Chương 436: Gió thổi cỏ lay, Bóng U lại tập kích

Cách Vọng Nguyệt thành mười dặm, trong một hang động bí ẩn, ánh nến leo lắt. Không khí tràn ngập mùi máu tươi nhàn nhạt hòa lẫn với dược hương. U Ảnh Lâu chủ ngồi ngay ngắn trên bảo tọa đá đen, thân ảnh hắn chìm vào bóng tối, chỉ có đôi mắt là ánh lên tia sáng lục u ám.

Một hắc y nhân quỳ trên mặt đất, giọng nói trầm thấp đầy run rẩy. Hắn báo cáo lại toàn bộ sự việc xảy ra tại Vọng Nguyệt thành, bao gồm việc Diệp Thần tranh đoạt tàn đồ tại buổi đấu giá, cùng tin tức hắn đánh bại công tử nhà họ Vương sau đó. Mỗi một chữ thốt ra đều nặng nề như đập vào phiến đá.

“Tàn đồ… Vạn Kiếm Quy Khư…” Hắc y nhân ngập ngừng, trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh.

Trên bảo tọa truyền đến tiếng hít thở trầm thấp, chậm rãi mà hữu lực. U Ảnh Lâu chủ không nói gì, không khí trong hang động trở nên ngưng trọng. Hắn lắng nghe từng chi tiết, tốc độ trưởng thành của Diệp Thần khiến hắn kinh hãi. Từ khi thoát thân khỏi Hắc Thủy Lưu Vực cho đến lúc lộ diện tại Vọng Nguyệt thành, mỗi lần xuất hiện, thiếu niên này lại mạnh mẽ hơn trước. Hắn không còn là kẻ tiểu tốt cần phải dè chừng nữa. Diệp Thần đang tiến gần đến đẳng cấp của những cường giả gia tộc kia với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Vạn Kiếm Quy Khư,” giọng U Ảnh Lâu chủ vang lên, khàn khàn và lạnh lẽo. Ngón tay hắn gõ nhẹ lên tay vịn bảo tọa, từng nhịp, từng nhịp. Tiết tấu chậm rãi nhưng mang theo sức ép khiến người ta bất an. Hắn đã sớm đoán trước Diệp Thần sẽ đến đó, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy. Nơi đó từng là di chỉ của Thượng Cổ Kiếm Tông, chôn giấu vô số bí mật.

Hắc y nhân không dám ngẩng đầu. Hắn biết kiên nhẫn của Lâu chủ có hạn.

“Hắn phải chết.” U Ảnh Lâu chủ nói, giọng điệu chém đinh chặt sắt, không chút do dự. Sự tồn tại của Diệp Thần đã trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với U Ảnh Lâu. Hắn không thể để mặc thiếu niên này tiếp tục trưởng thành, nhất là sau khi đã chạm đến bí mật của Vạn Kiếm Quy Khư.

“Truyền lệnh xuống, triệu tập tất cả tinh anh sát thủ, từ Kim Đan hậu kỳ, thậm chí Nguyên Anh sơ kỳ, không tiếc đại giá, toàn bộ điều động.” U Ảnh Lâu chủ ra lệnh. Hắn muốn dốc toàn lực để bóp chết Diệp Thần ngay trong trứng nước.

Hắc y nhân run lên, hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua U Ảnh Lâu chủ. Việc vận dụng lực lượng Nguyên Anh kỳ là điều cực kỳ hiếm thấy ở U Ảnh Lâu, trừ khi mục tiêu là trưởng lão tông môn hoặc quan to hoàng triều. Có thể thấy rõ sát ý của U Ảnh Lâu chủ đối với Diệp Thần lớn đến nhường nào.

“Còn nữa, liên lạc với nhà họ Vương,” giọng U Ảnh Lâu chủ lại vang lên. “Bọn họ có thù với Diệp Thần, hãy bảo chúng hiệp trợ và cung cấp mọi tiện lợi. Ta hứa, sau khi thành công, tài nguyên tại Vọng Nguyệt thành sẽ chia cho chúng một nửa. Nhưng đầu của Diệp Thần, nhất định phải thuộc về ta.”

Hắc y nhân lĩnh mệnh. Hắn biết điều này có nghĩa là gì. Nhà họ Vương ở Trung Châu cũng là một thế gia có uy tín. Việc liên thủ với U Ảnh Lâu chỉ để đối phó với một thiếu niên, nếu truyền ra ngoài sẽ gây nên sóng gió lớn. Thế nhưng, lệnh của U Ảnh Lâu chủ, chưa từng có ai dám cãi lại.

Trong hang động, ánh mắt U Ảnh Lâu chủ lập lòe. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Diệp Thần. Thiếu niên đến từ vùng đất hoang dã này rốt cuộc đang che giấu bí mật gì? Hắn thế mà lại khiến tâm thần mình nảy sinh dự cảm chẳng lành. Loại cảm giác này, chỉ khi đối mặt với những tuyệt thế cường giả thực thụ mới xuất hiện.

“Diệp Thần, ngươi không thoát được đâu.” U Ảnh Lâu chủ lẩm bẩm.

Ngoài thành Vọng Nguyệt, bóng đêm hoang dã bao trùm. Gió thổi qua những bụi cây thấp, phát ra tiếng xào xạc. Diệp Thần và Sở Phong đã rời xa Vọng Nguyệt thành một khoảng, họ không vội vã lên đường mà dừng chân tại một khe núi khuất gió.

Diệp Thần ngồi xếp bằng trên mặt đất, nhắm mắt lại. Hắn phóng thích cảm giác, lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Trong gió đêm, ngoài mùi cỏ cây thanh khiết, còn thoang thoảng mùi máu tươi. Đó là mùi đặc trưng của sát thủ U Ảnh Lâu, dù chúng có dùng dược tề che giấu cũng không thể qua mắt được cảm giác nhạy bén của Diệp Thần.

“Bọn chúng đuổi tới rồi,” Diệp Thần nói, giọng bình thản, không chút gợn sóng. Hắn biết đây chỉ mới là bắt đầu. Các thế lực tại Vọng Nguyệt thành sẽ không bỏ qua, và U Ảnh Lâu lại càng không.

Sở Phong đứng cạnh hắn, nhìn vào màn đêm đen kịt. Nơi xa thỉnh thoảng vang lên tiếng thú gầm, càng làm nổi bật sự tĩnh lặng của hoang dã. Sự tĩnh lặng này không hề an toàn.

“Người của nhà họ Vương, cộng thêm sát thủ U Ảnh Lâu,” Sở Phong nói với giọng trầm trọng. “Lần này bọn chúng sẽ không chơi đùa nữa đâu.”

Diệp Thần không đáp. Hắn vận chuyển kiếm nguyên của [Quá Sơ Kiếm Điển] trong cơ thể một vòng. Kiếm nguyên đi đến đâu, sự mệt mỏi trong kinh mạch tan biến đến đó. Hắn cảm nhận được sự rung động của căn nguyên kiếm đạo. Tiếng gọi từ Vạn Kiếm Quy Khư văng vẳng trong lòng. Đó là sự cám dỗ không thể chối từ, cũng là động lực lớn nhất cho chuyến đi này.

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, sao trời ảm đạm, chỉ vài tia sáng nhạt nhoà xuyên qua tầng mây. Đêm nay, định sẵn sẽ không bình yên.

Hắn đứng dậy, không hề lộ ra một chút lùi bước. Từ khi rời khỏi thôn Đá Xanh, con đường của hắn đã định sẵn đầy chông gai. Mối thù máu, đỉnh cao kiếm đạo, tất cả không thể đạt được bằng cách né tránh. Hắn cần sức mạnh, cần đột phá.

“Đi thôi.” Diệp Thần nói, không giải thích thêm. Hắn biết Sở Phong hiểu ý mình.

Hai người lại lên đường, họ không chọn đường lớn mà tiến sâu vào hoang dã. Địa hình nơi đây phức tạp, dễ mai phục nhưng cũng dễ cắt đuôi kẻ truy đuổi. Diệp Thần mở rộng cảm giác, tựa như chim ưng dưới màn đêm, tìm kiếm từng tia bất thường.

Hắn phát hiện vài dấu vết bị giẫm đạp, rất nhỏ, nếu không phải kiếm tu có khả năng quan sát tinh tường thì khó mà nhận ra. Đó là dấu chân người, không phải hoang thú. Hơn nữa, dấu vết còn rất mới, chứng tỏ đối phương vừa mới đi qua không lâu.

“Bọn chúng nhanh hơn chúng ta dự đoán.” Sở Phong trầm giọng nói. Hắn cũng đã phát hiện ra những dấu vết này.

Diệp Thần không dừng bước, ánh mắt hắn hướng về phía trước. Một hẻm núi xuất hiện trong tầm mắt. Hai bên vách núi dựng đứng, đá lởm chởm, cây cối um tùm. Nơi như vậy chính là lựa chọn tốt nhất để mai phục.

Gió bắt đầu trở nên kỳ lạ. Nó không còn thổi từ một hướng đơn thuần mà xoay chuyển một cách mất tự nhiên. Trong không khí tràn ngập cảm giác áp bách mơ hồ. Đó không phải áp lực từ hoang dã, mà là uy áp tỏa ra từ hơi thở của cường giả khi đã thu liễm.

Diệp Thần khẽ động lòng. Hắn đã cảm nhận được. Không chỉ một mà là vài hơi thở Kim Đan hậu kỳ, thậm chí có cả Nguyên Anh kỳ đang ẩn nấp trong rừng cây hai bên hẻm núi. Đối thủ lần này quả thực khác hẳn trước kia. U Ảnh Lâu lần này thực sự không tiếc vốn liếng.

“Cẩn thận.” Diệp Thần nhắc nhở Sở Phong.

Hắn không chút do dự, lập tức tiến vào hẻm núi. Hắn không thể tránh né. Hướng đi đến Vạn Kiếm Quy Khư nằm ở phía đó. Hơn nữa, nếu đối phương đã phục kích từ trước, dù có đi vòng cũng có thể rơi vào vòng vây lớn hơn. Thay vì bị động chịu đòn, chi bằng trực diện đối đầu.

Kiếm ý của Diệp Thần lặng lẽ phóng thích, âm thầm bao quanh thân thể. Đây là sự sắc bén có thể xuất vỏ bất cứ lúc nào. Hắn nắm chặt chuôi kiếm, đốt ngón tay trắng bệch.

Hẻm núi càng lúc càng gần. Rừng cây hai bên tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng chim chóc cũng biến mất. Sự tĩnh mịch này còn đáng sợ hơn bất kỳ tiếng động nào.

Ngay khoảnh khắc Diệp Thần bước vào cửa hẻm núi, một đạo kiếm khí sắc bén, xé toạc không khí gào thét từ bóng tối vách núi bên trái đâm ra. Cùng lúc đó, phía bên phải cũng có mấy đạo pháp thuật quang mang ập tới như che trời lấp đất.

Phục kích, đã đến!