Quyển 1 · Chương 20: Ba Yêu Cầu Của Sư Tôn

Chỉ chớp mắt, hai tháng đã trôi qua. Ngọn núi Ngô Đỉnh, nơi những tán phong đỏ rực rỡ nay đã lạc mất dấu vết. Dưới suối Thúy Trúc, từng lớp lá non xanh mơn mởn đã thay đổi hoàn toàn. Lý Nguyên Tịch nhìn về phía cánh đồng Đan Điền kia, nơi đoàn sinh khí xanh thẫm vẫn tràn đầy sinh lực, không khỏi thở dài ngao ngán.

Luyện Khí từ tầng ba lên tầng bốn quả thật khó khăn vô cùng.

Trong hai tháng qua, hắn đã dành hầu hết thời gian cho việc tu luyện. Ban ngày, trong Mộc Thung Trận, hắn mài giũa hai tuyệt kỹ Ảnh Bước và Khinh Thân Thuật, kết hợp chúng lại để luyện thân pháp tinh thuần. Thân pháp của hắn nay đã thuần khiết đến mức, dù nhảy qua khe núi hay chạm nhẹ đầu ngón chân lên lá cũng không hề vương chút bụi trần. Đến mức, ngay cả khi đứng yên để nghiên cứu, ánh sáng sinh lực từ góc áo hắn cũng không hề lay động.

Đêm đến, hắn ngồi khoanh chân trên giường tre, dẫn dắt linh mạch và linh khí cuồn cuộn chảy qua Đan Điền, mong mở rộng kinh mạch, tiến sâu vào cánh cửa Luyện Khí tầng bốn. Nhưng dù hắn cố gắng thế nào, sinh lực trong Đan Điền vẫn chỉ dừng lại ở tầng ba. Dù hắn có cố gắng xé rào, cũng không thể chạm tới bức tường vô hình kia.

"Tiểu sư đệ, lại thở dài than vãn gì nữa?"

Tô Thanh Kiều bưng một bát cháo gạo linh vừa nấu xong bước vào, thấy hắn ngồi khoanh chân trên giường, liền chau mày, trong mắt thoáng vẻ bất đắc dĩ, không nhịn được cười khẽ.

Nàng đặt bát cháo xuống bàn, rồi lấy từ túi đồ vật ra một viên Đan Dược Oánh Nhuận, đưa trước mặt hắn:

"Nhà, nhất giai thượng phẩm Phá Chướng Đan. Ta cố tình thêm vào Ngưng Khí Thảo cùng Thanh Tâm Mầm, có thể giúp ngươi vuốt ve kinh mạch, giảm bớt sự trệ tắc."

Lý Nguyên Tịch nhận lấy viên đan dược, thấy lạnh toát trong tay. Bên ngoài viên thuốc lấp lánh ánh sáng linh mịt mù, hương thơm mát lạnh dễ chịu, nghe lời lệnh nhân tâm thần thoải mái. Hắn ngửa cổ nuốt viên đan dược vào, dòng linh lực ấm áp trượt xuống Đan Điền, từ từ lan tỏa, xoa dịu sự căng thẳng trong kinh mạch. Cảm giác trệ tắc nơi cổ họng quả nhiên nhẹ bớt đi.

"Đa tạ sư tỷ."

Hắn mở to mắt nhìn Tô Thanh Kiều, trong mắt thoáng vẻ cảm kích xen lẫn thất bại:

"Cảnh ngộ này quả thật quá ngoan cố. Ngày ngày ta dẫn linh khí rửa kinh mạch, kinh mạch vừa căng đã bạo, lại càng không thể chạm tới cánh cửa tầng bốn."

Tô Thanh Kiều ngồi đối diện hắn trên chiếc ghế trúc, chống khuỷu tay lên bàn, nâng cằm cười nói:

"Ngươi mới tạp ở tầng ba bao lâu? Chẳng qua hai tháng thôi. Nhớ năm đó ta từ tầng ba nhảy vọt lên tầng bốn, ước chừng nửa năm đấy! Nhị sư huynh so với ta còn lâu, tạp tám tháng mới khó khăn lắm mới đột phá. Đến nỗi đại sư huynh..."

Nàng dừng lại, trong mắt thoáng hiện vẻ kính nể:

"Đại sư huynh là Song Linh Căn, thiên phú hơn xa chúng ta, nhưng dù vậy, cũng phải ba tháng mới đột phá."

Nói xong, nàng thu lại nét cười, giọng điệu nghiêm túc hơn:

"Luyện Khí từ tầng ba lên tầng bốn vốn là bước ngoặt quan trọng nhất trong tu luyện. Tầng ba trọng ở thác Đan Điền, tụ linh lực, tầng bốn thì cần mở rộng kinh mạch, dựng linh thức. Kinh mạch vốn cứng cỏi hơn Đan Điền mấy lần, mở rộng tự nhiên khó khăn gấp bội. Đặc biệt là ngươi, Ngũ Linh Căn, kinh mạch vốn đã hẹp hơn người khác, hướng quan càng khó khăn gấp trăm lần. Điểm mấu chốt chính là, một khi đột phá lên tầng bốn, ngươi sẽ có thể sinh ra linh thức, cảm nhận được linh lực xung quanh, khống chế thuật pháp và thân pháp sẽ cao hơn một tầng. Bước ngoặt này vốn không dễ gì đạt thành."

Lý Nguyên Tịch lặng im nghe xong. Hắn biết sư tỷ nói thật. Ngũ Linh Căn tu sĩ, con đường tu luyện vốn đã khó khăn gấp trăm lần người khác. Cùng đẳng cấp rửa linh khí, Thiên Linh Căn có lẽ nửa tháng đã đột phá, Song Linh Căn cần ba tháng, Tam Linh Căn như sư tỷ nửa năm, Tứ Linh Căn như Nhị Sư Huynh tám tháng, còn hắn, lại càng lâu hơn.

Đến mức sinh ra linh thức, hắn càng không dám quên.

Có linh thức, hắn sẽ khống chế linh lực tinh chuẩn hơn, Ảnh Bước tinh diệu chỗ có lẽ lại ngộ thêm ba phần, đối mặt yêu thú cũng có thể cảm nhận hơi thở của chúng trước tiên. Đó là bước nhảy vọt đối với hắn.

Nhưng dù vậy, hắn cũng không bao giờ nghĩ tới từ bỏ.

"Ta biết mình không thể."

Hắn đưa tay xoa giữa hai chân mày, thất bại trong mắt dần tan biến, thay vào đó là sự kiên định không lay chuyển:

"Chỉ là đã hơn một tháng rồi, phường thị tiểu bỉ sắp bắt đầu. Nếu ta không thể đột phá lên Luyện Khí tầng bốn, tham gia tiểu bỉ cũng chẳng thể giành được linh thạch thưởng."

Luyện Khí trung kỳ, tức là từ tầng bốn đến tầng sáu. Lần tiểu bỉ này, tuy không quy định rõ chỉ có Luyện Khí trung kỳ mới được tham gia, nhưng ai cũng biết, giai đoạn trước của Luyện Khí chẳng qua chỉ là vòng đấu sảo? Thậm chí nếu ngươi là Đan Tán, không có hậu thuẫn, trên lôi đài bị giết, cũng chỉ nhận lấy ánh mắt thương hại.

Tô Thanh Kiều nhìn hắn, trong mắt thoáng hiện vẻ kính phục, trầm ngâm một lát, bỗng nhiên nói:

"Kỳ thật, cũng không phải không có cách."

Lý Nguyên Tịch đột nhiên ngẩng đầu, mắt lóe sáng:

"Sư tỷ có biện pháp?"

"Biện pháp có, nhưng nguy hiểm không nhỏ."

Tô Thanh Kiều đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, giọng điệu trịnh trọng:

"Thương Ngô Sơn sâu bên trong có một Linh Khê Cốc, trong đó mọc một loại thảo mộc tên là Phá Mạch Thảo, nhất giai linh thảo. Loại thảo này tính liệt, có thể mạnh mẽ mở rộng kinh mạch, trợ giúp tu sĩ đánh sâu vào bình cảnh, đặc biệt hữu hiệu với những ai đang tạp ở tầng ba. Chỉ là..."

Nàng chau mày:

"Phá Mạch Thảo bên đó, mỗi năm đều có một đầu nhất giai trung kỳ hoa văn đen. Loài hoa này da dày thịt béo, lực lượng vô cùng mạnh mẽ, còn có thể phun ra khói độc. Khói độc này không chỉ ăn mòn cực mạnh, còn có thể quấy nhiễu linh lực vận chuyển. Thông thường Luyện Khí tầng bốn gặp phải, đều phải tránh xa ba thước. Ngươi hiện giờ mới tầng ba đỉnh, dù thân pháp lợi hại, đi cũng là cửu tử nhất sinh. Quan trọng hơn, loài hoa văn đen này đã có bước đầu linh thức, có thể dự đoán con mồi, khó đối phó hơn nhất giai trung kỳ yêu thú nhiều lần."

Linh Khê Cốc.

Lý Nguyên Tịch lặng im nuốt tên này. Hắn vào núi nửa năm, chưa từng nghe tới nơi này, nghĩ tới là nơi sâu thẳm của Thương Ngô Sơn, hiếm ai đặt chân tới. Nhất giai trung kỳ đỉnh hoa văn đen, tương đương với chiến lực Luyện Khí tầng sáu, lại thêm bước đầu linh thức. Với tu vi hiện tại, đối đầu loài hung thú này, quả thật là lấy trứng chọi đá.

Nhưng Phá Mạch Thảo, lại là hy vọng duy nhất để hắn đột phá lên tầng bốn, sinh ra linh thức.

Một lát sau, hắn ngẩng đầu, quyết tâm trong mắt không còn chút do dự:

"Sư tỷ, ta đi."

Tô Thanh Kiều sững người, không ngờ hắn lại đáp lại quyết đoán đến vậy:

"Tiểu sư đệ, ngươi có nghĩ cho kỹ chưa? Loài hoa văn đen ấy chẳng phải trò đùa, hơi sơ suất thôi, ngươi sẽ táng thân xà khẩu. Nếu không... Chờ đại sư huynh, nhị sư huynh ra khỏi phòng tu, bốn ta cùng nhau, thật sự không xong, làm sư tôn cùng ngươi cùng đi, trực tiếp giết chết loài yêu thú ấy lấy thảo mộc."

"Ta đã nghĩ kỹ rồi."

Lý Nguyên Tịch giọng nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:

"Ta không thể bỏ lỡ lần tiểu bỉ này, càng không thể bỏ lỡ cơ hội đột phá. Càng không thể phiền toái sư huynh, sư tỷ hay sư tôn. Hiện tại ta có thể dựa vào đại gia, nhưng tương lai? Ta không muốn bị chiếu cố cả đời! Ta cũng muốn xem, nửa năm khổ tu, rốt cuộc ta ở cùng giai tu sĩ trung trình độ thế nào. Ta càng muốn thắng, càng muốn giành lấy nhất giai cực phẩm pháp khí. Ta không thể lúc nào cũng dựa vào sư huynh, sư tỷ, sư tôn cấp tài nguyên! Ảnh Bước cùng Khinh Thân Thuật của ta đều đã đạt tới viên mãn, không chỉ có tốc độ, thân pháp biến ảo. Tốc độ ấy chưa chắc đã thua kém ai, hơn nữa ta có thể lợi dụng địa hình núi rừng. Chỉ cần bắt được Phá Mạch Thảo, lập tức rời đi."

"Cái gì! Ngươi Ảnh Bước cùng Khinh Thân Thuật đều đã viên mãn!"

Lý Nguyên Tịch nhận ra mình lỡ lời, ngay lập tức gật đầu nhẹ.

Tô Thanh Kiều lập tức che mặt, thốt lên:

"Nhanh! Cùng ta về gặp sư tôn!"

Dù Lý Nguyên Tịch biết sư tôn cùng sư tỷ là cha con, nhưng nàng hành động như vậy lần đầu tiên hắn mới thấy.

Tô Thanh Kiều túm tay hắn, dưới chân kích động linh lực, Khinh Thân Thuật thi triển đến mức tận cùng, thân hình như một cơn gió thoảng qua những lùm trúc thấp thoáng trên sơn đạo, khiến mấy chú linh tước trên cành giật mình.

Ngọn Thương Ngô Đỉnh, nơi động phủ ẩn hiện sau màn mây mù lượn lờ trên vách đá.

Cửa động không có rào cấm, chỉ khắc hai chữ "Huyền Thuyền" cổ xưa, đó là hiệu của sư tôn Tô Huyền Thuyền đạo hào.

Động phủ bốn bề trồng vài cây ngàn năm lão tùng, lá thông thượng ngưng nhàn nhạt linh khí, gió thổi qua, liền mang theo mát lạnh linh phong quất vào mặt.

“Cha! Ngài mau ra đây!” Tô Thanh Diều người còn chưa tới cửa động phủ, thanh âm liền đã truyền vào trong, mang theo ức chế không kiềm được kích động, “Ra đại sự!”

Bên trong động phủ, truyền đến một tiếng cười khẽ ôn hòa, ngay sau đó một bóng người mặc áo đạo bào trắng tinh bước ra chậm rãi.

Tô Huyền Thuyền vẫn như xưa, dáng vẻ phó vân đạm phong, bước đi nhẹ nhàng, búi tóc được buộc bằng một chiếc trâm gỗ, nét mặt ôn nhuận như núi trung thanh tuyền, chẳng thấy nửa phần Trúc Cơ Tử sĩ uy nghiêm, ngược lại giống như ẩn cư sơn dã thư sinh.

Hắn vừa giơ tay định nói lời, ánh mắt liền dừng lại trên chỗ Tô Thanh Diều túm lấy Lý Nguyên Tịch, đáy mắt thoáng hiện nét kinh ngạc:

“Tịch Nhi đây là?”

“Cha! Tiểu sư đệ hắn…… Hắn đã luyện đến viên mãn hai môn công pháp 《Ảnh Bước》và 《Khinh Thân Thuật》!”

Tô Thanh Diều buông tay Lý Nguyên Tịch, hưng phấn đến mức khoa tay múa chân, nói nhanh đến nỗi như đảo cây đậu:

“Hắn mới nhập môn nửa năm thôi! Luyện Khí ba tầng tu vi, liền đã luyện hai môn công pháp đến viên mãn! Này ngộ tính, quả thật là yêu nghiệt!”

Tô Huyền Thuyền nghe vậy, trong mắt kinh ngạc càng thêm sâu.

Hắn chậm rãi tiến đến trước mặt Lý Nguyên Tịch, giơ tay đặt lên vai cậu, một dòng ôn hòa linh lực từ từ xâm nhập cơ thể cậu.

Dòng linh lực này không hề mang theo chút áp bức nào, lại tinh chuẩn mà lan tỏa khắp người cậu, lướt qua đan điền kia đoàn xanh sẫm linh lực, rồi theo kinh mạch, cảm nhận trong thân thể cậu công pháp vận hành quỹ đạo.

Một lát sau, Tô Huyền Thuyền thu tay lại, đáy mắt kinh ngạc hóa thành thán phục sâu sắc.

《Ảnh Bước》tinh xảo đã dung nhập từng tấc vân da, giơ tay nhấc chân bước, đều có sức lực thần diệu.

《Khinh Thân Thuật》linh lực khống chế càng tinh tế, gom lại ở gót chân, lại chẳng hề đình trệ, ý động là linh lực liền đến, đã đạt đến cảnh giới viên mãn.

Càng khó tưởng tượng chính là, hai môn công pháp này, một thuộc phàm tục võ học, một thuộc tu tiên thuật pháp, thế nhưng lại thông hiểu đạo lý, thân pháp bên trong đã dung hòa thân thể trầm ổn, lại có linh lực uyển chuyển nhẹ nhàng, hai thứ tương dung, sinh ra một loại “Linh thịt hợp nhất” tinh tế.

Bậc này ngộ tính, đừng nói Ngũ Linh Căn, ngay cả ở những đại tông môn thiên tài đệ tử trung, cũng là lông phượng sừng lân!

“Hảo, hảo a!” Tô Huyền Thuyền liền nói hai tiếng “Hảo”, đáy mắt ý cười càng thêm nồng đậm, hắn giơ tay xoa xoa đỉnh đầu Lý Nguyên Tịch, giọng nói tràn đầy vui mừng:

“Tịch Nhi, ngươi quả nhiên không phụ lòng sư phụ. Ngũ Linh Căn có được thành tựu như vậy, đều nhờ vào sự cần cù cùng ngộ tính của ngươi, phân tâm tính này, so với rất nhiều Thiên Linh Căn tu sĩ đều phải cường thạnh gấp trăm lần!”

Lý Nguyên Tịch nghe khen, có chút ngượng ngùng, khom người nói:

“Đều là sư tôn dạy dỗ có cách, cùng các sư huynh sư tỷ quan tâm, đệ tử không dám kể công.”

“Ngươi đứa nhỏ này, nhưng càng thêm khiêm tốn.” Tô Huyền Thuyền bật cười lắc đầu, ngay sau đó chuyển đề tài, nhìn về phía Tô Thanh Diều:

“Ngươi vừa nói 'ra đại sự', đó là vì việc gì?”

“Không ngừng!” Tô Thanh Diều vội vàng gật đầu, đem Lý Nguyên Tịch luyện đến ba tầng đỉnh Luyện Khí, muốn đi Linh Khê Cốc tìm phá mạch thảo, lại nhắc đến kia đầu hoa văn màu đen mãng sự một năm một lần, cuối cùng không quên bổ sung:

“Cha, tiểu sư đệ thân pháp đã viên mãn, tốc độ mau thật sự, nói không chừng có thể tránh được hoa văn màu đen mãng, bắt được phá mạch thảo!”

Tô Huyền Thuyền nghe vậy, mày hơi nhíu lại, trầm ngâm một lát, ánh mắt dừng trên người Lý Nguyên Tịch, giọng nói trịnh trọng:

“Tịch Nhi, Linh Khê Cốc hoa văn màu đen mãng, lúc ta còn trẻ từng gặp qua một lần. Ta vốn định thu nó làm linh sủng, nhưng loài thú đó tính tình hung dữ quá mức. Con mãng đó chính là nhất giai trung kỳ yêu thú, lại do hàng năm cắn nuốt Linh Khê Cốc linh thảo, sinh ra biến dị, không chỉ da dày thịt béo, khói độc càng là bá đạo, có thể trực tiếp ăn mòn tu sĩ linh lực hộ thuẫn. Tầm thường Luyện Khí năm tầng tu sĩ gặp phải, cũng không nhất định toàn thân thoát được. Ngươi tuy thân pháp viên mãn, nhưng tu vi chỉ có ba tầng đỉnh, thân thể cũng chưa từng trải qua rèn luyện, nếu tùy tiện đi trước, nguy hiểm vô cùng.”

Lý Nguyên Tịch trong lòng trầm xuống, nhưng vẫn ngẩng đầu, ánh mắt kiên định:

“Sư tôn, đệ tử biết chuyến này nguy hiểm. Nhưng đệ tử không nghĩ bỏ lỡ phường thị tiểu bỉ, càng không nghĩ cứ mãi ở ba tầng đỉnh. Đệ tử thân pháp đã đến viên mãn, tốc độ siêu việt giai tu sĩ, chỉ cần không đối diện trực tiếp với hoa văn màu đen mãng, cứ theo thời điểm cướp lấy phá mạch thảo, đệ tử có nắm chắc toàn thân thoát lui.”

Cậu dừng một lát, lại nói:

“Đệ tử biết, sư tôn cùng các sư huynh sư tỷ luôn che chở đệ tử, cung cấp đệ tử tài nguyên tu luyện tốt nhất. Nhưng đệ tử không nghĩ cả đời tránh ở cánh chim hạ sư môn. Đệ tử muốn tự mình bước vào một lần, cho dù là núi đao biển lửa, đệ tử cũng muốn thử một phen. Chỉ có trải qua sinh tử mài giũa, tiên đồ của đệ tử mới có thể vững chắc.”

Lời nói bình thản, không hề nhút nhát, chỉ có khí phách thiếu niên thẳng tiến không lùi.

Tô Huyền Thuyền nhìn cậu bằng ánh mắt kiên định, trong lòng khẽ động đậy.

Hắn thu Lý Nguyên Tịch làm đồ đệ không phải vì cậu có linh căn, càng không phải vì cậu tuổi nhỏ, mà bởi cậu có sự trầm ổn và dẻo dai vượt xa người thường.

Bốn năm lao động ở Đá Xanh Thôn đã gột rửa đi tính nóng nảy của cậu, lại không thể dập tắt được trong xương cốt cậu sự không cam lòng.

Bậc tâm tính này vốn dĩ nên ở trong mưa gió mà tôi luyện, chứ không phải ở nơi ấm êm mà nuôi dưỡng.

Nếu cứ che chở mãi, ngược lại sẽ giết chết đi khí phách của cậu, hủy hoại tiên đồ của cậu.

Huống hồ, chuyến đi Linh Khê Cốc lần này, đối với cậu, chưa chắc không phải một cơ duyên.

Tô Huyền Thuyền trầm ngâm một lát, cuối cùng chậm rãi gật đầu:

“Cũng được, vậy thì sư phụ cho phép ngươi đi trước. Nhưng ngươi cần đáp ứng sư phụ ba điều kiện.”

Lý Nguyên Tịch nghe vậy, vui mừng khôn xiết, vội vàng khom người:

“Đệ tử tuân mệnh!”

“Điều nhất, chuyến đi Linh Khê Cốc này, chỉ được dùng trí thắng lực, không được dùng sức mạnh. Nếu thật sự không thể tránh được hoa văn màu đen mãng, lập tức rút lui, không được tham luyến phá mạch thảo.”

Tô Huyền Thuyền thanh âm trầm xuống, mang theo uy nghiêm chân thật:

“Tiên đồ từ từ, một gốc phá mạch thảo không đáng kể, ngươi sinh mệnh quan trọng hơn bất cứ thứ gì linh thảo. Xong việc, sư phụ sẽ tự mình mang đến cho ngươi!”

“Điều hai, sư phụ cho ngươi hai vật phẩm.”

Tô Huyền Thuyền giơ tay xoa bên hông túi trữ vật, đầu ngón tay linh lực lưu chuyển, hai vật phẩm liền bay ra.

Một vật là một chiếc mai rùa thuẫn lớn bằng bàn tay, mặt thuẫn khắc tinh mịn linh văn, thoảng ánh vàng nhàn nhạt, đúng là nhất giai trung phẩm phòng ngự pháp khí —— Huyền Quy Thuẫn.

Vật còn lại là một chiếc bình ngọc nhỏ, trên thân khắc ba chữ “Thanh Độc Đan”, bên trong đựng ba viên đan hoàn, tỏa ra mát lạnh đan hương.

“Cái Huyền Quy Thuẫn này, tuy chỉ là nhất giai trung phẩm pháp khí, nhưng là lúc ta còn trẻ đoạt được, từng cứu ta rất nhiều lần, có thể ngăn chặn nhất giai đỉnh yêu thú toàn lực một kích. Lúc nguy cấp, nó có thể bảo toàn tính mạng cho ngươi.”

Tô Huyền Thuyền chỉ vào mai rùa thuẫn, lại nhìn về phía bình ngọc:

“Còn cái Thanh Độc Đan này, chính là nhị giai đan dược, có thể giải nhất giai yêu thú sở hữu độc tố. Nếu vô ý dính phải khói độc của hoa văn màu đen mãng, lập tức ăn vào, bảo đảm an toàn cho ngươi.”

Lý Nguyên Tịch nhìn trước mắt hai vật phẩm, trong lòng ấm áp xúc động.

Huyền Quy Thuẫn tuy chỉ là trung phẩm pháp khí, nhưng là sư phụ đã hao tâm khổ lực luyện chế mà thành.

Thanh Độc Đan càng là nhị giai đan dược, giá trị vô cùng quý giá, ở phường thị trung, dù bỏ ra bao nhiêu tiền cũng không mua nổi.

“Đệ tử tạ sư tôn tặng bảo!”

Cậu trịnh trọng tiếp nhận hai vật phẩm, tuy chưa có linh thức, không thể trên pháp khí đóng ấn, nhưng may thay đây là pháp khí phòng ngự, không có sát thương năng lực, bởi vậy đem vào trong túi trữ vật bên hông.

“Điều ba, ngươi muốn luyện 《Tiêu Dao Du》đến tầng thứ nhất, lại luyện ba môn pháp thuật nhập môn, như vậy sư phụ mới có thể đáp ứng ngươi!”