Chương 353: Ngọn lửa củi cạn

Trên Cửu Trọng Thiên, tại trung tâm Thuyền Cứu Nạn.

Hỗn Độn Tinh Diễm không còn cuồng bạo, mà chảy xuôi một cách chậm rãi, sền sệt như nham thạch đang nguội dần. Những tàn tro đỏ sậm minh diệt trong tinh diễm, chiếu rọi thân ảnh đang nửa quỳ giữa không gian. Lục Cửu Minh ho khan dữ dội, mỗi một lần chấn động đều kéo theo cơn đau xé rách tận sâu trong linh hồn. Những giọt huyết mạt màu ám kim, mang theo mảnh vụn Hỗn Độn Tinh Diễm, rơi xuống mặt đất lạnh lẽo, phát ra tiếng xèo xèo rồi lập tức bị tinh diễm nuốt chửng.

Kim nhân số 9 phát ra âm thanh như tiếng băng ghi âm bị hỏng, suy yếu báo cáo, các dòng dữ liệu lăn dài trên quầng sáng:

“‘Hỗn Độn Quy Khư’ công kích đã ngưng hẳn… Năng lượng căn nguyên Thuyền Cứu Nạn hao tổn: 78.3%… Kết cấu hàng rào Cửu Trọng Thiên tổn thương: 22.7%… Tính ổn định của mạng lưới Tru Tiên Kiếm Trận: Hư hại mức độ trung bình… Phụ tải các điểm nút long mạch của mười hai kim nhân: Đang quá tải làm lạnh…”

“Mục tiêu ‘Vô Diện’… Xác nhận bị thương nặng và bỏ trốn… Tầng ngoài của Quy Khư Chi Trứng… Xác nhận chịu dư chấn từ ‘Hỗn Độn Quy Khư’… Độ sâu vết rách: 7.9%… Dao động hoạt tính Quy Khư… Đang tăng lên… Cấp bậc cảnh giới tăng lên…”

“Mạng lưới Tinh Hỏa… Điểm nút trung tâm ‘Ánh Mặt Trời Nhà Trẻ’… Đang thanh trừ ô nhiễm ‘Mất Đi Miêu Định’… Tiến độ thanh trừ: 43%… Tỷ lệ thanh trừ ô nhiễm tại các điểm nút còn lại: 89%… Cường độ tổng thể của mạng lưới: Khôi phục về mức đánh giá ‘Cứng Cỏi’…”

Trên quầng sáng, 427 viên Tinh Hỏa tuy không còn rực rỡ như trước, nhưng lại tựa như những cây tùng sau cơn bão dữ, toát lên vẻ kiên cường, bất khuất, cắm rễ sâu vào đại địa. Điểm sáng của Ánh Mặt Trời Nhà Trẻ vẫn bị bao phủ bởi một tầng xám trắng u ám ngoan cố, tựa như vết sẹo mới, nhưng những nhịp đập đại diện cho “sinh cơ” đang gian nan xuyên qua khói mù, dần trở nên rõ ràng.

Lục Cửu Minh khó nhọc ngẩng đầu, trong đôi mắt chứa Hỗn Độn Tinh Vân, sát ý cuồng bạo và tĩnh mịch lạnh lẽo đã rút đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi vô biên cùng một mảnh phế tích sau cơn hỏa hoạn. Mỗi một hơi thở đều mang theo nỗi đau linh hồn bị xé rách, đó là sự phản phệ khủng khiếp khi cưỡng ép nghịch chuyển “Hỗn Độn Quy Khư”, và càng là khoảng trống vĩnh viễn không thể lấp đầy sau khi Thẩm Thanh Ve tan biến.

Ánh mắt hắn dừng lại trên thanh Trấn Uyên kiếm vẫn lặng lẽ lơ lửng trước mặt.

Thân kiếm lạnh lẽo, lặng im như sắt thường, không còn một chút linh vận. Nó từng là vật ký thác ngàn năm của Thẩm Thanh Ve, là ngọn gió trảm phá hư vọng, là biểu tượng của sự bảo hộ. Giờ đây, nó chỉ là một khối kim loại lạnh lẽo, một dấu ấn tàn khốc của người chủ đã mất.

Lục Cửu Minh run rẩy vươn tay, đầu ngón tay chạm vào thân kiếm lạnh băng. Lần này, không có sát ý cuồng bạo, chỉ có một loại trọng lượng nặng nề, gần như đè sụp hắn. Thanh Ve đã cháy hết mình, thắp lên Tinh Hỏa, cuối cùng… chỉ để lại thanh kiếm này cùng một phần trách nhiệm mà hắn gần như không đủ sức gánh vác.

“Thủ Đăng Nhân… Bảo hộ…” Tiếng gào thét linh hồn xuyên thấu thời không của Triệu Minh, kẻ đã thiêu đốt sinh mệnh, lại vang vọng trong ý thức hắn. Mỗi một chữ như cây kim nung đỏ, đâm vào linh hồn mệt mỏi của hắn.

Bảo hộ… Lấy gì để bảo hộ?

Căn nguyên Thuyền Cứu Nạn bị thương nặng, hàng rào rạn nứt, Tru Tiên Kiếm Trận hư hại. Quy Khư Chi Trứng bị chọc giận, hoạt tính tăng cao, vết rách không những không phải vết thương trí mạng mà ngược lại có thể kích thích nó thức tỉnh sớm hơn! Vô Diện tuy bị thương nặng bỏ trốn, nhưng như bóng ma trúng độc, bất cứ lúc nào cũng có thể mang theo nọc độc chí mạng quay lại phản phệ. Còn mạng lưới Tinh Hỏa vừa trải qua sự ăn mòn của “Mất Đi Miêu Định”, ô nhiễm tại trung tâm Ánh Mặt Trời Nhà Trẻ vẫn chưa được thanh trừ, giống như mầm non mới nhú bị nhiễm căn bệnh nan y không thể tận gốc.

Loạn trong giặc ngoài, vỡ nát.

Một cảm giác bất lực thâm trầm như thủy triều lạnh lẽo lại cố gắng nhấn chìm hắn. Hắn mệt mỏi nhắm mắt lại, hư ảnh Hỗn Độn Tinh Toàn chứa đựng Thuyền Cứu Nạn trong sâu thẳm linh hồn xoay chuyển vô cùng chậm chạp, trì trệ, ảm đạm không ánh sáng. Ánh sáng của mồi lửa hỗn độn mỏng manh, phảng phất như sẽ tắt ngấm bất cứ lúc nào.

“Cảnh cáo… Khuynh hướng ‘mất đi’ trong linh hồn của người điều khiển Thuyền Cứu Nạn tăng trở lại… Dao động độ dung hợp của mồi lửa hỗn độn… Giảm xuống còn 75.1%… Dưới ngưỡng giới hạn…” Kim nhân số 9 cảnh báo với một chút bất lực máy móc.

Đúng lúc này.

Trong không gian trung tâm Thuyền Cứu Nạn, dòng Hỗn Độn Tinh Diễm vẫn đang chảy xuôi ổn định bỗng nhiên xuất hiện một gợn sóng cực kỳ nhỏ bé.

Gợn sóng này không phải dao động năng lượng, mà giống như một nếp gấp không gian, một ảo giác về thời gian bị hồi tưởng. Tại tâm điểm gợn sóng, một vầng sáng ôn nhuận như ngọc, gần như trong suốt, lặng lẽ hiện ra.

Trong vầng sáng không có uy áp cường đại, chỉ có một sự yên lặng trải qua tang thương, lắng đọng vô tận năm tháng. Phảng phất như một cuốn sách cổ bị bụi bặm bao phủ, lặng lẽ mở ra trang mới ở góc khuất không người hỏi thăm.

Lục Cửu Minh như có cảm giác, đột nhiên mở mắt!

Đôi mắt Hỗn Độn Tinh Vân lập tức khóa chặt vào vầng sáng đó. Bên trong vầng sáng, một thân ảnh mơ hồ đang dần từ hư hóa thực. Thân ảnh ấy không cao lớn, thậm chí có chút còng lưng, mặc một bộ trường sam màu lam thẫm cũ kỹ, giặt đến trắng bệch, dưới chân là đôi giày vải đế mỏng. Râu tóc ông lão bạc trắng, khuôn mặt gầy gò, nếp nhăn như vòng tuổi của cổ thụ, khắc đầy dấu vết năm tháng. Điều đáng chú ý nhất chính là đôi mắt, không phải tinh quang bắn ra bốn phía như tu sĩ thường thấy, mà giống như cổ kính phủ bụi trần, thâm thúy, bình tĩnh, phản chiếu vạn vật nhưng lại tựa hồ chẳng nhìn rõ điều gì.

Lão Triều Phụng!

Lão Triều Phụng ở tiệm đồ cổ, kẻ luôn cười tủm tỉm, phảng phất thờ ơ với mọi thứ nhưng lại đưa ra cổ ngọc thấm máu vào thời khắc mấu chốt, kẻ đã đánh thức thân thế của hắn khi Lục Cửu Minh ngàn cân treo sợi tóc! Ông ta thế mà có thể làm lơ quy tắc hàng rào của trung tâm Thuyền Cứu Nạn, lặng lẽ xuất hiện ở nơi này!

Đồng tử Lục Cửu Minh co rút, thân thể theo bản năng căng cứng, Hỗn Độn Tinh Diễm quanh thân dao động, mang theo sự cảnh giác. Hắn chưa bao giờ nhìn thấu lão nhân này. Giờ phút này xuất hiện, là địch hay là bạn? Ý muốn thế nào?

Lão Triều Phụng nhìn như không thấy sự cảnh giác của Lục Cửu Minh cùng dư uy năng lượng cuồng bạo xung quanh. Ông trước tiên ôn hòa lướt mắt qua 427 viên Tinh Hỏa đang kiên cường thiêu đốt trên quầng sáng, dừng lại một chút ở điểm sáng Ánh Mặt Trời Nhà Trẻ vẫn còn bao phủ bởi xám trắng u ám, trong mắt thoáng hiện vẻ phức tạp khó tả, như thở dài, lại như vui mừng.

Tiếp theo, ánh mắt ông dừng lại trên thanh Trấn Uyên kiếm đã mất đi quang hoa, trông như sắt thường trước mặt Lục Cửu Minh.

Ánh mắt bình tĩnh như giếng cổ ấy cuối cùng cũng nổi lên gợn sóng. Đó không phải phẫn nộ, không phải bi thương, mà là một sự tiếc nuối sâu sắc khi nhìn thấy cố vật phủ bụi, người tài không được trọng dụng.

Ông chậm rãi nâng bàn tay khô gầy, không vận dụng bất kỳ linh lực nào, chỉ như phủi bụi trên một món đồ sứ trân quý, cách hư không nhẹ nhàng phất một cái về phía thanh Trấn Uyên kiếm.

Ong ——!

Một tiếng kiếm minh mỏng manh nhưng vô cùng rõ ràng, như tiếng đàn cổ ngủ say ngàn năm được gảy lên sợi dây đầu tiên, chợt vang lên trong trung tâm Thuyền Cứu Nạn tĩnh lặng!

Trên thân thanh Trấn Uyên kiếm đang trầm tịch, một điểm sáng băng lam cực kỳ mỏng manh, gần như trong suốt, giống như ngôi sao quật cường cuối cùng trong đêm lạnh, bỗng sáng lên sâu kín tại nơi tiếp giáp giữa chuôi kiếm và thân kiếm!

Tại sâu trong “Vĩnh Tịch Chi Gian”, sóng ngầm Quy Khư cuồn cuộn như sôi.

Một quả “trứng” khổng lồ, trên bề mặt chảy xuôi những phù văn cắn nuốt ánh sáng, đang lơ lửng giữa trung tâm hắc ám. Giờ phút này, một vết rách lớn, sâu đến tận xương, thiêu đốt tàn tro đỏ sậm, dữ tợn khắc trên bề mặt vỏ trứng như vết sẹo xấu xí. Sâu trong vết rách, vật chất màu tro đen sền sệt như nhựa đường chậm rãi mấp máy, ý đồ chữa trị nhưng lại bị năng lượng hủy diệt thuộc về “Hỗn Độn Quy Khư” tàn dư bên cạnh không ngừng bỏng cháy, mai một, phát ra tiếng “xèo xèo” không tiếng động.

Ô —— ong ——

Một loại dao động ý niệm trầm thấp, thống khổ, tràn ngập bạo nộ nguyên thủy và những lời nói mớ hỗn loạn, tựa như tiếng rên rỉ của cự thú bị thương, không ngừng chấn động từ sâu trong vết rách, khiến sóng ngầm Quy Khư xung quanh càng thêm cuồng bạo. Dao động này không nhắm vào ngoại giới, mà là tiếng hí vang bản năng của ý chí hỗn loạn bên trong Quy Khư Chi Trứng. Sự tồn tại của vết rách giống như miệng vết thương không thể khép lại, liên tục tiêu hao sức mạnh của nó, đồng thời kích thích “ý niệm mất đi” đang dựng dục bên trong càng thêm xao động bất an.

Tại một dòng xoáy sóng ngầm tương đối “bình tĩnh” không xa Quy Khư Chi Trứng, không gian vặn vẹo như tấm gương rách nát. Vô số mảnh vỡ gương hắc ám với kích thước không đồng nhất, cạnh viền tan chảy đang lơ lửng, giống như hài cốt của vũ trụ. Trên mảnh vỡ lớn nhất, một thân ảnh đang gian nan ngưng tụ.

Vô Diện.

Chiếc mặt nạ che phủ khuôn mặt hắn giờ đây chằng chịt vết rạn như mạng nhện, một vết rách sâu nhất gần như bổ đôi mặt nạ, lộ ra bên dưới là một mảnh bóng ma u ám đang không ngừng mấp máy, ý đồ trọng tổ nhưng không cách nào định hình! Không có ngũ quan, không có hình dáng, chỉ có sự hỗn độn thuần túy đại diện cho “Vô”. Áo đen trên người hắn rách mướp, lộ ra những phần tứ chi hiện lên trạng thái nửa trong suốt quỷ dị, phảng phất như bất cứ lúc nào cũng sẽ băng giải, dung nhập vào hắc ám xung quanh.

“Ách… Lục… Cửu… Minh…” Một giọng nói đứt quãng, như kim loại cọ xát lại tựa giấy ráp quát vào xương, từ dưới vết rạn mặt nạ thốt ra, tràn ngập oán độc khắc cốt ghi tâm cùng sự kinh hãi khó tin. Sức mạnh khủng khiếp từ mũi thương Hỗn Độn Quy Khư không chỉ làm bị thương thể xác hắn, mà còn gần như xé rách trung tâm tồn tại của hắn —— bản chất của “Vô Diện”. Ý chí đốt cháy tất cả, ngọc nát đá tan kia khiến hắn cảm thấy sự sợ hãi đã lâu không gặp.

Hắn ý đồ điều động sức mạnh Quy Khư để chữa trị thân thể, nhưng bản thân Quy Khư Chi Trứng đang bị thương và hỗn loạn, khiến sức mạnh phản hồi lại tràn ngập bạo ngược và tạp chất, giống như độc dược. Quá trình chữa trị chậm chạp và thống khổ. Bóng ma u ám dưới mặt nạ vặn vẹo dữ dội, mỗi một lần trọng tổ đều đi kèm với cảm giác xé rách khó tả.

“Kiếm… Linh…” Ý niệm của Vô Diện lướt qua mảnh gương vực rách nát này, cảm ứng những mảnh vỡ đang tứ tán. Mỗi một mảnh vỡ đều mang theo một phần sức mạnh “Vạn Kính Quy Nguyên” bị đánh tan của hắn, cũng chứa đựng những cặn bã thông tin bị bảy màu tâm hỏa bỏng cháy. Trong đó, dường như có một tia hơi thở tàn tro cực kỳ mỏng manh thuộc về trung tâm thiêu đốt của Thẩm Thanh Ve, bị đông cứng lại ở cuối quá trình mai một của mảnh vỡ.

Tia hơi thở này mỏng manh đến mức gần như không thể cảm nhận, nhưng lại khiến bóng ma dưới mặt nạ Vô Diện vặn vẹo dữ dội hơn.

Hy sinh… Bảo hộ… Thiêu đốt bản thân… Thắp sáng Tinh Hỏa…

Sự hủy diệt không màng tất cả của Lục Cửu Minh… Tiếng gào thét của con kiến Triệu Minh…

Còn có… thanh kiếm sắt thường đã sáng lên một chút băng lam tinh hỏa vào thời khắc cuối cùng…

“Mâu… và Thuẫn… Hủy diệt… và… Bảo hộ…” Trong ý niệm hỗn loạn của Vô Diện, những thông tin rách nát như bọt biển sôi trào, “Lục Cửu Minh… ‘Thuẫn’ của ngươi đã vỡ… ‘Mâu’ của ngươi đã gãy… Tiếp theo…” Trong bóng ma u ám mấp máy, lộ ra một sự điên cuồng âm lãnh và cố chấp hơn, “… Ta sẽ khiến ngươi… tận tay… mai táng… tất cả… những gì ngươi bảo hộ…”

Hắn không còn nóng lòng chữa trị mặt nạ và thân thể rách nát, ngược lại đem nhiều ý niệm hơn chìm vào những mảnh gương trôi nổi, chìm vào những lời nói mớ hỗn loạn truyền đến từ sâu trong vết rách của Quy Khư Chi Trứng. Hắn đang phân tích, đang suy đoán, đang tiêu hóa nỗi đau và gợi ý từ lần thảm bại này. Lần ra tay tiếp theo sẽ không còn đơn thuần là ô nhiễm hay đánh cắp, mà là… hoàn toàn đảo lộn và chôn vùi. Hắn muốn biến thứ mà hắn bảo hộ, trở thành khúc nhạc dạo cho sự hủy diệt!

Trung tâm Thuyền Cứu Nạn.

Một tiếng kiếm ngân mỏng manh mà rõ ràng, tựa như hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động những gợn sóng trong tâm hồn vốn đang chết lặng của Lục Cửu Minh. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào điểm sáng xanh băng giá đang lấp lánh trên chuôi Trấn Uyên Kiếm. Trong đôi mắt vốn đầy hỗn độn tinh vân, sự mệt mỏi và đau đớn tan biến trong chớp mắt, thay vào đó là vẻ chấn động khó tin cùng... một tia hy vọng mong manh đến mức chính hắn cũng không dám xác nhận.

“Thanh Ve…?” Hắn vô thức thì thầm, giọng khàn đặc khô khốc.

Lão Triều Phụng chậm rãi buông tay, biểu cảm trên mặt vẫn bình thản như giếng cổ không gợn sóng, tựa như vừa rồi chỉ là phủi đi một chút bụi bặm không đáng kể. Lão không trả lời Lục Cửu Minh, mà chuyển ánh mắt về phía bản đồ tinh tú lộng lẫy đại diện cho mạng lưới Tinh Hỏa trên quầng sáng, cuối cùng dừng lại ở điểm sáng vẫn đang bị bao phủ bởi sắc xám trắng u ám của “Nhà trẻ Ánh Dương”.

“Tân hỏa lửa cháy lan ra đồng cỏ, tinh hỏa tôi tâm, thế đã thành nhưng căn chưa cố.” Giọng Lão Triều Phụng bình thản, già nua, tựa như tiếng thì thầm khi lật giở sách cổ, nhưng lại mang theo sức mạnh xuyên thấu nhân tâm, vang vọng trực tiếp trong ý thức Lục Cửu Minh: “‘Mất đi’ chi ngân, phi lực có thể trừ, nãi tâm chi ngoan tật. Ngoại lực càng cường, căn càng thâm, chung quy sẽ phản phệ căn nguyên Tinh Hỏa.”

Tâm thần Lục Cửu Minh chấn động mạnh! Lão Triều Phụng chỉ liếc mắt đã nhìn thấu bản chất ô nhiễm của “Nhà trẻ Ánh Dương”! Thứ mà “Mất đi miêu định” để lại không phải là ô nhiễm năng lượng hay ý thức, mà là lời nguyền nhắm thẳng vào “ý nghĩa tồn tại” ở tầng sâu hơn! Cưỡng ép tinh lọc chỉ khiến mọi chuyện ngược lại! Điều hắn lo lắng trước đó đã được xác minh hoàn toàn.

“Tiền bối… có cách nào giải quyết không?” Lục Cửu Minh gồng mình đứng thẳng, cố nén cơn đau linh hồn, giọng điệu mang theo sự trịnh trọng và khẩn cầu chưa từng có. Vị Lão Triều Phụng bí ẩn khó lường này chính là hy vọng duy nhất của hắn lúc này.

Ánh mắt Lão Triều Phụng cuối cùng rời khỏi quầng sáng, quay lại nhìn Lục Cửu Minh. Đôi mắt cổ kính phủ đầy bụi trần ấy như xuyên thấu thể xác trọng thương, nhìn thẳng vào lỗ hổng trong linh hồn hắn – nơi đã bị xé rách vì sự ra đi của Thẩm Thanh Ve, cùng với đốm lửa hỗn độn đang lay lắt sắp tắt trong phế tích.

“Cởi chuông phải tìm người buộc chuông.” Giọng Lão Triều Phụng vẫn bình tĩnh: “‘Mất đi’ sinh ra từ Quy Khư, nhưng nó có thể miêu định mồi lửa của ‘sinh’, tất cả đều nhờ vào hạt nhân mồi lửa… có kẽ hở để lợi dụng.” Lão liếc nhìn điểm sáng xanh băng giá trên thân Trấn Uyên Kiếm: “Niệm bảo hộ có thể ngự ngoại tà, nhưng khó chữa tâm thương. Muốn tịnh hóa ‘Mất đi’ chi ngân, cần dẫn khí ‘tân sinh’, từ trong ra ngoài, vuốt phẳng vết thương, đúc lại miêu điểm ‘tồn tại’.”

Khí tân sinh? Từ trong ra ngoài? Lục Cửu Minh nhíu mày, đau khổ suy tư. Trung tâm của mạng lưới Tinh Hỏa là những đứa trẻ, tâm hồn chúng chính là hạt nhân mồi lửa. Nhưng sau khi trải qua sự tấn công tuyệt vọng của “Hành lang Vạn Tâm Kính” và sự ăn mòn của “Mất đi miêu định”, tâm hồn bọn trẻ đã sớm đầy rẫy vết thương, như chim sợ cành cong, làm sao có thể dẫn động “khí tân sinh”?

“Tân tẫn… hỏa truyền.” Ánh mắt Lão Triều Phụng lại dừng trên điểm sáng xanh băng giá, ý tứ sâu xa: “Truyền thừa chân chính không phải là di vật, mà là sự tiếp nối của ý chí, là sự châm ngòi của tâm quang. Cũ mới đã tẫn, diễm này tuy nhỏ nhưng ý này vĩnh tồn, đủ để dẫn ngọn lửa mới, tạo nên thế lửa cháy lan ra đồng cỏ.”

Lục Cửu Minh như bị sét đánh! Hắn đột nhiên nhìn về phía điểm sáng xanh băng giá trên thân Trấn Uyên Kiếm, rồi nhìn sang 427 điểm sáng trên quầng sáng, một ý niệm mơ hồ nhưng vô cùng mấu chốt lóe lên trong đầu! Thẩm Thanh Ve đã cháy hết mình, nhưng ý chí bảo hộ của nàng, “tâm bảo hộ” của nàng vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán! Điểm sáng trên Trấn Uyên Kiếm chính là tàn dư ý chí cuối cùng của nàng! Ý chí này đã thông qua “Cầu tâm hỏa”, in dấu sâu trong linh hồn mỗi đứa trẻ được cứu, trở thành “Hồn bảo hộ” cốt lõi nhất của mạng lưới Tinh Hỏa!

Mà “khí tân sinh”… chính là ở trên người những đứa trẻ đó! Linh tính vừa mới nảy mầm, sự tò mò với thế giới, niềm tin vào đồng bạn, hy vọng ngây thơ vào tương lai… đó chính là sức mạnh căn nguyên nhất để đối kháng với “Mất đi”! Nhưng cần một nhịp cầu, một nhịp cầu cộng hưởng có thể kết nối ý chí bảo hộ tàn dư của Thẩm Thanh Ve với “khí tân sinh” đang bị tổn thương và che lấp của bọn trẻ!

“Tiền bối… ý người là… lợi dụng ý chí tàn dư của Thanh Ve… cộng hưởng với khát vọng ‘sinh’ bị đè nén của bọn trẻ… từ nội bộ tan rã ‘Mất đi’ chi ngân?” Giọng Lục Cửu Minh run rẩy vì kích động.

Lão Triều Phụng khẽ gật đầu, trong mắt thoáng hiện tia tán thưởng nhạt nhòa: “Trẻ nhỏ dễ dạy. Nhưng nhịp cầu này rất mong manh, cần một ‘khí’ để tải, nối liền cổ kim, điều hòa âm dương, dẫn đường tâm quang.” Ánh mắt lão quét qua không gian cấu thành từ tinh diễm hỗn độn trong thuyền cứu nạn, cuối cùng dừng lại ở vòng xoáy tinh tú hỗn độn ảm đạm sâu trong linh hồn Lục Cửu Minh.

“‘Khí’ này không ở ngoài, mà ở trong tâm ngươi.” Giọng Lão Triều Phụng trở nên mờ mịt: “Ngươi thừa hưởng mồi lửa hỗn độn, nắm giữ quyền bính thuyền cứu nạn, đó là ‘hạt nhân tân hỏa’. Nỗi đau của ngươi cũng là nỗi đau của Tinh Hỏa. Nếu ngươi có thể lấy thân làm cầu, gánh vác trọng trách của cũ mới, dẫn ánh sáng tân hỏa, điều hòa nỗi đau của tâm mình và nỗi đau của Tinh Hỏa… thì ‘Cầu tâm quang’ sẽ tự thành, ‘Mất đi’ chi ngân sẽ tự lành.”

Lấy thân làm cầu! Điều hòa nỗi đau của tâm mình và nỗi đau của Tinh Hỏa!

Lục Cửu Minh chấn động toàn thân! Điều này có nghĩa là hắn phải trực diện đối mặt với lỗ hổng trong linh hồn do cái chết của Thanh Ve gây ra, phải dùng ý chí của mình để gánh chịu nỗi đau vô biên đó, đồng thời dẫn dắt ý chí bảo hộ tàn dư của Thẩm Thanh Ve để cộng hưởng, thắp lên ngọn lửa hy vọng đang bị tuyệt vọng vùi lấp trong lòng bọn trẻ! Quá trình này chẳng khác nào xát muối vào vết thương linh hồn rồi châm lửa đốt!

Nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác!

Lục Cửu Minh hít sâu một hơi, trong đôi mắt hỗn độn tinh vân, sự mệt mỏi và đau đớn bị thay thế bằng một sự quyết tuyệt bi tráng. Hắn nhìn Lão Triều Phụng, cúi đầu thật sâu: “Xin tiền bối giúp ta!”

Lão Triều Phụng không nói gì, chỉ nâng bàn tay gầy guộc lên. Lần này, lão không phất về phía Trấn Uyên Kiếm, mà điểm một cái vào giữa mày Lục Cửu Minh!

Ong!

Một luồng sáng ôn nhuận như ngọc, gần như trong suốt, lập tức đi thẳng vào giữa mày Lục Cửu Minh!

Lục Cửu Minh cảm thấy linh hồn chấn động mạnh! Vòng xoáy tinh tú hỗn độn ảm đạm, trì trệ kia như được rót vào một dòng cam tuyền mát lạnh, tốc độ xoay chuyển đột ngột nhanh hơn! Hư ảnh thuyền cứu nạn ở trung tâm vòng xoáy sáng lên, ánh sáng từ chiếc đèn cổ trên mũi thuyền dường như cũng ổn định hơn một chút. Quan trọng hơn, những dải băng sắc nhọn bên cạnh lỗ hổng linh hồn như được vuốt phẳng bởi luồng sức mạnh ôn nhuận này. Dù nỗi đau vẫn còn đó, nhưng không còn khiến người ta nghẹt thở như trước. Một cảm giác thanh minh và tập trung chưa từng có tạm thời áp chế nỗi đau thể xác và sự mệt mỏi linh hồn.

“Dẫn!” Lão Triều Phụng khẽ quát, giọng như chuông lớn vang vọng trong linh hồn Lục Cửu Minh!

Lục Cửu Minh lập tức khoanh chân ngồi xuống, nhắm nghiền hai mắt. Mọi ý niệm chìm sâu vào linh hồn, mạnh mẽ dẫn dắt luồng sức mạnh ôn nhuận kia, tựa như con dao khắc linh hoạt nhất, cẩn thận thăm dò lỗ hổng, thăm dò tàn dư hơi thở bảo hộ lạnh lẽo mà nóng cháy của Thẩm Thanh Ve (cảm ứng từ tinh hỏa trên Trấn Uyên Kiếm). Đồng thời, thông qua quyền bính thuyền cứu nạn, ý niệm của hắn kết nối không chút giữ lại với 427 viên tinh hỏa trên quầng sáng, đặc biệt là trung tâm “Nhà trẻ Ánh Dương”!

Quá trình này đau đớn vô cùng!

Luồng sức mạnh ôn nhuận chạm vào vết thương linh hồn như đổ thêm dầu vào lửa, nỗi đau nhức nhối tăng gấp bội! Khi kết nối với mạng lưới Tinh Hỏa, 427 luồng cảm xúc vừa bị tổn thương, tràn ngập sợ hãi, mê mang, thậm chí là hơi lạnh “Mất đi” còn sót lại, ập đến như những chiếc kim băng đâm thẳng vào ý thức hắn! Trong đó, cảm giác tuyệt vọng xám trắng tĩnh mịch từ Nhà trẻ Ánh Dương đặc biệt nặng nề, suýt chút nữa đóng băng ý thức của hắn!

“Ách a ——!” Lục Cửu Minh nghiến chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên, cơ thể run rẩy dữ dội, khóe miệng lại trào ra tơ máu màu vàng sẫm. Nhưng hắn không lùi bước! Hắn gắt gao giữ lấy một chút thanh minh trong linh đài, đem nỗi đau tưởng niệm và bảo hộ Thanh Ve từ vết thương linh hồn, cộng hưởng với ý chí lạnh lẽo nóng cháy mà Thẩm Thanh Ve để lại trên kiếm, hóa thành một nhịp cầu tâm niệm mỏng manh nhưng vô cùng kiên cường!

Nhịp cầu tâm niệm này, một đầu kết nối với ý niệm tàn dư của Thẩm Thanh Ve sâu trong linh hồn hắn, đầu kia… khó khăn đâm xuyên vào màn xám trắng tĩnh mịch đang bao phủ Nhà trẻ Ánh Dương!

Nhà trẻ Ánh Dương.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua khung cửa sổ loang lổ, đổ những quầng sáng trắng bệch xuống sàn nhà lạnh lẽo. Bọn trẻ không còn nô đùa hay học tập như thường lệ, mà cuộn tròn trong góc hoặc ngồi ngẩn ngơ trên sàn, khuôn mặt nhỏ nhắn mất đi mọi sức sống, chỉ còn lại sự trống rỗng, chết lặng và mệt mỏi. Cơn bão tuyệt vọng quét qua tâm hồn vài ngày trước, cùng với ánh sáng đỏ sẫm hủy diệt trên bầu trời, đã rút cạn sức sống của chúng. Nhiệt huyết sáng tạo dập tắt, dũng khí bảo hộ tiêu tán, ngay cả sự kết nối vi diệu giữa chúng cũng trở nên mong manh.

Bé ôm đầu gối ngồi bên cửa sổ, nhìn bầu trời không chút sức sống. Viên đá ấm áp trong lòng ngực lạnh lẽo, nặng nề, không còn cảm nhận được chút hơi ấm nào. ‘Làm gì cũng chẳng có ý nghĩa… Chị Thanh Ve không còn nữa… Người giữ đèn hình như cũng không cần chúng ta nữa…’ Ý niệm lạnh lẽo như dây leo quấn chặt lấy tâm hồn nhỏ bé của cô bé.

Đúng khoảnh khắc sự tuyệt vọng tĩnh mịch sắp đóng băng hoàn toàn!

Một ý niệm ấm áp mỏng manh mà vô cùng quen thuộc… như tia nắng ban mai xuyên qua lớp băng dày, không báo trước, nhẹ nhàng chạm vào trung tâm ý thức gần như đã đông cứng của bé!

‘Bé…’

Là giọng của chị Thanh Ve!? Bé đột nhiên chấn động, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ khó tin!

Ngay sau đó, một luồng ý niệm phức tạp ập tới! Trong ý niệm đó chứa đựng nỗi nhớ nhung vô tận và nỗi đau xé lòng dành cho chị Thanh Ve (nỗi đau của Lục Cửu Minh), chứa đựng cả ý chí bảo hộ vô cùng ôn nhu và kiên định của chị Thanh Ve trước khi tan biến (tàn dư của Thẩm Thanh Ve)! Đồng thời, còn có một luồng… như dã thú bị thương, một lời hứa nặng nề nhưng vô cùng kiên cường (quyết tâm bảo hộ của Lục Cửu Minh)!

‘Đừng sợ…’

‘Ta ở đây…’

‘Chúng ta… cùng nhau… tìm lại… ánh sáng…’

Đây không phải là ngôn ngữ, mà là sự truyền tải tình cảm và ý chí thuần túy nhất! Lục Cửu Minh lấy linh hồn mình làm môi giới, trộn lẫn nỗi đau tưởng niệm Thẩm Thanh Ve, ý chí bảo hộ tàn dư của nàng, và quyết tâm bảo hộ được thắp lại của chính mình, hóa thành một tia sáng hy vọng xuyên qua tuyệt vọng, thông qua nhịp cầu tâm niệm yếu ớt, truyền tải chính xác tới bé!

“Chị… Thanh Ve?” Bé vô thức nỉ non, những giọt nước mắt lớn lăn dài. Lớp băng cứng tuyệt vọng lạnh lẽo dưới sự va chạm của luồng tâm niệm phức tạp và ấm áp này đã nứt ra một khe hở! Một sự thôi thúc mãnh liệt muốn đáp lại nỗi nhớ và sự bảo hộ này, giống như mồi lửa bị phong ấn, đột nhiên nhảy động trong lòng cô bé!

Gần như cùng lúc!

Tại mỏ quặng cao nguyên, Cục Đá đang ngẩn ngơ nhìn vách đá hôi bại, cơ thể đột nhiên run lên!

Trong phòng học ở Pháo đài Bàn Thạch, những đứa trẻ đang dựa vào nhau sưởi ấm, mờ mịt ngẩng đầu lên!

Tại ga tàu điện ngầm thành phố cảng, Triệu Minh đang cuộn tròn trong góc, đôi mắt u ám lóe lên một tia sáng mỏng manh…

427 viên tinh hỏa, 427 tâm hồn nhỏ bé bị hơi lạnh “Mất đi” ăn mòn, vào khoảnh khắc này, đồng loạt cảm nhận được nhịp cầu tâm niệm vượt qua hư không, mang theo nỗi đau vô tận và ý chí bảo hộ!

Màn xám trắng u ám bao phủ Nhà trẻ Ánh Dương kịch liệt dậy sóng! Một tia khí “sinh” mỏng manh thuộc về bé, muốn đáp lại nỗi nhớ, giống như chồi non chui từ dưới đất lên, khó khăn mà ngoan cường xuyên qua màn xám trắng, chạm vào và hòa quyện với tia sáng tâm niệm mà Lục Cửu Minh dẫn đường đến…

Tân hỏa chưa tắt, tâm cầu mới thành.