Chương 348: Sóng ngầm và tinh hỏa

Trên Cửu Trọng Thiên, tại trung tâm thuyền cứu nạn.

Hỗn độn tinh diễm như nhịp thở phập phồng, chiếu rọi lên quầng sáng đang hiển thị mạng lưới đan xen từ 127 điểm tinh hỏa. Những sợi tơ năng lượng lặng lẽ chảy xuôi giữa các điểm sáng, mỗi lần cộng hưởng mỏng manh lóe lên, đều tựa như nhịp đập của một ngôi sao trong vũ trụ mới sinh. Giọng điện tử cứng nhắc của Kim nhân số 9 vang vọng trong không gian tinh diễm:

“Mạng lưới ‘Tinh hỏa tiếng vọng’ đã vận hành ổn định được 47 giờ. Chỉ số cộng hưởng linh tính liên tục tăng cao, đường cong tăng trưởng phù hợp với mô hình sơ cấp ‘ý thức hợp tác quần thể’. Thí nghiệm ghi nhận độ phức tạp của dòng tin tức phi ngôn ngữ tăng lên, trong đó các cảm xúc cơ bản (vui sướng/tò mò/an bình) chiếm 87,3%, nhận thức sơ cấp (liên hệ về hình dạng/độ ấm/sắc thái) chiếm 12,7%… Cảnh báo: Điểm nút ‘Cao nguyên 7’ (doanh địa giếng mỏ bỏ hoang) ghi nhận dao động cảm xúc tần suất thấp bất thường — ‘bất an’, cường độ mỏng manh nhưng liên tục.”

Đôi mắt hỗn độn tinh vân của Lục Cửu Minh chăm chú nhìn vào điểm sáng được đánh dấu “Cao nguyên 7” đang hơi nhấp nháy trên quầng sáng. Đôi đồng tử kiếm băng lam của Thẩm Thanh Ve cũng dõi theo, kiếm ý vô hình theo lộ trình linh năng kết nối với doanh địa giếng mỏ kéo dài qua, tựa như một chiếc kim thăm dò tinh vi nhất.

Bên cạnh cao nguyên, doanh địa giếng mỏ bỏ hoang.

Ánh đèn khẩn cấp mờ nhạt đổ xuống những vách đá lạnh lẽo những quầng sáng lay động. Giọng nói của nữ giáo viên trung niên Lý Mai mang theo sự mệt mỏi khó phát hiện, cố gắng duy trì vẻ ôn hòa: “…Cho nên, tiểu giọt nước dũng cảm nhảy xuống vách núi, biến thành vân…” Cô chỉ vào những hình vẽ câu chuyện đơn sơ bằng phấn màu trên vách đá. Bọn nhỏ cuộn tròn trên mặt đất trải nỉ cũ, khuôn mặt nhỏ nhắn dưới ánh sáng lờ mờ trông thiếu hẳn huyết sắc. Trong không khí tàn dư một tia âm lãnh không thể xua tan, trộn lẫn giữa bụi khoáng thạch và hơi ẩm dưới lòng đất.

Vài ngày trước, giọng nữ thanh lãnh kia đã xua tan những tiếng thì thầm trong bóng tối, giúp bọn nhỏ có thể thở dốc. Nhưng nỗi sợ hãi giống như nước thấm vào khe đá, vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Một cậu bé tên Cục Đá (chính là người đã tìm thấy khối “Tuyết sơn thạch” mang lại cảm giác mát lạnh an bình vài ngày trước), giờ phút này đang nắm chặt khối đá lạnh lẽo trong lòng, đôi mắt to thỉnh thoảng hoảng sợ liếc về phía góc tối sâu trong hang động chưa được ánh đèn chiếu tới. Trên bề mặt khối “Tuyết sơn thạch” trong lòng cậu, đạo hoa văn tự nhiên như kết tinh từ băng giá đang tỏa ra ánh sáng nhạt rõ rệt hơn ngày thường, mắt thường gần như không thể thấy, tựa như đang kháng cự điều gì đó.

Ý chí của Thẩm Thanh Ve lướt qua như cơn gió vô hình. Nàng “nghe” thấy tiếng thì thầm sợ hãi không lời trong lòng Cục Đá: ‘Bóng tối… vẫn còn động… ở phía sau tảng đá… nó đang nhìn chằm chằm mình…’ Trí tưởng tượng của đứa trẻ đã vặn vẹo những dư chấn không gian còn sót lại (do cấu trúc giếng mỏ vốn không ổn định và dư ba sau khi các mảnh vỡ quỷ cảnh tan biến) thành những bóng ma khủng bố cụ thể.

Lý Mai cũng cảm nhận được sự bất an của bọn nhỏ đang tích tụ. Cô hít sâu một hơi, buông viên phấn trong tay, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt nhỏ căng thẳng, dừng lại ở khối “Tuyết sơn thạch” mà Cục Đá đang ôm chặt. Một ý niệm đột nhiên lóe lên — đây là bảo bối mà Cục Đá đã tự tìm thấy khi cô dẫn bọn nhỏ đi tìm những viên đá có “cảm giác đặc biệt” gần cửa giếng mỏ vài ngày trước.

“Cục Đá,” giọng Lý Mai cố tình hạ thấp thật nhẹ nhàng và kiên định, “Con lấy ‘người thủ hộ tuyết sơn’ của con ra cho mọi người xem được không?”

Cục Đá do dự một chút, vẫn rụt rè nâng khối đá trắng lạnh lẽo trong lòng bàn tay. Hoa văn băng tinh trên bề mặt khối đá dưới ánh đèn khẩn cấp chiết xạ ra những điểm sáng mỏng manh.

“Mọi người nhìn xem,” Lý Mai chỉ vào khối đá, “Cục Đá nói, đây là ‘người thủ hộ tuyết sơn’ của bạn ấy. Nó lạnh lạnh, có phải rất giống đỉnh núi tuyết xa xôi mà chúng ta nhìn thấy bên ngoài không?” Ánh mắt bọn nhỏ bị thu hút, cảm xúc căng thẳng dường như được phân tán ít nhiều bởi món đồ mới lạ này.

“Cô ơi… nó thật sự có thể… có thể bảo vệ chúng con sao?” Một cô bé khác nhỏ giọng hỏi, đôi mắt vẫn liếc về phía góc tối.

Lý Mai không trả lời trực tiếp, mà cầm lấy khối đá, đi đến một vị trí tương đối trống trải giữa hang động, nhẹ nhàng đặt nó lên một khối khoáng thạch bằng phẳng. “Nào, chúng ta cùng nhau nói với những cái bóng đang trốn trong tối kia,” giọng cô mang theo một loại sức mạnh dẫn dắt, tựa như đang tiến hành một nghi thức nghiêm túc, “Chúng ta không sợ các ngươi. Vì chúng ta có ‘ánh sáng’.” Cô chỉ vào đèn khẩn cấp, “Còn có ‘bạn bè’.” Cô chỉ vào bọn nhỏ, “Và còn có…” Cô trịnh trọng chỉ vào khối “Tuyết sơn thạch”, “‘người thủ hộ’!”

Bọn nhỏ nhìn dáng vẻ trịnh trọng của cô giáo, lại nhìn khối đá dường như thực sự đang tỏa ra hơi thở tĩnh lặng trong bóng tối, một lòng dũng cảm khó hiểu nảy sinh trong lồng ngực nhỏ bé. Cục Đá là người đầu tiên hô lên, giọng còn run rẩy nhưng lại vô cùng vang dội: “Không… không sợ các ngươi! Tớ có người thủ hộ!” Tiếp theo là người thứ hai, thứ ba… Những giọng nói non nớt mang theo quyết tâm và một chút phẫn nộ (sự phản kháng đối với nỗi sợ hãi) hội tụ trong quặng mỏ, va đập vào vách đá lạnh lẽo.

“Không sợ các ngươi!”

“Chúng ta có ánh sáng!”

“Chúng ta có người thủ hộ!”

Ngay trong tiếng gầm tập thể này, khối “Tuyết sơn thạch” trong lòng Cục Đá chợt sáng rực! Đó không phải là ánh sáng chói mắt, mà là một vòng gợn sóng băng lam nhu hòa, tựa như làn nước lan tỏa tức thì ra khắp gian quặng mỏ. Ánh sáng của đèn khẩn cấp dường như được gợn sóng này gia cố, trở nên ổn định và sáng rõ hơn, chiếu rọi từng góc nhỏ. Những dao động năng lượng nhỏ bé, bất an sinh ra từ các nếp gấp không gian sâu trong vách đá, giống như mạng nhện lộ dưới ánh mặt trời, bị gợn sóng linh năng chứa đựng ý chí bảo hộ thuần túy này nhẹ nhàng vuốt phẳng, xua tan.

Bọn nhỏ đều ngẩn người, nhìn vòng gợn sóng băng lam dần tiêu tán, rồi nhìn nhau, nỗi sợ hãi trên khuôn mặt nhỏ nhắn như được gột rửa, thay vào đó là sự ngạc nhiên và cảm giác “chiến thắng” ngây thơ.

“Xem này!” Giọng Lý Mai đầy kích động, “Người thủ hộ đã nghe thấy tiếng chúng ta! Nó đang bảo vệ chúng ta!” Trong lòng cô chấn động khôn cùng, đây tuyệt đối không phải trùng hợp! Khối đá đó, cùng với lòng dũng cảm hội tụ của bọn nhỏ, thực sự đã sinh ra một loại sức mạnh không tưởng!

Tại trung tâm thuyền cứu nạn, điểm sáng đại diện cho “Cao nguyên 7” trên quầng sáng tức thì ổn định lại, độ sáng tăng lên rõ rệt. Trong dao động linh tính mà nó tỏa ra, chỉ số cảm xúc “bất an” đã về không, thay vào đó là phản hồi tích cực mãnh liệt của sự “dũng cảm”, “ngạc nhiên” và “cảm giác đồng thuận tập thể”.

“Chỉ số ấn ký linh tính của điểm nút ‘Cao nguyên 7’ tăng 25%! Giá trị đỉnh của cộng hưởng cảm xúc tích cực phá kỷ lục!” Dòng dữ liệu điện tử của Kim nhân số 9 quét qua rít lên, “Dữ liệu mấu chốt: Lần đầu ghi nhận hiện tượng phóng thích linh năng nguyên sơ có tính dẫn dắt của trẻ em! Điều kiện kích hoạt: Cộng hưởng ý chí bảo hộ tập thể mãnh liệt. Tính chất năng lượng: Độ thuần khiết cao, thiên về hướng ‘trật tự’ và ‘bảo hộ’.”

Trong đôi mắt hỗn độn tinh vân của Lục Cửu Minh, dường như có những vì sao đang thắp sáng. Đôi đồng tử kiếm băng lam của Thẩm Thanh Ve cũng lóe lên tia sáng kỳ dị. Những gì bọn nhỏ vô tình thể hiện chính là trung tâm mà kế hoạch “Nôi Tinh Hỏa” theo đuổi — biến linh năng nội hóa thành bản năng bảo vệ gia viên và đồng bọn, thay vì là sức mạnh phá hoại.

“Mạng lưới ‘Tinh hỏa tiếng vọng’ đồng bộ ghi lại hình thức năng lượng và điều kiện kích hoạt của ‘gợn sóng bảo hộ’ này… Dữ liệu truyền tải đến tri thức căn bản của trung tâm thuyền cứu nạn… Đặt tên là ‘Khiên tâm quần thể’… Đồng bộ chia sẻ đến tất cả các khối vỡ lòng của ‘Lò sưởi’.” Ý niệm của Lục Cửu Minh lưu chuyển nhanh chóng. Một cơ chế phòng ngự sơ khai mới, bắt nguồn từ chính “Lò sưởi”, tràn đầy sức sống, đã được bắt giữ, ghi lại và bắt đầu ngược dòng nuôi dưỡng toàn bộ mạng lưới.

Nhà trẻ Ánh Mặt Trời.

Nắng chiều vừa vặn. Trần bá đang cùng bọn nhỏ chơi trò “Trận đồ đá” trên cát — dùng những viên đá “đặc biệt” mà các em thu thập được mấy ngày nay (đá ấm dương, đá tinh văn, đá “rừng rậm” có vân lá cây, đá “Thiết Sơn” nặng trĩu, v.v.), bày ra các đồ án trên cát, tưởng tượng chúng là những “vệ sĩ” bảo vệ lâu đài.

Bé Chính cẩn thận đặt viên “đá ấm dương” của mình vào vị trí tượng trưng cho “cổng thành”. Đột nhiên, viên đá trong lòng cô bé hơi nóng lên, đồng thời, một đoạn hình ảnh và cảm xúc mơ hồ nhưng tràn đầy sức mạnh không hề báo trước ùa vào đầu nhỏ: Trong hang đá tối tăm, rất nhiều bạn nhỏ tụ lại với nhau, lớn tiếng hô “Không sợ các ngươi!”, một khối đá trắng phát ra ánh sáng đẹp đẽ, cưỡng chế đẩy lùi những cái bóng đen ngòm… Còn có người anh tên Cục Đá, anh ấy hô to nhất!

Bé Chính đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt to sáng rực, chỉ vào không trung (cô bé theo bản năng cảm thấy tin tức đến từ đó), phấn khích kêu lên với Trần bá và các bạn nhỏ khác: “Con biết! Con biết! Trong núi! Anh Cục Đá và các bạn! Đã đánh đuổi bóng tối xấu xa rồi! Dùng đá trắng! Mọi người cùng nhau hô! Thật là lợi hại!” Cô bé khua tay múa chân, cố gắng bắt chước hình ảnh nhìn thấy trong đầu, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì kích động.

Bọn nhỏ đều vây quanh, tranh nhau hỏi: “Trong núi cũng có các bạn nhỏ sao?” “Đá trắng là gì?” “Họ đánh đuổi bóng tối thế nào?”

Trần bá chấn động mạnh! Ông lập tức liên tưởng đến trải nghiệm kỳ diệu khi bọn nhỏ cảm nhận được hình ảnh từ xa qua những viên đá vài ngày trước. Lần này rõ ràng hơn, hơn nữa còn kèm theo sự kiện! Ông lập tức nhận ra, đây tuyệt đối không phải tưởng tượng đơn thuần! Ông nén sóng gió trong lòng, thuận thế dẫn dắt: “Bé Chính nói đúng! Trong núi còn có rất nhiều bạn nhỏ dũng cảm giống như các con! Họ gặp khó khăn, cũng giống như chúng ta từng sợ bóng tối vậy, nhưng họ đã đoàn kết lại, lớn tiếng nói không sợ, còn dùng ‘người thủ hộ tuyết sơn’ (ông mượn cách gọi của bé Chính) để bảo vệ chính mình! Họ có phải rất tuyệt không?”

“Tuyệt!” Bọn nhỏ đồng thanh trả lời, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy sự kính nể và ngưỡng mộ đối với những người bạn nhỏ xa xôi, còn có một chút quyết tâm “chúng ta cũng muốn dũng cảm như vậy” đang nảy sinh. Một cảm giác kết nối vô hình, vượt qua giới hạn địa lý, trở nên vững chắc hơn trong lòng bọn nhỏ.

Ngoài Cửu Trọng Thiên, trong bóng tối thâm sâu của vũ trụ.

Triều Quy Khư như mực đặc, chậm rãi cuồn cuộn trong hư không tuyệt đối. Ở nơi sâu thẳm của bóng tối đủ sức nuốt chửng cả tinh tú ấy, không hề có sự tĩnh mịch tuyệt đối. Một chút “gợn sóng” cực kỳ nhỏ bé, nếu so với sự khổng lồ của Quy Khư thì chỉ như hạt bụi, lặng lẽ lan tỏa.

Nguồn gốc của “gợn sóng” này là một quả “trứng” huyền phù giữa bóng tối.

Vỏ trứng không phải kim loại cũng chẳng phải đá, hiển hiện một màu u ám tuyệt đối không ngừng biến ảo, nuốt chửng ánh sáng, trên bề mặt chảy xuôi những phù văn thâm sâu hơn cả đêm đen, những phù văn vặn vẹo, phảng phất được dệt nên từ sự tuyệt vọng đông cứng và những lời điên cuồng. Bên trong trứng không phải phôi thai, mà là một khối “ý chí” hỗn độn không ngừng co thắt rồi bành trướng — tràn ngập sự căm hận và dục vọng nuốt chửng đối với mọi sự tồn tại có trật tự.

Giờ phút này, những phù văn u ám trên bề mặt “trứng Quy Khư” đã nằm yên không biết bao nhiêu năm tháng, bỗng nhấp nháy cực kỳ mỏng manh, tần suất đồng bộ với mạng lưới cộng hưởng mỏng manh từ 127 điểm tinh hỏa truyền đến từ hướng Trái Đất… tạo ra một tia “đồng bộ” khó phát hiện, khiến người ta sởn gai ốc!

Tia đồng bộ này giống như một hạt cát ném vào đầm nước lặng, tức thì bị sóng ngầm Quy Khư vô biên vô hạn nuốt chửng, tan biến, không tạo ra bất kỳ gợn sóng nào có thể nhìn thấy. Tuy nhiên, ở một chiều không gian vượt trên thời không, một ánh “nhìn chằm chằm” lạnh thấu xương, giống như con rắn độc ngủ say hàng tỷ năm mở mắt, lần đầu tiên nhắm chuẩn vào tinh vực xanh thẳm vừa mới bốc cháy lên những đốm tinh hỏa kia.

Tại trung tâm thuyền cứu nạn, hỗn độn tinh diễm không hề báo trước mà dao động dữ dội! Ngọn đèn cổ trường minh ở đầu thuyền đột nhiên co rút lại, phảng phất bị cơn gió lạnh vô hình quét qua, ngay sau đó bùng phát ra ánh sáng chói mắt hơn, mới khó khăn lắm ổn định lại!

Lục Cửu Minh và Thẩm Thanh Ve bỗng nhiên ngẩng đầu! Một luồng rung động và băng hàn khó tả từ sâu trong linh hồn nháy mắt siết chặt lấy họ. Đó không phải là đòn tấn công thực chất, mà giống như một cái “liếc nhìn” hờ hững từ đỉnh chuỗi thức ăn. Trên quầng sáng, bên cạnh hình chiếu tinh cầu xanh thẳm Trái Đất, một sợi “tơ” u ám mảnh hơn sợi tóc, gần như không thể bị hệ thống quan trắc bắt giữ, giống như ký sinh trùng mờ ám nhất, đang cố gắng lặng lẽ quấn lấy mạng lưới bảo hộ màu vàng nhạt được cấu thành từ Tru Tiên Kiếm Trận của mười hai Kim nhân!

“Trinh trắc được ý chí Quy Khư cao duy… Dao động hoạt tính hóa!” Giọng điện tử của Kim nhân số 9 lần đầu tiên xuất hiện sự vặn vẹo bén nhọn như kim loại cọ xát, “Nguồn dao động hướng về… Quy Khư tầng sâu! Cường độ: Không xác định! Tính chất: Phi công kích… Gần giống như… ‘đánh dấu’! Mục tiêu: Mạng lưới tinh hỏa!”

“Lá chắn quy tắc! Cường độ tối cao!” Ý niệm của Lục Cửu Minh như sấm nổ. Hỗn độn tinh diễm của thuyền cứu nạn điên cuồng rót vào hình chiếu Trái Đất trên quầng sáng, mười hai Kim nhân trấn thủ các điểm nút long mạch đồng thời bùng phát kim quang trùng tiêu! Mạng lưới Tru Tiên Kiếm Trận màu vàng nhạt tức thì trở nên ngưng thực như lưu ly, hàng tỷ tia kiếm khí nhỏ bé lưu chuyển trên mạng, cắt! Đạo “sợi tơ” u ám đang cố quấn lên kia giống như bị bàn ủi nung đỏ chạm vào, đột ngột lùi lại, tan biến vào bối cảnh thâm không.

Tuy nhiên, một cảm giác “đánh dấu” vô hình, nặng nề, như dòi trong xương, đã in dấu lên quy tắc của thuyền cứu nạn và mạng lưới tinh hỏa. Quy Khư, con quái thú ngủ say này, lần đầu tiên thực sự “nhìn thấy” cái “sào huyệt” tinh hỏa mỏng manh vừa sáng lên sau khi triều đại của nó rút đi.

“Đánh dấu đã hình thành. Xác nhận ý chí Quy Khư hoạt tính hóa.” Giọng Kim nhân số 9 khôi phục vẻ cứng nhắc, nhưng dòng dữ liệu chứa đựng sự nặng nề chưa từng có, “Cảnh báo: Mạng lưới tinh hỏa đã trở thành mục tiêu ăn mòn tiềm tàng ưu tiên cao của Quy Khư. Cấp độ nguy hiểm của chế độ phòng ngự bị động tăng lên ‘cấp độ tan biến’.”

Kiếm Trấn Uyên của Thẩm Thanh Ve phát ra một tiếng kêu réo rắt đầy sát ý, kiếm ý băng lam phóng lên cao, ngưng kết thành một bóng kiếm khổng lồ chém nứt hư không trong không gian trung tâm! Trong đôi đồng tử kiếm băng lam của nàng thiêu đốt ngọn lửa giận dữ lạnh lẽo: “Nó tỉnh rồi? Bởi vì… những đứa trẻ đó?”

Lục Cửu Minh chậm rãi nhắm mắt lại, hỗn độn tinh vân trong đôi mắt cuộn trào dữ dội, phảng phất đang tiêu hóa mối nguy cơ đột ngột, nặng nề đến mức nghẹt thở này. Một lát sau, ông mở mắt, ánh mắt lại hướng về 127 điểm tinh hỏa vẫn đang nhấp nháy, cộng hưởng trên quầng sáng. Ánh sáng đó, dưới sự nhìn chằm chằm của Quy Khư, trông thật nhỏ bé, nhưng lại… chói mắt đến nhường nào.

“Không,” giọng Lục Cửu Minh trầm thấp, mang theo sự quyết tuyệt chặt đinh chém sắt, “Không phải vì nó tỉnh, mà là vì… chúng ta thắp đèn, làm nó cảm thấy ‘đau’.” Ông giơ tay lên, đầu ngón tay hỗn độn tinh diễm lượn lờ, điểm vào trung tâm mạng lưới tinh hỏa trên quầng sáng, “Nó cảm nhận được uy hiếp. Uy hiếp đến từ thứ mỏng manh nhất, nhưng cũng thuần túy nhất… uy hiếp của ‘sự sống’.”

Ông nhìn về phía Thẩm Thanh Ve, trong đôi mắt hỗn độn tinh vân là sự nghiêm trọng chưa từng có, nhưng cũng thiêu đốt ánh sáng mãnh liệt hơn cả hỗn độn tinh diễm: “Tăng tốc kế hoạch. Mạng lưới ‘Tinh hỏa tiếng vọng’ là mồi lửa, cũng là hải đăng. Trước khi chúng ta tìm được cách che đậy hoàn toàn nó, hãy khiến ánh sáng này… cháy rực rỡ hơn nữa! Rực rỡ đến mức nó không thể nhìn thẳng!”

“Kim nhân số 9! Khởi động giai đoạn một của dự án ‘Lửa cháy lan đồng cỏ’!”

“Xác nhận mệnh lệnh. Dự án ‘Lửa cháy lan đồng cỏ’ khởi động. Sàng lọc đợt ‘Lò sưởi’ chờ tuyển tiếp theo… Ưu tiên: Khu vực có mật độ dân cư vừa phải, có độ tổ chức cơ bản, cấu trúc không gian tương đối ổn định… Số lượng mục tiêu: 300… Đang phân phối lại tài nguyên kết nối lộ trình linh năng…”

Trung tâm Thuyền Cứu Nạn, tinh diễm hỗn độn đang bùng lên với hiệu suất chưa từng có. 127 điểm tinh hỏa cấu thành mạng lưới, dưới sự dõi theo của Quy Khư, không những không lụi tàn mà ngược lại, như được tiếp thêm củi khô vào ngọn lửa, bắt đầu cháy rực và lan rộng mãnh liệt hơn. Những điểm sáng mới đang nhanh chóng được thắp lên giữa đống phế tích và sự tái sinh của địa cầu.

Địa cầu, sâu trong phế tích của một đô thị từng được mệnh danh là "Rừng Sắt Thép".

Một khu tập trung người sống sót hình thành dựa trên trạm trung chuyển tàu điện ngầm đã sụp đổ một nửa. Không khí ẩm ướt, chen chúc, nồng nặc mùi thuốc sát trùng và hơi thở tuyệt vọng. "Quản lý giả" của khu tập trung, một gã đàn ông trung niên có vết sẹo dài trên mặt với ánh mắt hung ác, đang thô bạo ném một mẩu bánh mì mốc cho một bà lão đang co ro trong góc, đổi lấy sự cảm tạ hèn mọn của bà. Nơi này vận hành theo quy luật cá lớn nuốt cá bé nguyên thủy nhất.

Đột nhiên, Sẹo Mặt và đám thủ hạ hung hãn của hắn chấn động mạnh, như bị một luồng điện vô hình đánh trúng! Linh năng trong cơ thể chúng (những mảnh vụn lực lượng cũ kỹ, cuồng bạo và hỗn loạn còn sót lại sau tai biến) không chịu sự kiểm soát mà xao động, cuộn trào. Một luồng xung động cuồng bạo bắt nguồn từ sâu trong linh hồn, pha trộn giữa tham lam, khát máu và một nỗi sợ hãi mơ hồ, lập tức đánh sập lý trí của chúng!

"Rống ——!" Sẹo Mặt trợn mắt đỏ ngầu, cơ bắp cuồn cuộn, linh năng cuồng bạo không thể kiềm chế mà tràn ra ngoài, tạo thành những xoáy khí vặn vẹo quanh thân. Hắn đột nhiên nhìn về phía sâu trong khu tập trung, nơi có một "Góc Biết Chữ" tương đối sạch sẽ do vài giáo viên tình nguyện duy trì. Ở đó, hơn mười đứa trẻ xanh xao vàng vọt đang cùng Triệu Minh, một nam giáo viên trẻ sắc mặt tái nhợt đeo kính, học những con số đơn giản trên tấm ván gỗ mục.

"Linh năng… Linh năng thuần khiết! Ăn thịt chúng!" Một ý niệm vặn vẹo nổ tung trong bộ não cuồng loạn của Sẹo Mặt, tựa như lời thì thầm của ác quỷ. Hắn cùng đám thủ hạ cũng đang lâm vào trạng thái cuồng bạo, như những con thú ngửi thấy mùi máu, gào thét lao về phía đám trẻ hoảng sợ và Triệu Minh đang chắn trước mặt chúng!

Triệu Minh mặt cắt không còn giọt máu, kính trượt xuống sống mũi, thân hình gầy yếu run rẩy trước linh áp cuồng bạo, nhưng vẫn dang rộng hai tay che chở bọn trẻ: "Đừng lại đây!"

Thảm kịch sắp sửa xảy ra!

Ong ——!

Một màn sáng màu vàng nhạt mỏng manh nhưng vô cùng kiên cố bất ngờ xuất hiện trước mặt Triệu Minh và bọn trẻ! Nắm đấm mang theo linh năng cuồng bạo của Sẹo Mặt nện mạnh vào màn sáng, phát ra tiếng vang trầm đục! Màn sáng dao động dữ dội, gợn sóng lan tỏa, nhưng nó lại như một khối keo dẻo dai, chặn đứng, hấp thụ và hóa giải hoàn toàn luồng lực lượng hủy diệt kia!

Sẹo Mặt bị phản chấn đến lảo đảo lùi lại, trong đôi mắt đỏ ngầu thoáng hiện vẻ mờ mịt. Ở góc khuất của khu tập trung, một khối khoáng thạch có hoa văn kim loại bất quy tắc (tàn tích sót lại sau khi một mảnh vỡ cảnh giới quỷ tan biến vài ngày trước) mà bọn trẻ coi như "báu vật" đang tỏa ra ánh sáng cùng tần số với màn sáng, yếu ớt nhưng ổn định!

"Lá chắn bảo hộ quy tắc tự động kích hoạt!" Tại trung tâm Thuyền Cứu Nạn, giọng báo cáo của Kim Nhân số 9 vang lên: "Điểm nút 'Đô thị 17' (Góc Biết Chữ tại trạm trung chuyển tàu điện ngầm) gặp phải sự tấn công của linh năng ác tính từ bên trong! Cường độ lá chắn: 100%! Nguồn tấn công: Kẻ bị ô nhiễm bởi linh võng cũ, chịu sự dẫn dắt của ý chí cao duy không xác định!"

Trên màn hình, điểm sáng "Đô thị 17" nhấp nháy báo động điên cuồng, nhưng độ sáng của tâm điểm lại tăng vọt ngay khi lá chắn kích hoạt! Ý chí quyết tuyệt của Triệu Minh khi bảo vệ bọn trẻ, cùng sự tin tưởng và chờ đợi của lũ trẻ dành cho "viên đá vàng" trong tuyệt cảnh, như những luồng điện yếu ớt, lập tức bị mạng lưới "Tinh Hỏa Tiếng Vọng" bắt lấy và khuếch đại!

Gần như cùng lúc đó!

Tại nhà trẻ Ánh Dương, viên đá Ấm Dương trong lòng bé Bối Bối đột nhiên nóng lên!

Trong giếng mỏ cao nguyên, Cục Đá nắm chặt "Đá Tuyết Sơn" chợt bừng sáng ánh lam băng!

127 "lò sưởi", mỗi viên "đá đặc biệt" trong tay bọn trẻ đều sinh ra cảm ứng mãnh liệt trong khoảnh khắc này! Một đoạn hình ảnh mơ hồ nhưng tràn đầy sự khẩn trương, sợ hãi và ý chí bảo vệ — gương mặt dữ tợn của Sẹo Mặt, bóng lưng run rẩy mà kiên định của thầy Triệu, màn sáng vàng nhạt — như thủy triều tràn vào tâm linh mỗi đứa trẻ!

"A!" Bọn trẻ đồng loạt kinh hô, gương mặt nhỏ nhắn mất hết huyết sắc, tràn ngập sự đồng cảm và lo lắng cho những người bạn nhỏ ở phương xa đang gặp nguy hiểm!

"Thầy ơi! Có người muốn đánh người! Đánh các bạn nhỏ và thầy giáo!" Bối Bối nức nở chỉ vào không trung hét lớn.

"Người xấu! Người xấu hung dữ quá!" Cục Đá ở mỏ quặng cũng nhảy dựng lên, nắm chặt tay nhỏ.

Một loại bản năng thôi thúc muốn giúp đỡ những người bạn phương xa trào dâng trong lòng tất cả bọn trẻ! Chúng vô thức nắm chặt những viên đá tỏa ra ánh sáng linh năng khác nhau, dồn hết ý niệm bảo vệ thuần khiết nhất vào đó!

127 điểm tinh hỏa, 127 phần bảo vệ và lo lắng thuần túy nhất từ tâm hồn trẻ thơ, thông qua mạng lưới "Tinh Hỏa Tiếng Vọng", vượt qua không gian, như trăm sông đổ về một biển, điên cuồng dồn về phía màn sáng vàng nhạt đang lung lay sắp đổ ở đô thị xa xôi!

Tại trạm trung chuyển tàu điện ngầm.

Lớp màn sáng vàng nhạt vốn đã xuất hiện vết rạn sau những đòn tấn công điên cuồng của Sẹo Mặt, bỗng chốc bùng lên ánh sáng rực rỡ chưa từng có! Trong ánh sáng, mơ hồ hiện ra hình ảnh vô số đứa trẻ nắm tay nhau, tạo thành một bức tường người ấm áp! Lá chắn lập tức trở nên kiên cố không thể phá vỡ, thậm chí phản chấn ra một luồng lực lượng nhu hòa nhưng không thể cưỡng lại, hất văng Sẹo Mặt và đám thủ hạ ngã nhào xuống đất. Linh năng cuồng bạo trong cơ thể chúng như bị dội một gáo nước lạnh, lập tức lụi tàn, ánh đỏ trong mắt cũng nhanh chóng biến mất, chỉ còn lại sự mờ mịt và hoảng sợ.

Triệu Minh ngồi bệt xuống đất, không thể tin nổi nhìn màn sáng vạn trượng bảo vệ họ, rồi lại nhìn khối khoáng thạch đang tỏa kim quang rực rỡ, thậm chí hơi lơ lửng trong góc. Bọn trẻ nấp sau lưng thầy, quên cả khóc, ngơ ngác nhìn cảnh tượng thần kỳ này.

Tại trung tâm Thuyền Cứu Nạn, độ sáng của điểm "Đô thị 17" trên màn hình tăng vọt, tựa như một siêu tân tinh bùng nổ! Trong những dao động linh tính tỏa ra, "sợ hãi" đã bị "hy vọng" và "sự bảo vệ tập thể" thay thế hoàn toàn!

"Chế độ 'Tâm Thuẫn Quần Thể' kích hoạt lần hai! Chỉ số năng lượng tăng vọt! Chống đỡ thành công đòn tấn công ác tính và hoàn thành phản chế!" Giọng điện tử của Kim Nhân số 9 vang lên dồn dập: "Đột phá mấu chốt: Mạng lưới 'Tinh Hỏa Tiếng Vọng' bước đầu có khả năng hợp tác năng lượng ý thức vượt điểm nút và chi viện định hướng! Giai đoạn một của dự án 'Lửa Cháy Lan Đồng Cỏ' đã hoàn thành sàng lọc 300 điểm nút! Kết nối thông lộ linh năng… Bắt đầu!"

Lục Cửu Minh và Thẩm Thanh Ve nhìn nhau, đều thấy được sự chấn động và nghiêm trọng trong mắt đối phương. Khả năng hợp tác mạng lưới mà bọn trẻ thể hiện trong thời khắc nguy cấp đã vượt xa mong đợi! Ngọn lửa này cháy nhanh và dữ dội hơn họ tưởng tượng! Tuy nhiên, bên cạnh màn hình, "dấu ấn" lạnh lẽo u ám tượng trưng cho sự dõi theo của Quy Khư vẫn như thanh kiếm treo trên đầu.

Tinh hỏa đã thành thế lửa cháy lan đồng cỏ, nhưng con quái thú bóng đêm cũng đã mở đôi mắt tham lam.

Trong tĩnh huyền của Thuyền Cứu Nạn, ánh sáng cổ đăng giữa bối cảnh không gian sâu thẳm trông vừa ấm áp lại vừa cô độc. Mồi lửa tái sinh đang quật cường cháy trên phế tích, soi sáng con đường phía trước, đồng thời cũng dẫn dụ những bóng ma sâu thẳm nhất. Cuộc chiến chưa bao giờ dừng lại, chỉ là thay đổi sang một chiều không gian mới tàn khốc hơn mà thôi.