Chương 363: Củi cạn lửa truyền · Chân giải thợ quỷ

Sàn nhà kim loại lạnh lẽo, cứng rắn và vô tình, xuyên thấu qua lớp phục trang bảo hộ mỏng manh, mang theo hơi lạnh thấu xương cuồn cuộn không ngừng rót vào cơ thể tàn tạ của Lục Cửu Minh. Hắn như một con rối cũ nát bị vứt bỏ, cuộn tròn trong góc khuất hỗn độn ở lối đi khu B, vũng máu màu ám kim uốn lượn dưới thân đã sớm đông cứng, cùng mặt sàn kim loại kết thành một mảng mạng nhện băng tinh yêu dị. Mỗi một nhịp thở yếu ớt đều tác động đến tạng phủ gây ra cơn đau xé rách, mỗi một nhịp tim đập đều tựa như tiếng trống gần chết, trầm trọng mà xa xôi. Dưới làn da, những hoa văn ám kim từng chói mắt như sắt nung giờ phút này ảm đạm không ánh sáng, tựa như bảng mạch điện đã cạn kiệt nhiên liệu, chỉ còn lại cảm giác kim loại lạnh lẽo như xiềng xích nặng nề quấn chặt lấy hắn.

Ý thức chìm sâu vào bóng tối vô biên và hư hàn. Không có những cuộc chém giết tại Hiệu cầm đồ Quy Khư, không có tà quang tím ngắt của Vô Diện, chỉ còn lại một mảnh băng nguyên tĩnh mịch, vĩnh hằng. Rét lạnh là cảm giác duy nhất, đang cắn nuốt chút nhiệt độ sinh mệnh cuối cùng.

Đúng lúc này, một đốm sáng màu quất hoàng ấm áp, mỏng manh như tia lửa quật cường cuối cùng trong đêm đông lạnh giá, lặng lẽ bừng sáng nơi cuối băng nguyên ý thức.

Ánh sáng ấy rất yếu, nhưng lại mang theo một loại cảm giác quen thuộc khó tả. Đó là... vầng sáng đèn dầu? Là ánh sáng ôn nhuận được năm tháng vuốt ve trên chiếc tủ gỗ cổ? Là... hơi thở khói lửa nhân gian?

Ý thức của Lục Cửu Minh như bị một sợi dây vô hình kéo đi, không tự chủ được mà phiêu dạt về phía ánh sáng nhạt ấy.

Bóng tối rút đi, cảnh tượng tái thiết.

Hắn đứng ở một nơi quen thuộc đến mức khiến lòng run rẩy. Không phải những lối đi kim loại lạnh lẽo của căn cứ Châu Phong, cũng không phải không gian pháp tắc ngạt thở của Hiệu cầm đồ Quy Khư. Đó là cửa tiệm đồ cổ nhỏ hẹp, phủ đầy bụi bặm và dấu vết năm tháng trong ký ức của hắn.

Quầy gỗ loang lổ tỏa ra mùi hương hỗn hợp giữa dầu cây trẩu và bụi bặm. Trên giá bày đồ cổ, những món đồ sứ phủ bụi, khí cụ đồng rỉ sét, những cuộn tranh chữ ố vàng, tất cả như những người chứng kiến trầm mặc. Không khí tràn ngập mùi trà hương và hơi thở sách cũ mà lão Triều Phụng luôn mang trên người, thứ mùi mà dù có rửa thế nào cũng không bao giờ sạch.

Sau quầy, một chiếc đèn dầu kiểu cũ với chụp đèn thủy tinh và đế đồng đang lặng lẽ cháy, ngọn lửa nhảy múa là nguồn sáng và nguồn nhiệt duy nhất trong không gian này, kéo dài cái bóng còng lưng của lão Triều Phụng.

Lão Triều Phụng.

Ông mặc một chiếc áo dài màu xanh đen đã giặt đến bạc màu, cổ tay áo sờn rách nổi lên những sợi chỉ thừa. Ông quay lưng về phía Lục Cửu Minh, cúi đầu, dùng một miếng da hươu mềm mại, vô cùng chuyên chú và chậm rãi lau chùi món đồ trong tay. Thần thái chuyên chú ấy giống hệt như những lần Lục Cửu Minh nhìn thấy trong tiệm, phảng phất như thời gian chưa từng trôi qua, tai nạn chưa từng ập đến.

Lục Cửu Minh há miệng thở dốc, nhưng trong cổ họng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Hắn theo bản năng bước tới một bước, dưới chân là sàn gỗ du già chắc chắn, phát ra tiếng "kẽo kẹt" khe khẽ.

Động tác lau chùi của lão Triều Phụng dừng lại.

Ông chậm rãi, vô cùng chậm rãi xoay người.

Gương mặt chằng chịt nếp nhăn ấy không còn vẻ quyết tuyệt và thanh thản như khoảnh khắc cuối cùng tại căn cứ Châu Phong, mà là nụ cười bình thản quen thuộc nhất của Lục Cửu Minh, mang theo chút giảo hoạt của con buôn nhưng lại ẩn giấu sự tang thương sâu không thấy đáy. Đôi mắt già nua vẩn đục nhìn xuyên qua ánh đèn mờ nhạt về phía Lục Cửu Minh, không có kinh ngạc, chỉ có một loại thấu hiểu hết thảy cùng sự xót xa và... mệt mỏi sâu sắc.

"Đến rồi sao, tiểu Lục?" Giọng lão Triều Phụng khàn khàn, mang theo sự khô khốc của người lâu ngày không nói, nhưng lại vô cùng rõ ràng. Ông giơ món đồ đang lau chùi lên.

Đó là một mảnh kim loại lớn bằng bàn tay, che kín những hoa văn ám kim huyền ảo. Cạnh mảnh vỡ lởm chởm không đều, như thể bị vỡ ra từ một vật thể khổng lồ nào đó, toàn thân toát lên cảm giác lạnh lẽo trầm mặc, không phải kim loại cũng chẳng phải ngọc. Hoa văn thâm thúy phức tạp, dưới ánh lửa đèn dầu nhảy múa, phảng phất như có lưu quang nhỏ bé đang chậm rãi chảy xuôi, sinh diệt bên trong.

Đồng tử Lục Cửu Minh co rút mạnh! Những hoa văn này... cùng nguồn gốc với hoa văn ám kim dị biến trên da hắn! Thậm chí còn cổ xưa hơn, hoàn chỉnh hơn!

"Nhận ra nó chứ?" Giọng lão Triều Phụng rất nhẹ, như đang bàn về một món đồ cổ bình thường, nhưng ánh mắt lại như thực thể dừng trên người Lục Cửu Minh, xuyên thấu vẻ suy yếu bên ngoài để nhìn thẳng vào huyết mạch đang dị biến, kề bên khô kiệt trong cơ thể hắn. "Hay nói cách khác... nhận ra chính bản thân ngươi?"

Lục Cửu Minh cảm thấy trái tim mình như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp chặt. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay che kín hoa văn ám kim của mình, rồi lại nhìn mảnh vỡ kia. Từ sâu trong huyết mạch truyền đến một sự rung động và... tiếng gọi nguyên thủy từ linh hồn.

"Quỷ thợ Lục gia... chưa bao giờ là những người thợ thủ công bảo hộ đồ cổ..." Giọng lão Triều Phụng mang theo tiếng vọng xa xăm, phảng phất xuyên qua đường hầm thời gian dài đằng đẵng. "Chúng ta... là 'vật chứa'. Là những 'mồi lửa' không cam lòng bị mai một hoàn toàn của kỷ nguyên trước đã bị Quy Khư chôn vùi... là vật dẫn cuối cùng."

Những ngón tay gầy guộc của ông nhẹ nhàng mơn trớn hoa văn trên mảnh kim loại, động tác ôn nhu như đang vuốt ve gương mặt người tình.

"Những thứ trên này... không phải trang trí, mà là 'mật mã'. Là những di dân của văn minh 'Thiên Cơ' ở kỷ nguyên trước, trước khi chìm vào giấc ngủ cuối cùng đã khắc ghi lại... những pháp tắc lưu trữ về 'sự tồn tại'. Cũng là... chìa khóa bí mật duy nhất để đối kháng 'Quy Khư', đối kháng Thiên Đạo đã bị ô nhiễm số liệu hóa kia."

Lục Cửu Minh như bị sét đánh! Hệ thống Thiên Cơ... mồi lửa văn minh... chìa khóa bí mật đối kháng Quy Khư... vô số mảnh ghép trong nháy mắt được xâu chuỗi! Huyết mạch dị biến trong cơ thể hắn, khả năng kích hoạt ký ức đồ cổ của máu hắn, thiên phú vạn vật khắc vẽ... nguồn gốc của tất cả những điều này, vậy mà đều hướng về những di dân của kỷ nguyên đã trôi xa kia!

"Huyết mạch... là khóa, cũng là chìa khóa." Lão Triều Phụng ngẩng đầu, dưới ánh đèn mờ nhạt, ánh mắt ông thâm thúy như giếng cổ, "Huyết mạch Lục gia đời đời tương truyền, pha loãng, hỗn tạp, thậm chí quên lãng... chính là để che giấu 'mồi lửa' này trong dòng thời gian dài đằng đẵng, chờ đợi lượng kiếp lại lâm, Quy Khư mở lại, ngày mà chìa khóa và ổ khóa khớp lại với nhau... chờ đợi một người có thể thực sự chịu tải nó, đánh thức nó."

Ánh mắt ông dừng trên người Lục Cửu Minh, mang theo một cảm xúc phức tạp khó tả: "Ngươi, tiểu Lục, chính là điểm khớp nối đó. Thực Tâm Cổ trong cơ thể ngươi, mối liên hệ của ngươi với cảnh gương Vô Diện... đều không phải ngẫu nhiên. Đó là sự ô nhiễm của Quy Khư, cố gắng vặn vẹo, đồng hóa, hoặc là... phá hủy hoàn toàn ngươi trước khi 'chìa khóa' này thành hình."

"Cho nên... lão Triều Phụng... ngài vẫn luôn..." Giọng Lục Cửu Minh nghẹn ngào, vỡ vụn, luồng tin tức khổng lồ khiến hắn gần như không đứng vững. Hóa ra, cửa tiệm đồ cổ của lão Triều Phụng không chỉ là nơi cất giữ bí mật, mà còn là mồi lửa của nền văn minh vượt kỷ nguyên! Mà hắn, Lục Cửu Minh, từ khi sinh ra đã mang trên mình số mệnh nặng nề không thể tưởng tượng nổi này!

"Thủ cửa tiệm, chính là thủ lửa." Nụ cười của lão Triều Phụng mang theo một chút chua xót thanh thản, "Thủ những món đồ cổ chịu tải ký ức đứt đoạn, thủ mật mã ngủ say trong huyết mạch, và thủ cả ngươi... chiếc chìa khóa chưa khai phong này." Ông dừng lại một chút, nhìn những hoa văn ảm đạm và hơi thở gần chết trên người Lục Cửu Minh, trong đôi mắt vẩn đục thoáng qua tia đau lòng, ngay sau đó bị sự quyết tuyệt sâu sắc hơn thay thế.

"Hiện tại... mồi lửa sắp tắt, chìa khóa sắp gãy." Giọng lão Triều Phụng đột nhiên trở nên trầm thấp và túc mục, như những tế văn cổ xưa, "Cái thân già này của ta, đã đốt 80 năm khói lửa nhân gian... cũng nên... thêm chút củi cuối cùng."

Ông đột nhiên ấn mảnh kim loại lạnh lẽo trong tay vào lồng ngực khô quắt của chính mình!

Không có tiếng xé rách của huyết nhục. Mảnh vỡ ấy như hòn đá ném vào mặt nước, lặng lẽ dung nhập vào cơ thể lão Triều Phụng! Trong phút chốc, thân hình còng lưng của lão đột nhiên thẳng tắp! Một luồng "cảm giác tồn tại" khổng lồ, ấm áp, dày nặng đến mức khó có thể tưởng tượng, tựa như ngọn núi lửa ngủ say, ầm ầm bùng nổ từ trong thể xác già nua của ông!

Đó không phải sức mạnh chân nguyên, mà là... trọng lượng của thời gian lắng đọng! Là 80 năm năm tháng dài đằng đẵng, tất cả vui buồn tan hợp, yêu hận tình thù, một bữa cơm một món rau, sự ồn ào náo động chốn phố phường... tất cả những dấu ấn bình phàm mà chân thật thuộc về một "con người"! Là tinh túy của khói lửa nhân gian!

"Ách a ——!" Lão Triều Phụng phát ra một tiếng gào thét áp lực, phảng phất như linh hồn đang bị đốt cháy! Gương mặt chằng chịt nếp nhăn của ông nháy mắt trở nên đỏ bừng, cơ thể tỏa ra nhiệt lượng kinh người như khối sắt nung! Cả người bắt đầu trở nên hư ảo, trong suốt! Vô số đốm sáng màu quất hoàng ấm áp, nhỏ bé như những con đom đóm đêm hè, từ trong cơ thể ông tràn ra!

"Lão Triều Phụng! Đừng mà!" Khóe mắt Lục Cửu Minh muốn nứt ra, muốn xông lên trước, nhưng cơ thể lại như bị rót đầy thủy ngân, không thể nhúc nhích! Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn!

"Đừng có vẻ mặt đưa đám đó! Lão già ta... đáng giá!" Trên gương mặt hư ảo của lão Triều Phụng nở ra một nụ cười vô cùng phức tạp nhưng lại đặc biệt sáng ngời, nụ cười ấy có sự giảo hoạt của con buôn, có sự từ ái của bậc trưởng giả, có sự thản nhiên khi thấu hiểu số mệnh, và hơn hết là một sự thuần túy, nóng cháy khi tự thiêu đốt chính mình! "Nhớ kỹ! Phải tồn tại! Thay lão già ta... ngắm nhìn mùa xuân thật kỹ! Hãy tiếp tục... khói lửa nhân gian này cho ta!"

Giọng nói vừa dứt, thân ảnh lão Triều Phụng hoàn toàn hóa thành một dòng lũ màu quất hoàng quyết tuyệt, cấu thành từ vô số đốm sáng ấm áp! Dòng lũ này không lao về phía Lục Cửu Minh, mà hung hăng đâm sầm vào... chiếc đèn dầu đang lặng lẽ cháy trong không gian ý thức này!

Oanh ——!!!

Ngọn lửa mỏng manh của chiếc đèn dầu, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với dòng lũ màu quất hoàng, như được rót vào sức mạnh của tinh tú! Đột nhiên bộc phát ra ánh sáng rực rỡ không thể nhìn thẳng! Cảnh tượng toàn bộ cửa tiệm đồ cổ trong ánh sáng ấy nháy mắt hòa tan, sụp đổ!

Lục Cửu Minh cảm thấy ý thức của mình bị một luồng sức mạnh ấm áp và bàng bạc đột ngột kéo trở lại!

"Ách a ——!!!"

Trong hiện thực, Lục Cửu Minh đang cuộn tròn trên sàn kim loại lạnh lẽo phát ra một tiếng gào thét tê tâm liệt phế, như thể vừa thoát khỏi một gông xiềng nặng nề! Hắn đột nhiên mở mắt!

Không còn là vẻ ảm đạm không ánh sáng như trước! Sâu trong đồng tử hắn, hai điểm sáng nóng cháy như kim loại nóng chảy chợt bừng lên! Dưới làn da, những hoa văn ám kim lạnh lẽo vốn ảm đạm, giờ như được nung trong lò luyện cổ xưa, nháy mắt bộc phát ra ánh sáng chói lòa!

Ong ——!!!

Một luồng uy áp lạnh lẽo, trầm mặc khó có thể diễn tả, lấy Lục Cửu Minh làm trung tâm ầm ầm bùng nổ! Không còn là sự suy yếu gần chết, mà là một loại sức mạnh cổ xưa từ sâu trong huyết mạch đã hoàn toàn thức tỉnh!

Lớp băng máu màu ám kim bao phủ trên cơ thể hắn và mặt đất, dưới sự va chạm của luồng sức mạnh này, nháy mắt hóa thành hơi nước, tiêu tán! Sàn nhà kim loại lạnh lẽo dưới thân hắn như bị búa tạ vô hình nện trúng, phát ra tiếng rên rỉ nặng nề, lõm xuống một hình người rõ ràng, che kín những hoa văn ám kim!

"A!!" Vài tên tu sĩ đứng gần bị luồng uy áp bất ngờ này hất văng, đập mạnh vào vách tường lối đi, miệng phun máu tươi, trong mắt tràn ngập sự kinh hãi tột độ!

"Hắn... hắn bị làm sao vậy?!"

"Ánh sáng đó... hoa văn đó... hơi thở thật đáng sợ!"

"Như là... như là một con hung thú viễn cổ nào đó vừa thức tỉnh!"

Tiếng kêu sợ hãi nổi lên bốn phía, đám người hoảng loạn lùi lại phía sau.

Lục Cửu Minh chậm rãi chống đỡ thân thể, từ trên mặt đất đứng dậy. Động tác của hắn không nhanh, thậm chí mang theo sự trì trệ của vết thương chưa lành, nhưng mỗi bước chân rơi xuống đều khiến đường hầm kim loại lạnh lẽo phát ra tiếng rung chuyển như sắp sụp đổ. Bộ đồ bảo hộ trên người hắn đã rách nát, để lộ làn da che kín những hoa văn ám kim. Những hoa văn ấy tựa như dòng nham thạch đang chảy, tỏa ra một loại cảm giác kim loại lạnh lẽo, phi nhân tính, tựa hồ thân hình hắn đang chuyển hóa từ huyết nhục sang một hình thái cổ xưa và cứng rắn hơn.

Hắn cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình. Đầu ngón tay quanh quẩn một tầng vầng sáng ám kim cực kỳ nhạt. Hắn thử điều động một tia chân nguyên, đan điền không còn cảm giác đau nhức đông cứng, mà là một "hải dương" trầm ngưng lạnh lẽo. Một nguồn sức mạnh khác biệt với linh khí, nguyên thủy và bá đạo hơn, theo ý niệm của hắn lập tức dũng mãnh tràn vào đầu ngón tay!

Xuy ——!

Đầu ngón tay nhẹ nhàng vạch một đường vào hư không!

Không vận dụng bất kỳ thuật pháp nào, chỉ đơn thuần là huyết mạch chi lực tự nhiên lưu chuyển theo ý niệm!

Một vết rách không gian màu ám kim nhỏ bằng tấc tay vô thanh vô tức xuất hiện trước đầu ngón tay hắn! Nơi vết rách đi qua, vách tường đường hầm kim loại như bị lực lượng vô hình ăn mòn, lập tức bao phủ một tầng kết tinh kim loại ám kim mỏng manh!

Vạn vật khắc họa… Quỷ Thợ thật giải… Mật mã ngủ say trong huyết mạch đã được lão Triều Phụng dùng nhân gian pháo hoa làm củi đốt mà hoàn toàn bùng cháy! Hắn không cần phải khắc họa thuật pháp ngoại giới nữa, bản thân huyết mạch của hắn chính là vật dẫn pháp tắc nguyên thủy và mạnh mẽ nhất! Giơ tay nhấc chân đều có thể dẫn động sự biến hóa của quy tắc!

"Quỷ Thợ… thật giải…" Lục Cửu Minh thấp giọng lẩm bẩm, thanh âm mang theo tiếng vọng kim loại lạnh lẽo. Hắn ngẩng đầu, đôi mắt ám kim nóng chảy quét qua đám người hoảng sợ ở cuối đường hầm, quét qua vị lão tướng quân sắc mặt trắng bệch của Cục Quản lý Tu chân, cuối cùng dừng lại ở phía trên đường hầm… nơi miệng ống thông gió không mấy chú ý.

Tại đó, những vết ô nhiễm màu tím đen rõ ràng hơn trước rất nhiều. Chúng như loài rêu phong có sự sống, lan tràn dọc theo vách ống, thậm chí có vài giọt chất lỏng màu tím đen sền sệt, tựa như nước dãi của loài rắn độc, đang chậm rãi nhỏ xuống!

"Ô… nhiễm…" Thanh âm Lục Cửu Minh lạnh lẽo, không có phẫn nộ, chỉ có sự hờ hững khi thấu hiểu bản chất. Hắn nâng tay, ngón tay che kín hoa văn ám kim chậm rãi chỉ về phía những giọt chất lỏng màu tím đen kia.

Đầu ngón tay, vầng sáng ám kim khẽ lập lòe.

Đúng lúc này ——

"Ô ——! Ô ——! Ô ——!"

Tiếng còi báo động thê lương đến tận cùng không hề báo trước lại vang vọng khắp con tàu cứu nạn! Không còn là khu B, mà là cảnh báo toàn vực cấp cao nhất!

Từ hướng trung tâm chỉ huy, tiếng gào thét tuyệt vọng đến biến dạng của kỹ thuật viên truyền đến:

"Báo cáo! Động cơ… khu vực trung tâm động cơ… phát hiện… ô nhiễm pháp tắc quy mô lớn!"

"Ống dẫn năng lượng… đang bị… đồng hóa!!"

"Động cơ… đang… tắt lửa!!!"

"Tàu cứu nạn… tàu cứu nạn sắp mất động lực!!!"

Tĩnh mịch!

Trong đường hầm, nỗi hoảng sợ trên mặt những người sống sót lập tức bị sự tuyệt vọng sâu sắc hơn thay thế! Mất động lực? Ở trong phiến á không gian tràn ngập hiểm nguy không xác định này?! Điều này chẳng khác nào tuyên án tử hình tất cả mọi người!

Thân thể lão tướng quân lảo đảo, mặt xám như tro tàn. Các quản lý của Tập đoàn Trường Sinh phát ra những tiếng rên rỉ tuyệt vọng.

Đôi mắt ám kim nóng chảy của Lục Cửu Minh hơi nheo lại, vầng sáng ám kim trên đầu ngón tay lặng lẽ biến mất. Hắn nhìn đám người đang rơi vào hỗn loạn khủng hoảng ở cuối đường hầm, rồi lại ngẩng đầu nhìn những vết ô nhiễm màu tím đen đang lan tràn kia.

Trung tâm động cơ… bị ô nhiễm…

Vô Diện… hay là… Thiên Đạo đã số liệu hóa kia?

Sát ý lạnh lẽo như sương giá thực chất chậm rãi tràn ra. Thân thể che kín hoa văn ám kim của hắn hơi khom xuống, tựa như một món binh khí viễn cổ đang vận sức chờ phát động.

"Dẫn đường." Thanh âm lạnh lẽo rõ ràng át cả tiếng còi báo động chói tai, vang vọng khắp đường hầm.