Chương 21:

Sách vở ghi chép những chuyện quái lạ, những truyền thuyết dân gian thật thú vị vô cùng, thế rồi đêm đã khuya lắm rồi mà tôi vẫn cứ mê mải đọc không biết chán. Bỗng có tiếng gõ cửa vọng lại, tôi khoác vội chiếc áo choàng ngoài rồi bước ra mở.

Ngoài cửa, hóa ra chính là tiểu đồng hầu hạ cho Văn Túc, hắn tên là Tùng Mặc.

"Thưa công tử hôm nay uống rượu nhiều quá, về phải tắm rửa. Bình thường chàng vốn không cho ai hầu hạ, giờ đã vào phòng tắm hơn nửa giờ rồi, tôi gọi mấy lượt chẳng thấy trả lời, cuối cùng chàng mới đáp ứng, nói đầu choáng váng, không thể ra được, nên sai tôi tới thỉnh nương đến giúp."

Chuyện gì thế này? Chàng không cho người khác vào, lại sai tôi đến, tôi vốn là cô gái khuê các chưa chồng, người ta sẽ nhìn tôi như thế nào đây? Nhìn ánh mắt của Tùng Mặc, tôi như muốn chui xuống đất còn không kịp.

"Công tử nhất định nương đến mới được."

Tôi nghĩ đến những vết thương chằng chịt trên thân thể chàng, thôi vậy! Đâu phải lần đầu nhìn thấy, tôi cũng chẳng còn danh tiết gì nữa rồi. Sau lần kinh hoàng trong hoàng cung, ai còn dám cưới tôi? Người ta chỉ biết tránh xa tôi như tránh tà ma.

Tôi mặc chiếc váy bông, khoác chiếc áo choàng, theo Tùng Mặc đến viện của chàng.

Đây là lần đầu tiên tôi đến đây, nơi đây chẳng khác gì những nơi khác. Mùa đông lạnh lẽo, tuyết phủ dày đến tận mắt cá chân. Tôi đứng trước cửa phòng tắm gõ cửa, gọi tên chàng, mãi sau chàng mới cho tôi vào. Nhưng nghe giọng nói ấy, khàn đục không thể tả, sao nghe mà khó chịu đến thế?

Tôi đẩy cửa bước vào, phòng tắm có một bể tắm rộng tám thước, dài mười thước. Bên cạnh đặt một chiếc sập, khăn lau, bánh xà phòng để trên đó. Chàng dựa vào thành bể tắm, tóc vẫn còn búi cao, quần áo bừa bãi chất bên cạnh bể. Nước trong bể lạnh ngắt, chẳng hề có chút hơi ấm nào, thế mà chàng nhắm mắt, mặt đỏ bừng, môi mỏng hé mở, thở dốc nhẹ.

"Chuyện gì thế này?"

Tôi bước đến bên chàng, trong phòng có lò sưởi, nhưng nước trong bể vẫn lạnh như băng. Chàng trần ngực, nhưng quần vẫn mặc trên người.

"Bảo Ngân..."

Chàng mở mắt, khóe mắt đỏ ngầu, trong mắt ngập nước.

Những vết thương cũ trên người chàng tuy đã lành, nhưng những vết sẹo sâu nông vẫn còn đó.

"Người ta đã bỏ thuốc cho chàng?"

Tôi cắn môi nhìn chàng.

Chàng trông như thế này, còn có thể là chuyện gì khác? Bình thường như vậy, ai lại muốn hại chàng như thế? Chàng đã chịu đựng đến giờ được chăng?

"Bảo Ngân..."

Chàng lại thì thầm gọi tên tôi.

Nhìn chàng như thế, tôi sợ chàng đã mê muội rồi. Thuốc kích dục độc hại, nếu giải muộn quá, e rằng chàng sẽ chết bất đắc kỳ tử. Hoặc có lẽ trong lòng tôi đã nảy sinh một suy nghĩ ích kỷ, tôi không muốn tìm thuốc giải độc cho chàng nữa.

Tôi cởi chiếc áo choàng, ngồi bên thành bể nhìn đôi mắt lờ đờ, mê muội của chàng. Kẻ bỏ thuốc cho chàng thật độc ác! Biết rõ chàng quan tâm điều gì nhất, thế mà nhất định phải hủy hoại chàng. Nếu hôm nay chàng có mất kiểm soát ngoài đường, với tính cách ấy, e rằng chàng sẽ tự sát mất.

"Là ta, ta chính là Bảo Ngân đây."

Tôi nâng khuôn mặt chàng lên, cúi xuống hôn môi chàng. Hơi thở nóng bỏng, thiêu đốt khiến tim tôi đau nhói. Tôi đau lòng vì chàng, thế mà lại có người luôn muốn hủy hoại chàng.

Chàng mở mắt nhìn tôi, tôi áp môi vào môi chàng, hôn đi hôn lại.

"Bảo Ngân..."

Chàng thở dốc gọi tên tôi.

Tôi hôn khóe mắt chàng, sống mũi, nốt ruồi trên khóe môi chàng, cổ họng chàng, những vết sẹo chằng chịt trên ngực chàng. Chàng nói mình ô uế, nhưng thực ra chàng chẳng hề bẩn thỉu chút nào, chỉ là chàng không biết mà thôi.

Tôi như chết đi sống lại, cảm nhận niềm hạnh phúc của chàng, nghe chàng gọi tên tôi hết lần này đến lần khác.

Có lẽ tôi đã quá mệt mỏi, có lẽ tôi không muốn tỉnh dậy, dù sao đi nữa, tôi đã ngủ rất lâu.

Tôi biết chàng đã tắm rửa cho tôi, mặc quần áo cho tôi rồi bế tôi về nằm trên cái kang ấm áp. Sau đó tôi chìm vào giấc ngủ thật sự.

Khi mẹ tôi đến, tôi vẫn đang nằm ngổn ngang trên kang của chàng, tóc xõa tung.

Mẹ tôi gọi tôi tỉnh dậy, tôi vẫn còn thấy lâng lâng.

Chàng quỳ dưới đất, dung mạo thanh tú, trên mặt như phủ một lớp ánh hào quang dịu dàng.

Tôi hoảng hốt, vội vàng quỳ xuống trên kang, nhưng chỗ ấy đau nhói, tôi phải cắn răng chịu đựng. Tôi đã ngủ với đứa con trai của mẹ, sao còn mặt mũi nào mà gặp bà nữa?

「Con gái à, chuyện đêm qua đều là lỗi của mẹ, mẹ thừa dịp hắn say rượu, đã làm chuyện ấy với hắn, con đánh mẹ đi! Mẹ đã có ý hại hắn, thật là mê muội quá.」

Trong phòng chỉ có ba chúng tôi, mẹ cứ im lặng hồi lâu không nói lời nào, tôi cúi đầu xuống, liếc nhìn Văn Túc, hắn lại quỳ thẳng người đầy tự tin, tôi chưa bao giờ thấy hắn cười như vậy.

19

「Nếu con đã nhận lỗi, mẹ không trách mắng gì nữa. Mẹ sẽ bảo cha con chọn ngày lành tháng tốt, sớm làm lễ cưới cho hai con.」

Tôi há hốc mồm nhìn mẹ, bà cười hiền từ, đâu có chút giận dữ, lại bảo tôi nằm nghỉ, ăn no rồi ngủ, ngủ đến bao giờ thì ngủ đến, bà sai Văn Túc đi lấy thuốc cho tôi.

Quay sang mắng Văn Túc không biết tiết chế chút nào, sao lại có thể quấy rối suốt đêm thế? Nếu làm hại con gái ta thì sao?

Tôi nằm xuống, lặng lẽ kéo chăn che kín đầu, còn mặt mũi nào mà sống nữa? Mẹ làm sao biết được chuyện quấy rối suốt đêm ấy?

Tôi mơ màng nhớ lại đêm qua, tiếng động chẳng phải chỉ to thôi đâu? Hắn điên cuồng lên thật là đáng sợ.

Mẹ tôi nói đàn ông eo nhỏ chẳng ra gì, toàn lừa dối tôi.

Ngày cưới chẳng cần cha chọn, hôm sau hoàng thượng ban hôn cho chúng ta, lễ cưới định vào ngày mùng tám tháng chạp, nghe nói là ngày tốt mọi sự đều thuận lợi.

Cùng ban thưởng còn có của hồi môn cho ta, khiến ta xuất giá từ phủ Hoài Vương.

Tôi vào sống trong phủ vương gia, từ khi được ban hôn đến ngày xuất giá chỉ vỏn vẹn mười ngày, chưa kịp thêu mảnh khăn che đầu, đã nhục nhã đến thế, còn nói chi lễ nghi?

Nghe nói Văn Túc đến hai lần, đều bị Bảo Châu đuổi về với lý lẽ chính đáng, mẹ nói rằng gặp mặt trước hôn lễ không may mắn, bảo hắn về đợi đến ngày đón dâu rồi hãy đến.

Hắn để lại một chiếc thẻ bài hoa đào.

Ta ngưỡng mộ nàng từ lâu rồi, chỉ có nàng không hay biết, được cưới Bảo Ngân, Túc vui mừng khôn xiết.

Tôi mím môi, ép chặt thẻ bài hoa đào vào ngực.

Ngày hắn đến đón ta, tôi cầm chiếc quạt hoa lan ngồi trong phòng chờ hắn, Bảo Châu ngồi cạnh tôi, sai thị nữ thân cận đi xem cản đường hôn lễ, bởi vương gia vì chuyện cản cửa này đã mời khắp các tài tử danh tiếng trong kinh thành đến.

「Chị ơi, chị bỏ quạt xuống đi! Cầm lâu tay sẽ mỏi đấy, vương gia muốn vào cửa, phải đợi một lúc nữa!」

Bảo Châu vừa nói vừa nhai đậu phộng, cô ấy ham ăn, thứ gì ăn vào cũng thấy ngon, tôi bỏ quạt xuống, xoa đầu cô ấy, ai ngờ đâu rằng một ngày ta sẽ xuất giá từ nhà cô ấy? Chắc Văn Túc cũng không ngờ tới. Nếu nghĩ trước được, hẳn hắn đã đối xử tốt hơn với vương gia.