Chương 185: Trồng ra một khách điếm

Lữ Dương cùng Miêu Quý liếc nhau, không rõ hắn muốn làm gì.

Thẩm Chiêu Nguyệt đứng một bên, vẫn trầm mặc như cũ.

Diệp Thanh Phong nâng tay, nhẹ nhàng thổi một hơi.

Một sợi ngọn lửa màu kim hồng từ miệng hắn phiêu ra, rơi xuống khách điếm.

Trong nháy mắt, ngọn lửa lan tràn!

Ngọn lửa kia mãnh liệt mà thuần tịnh, không một tia khói bụi, chỉ tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Nó từ nóc nhà cháy sang vách tường, từ vách tường cháy xuống mặt đất, trong chớp mắt, cả tòa khách điếm đã bị ngọn lửa kim sắc nuốt chửng.

Miêu Quý há hốc miệng.

Hắn nhìn ngọn lửa hừng hực thiêu đốt, lại nhìn Diệp Thanh Phong, đầu óc trống rỗng.

Tòa khách điếm này, cứ thế mà thiêu rụi sao?

Ngọn lửa cháy rất nhanh, chưa đầy một chén trà, cả tòa lầu gỗ đã hóa thành tro tàn.

Lữ Dương nhịn không được hỏi:

“Tiên sư, ngài đây là……”

Diệp Thanh Phong không nói gì.

Hắn chỉ nâng tay, nhẹ nhàng ấn xuống mặt đất.

“Oanh ——”

Mặt đất hơi chấn động.

Lữ Dương hoảng sợ, vội vàng cúi đầu nhìn lại.

Sau đó, hắn thấy một cảnh tượng khiến bản thân cả đời khó quên ——

Đất đai bốn phía bỗng nhiên nứt ra vô số khe hở nhỏ. Từ trong những khe hở ấy, có thứ gì đó đang trồi lên.

Là mầm cây.

Vô số mầm cây xanh non chui ra từ những khe nứt, lớn nhanh như thổi trước mắt.

Một tấc, hai tấc, ba tấc……

Nửa người, một người, hai người……

Những mầm cây ấy càng lớn càng nhanh, càng lớn càng thô, cành lá điên cuồng vươn ra, đan xen vào nhau. Chúng bao quanh đống tro tàn, mọc thành một vòng rồi khép lại ở giữa.

Chỉ trong vài nhịp thở, một tòa lầu gỗ mới tinh đã xuất hiện tại chỗ.

Giống hệt tòa khách điếm lúc trước.

Cùng cách cục, cùng kích thước, cùng cửa sổ.

Điểm khác biệt duy nhất chính là ——

Tòa khách điếm này là mới.

Nó được tạo thành từ những thân cây đang sống.

Miêu Quý hoàn toàn ngây dại.

Hắn há miệng, trừng mắt, nhìn tòa khách điếm mọc lên từ hư không, không thốt nên lời.

Lữ Dương khá hơn hắn một chút.

Hắn sửng sốt một lúc rồi nói:

“Tiên…… Tiên sư, cái này……”

Diệp Thanh Phong không để ý đến hắn.

Hắn giơ tay, hư không chộp lấy một khối cự thạch ở đằng xa.

Khối cự thạch bay vút lên không trung, rơi xuống trước mặt hắn.

Diệp Thanh Phong chụm ngón tay làm kiếm, hư không vạch vài đường trên khối đá.

Đá vụn bay tán loạn.

Vài nhịp thở sau, một tấm bia đá rơi xuống đất.

Trên bia khắc vài hàng chữ ——

“Đây là Đuổi Thi khách điếm, người qua đường có thể nghỉ chân miễn phí.”

“Không cần cung phụng, không cần hiến máu. Chỉ cần lòng mang thiện ý, tự khắc bình yên đi vào giấc ngủ.”

“Nếu có tà ám dám bén mảng đến phạm, bia này sẽ tự trảm diệt.”

Lạc khoản chỉ có một chữ ——

“Thanh”.

Diệp Thanh Phong giơ tay, đẩy tấm bia đá về phía cửa khách điếm.

Tấm bia đá rơi xuống đất vững chãi, đứng ngay ngắn cạnh cửa.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi trên bia, mấy hàng chữ kia tỏa ra ánh kim nhàn nhạt.

Diệp Thanh Phong nhìn tòa khách điếm, khoanh tay đứng lặng.

Lữ Dương thò đầu qua, thận trọng hỏi:

“Tiên sư, ngài đây là… để lại một vị thần bảo hộ cho khách điếm này sao?”

Diệp Thanh Phong liếc nhìn hắn, không đáp.

Mầm Quý cũng tiến lại gần, nhìn khối bia đá rồi lại nhìn tòa khách điếm mới tinh, đột nhiên hỏi:

“Tiên sư, ngài nói sau này nếu có người đuổi thi tới đây nghỉ chân, không cần phải hiến máu nữa sao?”

Diệp Thanh Phong gật đầu.

Mầm Quý sửng sốt một chút, rồi đôi mắt sáng rực lên:

“Thế thì tốt quá! Mỗi lần đi ngang qua đây ta đều phải cắt một đao, cắt suốt ba năm, lòng bàn tay sắp nát bươm cả rồi!”

Hắn vừa nói vừa giơ bàn tay ra, trên đó chằng chịt những vết sẹo đao.

Diệp Thanh Phong không để ý đến hắn.

Ông chỉ nhìn tòa khách điếm, nhàn nhạt nói:

“Ba cỗ xác ướp cổ kia là do bần đạo giết. Nhân quả trấn thủ nơi đây, liền dừng lại trên người bần đạo.”

Ông dừng một chút:

“Bần đạo trùng kiến khách điếm này, thiết lập cấm chế, chính là để trả lại phần nhân quả ấy. Sau này người tới đây nghỉ chân, không cần phải trả giá đắt nữa.”

Lữ Dương nghe mà hiểu hiểu không không, nhưng vẫn gật đầu.

Thẩm Chiêu Nguyệt ở bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng:

“Đạo trưởng, ngài khắc chữ nói rằng ‘nếu có tà ám dám đến phạm, bia này sẽ tự trảm chi’ — tấm bia đá này, thực sự lợi hại đến vậy sao?”

Diệp Thanh Phong nhìn nàng, không trả lời.

Ông xoay người, hướng về phía đường núi mà đi.

“Đi thôi.”

Lữ Dương vội vàng đuổi theo.

Mầm Quý cũng vội vã theo sau, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn tòa khách điếm, miệng lẩm bẩm:

“Không cần hiến máu… không cần hiến máu… chuyến này thật đáng giá…”

Phía sau, tòa khách điếm mới tinh lặng lẽ đứng dưới ánh mặt trời.

Khối bia đá nơi cửa vẫn tỏa ra ánh kim nhàn nhạt.

......

Hai ngày trước.

Biên giới Thập Vạn Đại Sơn là một dải rừng nguyên sinh rậm rạp.

Cổ thụ che trời, dây leo quấn quýt, sương mù quanh năm không tan lảng vảng trong rừng, khiến khu rừng trông như một con cự thú đang ngủ đông, há cái miệng rộng chờ nuốt chửng bất cứ sinh linh nào dám bén mảng tới gần.

Lúc này, một toán hắc kỵ đang từ xa lao tới.

Tiếng vó ngựa như sấm, chấn động cả mặt đất.

Đám kỵ binh áo đen này có hơn ba mươi người, mỗi kẻ đều khoác giáp sắt, lưng đeo trường đao, trên lưng ngựa còn treo cung nỏ.

Chúng xếp thành trận hình phong thỉ, gắt gao bám đuổi những bóng người đang hốt hoảng chạy trốn phía trước.

Phía trước, năm con ngựa đang phi nước đại.

Người dẫn đầu mặc một bộ trường bào màu tím sẫm quý giá, gấu áo đã bị bụi gai cắt rách, dính đầy bùn đất.

Hắn nằm rạp trên lưng ngựa, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng còn vương vết máu.

Hai thân vệ bên cạnh gắt gao che chở cho hắn, vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn xung quanh.

“Vèo ——!”

Một mũi tên xé gió lao tới, cắm phập vào mông con ngựa cuối cùng.

Con ngựa hí dài một tiếng, lồng lên, hất văng người trên lưng xuống đất.

Người nọ chưa kịp bò dậy, đám hắc kỵ phía sau đã ập tới, ánh đao chợt lóe ——

Máu bắn tung ba thước.

“Hầu gia! Đi mau!”

Hai thân vệ phía trước mắt đỏ ngầu, nhưng không dám dừng lại.

Họ biết, một khi dừng lại, Hầu gia chắc chắn phải chết.

Người được gọi là “Hầu gia” kia cắn chặt răng, thúc ngựa chạy như điên.

Nhưng đám hắc kỵ phía sau quá nhanh.

Mũi tên như mưa, lại một con ngựa trúng tên ngã gục. Người trên lưng ngựa lăn vào bụi cỏ, vừa định đứng dậy đã bị vó ngựa đuổi theo giẫm nát thành bùn thịt.

Chỉ còn lại hai người.

Hầu gia cùng một tên thân vệ.

Phía sau truy binh, còn hơn hai mươi kẻ.

“Hầu gia!” Tên thân vệ hô lớn, “Phía trước chính là Thập Vạn Đại Sơn! Ngài mau xông vào đó! Thuộc hạ cản bọn chúng lại!”

Hầu gia quay đầu lại, nhìn gương mặt đầy máu tươi của hắn, há miệng thở dốc, muốn nói điều gì đó.

Thân vệ đã siết chặt dây cương, quay đầu ngựa, hoành đao đứng chắn.

“Hầu gia, đi mau!”

Hắn hét lớn một tiếng, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, lao về phía đám hắc kỵ kia.

Ánh đao lóe lên.

Tên thân vệ chém bay hai kẻ, nhưng lại bị ba thanh trường đao đồng loạt đâm xuyên thân thể. Hắn trợn mắt, gắt gao nhìn chằm chằm đám hắc kỵ, cho đến hơi thở cuối cùng, vẫn không chịu ngã xuống.

Hốc mắt Hầu gia đỏ hoe.

Nhưng ngài không hề quay đầu lại.

Ngài liều mạng thúc ngựa, lao về phía cánh rừng sương mù bao phủ.

......

“Đứng lại!”

Phía sau truyền đến tiếng quát tháo.

Hầu gia làm như không nghe thấy, chỉ gắt gao ôm lấy cổ ngựa.

Con ngựa kia cũng thông nhân tính, bốn vó tung bay, lao về phía trước như điên.

Ba mươi trượng.

Hai mươi trượng.

Mười trượng.

Ngay khoảnh khắc ngài sắp lao vào rừng rậm, phía sau bỗng truyền đến tiếng dây cung rung động.

Hầu gia chỉ cảm thấy sau lưng đau nhói, một mũi tên cắm ngập vào giáp vai.

Ngài kêu lên một tiếng, suýt chút nữa ngã ngựa, nhưng vẫn gắt gao nắm chặt dây cương, không hề dừng lại.

Lại một mũi tên bắn trúng con ngựa.

Nó than khóc một tiếng, hai chân trước mềm nhũn, chúi về phía trước.

Hầu gia bị hất văng ra ngoài, lăn vài vòng trên mặt đất, đầu rơi máu chảy.

Nhưng ngài cắn răng, bò dậy, lảo đảo chạy về phía rừng rậm.

Một bước.

Hai bước.

Ba bước.

Cuối cùng, ngài cũng xông vào làn sương mù kia.

Phía sau, đám hắc kỵ dừng lại bên bìa rừng.

Kẻ cầm đầu siết chặt dây cương, nhìn cánh rừng sương mù dày đặc, sắc mặt âm trầm bất định.

Một phó tướng bên cạnh tiến lại gần:

“Tướng quân, Thập Vạn Đại Sơn này…… chúng ta còn truy không?”

Kẻ cầm đầu trầm mặc một lát.

Hung danh của Thập Vạn Đại Sơn, hắn đã nghe không dưới một lần.

Những kẻ vào núi rồi không bao giờ trở ra, những câu chuyện nghe đồn bị sơn tinh dã quái ăn thịt, khiến lòng hắn không khỏi phát hoảng.

Nhưng nếu không truy……

Hắn quay đầu nhìn lại.

Nơi xa, những người bị bọn chúng giết chết nằm ngổn ngang, máu chảy đầy đất.

Nếu không bắt được người nọ, tất cả bọn chúng đều phải chết.

Hắn nghiến chặt răng:

“Truy!”

Sắc mặt phó tướng biến đổi:

“Tướng quân, ngọn núi này……”

“Bản tướng quân biết!” Kẻ cầm đầu ngắt lời, “Nhưng nếu họ Chu kia còn sống trở về, kết cục của ngươi và ta thế nào, ngươi không biết sao?”

Phó tướng trầm mặc.

Kẻ cầm đầu phất tay:

“Tất cả xuống ngựa! Theo ta vào núi! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”

Hắc Kỵ đồng loạt xuống ngựa, rút trường đao ra, theo chân kẻ dẫn đầu lao vào cánh rừng đang tràn ngập sương mù.

Phía sau, chỉ còn lại vài cái xác cùng một khoảng không tĩnh mịch.

Sương mù dần dần nuốt chửng bóng hình bọn họ.