Chương 72: Sở hữu một tộc Hải Nhân

Trên mặt biển mênh mông vô tận, đội tàu của Hạo Nhiên Tông đang dàn đội hình chữ Nhất, rẽ sóng tiến về phía Đông. Dẫn đầu là chiến hạm duy tu pháo kích phù không, nó tựa như một tòa thành lũy bay trên mặt biển, thân hạm khổng lồ kiên cố ẩn chứa một loại vương bá chi khí khó tả. Các thiết bị trên hạm vận hành đâu vào đấy, luôn trong trạng thái sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ.

Theo sát phía sau là tám mươi tám chiếc thuyền phù du pháo kích, chúng như một đội tiên phong được huấn luyện bài bản. Tám mươi tám chiếc thuyền phù du tam thể này được kết nối với nhau, lấy động cơ Liệt Dương của thuyền đơn nguyên làm nguồn đẩy chính.

Đoạn hậu là các chiến hạm vận tải pháo kích, những quái vật khổng lồ này chứa đầy vật tư, trang bị cùng đông đảo thuyền viên. Tuy trông có vẻ cồng kềnh, nhưng lớp giáp dày nặng cùng dàn pháo uy lực đã khẳng định thực lực không thể xem thường của chúng.

Đúng lúc đội tàu đang vững vàng tiến bước, đột nhiên có thuyền viên hô lớn: "Phía dưới có rất nhiều cá lớn!" Mọi người nghe tiếng liền đổ dồn xuống nhìn. Chỉ thấy ở độ sâu một nghìn mét dưới mặt biển, toàn bộ không gian đã bị những con cá lớn chiếm cứ. Những con cá này thân hình to lớn vô cùng, mỗi lần quẫy đuôi, tấm lưng rộng lớn lại vạch ra những đường trắng bắt mắt trong làn nước. Chúng như bị một lực lượng thần bí nào đó dẫn dắt, từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn đổ về, càng tụ càng đông. Chúng cứ lặng lẽ bơi theo đội tàu, không hề tiến lại gần, cũng không có ý định tấn công. Thế nhưng, nhìn hơn một nghìn con cá lớn như một quân đoàn dưới nước trầm mặc bám sát, cảnh tượng ấy thực sự khiến người ta kinh hãi.

Đứng trên mũi thuyền duy tu, Du Tư Nhã nheo đôi mắt đẹp, chăm chú nhìn xuống mặt biển, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại. Những con cá này không giống sinh vật biển bình thường, thấp thoáng trên lưng chúng còn có bóng dáng của Ma tộc. Nàng không biết đám người Ma tộc này muốn giở trò gì, nhưng dù chuyện gì xảy ra, nàng cũng phải bảo vệ an toàn cho đội tàu.

Thế nhưng, con tàu đi suốt một ngày mà vẫn không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Ngày hôm sau, một vị lão nhân ngự kiếm mà đến. Người Hải tộc một khi tiến hóa thành tu sĩ Luyện Khí cao giai, là có thể hóa đuôi rắn thành chân người.

Sắc mặt Du Tư Nhã ngưng trọng, nàng đã cảm nhận được linh lực uy áp của lão giả đối diện vượt xa nàng, một tu sĩ Trúc Cơ sơ giai.

Hai bên đều dẫn kiếm đứng thẳng giữa hư không, cách nhau một cây số đối mặt.

Trên mặt biển mênh mông vô tận, ánh mặt trời chiếu rọi khiến sóng nước lấp lánh, chiết xạ ra muôn vàn quang hoa. Đội tàu Hạo Nhiên Tông vẫn giữ đội hình chữ Nhất, lơ lửng trên không trung cách mặt biển cả nghìn mét, còn Hải Nhân Vương dẫn theo đàn cá thần bí kia vẫn giữ khoảng cách nhất định với đội tàu.

Trên bầu trời, thân hình cao lớn uy nghiêm của Hải Nhân Vương sừng sững giữa hư không, tựa như một pho tượng cổ xưa thần bí, tỏa ra khí thế không thể xâm phạm. Phía dưới ông, quân đoàn cá lớn cuồn cuộn vây quanh, bầy cá nhấp nhô tạo nên những tầng sóng biển, như đang phô diễn sức mạnh cường đại.

Du Tư Nhã lặng lẽ đứng trên mũi chiến hạm duy tu pháo kích, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía Hải Nhân Vương. Gió biển khẽ lay những sợi tóc, trong mắt nàng lộ ra vẻ cảnh giác cùng tò mò, chờ đợi hành động tiếp theo của đối phương.

Đột nhiên, Hải Nhân Vương ngẩng cao đầu, hai tay chậm rãi duỗi ra, chắp trước ngực, rồi cúi người hành lễ thật sâu. Động tác trang trọng mà tao nhã, đây chính là cách hành lễ của Nhân tộc. Mỗi cử động nhỏ của thân hình cao lớn ấy giữa hư không đều rõ ràng có thể thấy được. Đôi mắt Du Tư Nhã hơi mở to, nàng chưa từng thấy người Hải tộc hành lễ như vậy bao giờ, trong lòng không khỏi dấy lên những gợn sóng.

Hải Nhân Vương đứng thẳng dậy, ánh mắt thâm thúy sắc bén nhìn thẳng vào Du Tư Nhã, giọng nói vang dội kiên định vang vọng trong không gian rộng lớn: "Ta là vua của Hải Nhân. Hôm nay, ta dẫn dắt quân đoàn cá lớn này đến đây, tuyệt không có nửa phần ác ý."

Du Tư Nhã khẽ nhíu mày, nhẹ giọng hỏi: "Vậy tiền bối lần này đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Ánh mắt Hải Nhân Vương sáng như đuốc, trong giọng nói mang theo sự uy nghiêm chân thành: "Ta chỉ muốn gặp một lần cô gái cầm trứng Hải Nhân và một con cá. Tất cả những điều này đều liên quan đến sự tồn vong và tương lai của Hải Nhân tộc!"

Du Tư Nhã đương nhiên biết Hải Nhân Vương đang nói đến ai, nàng truy vấn: "Sự tồn vong và tương lai của Hải Nhân tộc? Hai điều này có liên hệ gì với nhau? Tại sao nhất định phải tìm được cô gái đó và con cá kia?"

Giọng Hải Nhân Vương vang vọng giữa biển trời: "Ma Chi Hải Vực mênh mông vô tận, nước biển tối tăm, tiếng sóng gào như quỷ khóc, sương mù quái dị che khuất tầm nhìn, hải quái ẩn mình. Hải Nhân tộc ta sống ở nơi này, tính vốn thuần thiện, chưa từng có tâm quấy nhiễu Nhân giới.

Nham Tuyền Đại Lục đã khởi, tu sĩ Nhân tộc như nước, cuồn cuộn không dứt, lấy vạn số mà tính, lần lượt tiến vào Ma Chi Hải Vực. Hải Nhân tộc ta vốn thiện lành, chỉ muốn giữ đất, nhưng tu sĩ tìm kỳ vật, nhiễu loạn cảnh giới Hải Nhân, hai bên từ đó giao binh, chiến hỏa liên miên, khói lửa che lấp mặt trời.

Nay, Hải Nhân tộc tử thương đã quá nửa. Già trẻ trong tộc khóc than không dứt, gió rít thảm thiết, thiên địa cùng đau thương. Ta là vua, mang trong mình trách nhiệm bảo vệ tộc nhân, giữ gìn đất đai.

Năm ngày trước, ta có một giấc mộng. Trong mộng cảnh tượng huyền ảo, mê ly khó hiểu. Chợt thấy một nữ tử, dáng người lả lướt, tay cầm trứng Hải Nhân; lại thấy một con cá, đôi mắt linh động rạng rỡ. Tỉnh mộng mà ý vẫn còn vương vấn.

Vì sự an nguy của tộc, vì sự tồn tại của giống nòi, ta mạo hiểm mà đến. Nay, tộc phá nhà tan, Hải Nhân nửa phần đã mất, thảm trạng không nỡ nhìn. Thiếu nữ và linh cá kia, có lẽ liên quan đến vận mệnh của tộc, nên ta cầu được gặp một lần."

Du Tư Nhã suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Vậy hãy theo ta!"

Du Tư Nhã đi trước, Hải Nhân Vương theo sau, hai người đạp không mà đi, chậm rãi hạ xuống boong tàu của chiếc thuyền "Bốn người một chó".

Ánh mặt trời chiếu xuống mặt biển sóng sánh, vỡ thành vô số quầng sáng lấp lánh. Tiểu Vũ Nhi thiện lương đứng trên boong tàu, gió biển nhẹ nhàng phất qua gương mặt nàng, mang theo hơi thở mặn mòi đặc trưng của biển cả. Ánh mắt nàng bị Hải Nhân Vương ở phía xa thu hút, thân hình cao lớn đứng trên mũi thuyền ấy toát ra vẻ thần bí và uy nghiêm khó tả.

Hải Nhân Vương giơ tay chỉ vào quả trứng Hải Nhân trong tay Vũ Nhi, một luồng sáng trong suốt dịu nhẹ bao bọc lấy quả trứng, lơ lửng giữa không trung.

Cách đó không xa, con cá chó kỳ dị kia đang bò lững thững trên boong tàu, thỉnh thoảng lại vẫy vẫy cái đuôi, đôi mắt to tròn chớp chớp, tò mò nhìn xung quanh.

Tiểu Vũ Nhi hơi nhíu mày, trong lòng dấy lên chút nghi hoặc và lo lắng. Nàng chậm rãi đi đến mũi thuyền, nhẹ giọng hỏi Hải Nhân Vương: "Có phải ông muốn lấy lại quả trứng không?"

Hải Nhân Vương quay đầu nhìn Tiểu Vũ Nhi, ánh mắt thâm thúy lộ ra vẻ ôn nhu, từ ái vô tận. Ông nhẹ nhàng lắc đầu, động tác ấy như mang theo sức mạnh trấn an lòng người, chậm rãi nói: "Không, từ nay về sau nó chính là con của ngươi, xin hãy chăm sóc nó thật tốt."

Trong mắt Tiểu Vũ Nhi lập tức dâng lên những giọt nước mắt xúc động, nàng cẩn thận vươn tay chạm vào luồng sáng ấm áp, nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt đầy kiên định.

Hải Nhân Vương xoay người, hướng về phía con cá chó, thần sắc trở nên trang trọng, nghiêm túc. Ông chậm rãi cúi người hành lễ, đó là một tư thế vô cùng thành kính. Sau đó, ông ngẩng đầu, trong mắt mang theo tia mong chờ và khẩn cầu, cất tiếng hỏi: "Ngươi có bằng lòng che chở cho Hải Nhân tộc không?"

Con cá chó nghiêng đầu, đôi mắt to tròn chớp chớp, đầy vẻ nghi hoặc và khó hiểu. Nó xoay vài vòng trên boong tàu, như đang cố gắng thấu hiểu ý của Hải Nhân Vương. Hồi lâu sau, nó mới phát ra vài tiếng kêu non nớt, dường như đang hỏi: "Che chở? Che chở là gì? Ta chỉ là một con cá thôi mà, làm sao che chở được?" Dáng vẻ ấy vừa đáng yêu lại vừa ngây thơ.

Tiểu Vũ Nhi thấy vậy cũng nhìn về phía Hải Nhân Vương, trong mắt chớp động ánh tò mò, truy vấn: "Tại sao ông lại muốn nó che chở ạ?"

Hải Nhân Vương đứng thẳng dậy, ánh mắt trông về phía xa xăm, như đang kể lại một sứ mệnh vĩ đại. Ông chậm rãi nói: "Nếu Nuốt Thiên Cá đồng ý, thì Hải Nhân tộc sẽ gia nhập Hạo Nhiên Tông, trở thành người bảo hộ đại dương cho Hạo Nhiên Tông. Bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, dù đối mặt với gian nan hiểm trở thế nào, cũng đời đời kiếp kiếp không bao giờ phản bội. Đây là ước định giữa chúng ta và Hạo Nhiên Tông, cũng là sứ mệnh và trách nhiệm của Hải Nhân tộc."

Mọi người đều không biết Nuốt Thiên Cá là gì, Mây Trắng chỉ thẳng vào con cá chó, hỏi Hải Nhân Vương: "Ông nói Nuốt Thiên Cá là nó sao?"

Hải Nhân Vương gật đầu, thành kính nói: "Chính là nó, đế hoàng của đại dương, tồn tại ngang hàng với tiên nhân Cửu Trọng Thiên!"

Quạ Đen nghi hoặc hỏi: "Ông có thể kể cho chúng tôi nghe một chút về Nuốt Thiên Cá không?"

Lão Hải Nhân Vương gật đầu, nói: "Hồng Mông thuở sơ khai, càn khôn mới định, giữa đất trời có vô vàn thần dị trân quý không thể đếm xuể. Trong đó, thần thú Nuốt Thiên Cá quả thực là kỳ trân tạo hóa, là bậc nhất trong các loài thần quái.

Nuốt Thiên Cá sinh ra ở nơi sâu thẳm nhất dưới đáy biển. Nơi đây sâu hun hút, muôn vàn khó khăn mới vào được, nước biển nặng nề, không thấy ánh mặt trời, chỉ có một mảnh u ám mịt mờ. Khi Nuốt Thiên Cá mới sinh, thân hình nhỏ bé, bơi lội giữa các khe đá, như một hạt bụi giữa biển khơi, chưa hiện rõ chất siêu phàm, nhưng linh khí ẩn chứa bên trong, sinh cơ vô hạn.

Đến khi trưởng thành, Nuốt Thiên Cá to lớn như núi cao, vắt ngang đại dương mênh mông. Thân hình hùng vĩ khó có thể dùng lời để tả, như núi cao đổ sụp, có thể khuấy động ngàn tầng sóng lớn, làm đảo lộn càn khôn. Tính tình nó phóng khoáng không kiềm tỏa, tung hoành giữa đại dương bao la, lui tới giữa hư không như vào chốn không người, tùy ý xuyên qua, không chút câu nệ.

Sự thần dị của Nuốt Thiên Cá không chỉ dừng lại ở đó. Cái miệng nó rộng lớn có thể chứa cả thế giới, sức mạnh hùng hồn, nuốt chửng đất trời. Những ngọn núi phù không tầm thường, dưới cái miệng khổng lồ ấy, chẳng khác nào hạt bụi, một ngụm nuốt trọn, dễ dàng như lấy đồ trong túi.

Uy vũ ấy khiến hoàn vũ kinh sợ, bất kỳ tiên môn nào trên thế gian cũng khó lòng chống lại. Trong tiên môn dù có cao nhân dị sĩ, thuật pháp cao cường, pháp bảo kỳ trân, nhưng đối mặt với sự dũng mãnh không sợ hãi của Nuốt Thiên Cá, cũng chỉ có thể lực bất tòng tâm, khó lòng địch nổi.

Dù là tiên môn ở Cửu Trọng Thiên, Nuốt Thiên Cá cũng có thể một mình nghênh chiến, xông vào trận địa địch như vào chốn không người, trận pháp, pháp thuật của tiên môn trước mặt nó đều như sụp đổ, khó lòng ngăn cản mũi nhọn.

Sự thần dị của Nuốt Thiên Cá, thiên địa khó tìm thứ hai.

Sinh ra từ vực sâu, thành hình nơi biển cả, tung hoành giữa hư không, là thủ lĩnh của thần thú, kiệt tác của tạo hóa. Người đời sau nghe truyền thuyết này, cũng nên kinh ngạc trước sự thần kỳ của tạo hóa, mà suy ngẫm về những cử chỉ đồ sộ ấy.

Nuốt Thiên Cá, chính là thần minh của Hải tộc chúng ta."

Vũ Nhi cúi người hỏi con cá chó: "Nói như vậy, ngươi rất lợi hại sao?"

Con cá chó vẫn còn hơi ngơ ngác, nó chớp đôi mắt to, nghiêng đầu nhìn Vũ Nhi, dường như nó không hiểu cổ văn của lão nhân.

Vũ Nhi cũng lười giải thích thêm, liền chỉ chỉ lão nhân, rồi lại chỉ xuống đàn cá lớn dưới mép thuyền.

Con cá chó nằm bò trên mép thuyền, nhìn xuống dưới, thấy nhiều cá như vậy, cư nhiên tỏ vẻ rất vui mừng, hướng xuống dưới phát ra những tiếng kêu "Anh anh anh".

Vũ Nhi nói thẳng: "Nếu ngươi đồng ý chăm sóc bọn họ, bọn họ sẽ cùng chúng ta chơi! Cá chó, ngươi đồng ý không?"

Con cá chó lập tức gật đầu, có người chơi cùng nó, nó chắc chắn đồng ý.

Hải Nhân Vương vô cùng kích động, ông trịnh trọng chắp tay hành lễ với con cá chó và Du Tư Nhã, nói: "Từ hôm nay, ba vạn Hải Nhân tộc chúng ta chính thức gia nhập dưới trướng Hạo Nhiên Tông, thay Hạo Nhiên Tông bảo vệ đại dương."

Thế là, ba vạn Hải Nhân tộc, trên bầu trời Ma Chi Hải Vực, chính thức gia nhập Hạo Nhiên Tông.