Chương 433: Lời nhắc của Sở Phong, dòng ngầm Trung Châu

Tiếng gió gào thét bên tai, Diệp Thần không ngừng vận chuyển nguyên lực trong cơ thể, ngự kiếm phi hành. Mấy ngày liền lên đường, thân thể hắn đã phát ra tín hiệu mệt mỏi, sâu trong thức hải cũng truyền đến từng trận đau nhức. Hắn nhìn về phía đường chân trời xa xăm, một tòa thành trì khổng lồ xuất hiện trong tầm mắt. Tường thành cao ngất, gạch đá xám dưới ánh hoàng hôn tỏa ra vẻ cổ xưa. Vọng Nguyệt Thành.

Cửa thành mở rộng, tu sĩ cùng phàm nhân đan xen ra vào, tiếng ồn ào náo động từ xa đã có thể nghe thấy. Diệp Thần thu hồi Thanh Minh Kiếm, bước vào trong thành. Đường phố rộng lớn, trải bằng phiến đá xanh. Hai bên cửa hàng san sát, tiếng rao hàng, tiếng Linh Khí va chạm, hương đan dược hòa quyện vào nhau, ập thẳng vào giác quan. Hắn chậm bước chân, thần kinh căng thẳng bấy lâu cuối cùng cũng thả lỏng.

Hắn tìm một khách điếm ở phía bắc thành, đặt hành lý xuống. Phòng ốc bài trí đơn giản nhưng sạch sẽ ngăn nắp. Diệp Thần khoanh chân ngồi xuống, vận chuyển công pháp Quá Sơ Kiếm Điển, hấp thu thiên địa linh khí. Một tia dòng nước ấm dũng mãnh tràn vào khắp người, xua tan mệt mỏi. Hắn nhắm mắt, cảm thụ luồng sức mạnh bàng bạc mà nội liễm trong Kim Đan. Trận chiến tại Hắc Thủy Lưu Vực giúp cảnh giới của hắn củng cố hơn nhiều, Kim Đan cũng càng thêm ngưng thực.

Nghỉ ngơi chỉnh đốn nửa ngày, Diệp Thần rời khách điếm, đi về phía phường thị trong thành. Đây là khu vực trung tâm giao lưu mậu dịch của tu sĩ, hội tụ kỳ trân dị bảo từ khắp nơi. Phường thị đông đúc, linh quang lập lòe. Hắn xuyên qua đám đông, thỉnh thoảng dừng chân, ngắm nhìn những tài liệu hoặc đan dược mới lạ.

Hắn đang định đi sâu vào trong, một giọng nói quen thuộc truyền vào tai.

“Khối mặc ngọc này, ta lấy!” Giọng nói lộ ra vẻ trương dương, lại mang vài phần tùy tính.

Diệp Thần nhìn theo tiếng nói, một thanh niên mặc áo dài màu xanh lơ đang đứng trước một quầy hàng. Hắn cầm một thanh trường kiếm, vỏ kiếm cổ xưa. Tấm lưng kia, cùng với kiểu dáng thanh kiếm đó, khiến lòng Diệp Thần khẽ động.

Thanh niên xoay người, trên gương mặt tuấn lãng treo một tia ý cười. Khi thấy rõ gương mặt Diệp Thần, nụ cười của hắn đông cứng lại, tiếp đó đôi mắt trợn to.

“Diệp Thần?!” Giọng Sở Phong lộ vẻ khó tin.

Diệp Thần cũng bước lên trước, khóe miệng khẽ nhếch: “Sở Phong sư huynh, đã lâu không gặp.”

Sở Phong nhìn từ trên xuống dưới Diệp Thần. Ánh mắt hắn dừng lại trên người Diệp Thần một lát, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc. Hắn vươn tay định vỗ vai Diệp Thần rồi lại khựng lại. Hắn cảm nhận được luồng hơi thở trầm ổn tỏa ra từ người Diệp Thần, so với trước kia càng thêm nội liễm, cũng càng thêm sâu không lường được.

“Tiểu tử ngươi……” Sở Phong thu tay về, giọng điệu đầy tán thưởng, “Mới bao lâu không gặp, hơi thở của ngươi lại thay đổi rồi. Lần trước từ biệt ở thôn Đá Xanh, ngươi mới chỉ là Trúc Cơ đỉnh, hiện tại…… Kim Đan trung kỳ?” Giọng điệu hắn mang theo dò hỏi, lại cũng đầy khẳng định.

Diệp Thần cười cười, không nói nhiều, chỉ gật đầu.

Sở Phong vỗ vỗ trán mình, phát ra tiếng vang nhỏ. Hắn lắc đầu cảm khái: “Tốc độ tu luyện này của ngươi quả thực khiến người ta đố kỵ. Mấy năm nay ta cũng coi như chăm chỉ, nhưng so với ngươi thì quả thực không theo kịp. Đi, phường thị có gì hay đâu, ta mời ngươi uống rượu!”

Hai người rời khỏi phường thị, tìm đến một tửu lầu tên là “Túy Tiên Lâu”. Lầu cao lịch sự tao nhã, ngồi cạnh cửa sổ có thể nhìn xuống một góc thành. Tiểu nhị dọn lên vài món chiêu bài, lại mang tới một hồ rượu ngon.

Sở Phong rót đầy chén rượu, đưa cho Diệp Thần một ly, rồi tự rót cho mình. Hắn nâng chén nhìn về phía Diệp Thần: “Ly rượu này, kính ngươi! Kính ngươi liên tiếp ngăn cơn sóng dữ trong nguy nan, kính ngươi một thân hiệp nghĩa!”

Diệp Thần nhận lấy chén rượu, chạm nhẹ vào ly của hắn, tiếng vang thanh thúy quanh quẩn. Hắn uống một hơi cạn sạch. Rượu vào hầu, một luồng ấm áp lan tỏa.

“Nói đi, mấy ngày nay tiểu tử ngươi đi đâu? Tin tức về Hắc Thủy Lưu Vực ta nghe được không ít, mơ hồ cảm thấy có chút bóng dáng của ngươi.” Sở Phong đặt chén rượu xuống, lòng hiếu kỳ hiện rõ trên mặt.

Diệp Thần trầm ngâm một lát, đơn giản kể lại những chuyện xảy ra ở Hắc Thủy Lưu Vực. Hắn lược bỏ chi tiết về Quá Sơ Kiếm Điển và ngọc bội bí ẩn, chỉ nói về âm mưu của U Ảnh Lâu Chủ cùng việc mình liên thủ với tu sĩ Bích Ba Đàm để phá vỡ huyết tế đại trận.

Sở Phong nghe xong không khỏi kinh ngạc, sắc mặt dần trở nên ngưng trọng. Hắn đặt đũa xuống, nhìn chằm chằm Diệp Thần.

“Tiểu tử ngươi, luôn có thể gặp phải những đại sự kinh thiên động địa như vậy.” Sở Phong lắc đầu. Giọng điệu hắn chuyển hướng, mang theo chút sầu lo khó phát hiện, “Nhưng lần này ngươi cũng coi như chọc phải tổ ong vò vẽ rồi. U Ảnh Lâu Chủ không phải kẻ thiện lương, hắn được coi là một phương cự phách trong thế lực ma đạo ở Trung Châu.”

Diệp Thần bưng chén rượu nhấp một ngụm, không né tránh ánh mắt Sở Phong.

“Ta và U Ảnh Lâu Chủ, sớm muộn gì cũng có một trận chiến.” Giọng Diệp Thần bình tĩnh nhưng lộ rõ sự kiên định.

Sở Phong nhìn Diệp Thần, ánh mắt phức tạp. Hắn nhìn thiếu niên năm nào giờ đã bộc lộ mũi nhọn, thong dong ứng đối mưa gió. Hắn cảm nhận được áp lực nặng nề trên người Diệp Thần, cũng cảm nhận được tính dai trong xương cốt hắn.

“Nước ở Trung Châu rất sâu, e là ngươi vẫn chưa hiểu hết đâu.” Giọng Sở Phong trầm xuống, mang theo vẻ ngưng trọng. Hắn chỉ ra ngoài cửa sổ, nơi thành trì phồn hoa mơ hồ phác họa nên bản đồ Tu chân giới khổng lồ và phức tạp.

“Ngươi mới đến Trung Châu, có một số việc phải đa lưu tâm.” Sở Phong nhắc nhở. Hắn định mở miệng kể cho Diệp Thần nghe một vài nội tình mình biết được khi du lịch Trung Châu.

Đúng lúc này, cửa tửu lầu truyền đến một trận ồn ào. Vài tu sĩ mặc hoa phục bước vào, trong đó một người sắc mặt kiêu căng, ánh mắt đảo qua đại sảnh. Khí thế ngạo mạn đó lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người trong tửu lầu.

“Hừ, nơi nào cũng có loại mặt hàng này.” Sở Phong khinh thường bĩu môi. Hắn thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Diệp Thần, giọng ép xuống thấp hơn nữa. “Trung Châu không phải đất hoang.” Sở Phong cầm bầu rượu rót đầy cho Diệp Thần. “Nơi này tông môn san sát, hoàng triều cường thịnh, thế gia cổ xưa trải rộng. Những kẻ đứng đầu ma đạo cũng ẩn mình trong đó. Bề ngoài bình tĩnh nhưng bên dưới là mạch nước ngầm mãnh liệt.”

Diệp Thần bưng chén rượu lắc nhẹ, chờ đợi Sở Phong nói tiếp.

“Chỉ nói riêng về tông môn, chỉ tính những tông môn nhất lưu bên ngoài đã có hơn mười, Thanh Vân Kiếm Tông cũng chỉ là một trong số đó. Mỗi tông môn đều có quy củ và lợi ích riêng. Hoàng triều khống chế phàm tục nhưng cũng nhúng tay vào sự vụ Tu chân giới. Những thế gia cổ xưa kia lại càng truyền thừa xa xăm, rắc rối khó gỡ, quan hệ phức tạp vô cùng.” Giọng Sở Phong trầm trọng.

“Gần đây, có vài nơi không được thái bình.” Sở Phong ghé sát lại. “Nghe nói mấy tông môn nhỏ ở biên thùy đột nhiên biến mất trong một đêm. Còn có một số tán tu không hiểu sao cũng mất tích. Những việc này không có manh mối rõ ràng, nhưng luôn cảm thấy có thứ gì đó đang thúc đẩy phía sau.”

Hắn dừng một chút, nhìn thẳng Diệp Thần.

“Danh tiếng của ngươi hiện tại không nhỏ, sau khi sự việc ở Hắc Thủy Lưu Vực truyền ra, thực lực của ngươi cũng đã bị người ta biết tới. Những thế lực lớn đó khứu giác rất nhạy bén.” Giọng Sở Phong ngưng trọng. “Chúng sẽ tìm mọi cách lôi kéo hoặc thăm dò ngươi. Nhớ kỹ, chủ động tỏ ý tốt chưa chắc đã là bạn.”

“Đặc biệt là những thế lực có liên đới với Thiên Đạo Minh, càng phải cảnh giác.” Sở Phong bổ sung.

“Ta hiểu rồi.” Diệp Thần gật đầu. Hắn vốn biết Trung Châu phức tạp, nhưng những gì Sở Phong nói càng chi tiết và nguy hiểm hơn.

“Còn một chuyện nữa.” Sở Phong nhấp ngụm rượu. “Khi ta du lịch ở Vọng Nguyệt Thành, nghe một vài lão tiền bối nhắc tới việc một di tích thượng cổ ở sâu trong Bắc Vực sắp mở ra.”

“Di tích thượng cổ?” Diệp Thần hứng thú.

“Ừ, nghe nói có liên quan đến một mạch truyền thừa kiếm đạo thượng cổ.” Mắt Sở Phong sáng lên. “Tuy nhiên tin tức chưa được xác thực hoàn toàn, các thế lực đều đang quan sát. Nhưng nếu là thật, nhất định sẽ dẫn đến vô số cường giả tranh đoạt.”

“Truyền thừa kiếm đạo?” Lòng Diệp Thần khẽ động. Liệu điều này có liên quan đến Quá Sơ Kiếm Điển không?

“Đúng vậy, chỉ là đôi câu vài lời, cụ thể thế nào không ai rõ.” Sở Phong lắc đầu. “Việc này cũng gây xôn xao không nhỏ, không ít người đang nghe ngóng.”

Hắn nhìn về phía Diệp Thần, ánh mắt chớp động.

“Với thực lực và thiên phú kiếm đạo của ngươi, có lẽ có thể thu hoạch được gì đó.” Sở Phong nói.

Ngoài cửa sổ, mặt trời chiều ngả về tây, tiếng ồn ào của thành trì dần bị bóng đêm bao phủ. Trong tửu lầu, tiếng người ăn uống linh đình. Tâm tư Diệp Thần lại bay về phía di tích thượng cổ nơi sâu thẳm Bắc Vực kia.

“Đúng rồi, Vọng Nguyệt Thành gần đây có một buổi đấu giá lớn.” Sở Phong chợt nhớ ra điều gì đó, lên tiếng. Hắn định mời Diệp Thần cùng đi xem có vật gì lạ không, biết đâu có thể nghe ngóng thêm tin tức về di tích kia từ đó.