớp ngón tay khô khốc nhăn nheo, trong kẽ móng tay còn dính tro than và vết mực cũ kỹ, trên đốt ngón trỏ thứ nhất có một lớp chai sạn dày đến mức khó tin – đó là vết chai chỉ người cầm bút khắc mấy trăm năm mới mài ra được. Chủ nhân của ngón tay là một ông lão. Mặc một chiếc đạo bào xám xịt, những miếng vá trên đạo bào còn nhiều hơn cả vải gốc. Tóc bạc trắng, búi tạm bợ trên đỉnh đầu, cắm trên búi tóc không phải trâm cài, mà là nửa đoạn bút lông gãy đầu. Tay kia ông lão xách một bầu rượu, nút bầu không chặt, mỗi bước đi lại vương ra vài giọt, rượu rơi xuống đất cháy sém phát ra tiếng xèo nhẹ, bốc lên một làn hơi màu vàng nhạt.

Đạo sĩ mũi trâu. Người gác cổng Đế Lạc Cung. Người năm xưa đăng ký tên cho Lâm Dịch ở cửa Đế Lạc Cung. Ông dùng hai ngón tay kẹp lấy lưỡi đao của Khắc Lạp Sát, đẩy Răng Kẻ Xé Xác ra khỏi đỉnh đầu Lâm Dịch từng tấc một. Tốc độ đẩy cực chậm, chậm đến mức mỗi tấc đều tốn trọn một nhịp thở. Nhưng ngón tay ông không hề rung chuyển, lớp chai sạn trên khớp ngón tay tiếp xúc trực diện với hơi lạnh trên lưỡi đao, hơi lạnh ngưng tụ thành sương trắng trên bề mặt lớp chai, nhưng sương vừa hình thành đã bị nhiệt độ từ chính lớp chai đó hóa giải – nhiệt độ của lớp chai ấy không phải thân nhiệt, mà là độ nóng ổn định sinh ra từ ma sát quy tắc, không cao không thấp, vừa vặn cao hơn nhiệt độ hồn hỏa nửa độ.

"Tộc Hồn cấp Chuẩn Đế – huyết mạch Oán Nhận đời thứ chín, Răng Kẻ Xé Xác dùng cũng khá đấy." Ông lão đẩy lưỡi đao của Khắc Lạp Sát ra thêm hai tấc, nghiêng đầu cười toe toét với Lâm Dịch. Hàm răng ông thiếu mất một chiếc, là chiếc bên cạnh răng cửa, khi cười cái hốc đen ngòm đó hướng thẳng về phía Lâm Dịch. Hơi rượu phả ra từ miệng ông, trộn lẫn với mùi thực vật mục rữa của chiến trường Thái Sơ, khó ngửi đến mức Lâm Dịch vô thức ngửa đầu ra sau. "Tiểu tử Lâm, đánh nửa ngày rồi – lão phu đã nói gì với cậu ở cửa Đế Lạc Cung nào."

Đạo sĩ mũi trâu một tay vẫn kẹp chặt lưỡi đao Răng Kẻ Xé Xác, tay kia treo bầu rượu lên thắt lưng. Nút bầu rượu rơi hẳn ra, rượu đổ ướt nửa ống quần ông, ông cũng chẳng buồn bận tâm. Những miếng vá trên đạo bào vải xám sau khi thấm rượu màu sắc đậm hơn hẳn, nhìn từ xa như thể trên áo đột nhiên xuất hiện thêm một miếng vá mới.

Ông nhìn Khắc Lạp Sát, nheo mắt lại. Đôi mắt đó không lớn, nếp nhăn nơi đuôi mắt xếp chồng mấy lớp, con ngươi màu hổ phách nhạt, dưới ánh trời xám xanh tỏa ra một lớp ánh sáng gần như trong suốt. Cảm giác bị đôi mắt như vậy nhìn chằm chằm rất kỳ lạ – không giống như bị một cường giả khóa mục tiêu, mà giống như bị một ông lão sống quá lâu, thấy quá nhiều nhìn thấu từ đầu đến chân, sau khi nhìn xong còn âm thầm chấm cho bạn một điểm số, điểm không cao, nhưng cũng chưa thấp đến mức cần phải ra tay ngay lập tức.

"Khắc Lạp Sát. Huyết mạch Oán Nhận đời thứ chín. Trong số hậu duệ của bảy tổ hồn sống sót sau trận chiến Vẫn Đế, ngươi là kẻ duy nhất còn kẹt ở cảnh giới Chuẩn Đế không lên nổi cấp Đế. Không phải thiên phú không đủ – mà là ngươi quá kén ăn. Chỉ ăn phẫn nộ và sợ hãi, đố kỵ và tham lam ngươi chê mùi vị không ngon, lười biếng ngươi thấy không có gì để nhai. Tộc Hồn dựa vào việc nuốt chửng cảm xúc tiêu cực để đột phá, ngươi hay thật, tự bỏ đói mình hơn nửa kỷ nguyên." Ông lão lật ngược hai ngón tay đang kẹp lưỡi đao, thân đao Răng Kẻ Xé Xác bị ông vặn lệch đi ba tấc. Hơi lạnh trên lưỡi đao cọ xát qua lớp chai sạn trên khớp ngón tay ông, phát ra tiếng kim loại rít lên chói tai, nhưng lớp chai sạn không hề lay chuyển, ngay cả một vết trắng cũng không để lại, "Lão phu canh cổng Đế Lạc Cung mấy vạn năm, tộc Hồn từng gặp không dưới một ngàn cũng tám trăm. Ngươi là kẻ đầu tiên dám chém người thử luyện mà lão phu đã đăng ký ngay trước mặt lão phu."

Hốc mắt hồn hỏa xanh u linh của Khắc Lạp Sát bắt đầu co rút dữ dội ngay khi ông lão cất tiếng nói câu đầu tiên. Không phải co rút vì phẫn nộ, không phải co rút vì kiêng dè – mà là sợ hãi. Tộc Hồn cấp Chuẩn Đế, ẩn nấp ở chiến trường Thái Sơ suốt chín thế kỷ, nuốt chửng cảm xúc tiêu cực của bảy vị Đại Đế hấp hối mới đột phá được lên cảnh giới Chuẩn Đế. Nó từng gặp vô số cường giả, giết vô số thiên kiêu, chưa bao giờ lộ vẻ sợ hãi trước bất kỳ đối thủ nào. Nhưng ông lão mặc đạo bào vá víu trước mặt này – nó không biết. Cảm nhận của tộc Hồn có thể đọc được cảm xúc của bất kỳ sinh vật sống nào, nhưng nó không đọc được bất cứ thứ gì từ ông lão. Không phải là trống rỗng – mà là không đọc được. Cảm xúc của ông lão không nằm trong tần số cảm nhận của tộc Hồn, giống như một chiếc radio hướng về một tần số không tồn tại, thứ nhận được chỉ là tiếng ồn nền tĩnh lặng.

Ông lão buông hai ngón tay đang kẹp lưỡi đao ra, tay phải thò vào trong ống tay áo đạo bào tìm đồ. Ống tay áo rất rộng, ông lục lọi hồi lâu, đầu tiên lôi ra một nắm vỏ lạc, sau đó lôi ra nửa cái bánh nướng đã bị gặm dở, trên bánh còn in dấu răng, cách sắp xếp dấu răng hoàn toàn khớp với chiếc răng cửa bị thiếu trong miệng ông. Ông tiện tay ném vỏ lạc và bánh nướng xuống đất cháy sém, tiếp tục thò tay vào trong.

Rồi ông lôi ra được. Không phải một, mà là một đôi – Âm Dương Song Ma.