Quyển 1 · Chương 327: Hàn sương chi hầu

Gió tuyết vẫn thổi, nhưng nguy cơ tại tửu quán "Họng Băng Giá" đã tạm thời được giải trừ.

Tuy nhiên, Lâm Dịch biết rằng, đây mới chỉ là bắt đầu.

Lôi Ưng Vệ của Man Tộc Vương Quốc đã xuất hiện, sát thủ của Ảnh Nguyệt Công Hội đã thẩm thấu vào nơi này, tình thế ở Bắc Cảnh phức tạp và nguy hiểm hơn nhiều so với dự đoán.

Anh sờ vào tấm lệnh bài có ấn ký đầu sói mà mình thu được từ tên sát thủ Ảnh Nguyệt trong lòng ngực.

"Ảnh Nguyệt Công Hội... Man Tộc Vương Quốc... Mạc Phủ Vương Đình." Lâm Dịch lẩm bẩm, ánh mắt sâu thẳm.

"Xem ra, vũng nước đục này càng lúc càng thú vị rồi."

"Công huân, tài nguyên, chân tướng... có lẽ đều có thể tìm thấy ở đây."

Anh dẫn theo Bruce, Ngân Nguyệt Lang Vương và Tiểu Hắc, theo chân Triệu Thiết Trụ tiến về phía cánh cửa tửu quán trông như một con quái thú đang phủ phục.

Bên trong cửa, ánh lửa ấm áp, tiếng người ồn ào, là một thế giới hoàn toàn khác biệt với địa ngục băng giá bên ngoài.

Nhưng Lâm Dịch hiểu rõ, dưới sự bình yên tạm thời này, những dòng chảy ngầm vẫn đang cuộn trào dữ dội.

Và anh, sắp sửa bước vào trung tâm của cơn xoáy này.

Gió lạnh cuốn theo khói súng và mùi máu tanh, vần vũ không dứt cả trong lẫn ngoài tửu quán "Họng Băng Giá". Cánh cửa đá đen dày cộp của tửu quán đóng lại, tạm thời ngăn cách sự hỗn loạn và chém giết bên ngoài, nhưng bầu không khí ngột ngạt bên trong vẫn không vơi đi là bao.

Lâm Dịch được sắp xếp ở trong một căn phòng tương đối nguyên vẹn trên tầng ba của tửu quán.

Triệu Thiết Trụ mang đến băng gạc sạch, thuốc trị thương giả kim hiệu quả tốt và một bát canh thịt nóng hổi, thái độ cung kính đến mức gần như câu nệ.

Bruce nằm phục bên cạnh lò sưởi giả vờ ngủ, Ngân Nguyệt Lang Vương lặng lẽ liếm những vết trầy xước trên chân trước, còn Tiểu Hắc thì hoàn toàn hòa mình vào góc tối của căn phòng, không một tiếng động.

Lâm Dịch không nghỉ ngơi quá lâu.

Anh lau sạch bụi bặm dính trên người trong trận chiến, thay một bộ giáp da giữ ấm sạch sẽ do Triệu Thiết Trụ tìm đến, rồi bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ và thu hoạch.

Tấm lệnh bài "Bộ lạc Sương Sói" và ám ký "Sát thủ Ảnh Nguyệt" thu được từ kẻ phục kích, lời hô hoán "Đại quân Vương Đình" của Harley Bone khi tháo chạy, và cuối cùng là sự xuất hiện của tinh nhuệ "Lôi Ưng Vệ" từ Man Tộc Vương Đình... các manh mối dần được xâu chuỗi lại.

"Xem ra, không chỉ đơn thuần là cướp bóc hay xung đột bộ lạc của Man Tộc." Lâm Dịch gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, "Một tổ chức sát thủ xuyên quốc gia như Ảnh Nguyệt Công Hội lại cấu kết với Man Tộc Vương Đình, đằng sau đó e rằng còn có kẻ giật dây sâu xa hơn. Cái gọi là 'đổi trời' này, mục tiêu nhắm thẳng vào Cực Bắc Trấn, thậm chí là toàn bộ phòng tuyến Bắc Cảnh."

Cực Bắc Trấn là điểm chiến lược cực bắc của Vĩnh Hằng Vương Quốc, là chốt chặn then chốt của "Hành lang Cực Bắc", ngăn cản thế lực từ vùng đất hoang dã băng giá tiến xuống phía nam. Một khi thất thủ, đại quân Man Tộc và Thú Tộc có thể tiến thẳng vào trong, đe dọa vùng lõi của vương quốc.

"Mạc Phủ Vương Đình..." Lâm Dịch nhớ lại thông tin mà Triệu Thiết Trụ tiết lộ trước đó. Mạc Phủ Vương Đình là một thế lực hùng mạnh trong các quốc gia nhân loại, vốn có hiềm khích với Vĩnh Hằng Vương Quốc.

Nếu họ âm thầm cấu kết với Man Tộc và Thú Tộc, trong ứng ngoại hợp, thì nguy cục tại Cực Bắc Trấn chính là một âm mưu được lên kế hoạch tỉ mỉ nhằm xé nát lá chắn phía bắc của Vĩnh Hằng Vương Quốc.

"Long Viêm Công Hội với tư cách là một trong những trụ cột tại đây, chắc chắn sẽ phải hứng chịu mũi nhọn đầu tiên. Kẻ nội gián kia, e rằng cũng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm."

Đang suy tư, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vững chãi, theo sau là tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

"Huynh đệ Lâm Dịch, nghỉ ngơi có tốt không? Long mỗ có thể vào trò chuyện một chút không?" Đó là giọng của Long Vân, so với sự hào sảng trên chiến trường, lúc này có thêm vài phần trầm ổn và mệt mỏi.

"Phó hội trưởng Long mời vào."

Cửa được đẩy ra, Long Vân bước vào. Ông đã thay bộ chiến giáp bị hư hại, mặc một bộ thường phục màu đỏ thẫm, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như thường.

Theo sau ông còn có một lão giả tóc trắng râu dài, tay cầm pháp trượng hồng ngọc, chính là Hổn, người đã ra tay đẩy lùi Lôi Ưng Vệ trước đó.

Lão giả ánh mắt bình thản, nhưng toát ra khí thế trầm ổn như núi, khi đánh giá Lâm Dịch, trong mắt mang theo sự dò xét và một chút tò mò.

"Huynh đệ Lâm Dịch, đây là Hổn, Đại trưởng lão của Long Viêm Công Hội chúng tôi." Long Vân giới thiệu.

Lâm Dịch đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Chào đại sư Hổn."

Hổn khẽ gật đầu: "Người trẻ tuổi, không cần đa lễ. Trên chiến trường hôm nay, biểu hiện của cậu, lão phu đều đã thấy. Kiếm pháp tinh diệu, quan sát tỉ mỉ, lại có chiến sủng hiếm thấy hỗ trợ, hậu sinh khả úy."

"Đại sư quá khen, chỉ là may mắn thôi." Lâm Dịch không kiêu ngạo cũng không tự ti.

"May mắn mà có thể chém chết năm tên sát thủ Ảnh Nguyệt, trọng thương Harley Bone, đẩy lùi Lôi Ưng Vệ?" Long Vân cười khổ lắc đầu, "Huynh đệ Lâm quá khiêm tốn rồi. Ngồi, chúng ta ngồi xuống nói chuyện."

Ba người ngồi xuống. Sắc mặt Long Vân trở nên nghiêm túc, đi thẳng vào vấn đề: "Huynh đệ Lâm, lời khách sáo không nói nhiều. Hôm nay nếu không có cậu xuất hiện kịp thời, tôi và hàng trăm huynh đệ trong tửu quán này e rằng khó giữ được mạng. Ân tình này, Long Viêm Công Hội ghi lòng tạc dạ. Nghe Thiết Trụ nói, các cậu gặp phải kẻ phục kích có ám ký Ảnh Nguyệt trên đường?"

"Đúng vậy." Lâm Dịch lấy tấm lệnh bài đen ngòm và mảnh da có ấn ký đầu sói đặt lên bàn. "Bảy kẻ phục kích, trong đó hai tên chiến binh Huyết Phủ Thú Tộc giấu cái này trong người. Đội trưởng Triệu nhận ra, đó là ám ký của tinh nhuệ bộ lạc Sương Sói và Ảnh Nguyệt Công Hội."

Long Vân và Hổn cầm vật phẩm lên xem xét kỹ lưỡng, sắc mặt đều trở nên u ám.

"Quả nhiên là chúng!" Long Vân nắm chặt tay, "Ảnh Nguyệt Công Hội, tay vươn quá dài rồi! Đại sư Hổn, trước đó ngài nghi ngờ trong thành có nội gián cao cấp phối hợp với Man Tộc trinh sát và phá hoại các nút pháp trận phòng ngự, xem ra không thoát khỏi liên quan đến đám chuột cống không thấy ánh sáng này!"

Hổn chậm rãi nói: "Ảnh Nguyệt Công Hội hành sự quỷ quyệt, giỏi thẩm thấu và ám sát. Chúng cấu kết với Man Tộc Vương Đình, tất có mưu đồ. Hôm nay Lôi Ưng Vệ xuất hiện, càng chứng minh Man Tộc Vương Đình đã chính thức can thiệp và sử dụng tinh nhuệ trên không. Đây không còn là cướp bóc bộ lạc thông thường, mà là hành động quân sự có tổ chức, có mưu đồ."

Long Vân nhìn Lâm Dịch, trầm giọng nói: "Huynh đệ Lâm, không giấu gì cậu. Cực Bắc Trấn hiện nay nguy như trứng để đầu đẳng. Liên quân của mấy bộ lạc Man Tộc lớn, dưới lá cờ của Vương Đình, đã dàn trận tại 'Hẻm Núi Hú Gió' cách trấn ba mươi dặm, bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công quy mô lớn. Quân thủ thành trong trấn không đủ, lòng người hoang mang, lại còn nội gián chưa trừ. Viện quân từ tổng bộ Vĩnh Hằng Vương Quốc bị các tranh chấp biên giới khác kéo chân, mãi vẫn chưa tới. Long Viêm Công Hội chúng tôi tuy cố gắng chống đỡ, nhưng... một cây làm chẳng nên non."

Ông dừng lại một chút, ánh mắt rực cháy nhìn Lâm Dịch: "Huynh đệ Lâm thân thủ cao cường, gan dạ hơn người, lại càng quý là quan sát nhạy bén, lâm nguy không loạn. Long mỗ mặt dày, muốn mời huynh đệ Lâm giúp Long Viêm Công Hội chúng tôi, giúp Cực Bắc Trấn này một tay! Tất nhiên, tuyệt đối sẽ không để huynh đệ Lâm mạo hiểm vô ích, tài nguyên trong kho báu công hội, công huân chiến đấu tại Bắc Cảnh, chỉ cần Long mỗ có thể điều động, nhất định không tiếc! Ngoài ra, về Ảnh Nguyệt Công Hội, Man Tộc Vương Đình, thậm chí là âm mưu mà Mạc Phủ Vương Đình có thể liên quan, chúng tôi cũng nắm giữ một số manh mối, nguyện chia sẻ cùng huynh đệ Lâm."

Hổn cũng lên tiếng: "Người trẻ tuổi, Bắc Cảnh nếu phá, vó ngựa Man Tộc tiến xuống phía nam, sinh linh đồ thán. Dù công hay tư, trận chiến này đều vô cùng quan trọng. Lão phu thấy cậu không phải vật trong ao, nơi đây phong vân hội tụ, có lẽ cũng chính là cơ hội để cậu rèn luyện bản thân, lập nên công nghiệp."

Lâm Dịch trầm ngâm một lát.

Sự thẳng thắn của Long Vân và lời điểm hóa của Hổn đều nói trúng trọng tâm.

Anh cần tài nguyên để nâng cao thực lực, cần công huân để đổi lấy pháp môn tu luyện và tình báo cấp cao hơn, cũng cần làm rõ những mưu đồ đằng sau Mạc Phủ Vương Đình và Ảnh Nguyệt Công Hội.

Mà cố thủ Cực Bắc Trấn, hợp tác với Long Viêm Công Hội, không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất hiện tại, anh có thể ung dung tự tại mà hành động.

"Phó hội trưởng Long, đại sư Hổn, đã được coi trọng, Lâm mỗ nguyện góp chút sức mọn." Lâm Dịch ngẩng đầu, ánh mắt trong sáng kiên định, "Tuy nhiên, tôi có hai điều kiện."

"Mời nói!" Long Vân phấn chấn hẳn lên.

"Thứ nhất, tôi cần quyền hành động tương đối độc lập, và chia sẻ tình báo kịp thời. Cách chiến đấu của tôi phù hợp với đột kích quy mô nhỏ, trảm thủ và các nhiệm vụ then chốt hơn."

"Được! Tôi sẽ cấp cho cậu quyền hạn tạm thời của 'Khách khanh trưởng lão', có thể điều động một số tiểu đội tinh nhuệ, hệ thống tình báo sẽ mở quyền hạn cấp độ tương ứng cho cậu." Long Vân sảng khoái đồng ý.

"Thứ hai, phân chia chiến lợi phẩm, tính theo đóng góp. Những thứ tôi cần, nếu trong kho báu công hội có, hy vọng có quyền ưu tiên đổi lấy."

"Đáng lẽ phải vậy!" Long Vân gật đầu, "Chi tiết cụ thể, có thể bàn bạc sau với chấp sự công hội."

"Đã vậy," Lâm Dịch đứng dậy, "Lâm mỗ, nguyện sát cánh chiến đấu cùng Long Viêm Công Hội."

Long Vân đại hỷ, vỗ mạnh vào vai Lâm Dịch: "Tốt! Quá tốt rồi! Huynh đệ Lâm, không, trưởng lão Lâm! Từ hôm nay trở đi, cậu chính là khách khanh trưởng lão của Long Viêm Công Hội chúng tôi tại Bắc Cảnh!"

Hổn cũng vuốt râu mỉm cười.