Chương 224: Nhiếp Tiểu Thiến

Chương 224: Nhiếp Tiểu Thiến

Khương Tẫn hít sâu một hơi, từ trong đồng hồ Luân Hồi Giả trân trọng lấy ra một món đồ.

Một con quạ đen bằng gỗ mun đen nhánh, chỉ lớn bằng bàn tay, được chạm khắc sống động như thật, từng sợi lông vũ đều rõ ràng có thể thấy được.

Huyết Thực Quạ Đen!

“Đi, thay ta nhìn xem ngôi chùa này rốt cuộc ẩn giấu yêu ma quỷ quái gì.”

Khương Tẫn nói nhỏ, ngay sau đó Huyết Thực Quạ Đen từ hình dáng khắc gỗ hóa thành sinh vật, vỗ cánh bay lên rồi tan biến ngoài cửa sổ.

Khương Tẫn nhắm mắt, tập trung tinh thần, thị giác của hắn lập tức đồng bộ với Huyết Thực Quạ Đen.

Quy mô chùa Lan Nhược dưới góc nhìn “nhìn xuống” của hắn hiện ra không sót một góc nào.

Ngôi chùa cổ xưa này to lớn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, tựa lưng vào núi mà xây, tầng tầng lớp lớp, cung điện, tăng xá, tháp lâm, đình viện, vườn rau, sau núi... diện tích e rằng không dưới ba trăm mẫu!

Đây tuyệt đối không phải quy mô của một ngôi chùa thông thường, cấu trúc không gian của nó thậm chí còn ẩn hiện một tia bất hợp lý đầy khó chịu.

Huyết Thực Quạ Đen lặng lẽ lướt đi, đôi mắt chim quét qua khắp nơi trong chùa. Khương Tẫn điều khiển nó, trọng điểm tìm kiếm những điểm dị thường được nhắc đến trong quy tắc, đặc biệt là những bóng người mặc tăng bào có màu sắc đặc thù.

Thế nhưng, một vòng kiểm tra khiến lòng người kinh hãi, cũng đầy hoang mang.

Không có tăng nhân áo trắng, cũng không có tăng nhân áo đen.

Đồng thời, càng không có con mèo nào.

Nơi nhìn đến, tất cả tăng nhân đều mặc tăng bào màu xám bình thường, hành vi cử chỉ cũng không có gì dị thường.

Toàn bộ ngôi chùa dưới tầm nhìn của quạ đen, ngoài việc quá mức khổng lồ và yên tĩnh ra, thế mà lại trông... bình thường đến mức quá đáng.

“Xem ra không hoạt động ở ‘tầng quỷ dị’.” Khương Tẫn quan sát qua thị giác quạ đen, thầm nghĩ trong lòng, bắt đầu hạ thấp chỉ số SAN của bản thân. Muốn giảm SAN, biện pháp thực sự có rất nhiều.

Nhưng cảnh tượng ở tầng lạc lối thế mà cũng không có gì thay đổi.

Hắn tập trung điều khiển quạ đen thăm dò lại khu vực xuất hiện ao hồ “Trong Nước Cư”. Thế nhưng lúc này nơi đó trống trơn, chỉ có vườn rau của chùa và một con đường mòn lát đá, làm gì có ao hồ hay đình đài nào?

Dường như nỗi kinh hoàng trước đó chỉ là sự phán đoán điên cuồng sau khi chỉ số SAN hạ thấp.

Khi đó, hắn nổ súng bắn vào Trong Nước Cư, viên đạn kia lại hoàn toàn bặt vô âm tín.

Ngôi chùa Lan Nhược này đã bị ô nhiễm bởi Mô Nhân sâu sắc, vượt xa tưởng tượng!

“Ngay cả khi chỉ số SAN của ta ở mức tương đương (50%) cũng không nhìn thấy sao?” Khương Tẫn càng thêm nghi hoặc và kiêng dè, “Chẳng lẽ đó không chỉ là sự hiển hiện của tầng không gian ô nhiễm sâu, mà còn... liên quan đến ‘tầng thời gian’ của ô nhiễm sâu? Chỉ xuất hiện ở những thời điểm nhất định?”

Khái niệm về tầng sâu của ô nhiễm Mô Nhân rất phức tạp, không phải là tồn tại một tầng không gian ô nhiễm cố định. Dưới sự ô nhiễm quy tắc mạnh mẽ, nếu oán niệm tro tàn trong cơ thể thu nạp có hạn, hiểu biết về quy tắc có hạn, thì việc kiểm soát nhận thức chủ quan đối với tầng thời không ô nhiễm là vô cùng gian nan.

Trước kia, đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến đội ngũ của Đoàn trưởng Dụ - đoàn Tia Nắng Ban Mai - tử thương thảm trọng trong phó bản 【 Bách Quỷ Dạ Hành 】.

Hồi tưởng lại hành động không chút do dự nổ súng vào cái đình quỷ dị lúc đó, Khương Tẫn lúc này không khỏi toát mồ hôi lạnh sau lưng.

Phát súng tưởng chừng quyết đoán kia, giờ nhìn lại mới thấy lỗ mãng và nguy hiểm đến nhường nào.

Ngôi chùa Lan Nhược này quỷ dị và đáng sợ hơn nhiều so với những phó bản hắn từng trải qua! Nó giống như một mê cung quy tắc khổng lồ, phức tạp, tràn ngập sát khí không tên, hay nói cách khác... là một thực thể tồn tại đầy ác ý nguyền rủa.

Hắn bắt đầu xem xét và suy đoán lại những thông tin đã biết.

“Nhiếp Tiểu Thiến”... “Bà Ngoại”... Hai người này rốt cuộc có quan hệ gì? Liệu có giống như mô tả trong các bộ phim điện ảnh kinh điển, là các nữ quỷ dưới sự khống chế của Bà Ngoại, dụ dỗ nam tử để giết chóc cắn nuốt? Nhưng trong ngôi chùa quỷ dị này, tất cả dường như lại mang những hàm nghĩa vặn vẹo và khó diễn tả hơn.

Ngay khi tâm niệm hắn xoay chuyển, các loại phỏng đoán và cảnh giác đan xen, Huyết Thực Quạ Đen đã bay đến gần khu vực sau núi.

Nơi này cây cối rậm rạp hơn, không khí cũng áp lực hơn. Bên ngoài một thiền phòng tương đối hẻo lánh, quạ đen nhạy bén bắt được hai bóng người bên trong cửa sổ.

Nó lặng lẽ đậu trên mái hiên, xuyên qua khe cửa sổ nhìn trộm vào trong.

Trong thiền phòng, Phương trượng Minh Tâm đang ngồi đối diện với một lão tăng cũng có lông mày và râu tóc bạc trắng.

Ở giữa hai người là một bàn cờ gỗ đàn, quân cờ đen trắng chi chít như sao trên trời, đã hạ không ít nước.

Phương trượng Minh Tâm cầm quân đen vừa mới hạ một nước, vị trí lại có vẻ do dự, không phải phong cách trầm ổn lão luyện thường ngày của ông.

Quân trắng vừa có một nước “tiểu phi quải giác” uyển chuyển linh động, quân đen ứng bằng “đỉnh nhọn” vốn là thường pháp, nhưng nước “trường” tiếp theo của Minh Tâm lại hơi trệ, không thể tạo áp lực hiệu quả lên quân trắng, ngược lại còn để quân trắng nhẹ nhàng “hủy nhị” yên ổn.

Mà ở vùng trung bụng, mấy chỗ hậu thế của quân đen dường như chưa phát huy được uy lực vốn có, sự liên lạc giữa các quân cờ ẩn hiện sự rời rạc.

Ngồi đối diện ông, Minh Tĩnh pháp sư hơi nhíu mày, hạ một quân trắng “điểm phương”, thăm dò hình cờ chưa sống hẳn của quân đen, đồng thời mở lời: “Phương trượng sư huynh, hôm nay ngài... cờ vận trệ sáp, tâm thần không yên. Đây không phải là trình độ thường ngày của ngài.”

Phương trượng Minh Tâm nhìn bàn cờ, trầm mặc hồi lâu, chậm rãi thở dài, giọng nói mang theo sự mệt mỏi vô tận: “A Di Đà Phật. Sư đệ mắt sáng như đuốc. Có câu thiền cờ tương thông, xem ra sư huynh ta... tu hành vẫn chưa đủ. Lòng có lo lắng, nên quân cờ cũng hiện sự nặng nề.”

Ông nhặt một quân đen, trầm ngâm một lát, không trực tiếp ứng đối nước “điểm phương” của quân trắng, mà chọn “đại phi” thủ giác ở một chỗ khác, nước đi này trông có vẻ hơi bảo thủ.

Ông tiếp tục nói: “Hiện giờ trong chùa, nghiệp chướng đã lan tràn. Chỉ sợ... chùa Lan Nhược của chúng ta sắp phải đối mặt với một đại kiếp nạn chưa từng có.”

Minh Tĩnh pháp sư cầm quân trắng dừng giữa không trung, vẻ mặt nghiêm lại: “Đại kiếp nạn mà phương trượng sư huynh nói, là... là những thí chủ có vẻ ngoài khả nghi nhập chùa gần đây? Hay là Tuệ Thật đã viên tịch?”

Ông không trực tiếp hạ quân, mà nhìn về phía Minh Tâm.

Phương trượng Minh Tâm nặng nề gật đầu, ánh mắt vẫn dừng trên bàn cờ: “Những người này, sát khí quấn thân, đầy mình sát nghiệt, nghiệp lực sâu nặng như biển. Phần lớn bọn họ... e rằng không thể rời khỏi chùa Lan Nhược này.”

Giọng ông bình tĩnh, nhưng lại mang theo một kết luận khiến người ta kinh tâm.

Ông dừng lại một chút, giọng nói thậm chí mang theo một tia bi thương khó phát hiện: “Không chỉ là họ. Ta cũng vậy. Nhân quả tuần hoàn, nghiệp báo buông xuống. Chẳng bao lâu nữa, e rằng lão nạp cũng sẽ... viên tịch tại đây.”

“Cái gì?!” Minh Tĩnh pháp sư đại kinh thất sắc, quân trắng trong tay “lạch cạch” rơi xuống bên cạnh hộp cờ, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin và kinh hoàng, “Sư huynh! Sao ngài lại nói vậy?!”

Phương trượng Minh Tâm chậm rãi giơ tay, ngăn ông nói tiếp.

Ông ngước mắt lên, ánh mắt dường như xuyên thấu qua vách tường thiền phòng, nhìn về phía dị độ không gian vô tận thâm thúy mà người thường khó lòng nhìn thấy, lẩm bẩm: “Trốn không thoát đâu... Chúng ta đều trốn không thoát đâu. Đây đã là kiếp số, cũng là... số mệnh.”

Ngoài cửa sổ, Huyết Thực Quạ Đen thu hết tất cả vào “mắt”. Trong phòng, Khương Tẫn cau mày thật chặt.

...

Lúc chạng vạng, Tuệ Không một mình ngồi trên bậc đá ngoài Tàng Kinh Các, trong tay cầm một quyển 《 Kinh Kim Cang 》, nương theo ánh mặt trời cuối cùng thấp giọng tụng niệm: “... Phàm sở hữu tướng, giai thị hư vọng. Nhược kiến chư tướng phi tướng, tức kiến Như Lai...”

Sức mạnh của kinh văn dường như có thể trấn an phần nào thần kinh căng thẳng của hắn. Nhưng quan trọng nhất là, hắn phải chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào, thường xuyên tụng kinh để ứng phó với bất trắc.

Đột nhiên, hai bóng người chặn mất ánh sáng trước mặt hắn.

Tuệ Không ngẩng đầu, nhìn thấy một nam một nữ đứng trước mặt.

“Các vị là...”

“Tiểu sư phụ,” nam tử lên tiếng, giọng nói ôn hòa nhưng tự mang một khí chất, “Xin lỗi, làm phiền cậu tụng kinh.”

“À, ta nhớ ra rồi, ngài là thí chủ Phong đã quyên tiền nhang đèn cho chùa chúng ta!” Tuệ Không vội vàng khép kinh thư đứng dậy, chắp tay đáp lễ: “A Di Đà Phật. Thí chủ cứ nói, tiểu tăng biết gì sẽ nói hết.”

Phong Nhai hơi mỉm cười, nụ cười khiến người ta không tự giác thả lỏng: “Chúng tôi ở lại mấy ngày, phát hiện quý tự có chút... quy củ không giống người thường, thật sự rất tò mò. Ví dụ như trong chùa không được nghe tiếng đàn, nửa đêm không được rời khỏi phòng, còn có lời báo trước về cái gọi là ‘Nhiếp Tiểu Thiến’...”

Phong Nhai như thuận miệng nhắc tới, nhưng ánh mắt lại cẩn thận quan sát sự thay đổi biểu cảm của Tuệ Không.

Trong lòng Tuệ Không chấn động, quả nhiên là đến hỏi thăm về quy tắc.

Nhưng thấy thái độ Phong Nhai chân thành, không giống người có ác ý, thêm vào đó mấy ngày nay hắn chịu đủ kinh hãi và hoang mang, cũng thực sự cần người để tâm sự thảo luận, liền thở dài nói: “Không giấu gì thí chủ, những giới luật này... tiểu tăng cũng biết rất ít, chỉ biết cần phải nghiêm túc tuân thủ, nếu không e rằng sẽ có tai họa.”

“Ồ? Lại nghiêm trọng đến thế sao?” Phong Nhai bắt đầu biểu hiện vẻ kinh ngạc và quan tâm, “Tiểu sư phụ có thể nói chi tiết hơn không? Ví dụ như, nếu vi phạm thì sẽ thế nào?”

Tuệ Không do dự một chút, nhớ lại trải nghiệm kinh hoàng ở trai đường và khoảnh khắc kinh hồn với tăng nhân áo đen, hạ giọng nói: “Nhẹ thì... nhìn thấy những thứ không nên nhìn, nặng thì... e rằng sẽ có họa huyết quang.”

Phong Nhai như suy tư gật đầu: “Nhìn thấy những thứ không nên nhìn? Chẳng lẽ trong chùa này thực sự có... thứ không sạch sẽ? Chẳng lẽ thực sự có quỷ quái?”

Hắn hỏi vô cùng xảo diệu.

“Hẳn là... không phải quỷ quái đơn giản.” Tuệ Không nhớ đến lời Tuệ Minh và Tuệ Giác nói, không nhịn được nói thêm vài câu, “Các sư huynh nói, đó là ‘ma chướng’, là ‘ô nhiễm’, sẽ vặn vẹo nhận thức. Những gì nhìn thấy chưa chắc là giả, nhưng... cũng có thể không phải là thật theo cách hiểu thông thường của chúng ta.”

Hắn cố gắng diễn đạt nỗi sợ hãi nghịch lý đó.

Phong Nhai nghe cực kỳ nghiêm túc, trong mắt lóe lên ánh sáng suy tư. Người phụ nữ phía sau hắn vẫn im lặng, nhưng ánh mắt dường như cũng hơi dao động.

“Vặn vẹo nhận thức… Ô nhiễm…” Phong Nhai lặp lại mấy từ này, phảng phất như đang tinh tế phẩm vị, “Tiểu sư phụ, theo ý cậu, nguồn gốc của loại ‘ô nhiễm’ này sẽ là cái gì?”

Tuệ Không lắc lắc đầu, mặt lộ vẻ chua xót: “Tiểu tăng không biết. Có lẽ… ở Phật đường? Có lẽ… không chỗ nào là không có?”

Hắn dừng một chút, lấy hết can đảm nhìn về phía Phong Nhai: “Phong thí chủ, các người… các người trông có vẻ kiến thức rộng rãi, các người cảm thấy trên đời này có loại đồ vật này tồn tại sao? Có thể khiến con người tập thể sinh ra những ảo giác khủng bố giống hệt nhau… một loại lực lượng?”

Phong Nhai nghĩ thầm: Cái này ta thấy quá nhiều rồi, nhiều đến mức muốn nôn ra.

Hắn không trả lời trực tiếp, mà nhìn Tuệ Không đầy ẩn ý: “Thế giới rộng lớn, việc lạ gì cũng có. Có khi, đáng sợ nhất không phải là những con quái vật dữ tợn, mà là những tồn tại không thể lý giải, nhưng lại có thể lặng lẽ thay đổi mọi ‘quy tắc’.”

Hai người cứ như vậy, một kẻ mang lòng ham học hỏi, một kẻ chứa đầy nỗi sợ hãi, đã đàm đạo hồi lâu về những quy tắc quỷ dị tại chùa Lan Nhược cùng chân tướng có thể ẩn giấu phía sau.

Phong Nhai phát hiện vị tăng nhân trẻ tuổi này tuy sợ hãi nhưng lại quan sát tinh tế, tư duy hoàn toàn không xơ cứng, đối với một số hiện tượng vượt xa người thường còn có bản năng trực giác rất nhạy bén.

Phong Nhai và Tuệ Không đang nói đến đoạn mấu chốt, bỗng nhiên, sắc mặt hắn khẽ biến, đôi mày chợt khóa chặt!

Chỉ thấy trong lòng ngực hắn không hề báo trước lộ ra một tia kim quang, ngay sau đó một lá bùa vàng vẽ phù văn chu sa phức tạp tự động bay ra, vô hỏa tự cháy, rồi chợt tan biến thành tro bụi, phiêu tán trong không trung.

“Không ổn!” Phong Nhai khẽ quát một tiếng, “Đã xảy ra chuyện… Trước tiên đừng tùy ý đi lại, chờ ta quay lại!”

Tuệ Không sửng sốt, chỉ thấy Phong Nhai nhanh chóng lao đi, trong chớp mắt đã biến mất ở cuối hành lang sâu thẳm của Tàng Kinh Các, tốc độ nhanh đến mức vượt xa người thường.

Tuệ Không bị biến cố bất thình lình làm cho sững sờ tại chỗ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Phong Nhai đuổi theo hướng cảm ứng của lá linh phù chưa bao lâu, liền đột nhiên nhận ra điều bất thường.

Hắn vậy mà đã lạc đường!

“Bị lạc tầng…” Phong Nhai trong lòng trầm xuống, nhưng cũng không hoảng loạn, kẻ hèn là lạc tầng, đối với một người cấp 4 như hắn chẳng tính là gì!

Hắn cố gắng dựa vào ký ức và cảm giác phương hướng để tìm đường về, lại phát hiện mình như thể đã xâm nhập vào một mê cung khổng lồ, mỗi bước chân bước ra, cảnh tượng xung quanh đều dường như phát sinh những biến hóa nhỏ nhặt đầy bất an.

Hắn cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại, cẩn thận tiến về phía trước, rút khẩu súng săn ra!

Không biết đã đi bao lâu, hắn phát hiện mình thế nhưng lại vòng về một nơi quen thuộc —— cái giếng cổ kia!

Tuy nhiên, lúc này giếng cổ hoàn toàn khác biệt so với trong trí nhớ của hắn. Miệng giếng tràn ngập âm hàn chi khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trên những phiến đá quanh miệng giếng phủ đầy rêu phong thâm sắc ướt át, dính nhớp.

Điều khiến hắn da đầu tê dại chính là —— trong giếng phản chiếu ra một vầng trăng tròn cực độ trắng bệch, tỏa ra ánh sáng điềm xấu!

Ánh trăng tròn trong giếng?! Theo quy tắc của chùa…

Đúng lúc này, chuyện kinh khủng hơn đã xảy ra. Khóe mắt hắn thoáng nhìn, xung quanh giếng cổ, nơi vốn trống không, không biết từ lúc nào đã lặng lẽ xuất hiện từng bóng đen khô quắt!

Một cái, hai cái, mười cái… Chúng nó cư nhiên xuất hiện từ hư không, cứng đờ, lặng lẽ đứng sừng sững quanh giếng cổ, vây chặt lấy hắn!

Những xác khô này có tạo hình giống hệt với trong bộ phim 《Thiện Nữ U Hồn》 —— làn da dính sát vào xương cốt, bề mặt hoàn toàn bị bao phủ bởi lớp than đen, hốc mắt là những lỗ hổng đen ngòm, miệng há to đến mức không thể tưởng tượng nổi, lộ ra hàm răng trắng hếu, phảng phất như trước khi chết đã trải qua nỗi sợ hãi và thống khổ tột cùng!

Trên người chúng còn treo những mảnh quần áo rách nát, mơ hồ có thể phân biệt được cái là tăng bào, cái là trang phục của người thế tục.

Chúng vẫn bất động, nhưng lại tỏa ra oán khí và tử khí ngút trời, những hốc mắt trống rỗng đồng loạt “nhìn chằm chằm” vào Phong Nhai.

Phong Nhai đang chuẩn bị phản kích, một phát đạn xé rách màn đêm như tia chớp, từ phía sau lưng hắn bất ngờ bắn tới!

Viên đạn bắn trúng xác khô bên cạnh Phong Nhai, những xác khô đó lập tức phát ra tiếng gào thét thê lương không tiếng động, hóa thành từng làn khói đen tiêu tán.

Khương Tẫn tay cầm súng săn Tang Minh, xuất hiện ở cách đó không xa, họng súng vẫn còn bốc khói lân hỏa.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, bóng đêm càng lúc càng đậm đặc, xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ còn tiếng gió thổi qua mái hiên như tiếng nức nở.

Tuệ Không cảm thấy da đầu tê dại, nhưng Phong Nhai lại một đi không trở lại, giống như đá chìm đáy biển.

Tâm trí hắn dần dần treo ngược lên, một dự cảm chẳng lành bủa vây lấy hắn.

Sự bất an trong lòng đạt đến đỉnh điểm, để phá vỡ sự im lặng và sợ hãi nghẹt thở này, hắn đành phải tìm chuyện để nói, giọng khô khốc cất lời với nữ thí chủ trước mắt:

“Nữ… nữ thí chủ, vẫn… vẫn chưa biết, nên xưng hô với cô thế nào?”

Nàng kia cuối cùng cũng chậm rãi quay đầu lại, nàng nhìn Tuệ Không, sau đó, một giọng nói nhẹ bẫng, mang theo hơi thở u oán linh ảo, truyền rõ ràng vào tai Tuệ Không:

“Ta tên là… Nhiếp Tiểu Thiến.”

Gần như cùng lúc đó, Phong Nhai vội vã giải thích với Khương Tẫn: “Khương tiên sinh, vừa rồi tôi một mình đi tìm vị hòa thượng tên Tuệ Không để hỏi chút tình hình, sau đó lá bùa liền…”

Mà ngay trên bậc thềm Tàng Kinh Các, Tuệ Không đang run rẩy đối diện với người phụ nữ tự xưng là “Nhiếp Tiểu Thiến”.

Hắn cuối cùng cũng nhận ra một sự thật đáng sợ —— hắn rốt cuộc, vẫn không nhớ hết mặt tất cả các nữ khách hành hương!