Quyển 1 · Chương 435: Quyết định sai lầm của Lưu Quân

Sắc mặt Chu Suất càng thêm khó coi: "Họ... đều bị 'điều đi' rồi."

"Điều đi?" Ánh mắt Lâm Dịch sắc lạnh, "Ai điều? Điều đi đâu?"

"Ngay trước khi trấn Thì Thầm bị tập kích ba ngày, tại 'Đầm Lầy Xương Thối' ở biên giới Công quốc Mạch Ngọc xuất hiện bạo động vong linh quy mô lớn, nghi ngờ có mộ huyệt cổ đại bị mở ra; đồng thời, từ hướng 'Hẻm Núi Tiếng Sương' ở quận Bắc Cảnh truyền đến tin khẩn, nói rằng phát hiện quân đội của 'Thánh Đình Vĩnh Dạ' đang bí mật tập kết, mục tiêu chưa rõ." Chu Suất khó khăn nói, "Lưu Quân phán đoán, đây là kế liên hoàn của Nam tước Or và Giáo đình Hắc Ám – dùng trấn Thì Thầm để thu hút chủ lực của chúng ta, đồng thời tạo ra khủng hoảng ở hai cánh, ép chúng ta phải phân binh."

"Cho nên hắn liền phái cả ba vị thống lĩnh vong linh đi?" Giọng Lâm Dịch không chút cảm xúc.

"Phải... Vua xương khô Carmocido dẫn hai nghìn quân đoàn xương khô đến Đầm Lầy Xương Thối trấn áp bạo động; Long kỵ sĩ vong linh Yazi dẫn theo một trăm kỵ binh rồng xương chi viện Hẻm Núi Tiếng Sương; còn Nữ hoàng linh hồn Momoliwei... bị phái tới hướng rừng Vĩnh Dạ, nói là để 'điều tra manh mối về sự cấu kết có thể có giữa Thánh Đình Vĩnh Dạ và Giáo đình Hắc Ám'." Giọng Chu Suất ngày càng nhỏ, "Giờ nghĩ lại, hai nơi 'khủng hoảng' đó rất có thể đều là giả, mục đích chính là để dẫn dụ lực lượng chiến đấu cao cấp của chúng ta đi..."

Phân binh.

Đem ba quân bài tẩy mạnh nhất của vương quốc, đồng thời phái đến ba hướng cách xa nghìn dặm.

Mà kẻ địch chỉ cần tập trung lực lượng, công phá một điểm.

Chiến thuật rất đơn giản, nhưng vì thông tin sai lệch và sự cẩn trọng quá mức của người ra quyết định, đã tạo ra kết quả chí mạng.

Lâm Dịch nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Khi hắn mở mắt ra lần nữa, mọi cảm xúc đều đã thu liễm, chỉ còn lại sự quyết đoán thuộc về bậc vương giả.

"Trước khi Lưu Quân bị bắt, có để lại lời nào không?" Hắn hỏi.

Chu Suất lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài nhuốm máu, cùng một mảnh giấy nhăn nhúm: "Đội trưởng thân vệ của Đại tư mã đã liều chết mang về. Lệnh bài là tín vật thân phận của ngài ấy, trên mảnh giấy... chỉ có một chữ."

Lâm Dịch nhận lấy mảnh giấy, mở ra.

Trên đó viết bằng nét chữ nguệch ngoạc và run rẩy:

「Vạn tử.」

Không biện bạch, không đùn đẩy.

Chỉ có nhận tội, và quyết tâm chịu chết.

Lâm Dịch im lặng một lúc, cất lệnh bài và mảnh giấy đi.

"Tần Liệt hiện đang ở đâu?" Hắn chuyển hướng hỏi.

"Đang tổ chức lại phòng tuyến ở cửa thung lũng, kiểm kê tàn quân. Đại nhân Vũ Tiểu Thư đang dẫn người của Ty Hành Pháp hỗ trợ ngài ấy." Chu Suất trả lời, "Đại tư pháp Sở Mộng Dao và đại nhân A Lộ Vi đã vào 'Tế đàn Trái tim Rồng' ở lõi thung lũng, đang cố gắng kích hoạt kết giới phòng thủ cổ đại để lại. Ngoài ra... tàn bộ ám vệ của đại nhân Nguyệt Ảnh còn mười bảy người sống sót, đang nghỉ ngơi trong thung lũng."

"Dẫn ta đi gặp Tần Liệt và Vũ Tiểu Thư." Lâm Dịch bước tới, "Ngoài ra, thông báo cho tất cả quan chức cấp Ty trở lên, một giờ sau họp quân nghị khẩn cấp tại Tế đàn Trái tim Rồng."

"Rõ!"

Trong lều chỉ huy dựng tạm ở cửa thung lũng, không khí ngột ngạt đến mức như có thể vắt ra nước.

Tần Liệt nằm nửa người trên chiếc giường hành quân đơn sơ, chân trái và ngực phải đều quấn băng dày đặc, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.

Vũ Tiểu Thư đứng bên cạnh hắn, trong tay ôm cuốn sách luật pháp, đang khẽ trao đổi điều gì đó với vài sĩ quan của Ty Hành Quân.

Khi Lâm Dịch vén rèm lều bước vào, tất cả mọi người đều sững sờ.

Tiếp theo đó là sự xúc động như trút được gánh nặng.

"Lão đại!" Tần Liệt cố gắng ngồi dậy, nhưng bị Lâm Dịch ấn vai lại.

"Nằm đó đi." Ánh mắt Lâm Dịch lướt qua vết thương trên người hắn, Thiên Dụ Thần Đồng lập tức hoàn thành quét qua – ba cái xương sườn gãy, xương chày chân trái nứt, nội tạng có dấu hiệu xuất huyết, nhưng may là không nguy hiểm đến tính mạng, "Ngươi đã làm đủ nhiều rồi."

Hốc mắt Tần Liệt lập tức đỏ lên: "Lão đại... tôi vô năng! Không giữ được trấn Thì Thầm, còn làm mất Đại tư mã và bao nhiêu anh em..."

"Lỗi không phải ở ngươi." Lâm Dịch lắc đầu, nhìn sang Vũ Tiểu Thư, "Tiểu Thư, tình hình bên ngoài thế nào?"

Vũ Tiểu Thư khép sách luật pháp lại, thần sắc nghiêm trọng: "Quân có thể chiến đã kiểm kê xong, tổng cộng bảy trăm bốn mươi ba người, trong đó người bị thương chiếm sáu phần. Vũ khí trang bị tổn thất nghiêm trọng, lượng cung tên còn lại không đủ hai nghìn chiếc, khí tài hạng nặng mất sạch. Ngoài ra... trong lúc rút lui chúng ta đã thu gom được khoảng bốn nghìn dân thường bị lạc mất chủ lực, tâm trạng họ hiện rất bất ổn, có vài nhóm nhỏ đã bàn tán riêng tư về... khả năng đầu hàng."

"Đầu hàng?" Lâm Dịch nhướng mày.

"Vâng." Vũ Tiểu Thư gật đầu, "Họ cảm thấy, Nam tước Or tuy tàn bạo, nhưng ít nhất cũng sẵn lòng tiếp nhận 'dân thuận'. Còn chúng ta... đã mất đi khả năng che chở cho họ."

Suy nghĩ rất thực tế.

Trước sự sống chết, lòng trung thành và niềm tin thường là những thứ bị vứt bỏ đầu tiên.

Lâm Dịch không bình luận, chỉ hỏi: "Cô nghĩ sao?"

Vũ Tiểu Thư im lặng một lát, khẽ lên tiếng: "Theo chương 7 điều 3 của 'Luật khẩn cấp thời chiến Vương quốc Tận thế', phàm là kẻ tung tin đồn đầu hàng, làm lung lay lòng quân khi vương quốc gặp nạn, có thể coi là 'tội phản quốc', phải chịu cực hình. Nhưng..." nàng ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua tia không đành lòng, "họ chỉ là người bình thường, muốn sống sót, không có lỗi."

"Cho nên?" Lâm Dịch nhìn nàng.

"Cho nên, tôi để người của Ty Hành Pháp tạm thời 'mời' họ đến một khu vực riêng biệt, phái hai mươi đội viên chấp pháp 'bảo vệ'." Giọng Vũ Tiểu Thư rất nhẹ nhưng vô cùng kiên định, "Không bắt giữ, không xét xử, chỉ là... cách ly. Đợi tình thế ổn định lại, rồi mới xử lý."

Cách làm rất thông minh.

Vừa ngăn chặn tin đồn đầu hàng lan rộng, vừa tránh được việc áp dụng biện pháp quá khích gây phản tác dụng khi lòng người hoang mang.

Trong mắt Lâm Dịch thoáng qua tia tán thưởng: "Làm tốt lắm."

Hắn quay người, nhìn những sĩ quan khác trong lều: "Các ngươi thì sao? Còn gì cần báo cáo không?"

Một thiên phu trưởng có vết sẹo trên mặt bước lên một bước, quỳ một gối: "Bệ hạ, mạt tướng Lý Xung, nguyên thuộc đội ba doanh thân vệ của Đại tư mã. Khi chúng ta rút lui, trong 'đường mỏ bỏ hoang' ở ngoại ô phía đông trấn Thì Thầm, vẫn còn giấu một nhóm anh em – khoảng hai trăm người, do Phó chỉ huy sứ Chu Thiết dẫn đầu. Họ phụ trách chặn hậu, bị kẻ địch cắt đứt đường lui, bất đắc dĩ phải trốn vào đường mỏ. Địa hình sâu trong đường mỏ phức tạp, lại có công sự phòng thủ đơn giản do người lùn cổ đại để lại, họ có lẽ còn cầm cự được một thời gian."

Ánh mắt Lâm Dịch động đậy: "Vị trí cụ thể của đường mỏ? Kẻ địch có bao nhiêu binh lực vây hãm?"

"Vị trí ở đây." Lý Xung lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ vẽ tay đơn sơ, chỉ vào một điểm đánh dấu, "Kẻ địch vây hãm không nhiều, khoảng ba trăm người, chủ yếu là quân đội tuyến hai của Liên minh Cướp bóc. Nhưng cửa đường mỏ đã bị chặn chết, người bên trong không ra được."

"Nghĩa là, chỉ cần chúng ta phái một đội tinh nhuệ đột kích, trong ngoài phối hợp, thì có khả năng cứu họ ra?" Tần Liệt không nhịn được xen vào.

"Về lý thuyết là khả thi." Lý Xung gật đầu, "Nhưng vấn đề là... chúng ta hiện không còn 'tinh nhuệ' để phái đi nữa. Ba trăm kẻ địch đó tuy sức chiến đấu bình thường, nhưng bên chúng ta người có thể mang ra đánh đột kích, tính hết cỡ cũng không quá một trăm người. Hơn nữa đường mỏ cách thung lũng hơn hai mươi dặm, dọc đường phải xuyên qua ít nhất ba khu vực có khả năng có quân địch tuần tra."

Rủi ro rất lớn, tỷ lệ thành công không cao.

Trong lều rơi vào im lặng.

Tất cả mọi người đều nhìn Lâm Dịch, chờ đợi quyết định của bậc vương giả.

Là mạo hiểm đi cứu hai trăm chiến sĩ bị vây khốn đó, hay là vì bảo toàn lực lượng hiện có mà từ bỏ họ?