Chương 429: Nỗi đau của lưu vực, sinh cơ ở đâu

Sương khói huyết sắc cuộn trào trong Thần Điện đầy hài cốt, mùi tanh ngọt cùng sự hủ bại nồng nặc không sao xua tan nổi. Tiếng nức nở trầm thấp không dứt bên tai, đó là tiếng kêu rên của vô số tàn hồn. Diệp Thần nhìn quanh bốn phía, những cột đá đứt gãy, tế đàn vỡ vụn, tất cả đều là một mảnh hỗn độn. Thân thể hắn mỏi mệt, nguyên lực xói mòn, kiếm ý hỗn độn của Quá Sơ Kiếm cũng ảm đạm không ánh sáng. Bích Thủy Nhu suy yếu tựa vào cột đá gãy, hơi thở dồn dập.

Hắn nhìn về phía những luồng oán khí đen kịt đang tứ tán. Chúng như những vật thể sống, dù bị Quá Sơ Kiếm chém đứt cũng sẽ nhanh chóng ngưng tụ trở lại. Ánh sáng từ Bích Thủy Quyết của Bích Thủy Nhu quá mỏng manh, chỉ có thể tạm thời xua tan một góc nhỏ. Căn nguyên thực sự nằm ở việc huyết tế đại trận sụp đổ, tà năng khổng lồ mất đi sự kiềm tỏa, đang tùy ý hoành hành.

Đúng lúc này, sâu trong Thần Điện, một tôn tượng đá trầm tịch khẽ chấn động. Đó là tôn Thạch Nô cổ xưa. Nó vốn sừng sững bên cạnh tế đàn, giờ đây do dư chấn từ sự sụp đổ của huyết tế đại trận, mặt ngoài đã che kín những vết rách.

Diệp Thần chuyển ánh mắt sang Thạch Nô. Trong trí nhớ, con rối này từng tấn công vô cùng hung mãnh, sát phạt quyết đoán. Giờ phút này, từ những kẽ nứt trên thân nó tràn ra lớp đá vụn mỏng, tựa như đang giãy giụa thức tỉnh sau giấc ngủ say. Một luồng hơi thở cổ xưa tỏa ra từ cơ thể nó, không hề chứa ma khí hay oán hận, ngược lại là một vẻ tang thương trầm tĩnh.

Thạch Nô cử động. Nó không lao về phía Diệp Thần hay Bích Thủy Nhu, cũng không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Thân hình to lớn cất bước, thong thả mà trầm trọng. Nó đi về phía những cột đá đổ nát, tiến đến bên cạnh tế đàn vỡ vụn. Cánh tay nó nâng lên, động tác chậm rãi nhưng ẩn chứa một loại luật động cổ xưa. Nó đặt từng khối cự thạch vỡ vụn trở lại vị trí cũ một cách chuẩn xác, các khe hở nối liền, tựa như chúng chưa từng sụp đổ.

Diệp Thần chăm chú nhìn theo từng cử động của Thạch Nô. Nó không phải đang tiến công, mà là đang chữa trị. Bàn tay to lớn của nó khẽ vuốt qua những mặt đá bị oán khí ăn mòn, những dấu vết đen ngòm dưới sự chạm vào của nó dần nhạt đi. Những khe nứt nhỏ bé khép lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Một cảnh tượng kỳ dị hơn xuất hiện. Oán khí đang dật tán trong Hắc Thủy Lưu Vực, những tà linh màu đen đang cuộn trào trong không khí, bắt đầu chậm rãi hội tụ về phía Thạch Nô. Chúng không còn cuồng loạn, cũng không còn tấn công. Thạch Nô vươn một bàn tay, lòng bàn tay hướng về phía một đoàn oán khí nồng đậm. Đoàn oán khí ấy chịu sự dẫn dắt của nó, không còn du đãng khắp nơi mà ngưng kết thành một sợi, trầm xuống sâu trong địa mạch. Chúng chui vào những vết nứt trên mặt đất rồi biến mất không dấu vết.

Diệp Thần ngưng thần. Thạch Nô đang dẫn dắt oán khí trở về với đại địa. Nó dường như đang thực hiện một chức trách cổ xưa, bảo hộ mảnh di tích này. Nó trầm mặc không nói, chỉ lặng lẽ chữa trị, lặng lẽ dẫn đường. Động tác của nó không thừa thãi một chút nào, tràn đầy sự trang nghiêm lắng đọng qua năm tháng.

Diệp Thần thả chậm hơi thở. Hắn nhìn Thạch Nô, nó không còn là kẻ địch, mà là một tôn thủ vệ tận tụy. Nó gắn kết trật tự trong hỗn loạn, tái thiết trong rách nát. Con rối cổ xưa này bị đánh thức trong sự sụp đổ của huyết tế đại trận, sứ mệnh của nó là bảo hộ. Một niềm kính ý sâu sắc dâng lên trong lòng Diệp Thần. Hắn chưa từng thấy một tồn tại nào như vậy, nó không có sinh mệnh, nhưng lại có sự kiên trì thuần túy hơn bất kỳ sinh linh nào.

Oán khí trong không khí trở nên loãng dần. Nơi Thạch Nô đi qua, Thần Điện tàn phá dần hiển lộ ra vài phần diện mạo vốn có. Dẫu chỉ là muối bỏ bể, nhưng cũng mang lại cho nơi tuyệt vọng này một cơ hội thở dốc. Tuy nhiên, bên ngoài Thần Điện, Hắc Thủy Lưu Vực vẫn tràn ngập hơi thở tử vong dày đặc. Mặc Giao Lão Tổ hy sinh, U Ảnh Lâu Chủ bỏ chạy, vẫn chưa khiến mọi chuyện ngã ngũ. Mối đe dọa lớn hơn vẫn đang ẩn nấp trong Hắc Thủy.

Diệp Thần đứng bên cạnh tế đàn đứt gãy. Dưới chân là bùn đất cháy đen, trong không khí mùi tanh ngọt và hủ bại quyện vào nhau. Những cột đá xung quanh giống như hài cốt bị cự thú gặm nhấm, đổ nghiêng trên mặt đất, để lộ những hoa văn rách nát. Nguyên lực trong cơ thể hắn như bị rút cạn, chỉ còn lại một tia mỏng manh lưu động. Ngực hắn phập phồng, mỗi lần hô hấp đều kéo theo cơn đau nhói trong nội phủ.

Bích Thủy Nhu sắc mặt tái nhợt, suy yếu tựa vào một khối cự thạch. Nàng không nói gì, chỉ nhìn mảnh đất đen ngòm bị máu tươi và tà lực nhuốm bẩn. Những tu sĩ còn sống sót tụ lại thành từng nhóm nhỏ, quần áo rách mướp, trên mặt tràn đầy mỏi mệt và tuyệt vọng. Tiếng nức nở thấp giọng thỉnh thoảng truyền vào tai Diệp Thần. Thanh âm ấy mang theo nỗi bi ai tột cùng khi mất đi thân hữu, cũng mang theo sự mờ mịt về tương lai.

Đây là một mảnh tử địa.

Ánh mắt Diệp Thần quét qua những cổ thụ bị xé rách, những dây đằng vặn vẹo. Đầm lầy vốn tràn đầy sinh cơ, giờ phút này biến thành bùn lầy màu đen, thỉnh thoảng có bọt khí cuộn trào, tỏa ra mùi hôi thối buồn nôn. Một vài cấp thấp yêu thú bị tà khí lây nhiễm phát ra tiếng gào rống thống khổ, thân thể dần dần dị biến. Huyết tế đại trận tuy bị ngăn cản, nhưng năng lượng tà ác sụp đổ dật tán đã hoàn toàn thay đổi nền tảng của mảnh đất này.

Mặc Giao Lão Tổ hy sinh, thân hình khổng lồ của nó hóa thành đất khô cằn, Bích Ba Đàm cũng bị trọng thương trong dư ba. Tu giả Hắc Thủy Lưu Vực đã mất đi một vị thủ hộ cường đại. Diệp Thần siết chặt nắm tay. Hắn đã thấy được giới hạn của sức mạnh, cũng thấy được nỗi bi ai của kẻ yếu. Trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này, nếu không đủ thực lực, ngay cả việc bảo hộ một phương bình an cũng trở nên vô cùng gian nan.

Hắn nhìn ngọc giản trong tay, thứ mà Ngọc La Sát đưa cho, ghi lại một bí mật nào đó của U Ảnh Lâu. U Ảnh Lâu Chủ bị trọng thương không phải là chiến thắng thực sự. Nguyên hình của đoàn ma bảo kia đã bị hắn mang đi, có thể ngóc đầu trở lại bất cứ lúc nào. Tai nạn của lưu vực này, có lẽ chỉ là khúc dạo đầu cho một cơn bão lớn hơn. Sau lưng U Ảnh Lâu, rốt cuộc ẩn giấu quái vật khổng lồ nào?

Một cảm giác áp bách nặng nề ập đến từ bốn phương tám hướng. Đây không chỉ là sự mỏi mệt về thể xác, mà còn là sự dày vò về tâm thần. Hắn cần phải trở nên mạnh hơn, mạnh đến mức đủ để bảo hộ tất cả những gì mình trân trọng, mạnh đến mức có thể nghiền nát mọi mối đe dọa. Ánh mắt Diệp Thần dừng lại trên Quá Sơ Kiếm, thanh thần binh đã cùng hắn đi suốt chặng đường này, giờ phút này cũng có vẻ ảm đạm. Kiếm đạo của hắn, tu vi của hắn, còn cần những đột phá ở tầng thứ sâu hơn.

Hạo kiếp tại Hắc Thủy Lưu Vực khiến Diệp Thần nhận thức rõ ràng hơn về sự tàn khốc của Nguyên Sơ Giới. Hòa bình chỉ là sự nghỉ ngơi ngắn ngủi, những xung đột kịch liệt hơn có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Hắn không thể dừng lại, cũng không thể chậm trễ dù chỉ một chút.

Diệp Thần hít sâu một hơi, mùi tanh hôi kích thích xoang mũi. Hắn ngẩng đầu, tầm mắt xuyên qua làn sương đen dày đặc, nhìn về phía xa xăm. Nơi đó ẩn giấu những nguy hiểm không tên, nhưng cũng có thể chứa đựng cơ hội dẫn tới đỉnh cao sức mạnh. Mảnh lưu vực này đã bị tổn thương, sinh cơ nằm ở đâu? Hắn không biết. Nhưng hắn biết, con đường tìm kiếm sức mạnh là vĩnh viễn không có điểm dừng. Những thách thức lớn hơn đã ở ngay trước mắt.